墨晴帶著兩人進了側廳，沏了壺熱茶。

        “二位先坐坐，奴婢這就去通傳。”

        謝苗兒心里七上八下的，連茶盞都有些端不穩，干脆擱下了。

        陸老夫人是陸家人里唯一一個見過“謝苗兒”的人。

        怪力亂神之說總是讓人害怕的，謝苗兒雖不覺得自己是邪祟鬼物，可是好好的人突然換了芯子這種事，若是被旁人看了出來，只怕要惹來事端。

        所以謝苗兒一面盯著自己的鞋尖發愣，一面在心里梳理她穿來前與陸老夫人的那一面，生怕有什么細節被自己忽略了，叫老夫人察覺出不對勁。

        她有心事的時候，喜歡絞著袖口繞圈，一旁的陸懷海察覺了她的小動作，問：“在想什么？”

        謝苗兒張了張嘴，沒等她回答，內門的簾子里探出只手來。

        “來，您慢點走。”

        墨晴走在前面一步，她斜著身子，撩起了簾子。

        一個端莊的老婦從里間慢慢走了出來。她的鬢發梳得一絲不茍，眼窩凹陷，下頜稍方，看得出來上了年紀，但是腿腳很穩，走得很妥當，一點也不像有瘋病的樣子。

        年輕時的她，也是扛起纓槍守過城門的人。

        陸懷海見了，走上前去攙扶。

        “去，當我七老八十了呢？扶什么扶。”陸老夫人說著，把他的手從自己小臂上打了下去。

        墨晴憋著笑，給老夫人把椅子拉好，道：“老夫人，小少爺擔心你。瞧，今天把您給他納的謝氏也一起帶來請安了。”

        在陸懷海站起身的時候，謝苗兒就已經跟著站了起來，見屋里三個人都在看她，她大大方方地往前走了兩步，朝老夫人福了福。

        “多謝您救命之恩，今日特來拜謝。”

        陸老夫人像是眼睛不太好，她微瞇起眼，招了招手，對謝苗兒說：“走近些，讓我看看。”

        謝苗兒走到了老夫人跟前。

        陸老夫人的目光在她身上停留許久，最后拉了她的手來，拍拍她的手背。

        “好好活著，才對得起你爹。”

        屬于這具身體的情緒無可避免的影響到了謝苗兒，她的眼眶微微泛紅，說道：“是，老夫人。”

        老夫人松開了她的手，又去捉陸懷海的，她說：“我起初還擔心是自己亂點鴛鴦譜，如今看你們站在一處，倒也覺得挺合宜。”

        墨晴見狀，走到了謝苗兒身側，暗示她和自己一起出去。

        祖孫倆難免有些體己話要說，有旁人在場不方便。

        謝苗兒乖覺地和墨晴一起退下了。

        墨晴是個活絡的，面相也和善，她問謝苗兒：“謝姨娘，您之前的傷可好了些？”

        那時起了爭執，“謝苗兒”在推搡間磕到了膝蓋。

        謝苗兒下意識摸了摸自己的髕骨，道：“好些了，淤青差不多已經散開了。”

        墨晴便笑道：“那就好，一會兒奴婢差人再給您送些紅花油。”

        一個是老夫人身邊的大丫鬟，一個是小少爺房里的妾，說起身份尊卑來，未必誰比誰自在，謝苗兒還是能明白的。

        她感受到了墨晴散發的善意，笑著謝過了她。

        兩人閑話了片刻，側廳里，陸懷海走了出來。

        他對墨晴道：“祖母該喝藥了。”

        墨晴點頭，朝兩人曲了曲膝，轉身回去了。

        一天里，陸老夫人只有才起床這一時半刻是清醒的，不清醒的時候別說喝藥，別把藥碗給打翻都不錯了。

        陸懷海要送謝苗兒一起回去。

        當然，他也并不想走陸家的大門出去。這個時辰，很容易迎面撞上正要去上值的他爹。

        翻墻多了，走正門反倒變成了稀罕事。

        能和祖母聊上這么久的孫輩很少，至少在謝苗兒的記憶里，無論是她還是她的兄姊，偶爾見到爺爺奶奶，幾乎都只有打照面請安的情分。

        她不免有些好奇，趔趄著跟在陸懷海身后時，小心翼翼地開口問道：“小少爺，方才你同祖母都聊了些什么呀？”

        陸懷海這回終于注意到了自己步子太快，放慢了腳步，好叫她跟上。

        至于聊了什么……

        陸老夫人說：“這件事情，是我不對，莫名其妙給你添了個妾。”

        她發癔病時，意識無法清楚地控制自己的舉動，可是自己做了什么，沒發病的時候她都能記起。

        世上罕有會和孫子說自己不是的祖母，何況給小輩房里添人，原本就算不得什么錯事。

        所以陸懷海道：“無妨，權當讓她暫時落腳。”

        陸老夫人點點頭，和孫子閑話幾句后，腦中那股熟悉的、如同被濃霧籠罩的感覺漸漸浮現。

        喉頭緊滯，是發病的前兆，陸老夫人抓穩了紅木的扶手，定住了身形。

        她閉上了已經不復年輕時清澈的雙眼，道：“這段時間，別讓那謝氏和家中見面。不要讓旁人知曉，也別告訴她。”

        陸懷海不解，沒來得及問，陸老夫人已經壓低聲音，斥道：“出去！”

        陸老夫人是一個要強的人。不愿意在和她血脈相連的小輩面前發作。

        走出來之后，陸懷海神情依舊緊繃，突然被謝苗兒問起，正好讓他想到了祖母最后的那句話。

        為何不能讓她同家中見面？

        還不能讓她知道？

        謝苗兒渾然不知，她見陸懷海沒有回答，以為是自己多嘴了，忙道：“是我冒犯。”

        陸懷海幾不可察地搖了搖頭，他說：“沒什么，家常話罷了。”

        謝苗兒很是感慨：“小少爺，你和祖母的感情真好。”

        她的羨慕溢于言表，陸懷海瞧見她的表情，以為她是觸景傷情，想到了自己故去的父親。

        他并不會安慰人，于是生硬地轉移了話題：“今日初二。”

        哦，初二。

        初二怎么了？

        謝苗兒眨著懵懂的眼睛看陸懷海。

        他只好繼續往下編，“初二……”

        初二有什么特別的事情嗎？

        快要編不下去的時候，陸懷海正巧看到小徑的岔路口，二房的丫鬟小廝，喜氣洋洋地抱著才領的絹布。

        “你該領月錢了。”他僵硬地說。

        月錢！謝苗兒眼前一亮，她問：“小少爺，你們家的妾，該有多少月銀呀？”

        大房和二房是養著姨娘的，但陸懷海哪知道她們有多少月銀，隨口提的而已，他含糊道：“你叫丫鬟領了便知。”

        兩人有一搭沒一搭地聊著，很快便回了小院。

        見陸懷海要翻墻離開，謝苗兒叫住了他，問：“小少爺，你今晚回來嗎？”

        她的話問得坦然，倒讓陸懷海半分旖旎心思也無，他不假思索地回答：“回。”

        ——

        謝苗兒草草用了碗薄粥，叫來了月窗月憐，讓她們去找管事的領月例去了。

        領月銀對于謝苗兒來說是足夠新奇的體驗。

        謝太傅家的嬌嬌女從來沒有領過月銀，爹娘疼她，銀子哪還要領？自然是要多少有多少。

        在她精神尚好，還沒有被病痛磋磨得只求速死之前，還能幫娘打算盤、理帳本。

        十年清知府，十萬雪花銀，遑論權力中心的京官呢？謝太傅不貪，但他既在這個位置，謝家的產業酒不會少。而謝夫人出身門當戶對之家，光嫁妝就很是客觀。

        從前，謝苗兒撥著算盤珠子，計著以百千為數的一筆一筆，心里都無甚波瀾。

        而現在，她看著月窗獻寶似的捧來的五兩銀子，小小地驚呼了一聲。

        瞧見她的表情，月窗啞然失笑，她說道：“姨娘家中明明是做生意的，可奴婢瞧著，您卻像沒見過銀子似的。”

        謝苗兒收斂神色，掩飾性地輕輕咳了兩聲：“確實沒有。”

        她以前賞婢子用的，都是銀瓜子銀花錠一類的東西，這種毫無造型、樸實無華的銀子，她確實沒有見過。

        不過，月窗卻理解成了另一種意思，她的話里滿是羨慕：“那姨娘從前在家中，肯定是很受寵的，都不必幫家中打下手做生意。不像奴婢，被家里賣了呢，如今月月還要給家中送銀子。”

        月憐正摩挲著掌心的銀錢，聽了姐姐的話，附和道：“是啊是啊。”

        謝苗兒問：“你們一定得送錢回去嗎？”

        月窗嘆氣，“奴婢的娘日日都要吃藥，爹又沒出息，底下還有一串弟弟妹妹。”

        謝苗兒默然。若非家中境況不佳，也不會把兩個女兒都給賣了。

        主仆又聊了兩句，謝苗兒忽然問起：“我記得你們家不在臺州衛，是怎么把銀子捎回去的？”

        月窗道：“這個簡單，管府上東西出入的劉嬤嬤，就守門的那個老婦，她的兒子管在外面管陸家的莊子，其他丫頭要給家里遞東西送銀子，都找她。她從中收一點錢，也掙了不少呢。“

        謝苗兒心念一動。

        “她”的繼母還帶著“她”的弟弟妹妹在鄉下。

        雖然她現在還沒有辦法，讓那個害死了“她”和“她”父親的惡人付出代價，但至少，她得負起姐姐的責任。

        謝家的布坊已經沒有了，繼母一個寡婦，帶著兒女肯定過得艱難。

        于是，謝苗兒道：“月窗，麻煩你幫我走一趟。我也想把銀錢送回家里去。”

        在原身記憶里的片段，和家人相處的片段總是溫暖和睦的。哪怕是繼母后來生的小妹妹，和她也很親昵。

        等到后面情況允許了，或許還要和她們再見上一面，謝苗兒想。

        總要看到她們都好好的，才能安慰那個枉死的姑娘的在天之靈。


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