想到能活命，李掌柜立刻就朝著外面的獄卒招手，壓低聲音道：“大哥，你過來，我有件事找你幫忙，事辦成了我給你一百兩，求你了，幫我給白大人帶個話兒，我能幫他把稅收齊！”

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　　“本官剛來這兒，知道的不如二位多，沈掌柜，岳掌柜覺得那個李掌柜會開口嗎？”

　　白大人態(tài)度溫和，完全沒有在李掌柜面前的咄咄逼人，面對沈盈娘和岳凌鈞非常客氣。

　　白大人這么做也是有原因的，沈盈娘暫且不提，這位叫岳凌鈞的小伙子氣度確實不凡，不像是尋常人家出來的。

　　不過對方?jīng)]有自報家門，白大人也不好多問，但是態(tài)度卻下意識的客氣很多。

　　岳凌鈞沒有接話，只是給沈盈娘續(xù)了一杯茶，沈盈娘知道，這種場合該自己出馬。

　　“白大人，您放心吧，李掌柜這人卑鄙狡詐，但是同樣也膽小自私，只要他相信了你會把這件事情鬧大，可能會危及到他自身，他肯定會想法子自救的。”

　　似乎是為了印證沈盈娘的話，一個護衛(wèi)突然上前稟報，“大人，獄卒傳話，李掌柜要見你一面，還說有法子幫您把稅收齊。”

　　一切都在計劃中。

　　白大人聞言，哈哈一笑，將手里的茶杯對著岳凌鈞跟沈盈娘舉起，“二位當真是高見！”

　　沈盈娘跟岳凌鈞對視一眼，也都露出了微笑，不過笑容皆是有些發(fā)冷。

　　李掌柜這算是自作孽不可活吧？

　　白大人放下茶杯，對著那個護衛(wèi)說道：“把人帶到堂前，我稍后就去。”

　　護衛(wèi)恭敬退下。

　　白大人又看向沈盈娘二人問道：“二位可還有什么見解。”

　　沈盈娘還真有些想說的。

　　不過到底人家才是大人，人家沒開口，他們也不好過多的指手畫腳，如今白大人自己都提出來了，沈盈娘倒也不再收著，果斷提議。

　　“白大人，草民建議，把這個消息放出去，他的那位大靠山頗為神秘，可要是知道您會揪著稅收不放，可能還會鬧到京城去，肯定會急，到時候咱們盡管以不變應萬變，就讓那些做了虧心事的人自己著急去。”

　　白大人摸了摸胡子，夸獎道：“沈掌柜當真好成算，這確實是個不錯的提議。”

　　岳凌鈞看了沈盈娘一眼，俊臉上多了一絲譏諷。

　　“再把李掌柜被抓的消息一并放出去，并且多讓人議論議論，李掌柜會不會把背后靠山供出來，算是加一把火了。”

　　白大人輕笑一聲，站起身，“行，沈掌柜跟岳掌柜說的有理，若真能解決收稅的問題，本官還得多謝二位了。”

　　沈盈娘趕緊起身道：“大人客氣了，我們還得多謝大人出手相助呢，否則今日我們可是要倒大霉了。”

　　沈盈娘有意放低姿態(tài)，對自己的恩人放低姿態(tài)沒什么。

　　白大人也沒再多說，看了岳凌鈞一眼，轉(zhuǎn)身離去。

　　沈盈娘對于這位白大人還是很信任的，李掌柜應該逃不出對方的手掌心，老老實實的配合，說不定還真能給自己謀一條生路，可要是在這個節(jié)骨眼上抖機靈耍小聰明……下場是不會好的。

　　沈盈娘和岳凌鈞重新坐回位置，表情都有些凝重。

　　方才就一直沒開口的周元笑道。

　　“沈掌柜，岳掌柜，你們放心吧，白大人為人十分正直，這件事情他管了，必然會管到底，只要那個李掌柜的靠山?jīng)]有把手伸到府城去，就奈何不了白大人。”

　　沈盈娘眉頭稍微松了松，表情也舒展了些許，“我自然是相信你的，周老板，這次可是幫了我們大忙，等這件事情結(jié)束，我可得好好請你吃頓飯，感謝感謝！”

　　周元見沈盈娘把注意力放到別的事情上，也十分有眼色的轉(zhuǎn)了話題。

　　“正好，這次路過除了迎接白大人，我還有別的事情要跟沈掌柜說，可以提前透露一下，是好消息，沈掌柜可以期待一下。”

　　沈盈娘還真被周元兩句話吊起了胃口，最近一直跟李掌柜打擂臺，她還真有些累了，若能來個好消息放松一下，自然是不錯的。

　　放在桌上的手突然被一片溫暖包裹，沈盈娘下意識的看過去，就發(fā)現(xiàn)岳凌鈞正黑眸沉沉地望著她。

　　不知為何，沈盈娘總覺得對方的表情帶著一絲酸味兒，沈掌柜忍不住笑了，顧忌周元還在這兒，湊到岳凌鈞耳邊小聲說道。

　　“什么飛醋都吃，小心成了老菜壇子！”

　　周元瞧著二人感情還這么好，心中不由得羨慕。

　　一個時辰后。

　　從縣衙出來，已經(jīng)夕陽西下，街上也不像白天那么熱鬧，沈盈娘對著周元拱了拱手道。

　　“周老板，你先找個客棧住著，白大人已經(jīng)跟李掌柜談妥，李掌柜答應配合，咱們就等著那位大靠山露出廬山真面目，咱們的事情暫且擱置，等事情了結(jié)，咱們再談。”

　　“這件事情，是我們跟李掌柜還有他那個大靠山的恩怨，有白大人出手，你就不用管了，好好歇著。”

　　周元也知道自己插不進去手，點了點頭道：“行，那沈掌柜岳掌柜先忙，你們事成之后，咱們再好好敘舊。”

　　幾人在縣衙門口告辭，沈盈娘和岳凌鈞就回店里去了，沒了李掌柜的干擾，他們生意肯定會越做越順，這算是一件大好事兒。

　　不過跟心情愉悅的沈盈娘和岳凌鈞比起來，另外一個人就沒那么好受了。

　　何府。

　　一個人腳步急促的朝著書房而去，站在書房門外敲了敲門，直到里面?zhèn)鱽硪坏滥腥说统恋穆曇簦瑏砣瞬磐崎T而進。

　　此人是何府的管家，他擦了一把汗，神色著急的看著一身華貴，摟著美人兒正在悠哉喝酒的何老爺說道。

　　“老爺，出事兒了！”

　　何老爺微瞇的眼睛睜開，不悅的掃了他一眼，“有事兒說事兒，不要吞吞吐吐。”

　　管家還是有些吱吱嗚嗚，何老爺眼底已經(jīng)升起一絲怒意，不過到底沒有發(fā)作，只是把懷里的美人推開說道。

　　“出去吧。”

　　那美人顯然也是有眼色的，溫香軟語的說了兩句俏皮話就退了出去。

　　等到房門關(guān)上，何老爺才微微整理了一下衣襟坐直，看著管家問道：“現(xiàn)在有沒有外人，說吧。”

　　管家像是突然打開了話匣子似的，飛快道：“老爺，大事不好了，李掌柜被抓了，他今日原本按照計劃要收拾沈盈娘，一切很順利，可半路插出個程咬金，是從府城來的一個府丞，姓白。”

　　“那家伙多管閑事，把李掌柜給抓了，現(xiàn)在消息傳得沸沸揚揚，街頭小巷都知道李掌柜拿稅收說事，這件事情估計要鬧大，那個白大人還說，為了杜絕這種事情再發(fā)生，影響朝廷威望，可能會把這件事情捅到京城去……”

　　“什么！”

　　何老爺原本瞇著的眼睛瞬間瞪大，同時憤怒的一拍桌子站起來，朝著管家走去。

　　“消息可靠嗎？不要胡言亂語！這么點小事怎么會鬧到京城去？”

　　何老爺還真沒想過這件事情會鬧得這么大，當時想到要用稅收的事情籠絡一批人去找沈盈娘的麻煩，也只是因為剛好趕上了趟。

　　有那么一批人，因為交不上稅，走投無路，這不正好讓他利用嗎？

　　可沒想到，居然會鬧得這么大，剛好就被一個從府城來的府丞給看到了？

　　管家看著老爺憤怒的樣子，不敢打包票，但是這件事情鬧得沸沸揚揚是真的，他可沒有半句虛言，于是管家小聲勸道。

　　“老爺，此事估計不是空穴來風，李掌柜確實已經(jīng)被抓了，當時滿大街不少人都看見了，小人擔心有人以訛傳訛，還特意派人去順如酒樓看過，李掌柜確實被帶走了……而且還特意找了路人問過，絕無半點虛假，咱們該怎么辦呀？”

　　何老爺臉色有些不好看，背著手在管家跟前走來走去，隨即突然站住，看著管家說道。

　　“李掌柜應該不會胡說八道，想個法子把他撈出來。”

　　管家小聲提醒道：“老爺，打點的事兒，小人已經(jīng)去做過了，沒用，那個姓白的大人顯然是要管到底，不是那么好打發(fā)的人，而且他是從府城來的，小人還特意打聽了一圈，你與他以及他身邊的親朋好友都沒什么交情，咱們也搭不上話呀。”

　　“小人現(xiàn)在就擔心李掌柜在里面撐不住，要是這件事情真的鬧到了京城，李掌柜就算不說，到時候京城要是派人來查，小人擔心……”

　　“你擔心什么？”

　　何老爺突然有些憤怒，目露兇光的瞪著管家。

　　管家立刻嚇得噤若寒蟬，不敢再開口了，但是他沒說出口的是什么意思，彼此都心照不宣。

　　何老爺也沒在發(fā)火，焦躁的表情逐漸的冷靜下來，好一會之后，他才面帶寒光的盯著管家說道。

　　“立刻去安排一下，把你能調(diào)動的一切人脈調(diào)動起來，我要去一趟縣衙的大牢。”

　　管家有些驚訝，“老爺，您不會是想去……”

　　何老爺冷笑一聲，“我不去，難道派你去？李掌柜的嘴嚴不嚴實，得讓我親自去堵，不能讓他胡說八道！”

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　　墻上的燭火跳躍著，牢房的寂靜在大牢的木門被打開時打破。

　　兩個穿著黑色斗篷的人跟著一個獄卒朝里面走，兩個人身上裹得嚴嚴實實的，再加上牢房昏暗的燭光，還真看不出兩人的樣貌。

　　前面帶路的獄卒突然停下腳步，轉(zhuǎn)頭對著兩人說道：“二位，你們見面后要說什么，得抓緊些，這位從府城來的白大人可不好惹，要不是看你們誠意夠足，我是不可能給你們開這個后門的。”

　　他才剛說完，其中一個穿著斗篷的人便上前，言語中頗為討好。

　　“大人放心，我們就說兩句話啊，不會耽誤你們，也不會妨礙你們。”

　　說話間，又塞了一張銀票。

　　獄卒見狀挑了挑眉，臉上的肅穆也緩和不少，將銀票飛快的塞進袖子之后，臉色緩和了。


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