大凡良相良醫也好，和尚道士也罷，若要叫東翁信重，左不離“怕”“嚇”“哄”三字真言。

        此意何解？

        老話有說，有所畏懼人才肯依規矩方圓行事，此方為行止有度之初。世間當得“君子”之名者，無一不是如此，即便放在命數病理上也行得通。君且看，一人抱恙，大夫云“無礙，一劑藥下去高枕無憂”，過不得幾日必會復發，無他唯放縱耳。若大夫皺緊眉頭道“還不上心，下次便得叫人抬進來，再下次竟不必治了”，你再看這人乖覺不乖覺？只要不想死，必然乖覺用藥調理。

        此乃“怕”字訣，再說“嚇”字。

        譬如孟子見梁惠王，打頭一句便是“大王大禍臨頭矣且不自知！”，這叫一嚇。聽得人多少毛骨悚然，下頭那一句東主必然緊著問“先生有何教我”。有這一句，方才好往后闡明己見，總歸有個張嘴說話的機會。若是那隨河陸賈之輩當面，只要叫他張嘴，再沒有能走脫得掉的。

        最后才是個“哄”字，前頭多少心思工夫都得著落于此。

        再舉個例子，當日諸葛丞相于南陽見了宗室劉玄德，畫了好大一個餅哄人，天下都叫他一分為三。那劉豫州年近五旬也叫哄得吃了這個餅，多少年信任有加，連帶身后基業并傻兒子俱都肯交在丞相手中，不可謂不信重。但凡換個略能扶得起的少主，天下大勢且還得重新再論一論。

        這便是這“怕”“嚇”“哄”三字之妙用。

        林如海宦海沉浮淫侵官場數十載，怎會不知這頭里的路數？無非真真束手無策，不得不撈著最后一根稻草死馬權當活馬醫搏一搏。

        林家此時，正值內憂外患之機。內憂且不說，外患癥結只在廟堂之上。

        當今這位圣人，最是勵精圖治，眼睛里也最容不得沙子。即便是從潛邸一路伺候的老人，抑或一品大員，無論伺候多長時間官至何級，差事但凡出點差錯，多少禍事臨頭。往日那些君臣之義且都不論的，喜歡時喜歡的恨不得捧到天上，厭惡時又厭惡的恨不得踩進泥里，身邊聽命的臣工端底是個難。

        想那些先帝曾留下的老臣，年齡一到各個忙不迭告老還鄉，或可還能略保晚節。若是沒有眼力見兒倚老賣老撒潑耍橫的，早早闔家帶口都叫發去北邊炒鐵戍邊去了。有人就說，那還不如早早退了榮養，做個富貴閑人豈不是不好？諸位看官且不知，這官場，不進則退，哪里是不干了就能干干凈凈抽身而出的？單只一封陳情沒寫合適都得叫圣人尋思著是不是對朝廷心有怨氣，可不就自作聰明畫蛇添足了！

        “腹誹”這個罪名，那可是從秦始皇頭上便流傳至今，別提說不得，便是想想也有罪。

        林如海好巧不巧正是先帝特特留下預備給先太子的肱骨之臣，如今就應了那句“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”，生怕一不小心滿盤皆輸。他獨個死活無所謂，只怕抹黑門楣，且家里還有兩個小東西嗷嗷待哺，萬一有個閃失，可真就下了九泉也愧對列祖列宗。

        因此下不吃也得吃弘道人這“怕、嚇、哄”之三字箴言。

        好在這老道人確實是個有能為的，又有早年弟子的人情在里頭，受了林如海的禮便細細看過先前大夫留的脈案，扣著雪浪箋反復推敲幾遍，末了篤定道：“已是得了，尊夫人必然中了前朝‘虞美人’之毒，以致帶累哥兒姐兒�！�

        說到這里不得不提，又有一樁奇聞。

        那前朝皇帝乃是個愛美人兒不愛江山的頑主，為個虞美人宗室斷絕不說又折騰得生靈涂炭民不聊生，這才有本朝太/祖揭竿而起取而代之的后事。聽說虞美人，真真妲己再世褒姒復生，手段極類賈、趙兩位皇后，自己個生不出孩子也不許后宮其他妃嬪誕下子嗣。據說她手中有一方，只需四五滴便可壞了他人身子，減減量亦禍延子孫。后世之人遂以“虞美人”指代其毒，亦有映射其狠毒之意。

        “這‘虞美人’，不拘何時下在茶飯里，一劑即可得手，斷人子嗣陰損無比。按理說前朝覆滅那虞美人伏誅之日便已銷毀，不知下藥之人怎地弄到，不可不防�！�

        弘道人復又拿起賈氏脈案看過，摸摸身邊道童的刺猬腦袋朗聲道：“兀那童兒，且替我下趟山伸手救一救林大人家姐兒哥兒�！�

        童子卻偏把細脖子一梗：“這冷天，跑下山再跑回來，我可不依！”

        “多少是樁功德，待到將來你才知此中好處！快去！”說完道人失笑看向林如海：“莫瞧我這童子年齡小，金針之術已盡得真傳。湯藥之屬按方炮制即可，著他一日三次行針，至多月余，再輔以半年方劑即可除根。”

        這也是考慮著事涉大戶人家內院，行針之法終究得計較些男女大防，一個總角童子總不至還落人口舌，更不耽誤林家小姐清名。內里自然更有其他隱情，只此時弘道人不便言明。

        林如海低頭看了眼童子腦袋兩邊的犄角發束訥訥而笑，心下不由苦悶——這么個黃口小兒，能頂得何用？怕不是弘道人不好推辭，沒奈何便拿這娃兒搪塞，干脆拱拱手道：“眼看外頭起了好大雪，何苦難為小道長來哉？或不是年后再專程上山延請，不知老神仙意下如何？”

        這話說得客氣，里外里無非不信。這童子極聰慧，一聽便聽出他言下之意，大眼兒一翻道：“大人且將右手伸來�！�

        自家孩子總是病病歪歪，難免看著旁人家孩子虎頭虎腦的眼饞。林如海不至和個童子置氣計較，依言便伸了右手給他。只見短胖小手一抖，這廂躲避不及，細細金針竟已立在虎口處。童子側頭捏著針尾捻了兩捻，林如海忍不住輕呼一聲“哎呀”。

        一股子酥麻酸透的勁兒順著筋脈往手臂上躥，緊接著跟火燒一樣熱騰騰的，右手至右臂說不來的舒坦。待到半刻鐘后童子收了針，揚起小臉驕傲道：“道爺的手段，大人可知曉了？”

        弘道人緊著往他腦袋上呼嚕一把：“胡鬧，平日里縱得你無法無天，跟誰面前稱爺呢！”

        林如海舉著右手反復看了數遍，那股子熱乎勁兒且還在經脈中流動未曾散去，遂大喜道：“下官走眼了，未曾看出這原是位小神仙。”童子翹了鼻子美滋滋的：“既如此，我隨大人下山一趟，保管叫你心服口服！”正說著腦瓜皮上又挨了師傅一掌：“你你我我的，怎么說話？”

        “欸！高足活潑可愛，赤子之心最是難得，老神仙且不必苛責�！绷秩绾Ｖ坏姥垡姙閷�，心下暗嘆有無能為不看長幼，恨不得現在就夾了這道童返家驅毒救命，只到底還計較些風骨，沒露出瓤子。

        弘道人哈哈一笑：“我倒算出這小子來日與你家還有一份兒緣分，只天機不可泄露，屆時林大人莫惱便是。”說罷就這么拎著弟子抵與旁人，揮袖送客出門，從頭到尾急匆匆的，客人茶水點心都未曾沾牙。

        待算到貴客已然離山，這老道士忙忙喊了守門那兩個小道士：“去給我把大門鎖死，再有人來求見就說老子參悟心魔劫就快飛升了，憑他是誰恕不接待，求醫問藥只管尋大夫，神仙不論這個！”兩個小道士面面相覷，知曉老祖脾氣說一不二，只得行過禮乖乖拿鎖子鎖了門，回來后抱著貓那個忍不住就問：“老祖，那要師叔回來該怎么辦？”

        “你道他這幾年還回？人只不過做道童打扮，又不曾拿度牒，又不曾過考，無非在咱們這兒靜待機緣而已。叫你多讀書多做事少說話，又去偷偷買了話本子看來？”大手一伸便從袖子里摸出本繡像冊子，小道士頭上實打實吃了個爆栗：“過幾日考你科儀，再學不會罰你把《華南經》抄上九十九遍！”

        那鴛鴦眼的大白獅子貓笑也似的跟著“喵”了一聲，把個小道士苦得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛——這繡像話本子分明從師弟處贏來的，偷買的可不是他。但這話又不能往外說，說了少不得叫蓋個“聚賭”的帽子，橫豎跑不了抄經。

        這廂道人們鎖了門不見外客，另一邊林如海帶著那小道童忙不迭沿著山路向下蜿蜒而行。他生怕不當心把人家孩子扭著崴著，一路上小心護持也不敢著急狠催，眼里出火，走道兒卻還是慢慢兒的。下得半山腰處，正看見長隨瘦金牽著馬脖子都快伸長了。

        “老爺！幸得平安歸來，太太還在家惦記著呢。這天看著不保險，咱趕緊著回罷�！笔萁馉苛笋R上前，不料自家老爺挽韁繩認鐙還非得將身邊跟著的小道童也抱上去，只能左右勉力服侍。這一有了腳力，走起來自然更加順暢，三不五時，還沒覺著怎么走便到了山門。林家諸多仆役俱留在此處等候，一見主子忙張羅著斗篷熱水，又換了車，鞭聲一響朝著維揚城中林府疾馳而去。

        待得坐進馬車，林如海方才松緩下來，命人奉上甜口點心往道童面前推了推道：“不知小神仙如何稱呼？”

        此時這道童卻又與在山上時不同，到底禮節備至起來，執手行了晚輩禮恭敬回話：“兒姓白，未曾入籍過考。林大人無需口稱‘神仙’，喚兒白小哥即可�！贝鹜晁剖遣煊X金針之術玄之又玄無可解釋，未幾便道：“先前眼看大人不信，兒便拿出點本事好叫爭口氣，無非家學淵源罷了，雕蟲小技，當不得大人贊。”

        林如海頗喜這孩子伶俐活潑且能救自家性命，自是擺擺手：“白小哥言重，天真爛漫方為孩童本性，不必在意。若并未入籍，敢問貴府并令尊令堂何在？他日也好登門道謝。”


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