第2章 青衫
“這……什么時(shí)候任命管勾的？”
“怎么可能讓一介女流來(lái)做管勾？”
“是啊，看上去年紀(jì)也不大，還是個(gè)外鄉(xiāng)人。”
大家七嘴八舌地議論，變化最大的就是那侯爺，臉就跟蒜皮似的，剝掉猥瑣，登時(shí)換上副阿諛?lè)畛械淖炷槨?
他抱著李元惜的腿輕輕放到地上，躬身作揖：“屬下有眼無(wú)珠，怠慢了大人，大人息怒……”
說(shuō)著，連忙揮手，叫來(lái)身邊人：“去，馬上到芳林苑定酒席唱班，為李大人接風(fēng)洗塵。”
那人“哎”了聲，轉(zhuǎn)身樂(lè)顛顛地要跑，被李元惜叫住了：“我見(jiàn)巷口就有家陜西的羊肉泡饃，吃那個(gè)就行。”
“這怎么好？”侯爺尷尬地訕笑，又朝那人暗暗揮了揮手，那人便不再管李元惜的臉色，低頭又要跑，小左氣不過(guò)：“大膽！我姐姐可是新任命的管勾，朝廷九品官，怎么連要吃什么，都還得聽你的？”
侯爺這才意識(shí)到自己行為過(guò)失，連忙囑咐兄弟們按照管勾大人的意愿去辦事，該羊肉泡饃就羊肉泡饃，該收拾庭院臥房就去收拾臥房，叮囑完了，見(jiàn)小左還惡狠狠地盯著自己，恍然失神了片刻，突然臉上的褶子湊到一塊，懊悔地叫了聲，一巴掌打在自己嘴上。
“大人，街道司半年多沒(méi)任管勾了，兄弟們抬舉，這前前后后、司里司外的事兒都得我侯明遠(yuǎn)照應(yīng)著，一時(shí)間，管教人竟成習(xí)慣了……”
小左和他斗氣這會(huì)兒，李元惜腳下不停，把街道司大院大致瀏覽了番。
這院型呈十字，她現(xiàn)下所在地，便是十字中央，傍著三廳一閣的大堂，經(jīng)大院往前延伸是街道司大門，往后便是管勾住處。向左側(cè)去，分布著雙排共二十四間房，供值班青衫住宿，角落隱約可見(jiàn)煙囪，應(yīng)是庖廚。十字向右側(cè)去，石門上刻“庫(kù)房”，進(jìn)去后又是一排四間大房，最左是帳房。后一排是閑置的牲口棚，墻體坍塌，朽爛的車架隨意丟到棚內(nèi)，隱隱散發(fā)著霉變的惡臭。
看到這里，李元惜心下已十分不爽，視線從倚在門廊邊的青衫子身上移走——燈影綽綽，那人嘴里叼的牙簽子，也似乎要比他本身的體型壯實(shí)些。
侯明遠(yuǎn)的心思已全在李元惜這邊，恨不得找把生石灰把她的眼睛揉瞎了。但李元惜一旦與他對(duì)視，他便馬上低頭，一副謙卑諂媚的模樣，跟著介紹：“咱的帳房先生年事已高，十天半月就得告次病假，昨個(gè)兒又受風(fēng)寒了，大人，您再挪步，請(qǐng)?zhí)_……這里平時(shí)放著都是清掃街道的工具和雜物，臟臭得很，后頭是牲口棚，鼎盛時(shí)候養(yǎng)著二十匹騾子，現(xiàn)在僅剩三匹，還給都水監(jiān)強(qiáng)征去用了……”
小左還要辨些什么，被李元惜喝住，轉(zhuǎn)去囑咐侯明遠(yuǎn)：“我們姐妹舟車勞頓，很是疲累，你把這些唱班撤了，房間打掃出來(lái)，我們?cè)缛バⅰｏ埖搅耍蛠?lái)就成。”
侯明遠(yuǎn)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地松口氣，臉上又泛起紅光：“得嘞，全聽您吩咐。”
少頃，房間便打掃出來(lái)，特地灑水撲了灰塵。
此時(shí)尚不到清明，久不住人的屋子很是冷冽，地上的水漬踩上去竟滑溜溜的，應(yīng)是凍起冰渣。
李元惜找了個(gè)結(jié)實(shí)的木架，把自己的長(zhǎng)刀恭恭敬敬地?cái)[上去，小左凍得實(shí)在不想進(jìn)屋，便去和侯爺要火盆，回來(lái)時(shí)憋著一肚子氣。
“怎么了？”李元惜好奇地問(wèn)。
“嘿，那侯明遠(yuǎn)居然不信你是管勾，又沖我要了上官憑證，掌著燈仔仔細(xì)細(xì)地看了遍，生怕白伺候了我們這一遭。”
羊肉泡饃送到了，兩大碗熱氣騰騰，冒著油花，飄著肉香，口味雖不及延州地道，但對(duì)外出的游子來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是對(duì)思鄉(xiāng)之情誠(chéng)意滿滿的犒勞。
吃飯時(shí)小左也沒(méi)停了嘴，嘰嘰咕咕地絮叨著這街道司如何寒酸，青衫子如何不堪，如何又委屈了主子殺人如麻的大刀。
“那侯明遠(yuǎn)，雖然嘴上敗下陣來(lái)，骨子里卻一股好逸惡勞的戾氣，這群青衫子長(zhǎng)得歪瓜裂棗，別說(shuō)動(dòng)苦力，戳那兒站著也極是煞風(fēng)景，依我看，不過(guò)是些在其位不謀其職的閑徒懶漢，好好的一個(gè)街道司，硬是給敗成這副模樣。”她哀哀地嘆口氣：“姐姐，我是一刻都不想再在這里待了。你什么想法，倒是說(shuō)兩句啊！”
“我說(shuō)你說(shuō)得對(duì)。”李元惜沖小左使了個(gè)鬼臉，起身去給火盆里添了兩塊火炭，再去鋪床，見(jiàn)小左仍不依不饒地等著，便只好回應(yīng)她：“我的任期只有三年，日子拖拖就過(guò)去了，何必較真？”
她的說(shuō)法和她的人格相差太遠(yuǎn)，小左驚愕地?zé)o法下咽，李元惜往窗外瞭了眼，她便明白了，那里黑戳戳地立著個(gè)影子，正趴門縫偷聽呢。
小左明了，等他走開，李元惜低聲解釋：“我們初來(lái)乍到，人生地不熟，難不成要把所有青衫都趕走不成？且看看他們?nèi)绾巫鍪拢蹅兪煜な煜きh(huán)境，再做決策。”
這夜，李元惜睡得不安穩(wěn)，夜半時(shí)被刀光劍影、血肉橫飛的噩夢(mèng)驚地坐起，渾身粘了層濕乎乎的汗液，再難入睡。她定了定神，披了件褂子，路過(guò)外間酣睡的小左，給火盆里添了些碳，替她掖了被角，輕手輕腳地走出門去。
漢子們此起彼伏的鼾聲令大院不至于太冷清。春風(fēng)輕吹嫩綠的樹芽，院墻外的夜市將近落幕，隱約傳來(lái)小販?zhǔn)諗偤筌囬镛A轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響，由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn)去了。
就著這月色下的風(fēng)和聲，李元惜將一枝落地的柳條舞地如銀蛇白蟒。所謂刀隨心入手如風(fēng)，斬如驚龍泛狂濤，劈似猛虎破囚籠，撩法起手不留痕，推無(wú)定形隨敵變，刀割咽喉并動(dòng)脈，須臾血盡命亦消。
刀法十三式仿佛和她的人融為一體，隨手拈來(lái)，招招斃命，十分狂蠻兇狠。斷折的柳條甩出，竟能在冷硬的樹干上刮出一道雪白印子。
五更不到，巷子里隱隱傳來(lái)“天氣晴明，無(wú)風(fēng)無(wú)雨”的報(bào)曉聲，伴著打更的木槌聲響，別人家的院子里也有了晨起的響動(dòng)。
接著，趕車挑擔(dān)的小販也吆喝起來(lái)了。賣的是剛采摘下的瓜果蔬菜，剛鹵好的豆腐豆腦之類的，也有賣花花草草、炊餅香飲之類的，凡是趁早賣個(gè)新鮮的東西，都能被高亢的嗓子叫出名來(lái)。還有個(gè)賣胭脂香水的老婦人也不時(shí)地起一嗓子，然后又像走遠(yuǎn)了似的不作聲了，一會(huì)兒再起一嗓子，就會(huì)接著前面喊，哪個(gè)脂哪個(gè)膏又賣掉了一盒。愛(ài)美的姑娘禁不住誘惑，紛紛拉開大門跑出去試著挑選了。
李元惜凝神傾聽之際，小左打著哈欠走出門來(lái)，手里拿著昨晚在賃馬店順手買下的《東京地圖全版》，趁著侯明遠(yuǎn)等青衫還在睡夢(mèng)中，無(wú)人干擾，便要去見(jiàn)識(shí)東京城的早市。
這一見(jiàn)，可算識(shí)出不少問(wèn)題，倒不是說(shuō)早市不熱鬧，而是麻煩太多。
靠近街道司的幾條馬路斜巷，均是坑坑洼洼，商販們有的會(huì)趕騾車驢車，車輪卡進(jìn)小坑里還好說(shuō)，要是陷進(jìn)大坑，就得好一番忙乎。
她們恰巧就遇到這樣一輛騾車，是從任店來(lái)，要往別的飯店送酒去的，車上兩缸酒，每缸都裹了棉被防撞，無(wú)奈閃進(jìn)去的坑大，兩缸碰一塊，碎了一缸，不知要賠多少錢。
車夫坐地嚎啕大哭，罵著自己不長(zhǎng)眼，這邊騾車動(dòng)不了，前前后后許多車輛馬匹便都堵住了。
而附近，并沒(méi)有值班青衫來(lái)指揮交通。李元惜試問(wèn)為何沒(méi)人去喊青衫，大家反倒拿嘲弄的眼神看她。
“青衫？呵，等青衫到了，這車也該朽壞了。”人們譏諷。還有的干脆賭氣地回她：“東京人，不知青衫是什么人！”
最后，堵路上的車夫們一起幫忙，才叫騾車走出困境，李元惜就近問(wèn)店鋪里要了塊木板墊到坑面上，不多會(huì)功夫，木板又給壓折了。
街面也極不寬敞，多是因?yàn)榈赇佔(zhàn)灾餮由斐龅臎雠铩⒉蕵恰g門等，有豪華酒樓更是目無(wú)大眾，歡門甚至伸到一半街面，再加上游鋪胡亂停靠，整條街瀕臨癱瘓，來(lái)來(lái)往往的車流都叫苦不迭。
溝渠的排水口也堵塞地相當(dāng)嚴(yán)重，她親眼所見(jiàn)，人們把掃出的垃圾一股腦地全倒進(jìn)排水閘口。問(wèn)到有沒(méi)有固定的垃圾置處，居民紛紛搖頭，指給看一處修車鋪?zhàn)樱骸澳莾涸染褪抢命c(diǎn)。”
私占公物如此嚴(yán)重，街道司依然不聞不問(wèn)。
宋人愛(ài)簪花，有專門的花圃種植合乎時(shí)節(jié)的花束，也只有路過(guò)那些店鋪時(shí)，鼻腔里能些微清新。其余時(shí)候，滿街滿巷都是股垃圾餿臭氣味。
“干娘賊的！”李元惜忍不住怒罵，掉頭要回街道司去，不想，小左又拽住了她，一臉狡黠的壞笑：“姐姐，來(lái)都來(lái)了，順道辦點(diǎn)正事兒？”
“這不算正事兒？”
“當(dāng)然不算！”小左牽著她，往另一條街走：“咱們吶，順便去都水監(jiān)走一遭。”
李元惜頓時(shí)煩心，她不是不知道規(guī)矩，但也要像個(gè)孩子般拗著性子，耍耍脾氣：“去那兒做什么？不去！”
“都水監(jiān)是街道司的直轄部門，你新官上任，理應(yīng)拜謁。”小左勸說(shuō)。
她心里想著，全是臨走時(shí)主君主母的叮囑和托付。李元惜從小耿直倔強(qiáng)，不喜官場(chǎng)繁文縟節(jié)，可京城不比延州，進(jìn)了京，就得按京城的規(guī)矩來(lái)，一定要提醒著李元惜，不能再像過(guò)去那樣，想什么就做什么。
“主母盼著你，三年任期平安無(wú)恙。”
小左有所指，李元惜也自知理虧，一股酸澀不由上了心頭，仿佛又看到母親哭泣求情，和父親背對(duì)著她時(shí)透出的冷冷失望。
小左得勢(shì)，歡喜得很，一張嘴再?zèng)]停過(guò)，一路嘰嘰喳喳，囑咐著官場(chǎng)中的規(guī)矩：見(jiàn)面如何行禮，坐哪兒，如何講話、如何客套、如何提起訴求、對(duì)方推脫又該如何有禮有度、不卑不亢諸如此類，尤其囑咐李元惜，縱使雙方意見(jiàn)大相徑庭，也一定要壓制住脾氣，能屈能伸。
“你怎么懂這些？”
“整個(gè)李府，恐怕只有你對(duì)這些事不上心。”
小左走著走著，突然停了腳，使勁一拍腦門：“瞧我！”
“怎么了？”
“初次見(jiàn)面，怎么著也得帶件見(jiàn)面禮。我聽主母說(shuō)，京城繁榮，官場(chǎng)更是奢侈成風(fēng)，見(jiàn)面送禮，咱們當(dāng)寶貝的那些山貨是拿不出手的。”
“夠了！”李元惜忍無(wú)可忍：“你知道我對(duì)賄賂的態(tài)度，若是再瞎講究，我馬上做回老本行，回延州殺人去了。”
李元惜不由加快腳步，小左知道她心思難改，只能嘆息著搖搖頭，趕緊扯開步子，小跑著追上去。
都水監(jiān)衙署自然比街道司龐大雄偉。衙前專立拴馬樁，設(shè)三面影壁，朝著大門外的各個(gè)方向。共有五間大門和兩間廳房，以中軸線為中心布局，四周再圍以院墻。
都水監(jiān)大門開開合合，門庭若市。常有馬匹風(fēng)一樣地趕來(lái)送信，連口水都顧不上喝，信使便帶著新的信件出發(fā)了。而往往信件剛呈上，衙役就會(huì)扯長(zhǎng)嗓子報(bào)信件的來(lái)源地。
過(guò)去李元惜只知曉陜西路的地名兒，小左因祖母是襄邑人，因此聽到衙役報(bào)汴河襄邑段來(lái)信時(shí)，很是興奮，轉(zhuǎn)瞬又失落下去。
“一定又是河床高了。祖母說(shuō)，汴河里都是泥沙，流到襄邑，河床會(huì)被墊高一丈高呢，從汴堤向下看，他們的房子村子，都好像是在深谷中，大水一來(lái)，人就得逃命。也不知道今年情況如何。”
主仆兩個(gè)去敲了大門，馬上就有衙役來(lái)應(yīng)門。
來(lái)人面無(wú)半分表情，眼珠子卻上上下下，好奇打量李元惜，之后放過(guò)她，又去打量小左，待看過(guò)上官憑證后，便側(cè)過(guò)身子，請(qǐng)兩人入衙：
“大人依據(jù)李大人出發(fā)時(shí)辰，算準(zhǔn)了應(yīng)是這兩天到京城，特地囑咐我們，李大人若前來(lái)拜謁，定不得怠慢。大人請(qǐng)——”
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