“行，你們誠(chéng)意這么足，那我就給你們把把風(fēng)，盡快��！”

　　獄卒說(shuō)完，就帶著二人朝著一處牢房走去，然后就將牢房的鎖打開(kāi)。

　　鐵鏈嘩啦啦的響著，牢房陰影處的一個(gè)人似乎是被驚醒了，正朝著外面張望著。

　　獄卒對(duì)著里面壓低聲音道：“李掌柜，有人來(lái)看你了，有話趕緊說(shuō)，別鬧出大動(dòng)靜�！�

　　說(shuō)完這個(gè)，獄卒便拿著鎖離開(kāi)。

　　“李掌柜！”

　　依舊是方才那個(gè)塞銀票的人的聲音。

　　這下，牢房里面動(dòng)靜大了許多，李掌柜快步從陰影處走了出來(lái)，他的臉暴露在昏暗的燭光下，雖然隱隱綽綽，但是他臉上驚喜的表情卻看得清楚。

　　“老板！您來(lái)了！”

　　李掌柜雙手扒住了牢房的門(mén)，雙眼放著光。

　　一直沒(méi)說(shuō)話的那個(gè)人將斗篷掀開(kāi)，露出了何老爺?shù)哪�，何老爺面無(wú)表情的盯著李掌柜說(shuō)道。

　　“你又讓我失望了�！�

　　短短一句話，讓李掌柜臉上升起了愧疚，“老爺，都是我對(duì)不起你，是我沒(méi)用，可我真的已經(jīng)盡力了，誰(shuí)知道半路殺出個(gè)程咬金，原本一切都很順利的……”

　　“閉嘴！”

　　何老爺顯然不想聽(tīng)李掌柜狡辯，他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)道：“李掌柜，這件事情是你辦事不力，你有沒(méi)有胡說(shuō)八道？”

　　李掌柜立刻搖頭辯解起來(lái)，“老爺，您放心，我絕對(duì)什么都沒(méi)說(shuō)，但是那個(gè)白大人油鹽不進(jìn)，他要把這件事情鬧到京城去，還說(shuō)皇上知道了，我可能會(huì)被株連九族……老爺，你一定要救救我呀！”

　　見(jiàn)何老爺一言不發(fā)，沉著臉的樣子，李掌柜心一橫，咬著牙說(shuō)道。

　　“老爺，我如今暫時(shí)扛得住，我不怕那個(gè)白大人，可這件事情要是鬧大捅到了皇上面前，小人就算是有十個(gè)腦袋也不夠砍�！贬赆暧厓�

　　“老爺，我知道有一個(gè)法子可以把我撈出去，而且可以堵住那個(gè)白大人的嘴！”

　　何老爺眼底閃過(guò)一絲冷意，李掌柜卻像是沒(méi)瞧見(jiàn)似的繼續(xù)說(shuō)道。

　　“老爺，那個(gè)白大人在著急稅收的事兒，因?yàn)橥蝗患佣�，他可能收不到那么多，只要咱們多花些銀子。”

　　然后“拿這個(gè)做交易，讓他睜一只眼閉一只眼，他或許就能放我出去了，這件事情也不會(huì)在往京城那邊送，老爺，花錢(qián)消災(zāi)很劃算！”

　　何老爺突然冷聲道：“我要是不把你贖出來(lái)，你是準(zhǔn)備把我給抖出去了？”

　　李掌柜聽(tīng)了這話像是被踩了尾巴的貓一樣，反應(yīng)激烈。

　　“老爺，怎么可能？小人對(duì)您忠心耿耿，不可能會(huì)做這件事情，可是老爺，就算我不說(shuō)，那個(gè)白大人要是想立功，也肯定不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。”

　　“萬(wàn)一他添油加醋，把這件事情上報(bào)朝廷，皇上看見(jiàn)后，一怒之下派人來(lái)查，小人自知躲不過(guò)，但是就怕連累了老爺�。　�

　　“所以老爺，您可千萬(wàn)要三思啊，如今不過(guò)就是花錢(qián)消災(zāi)，小人不是讓您花錢(qián)買(mǎi)小人的命，是為了杜絕后患，替您的未來(lái)考慮啊。”

　　李掌柜嘴上說(shuō)的情真意切，但是在場(chǎng)幾人都知道，他就是在威脅！

　　何老爺一臉的不爽，但是心里卻不得不承認(rèn)，李掌柜的話有道理。

　　這個(gè)錢(qián)，確實(shí)不是花給李掌柜的，只是用來(lái)堵白大人的嘴。

　　何老爺臉色陰沉，鐵青一片，心里卻做了決定。

　　次日。

　　白大人正端坐在縣衙的公堂之上，不一會(huì)兒，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)就把李掌柜帶了上來(lái)。

　　李掌柜滿臉亢奮，到了堂下就撲通一聲跪倒在地，激動(dòng)的對(duì)著白大人說(shuō)道。

　　“大人！小人做到了！昨晚老板來(lái)見(jiàn)我，經(jīng)過(guò)小人的不懈努力，勸說(shuō)他回頭是岸，老爺愿意賠償沈掌柜的損失，求得沈掌柜的原諒，并且愿意繳納大量的稅收銀子贖罪，如此一來(lái)，白大人差的稅收就補(bǔ)齊了！”

　　李掌柜像是生怕白大人聽(tīng)不明白似的，交代完事情的進(jìn)展，還特意補(bǔ)充了一些細(xì)節(jié)，略顯啰嗦。

　　不過(guò)中心意思只有一個(gè)，那就是，李掌柜背后的老板愿意花錢(qián)消災(zāi)！

　　白大人心中很滿意，不過(guò)面上卻依舊是一副嚴(yán)肅的做派，他摸了摸胡子，點(diǎn)頭道。

　　“不錯(cuò)，李掌柜，看在你積極改過(guò)，本大人也不為難你，讓你老板過(guò)來(lái)簽字畫(huà)押，這件事情就這么過(guò)去了。”

　　李掌柜聞言先是一愣，緊接著干笑兩聲，試探性的開(kāi)口問(wèn)道：“大人，您說(shuō)這話是什么意思？什么簽字畫(huà)押？小人怎么聽(tīng)不明白呢？”

　　白大人表情有些不耐煩。

　　“我知道你刁難沈盈娘的事兒，只是受人指使，真正要對(duì)付沈盈娘的是你背后的老板，所以，這件事情要想有個(gè)了結(jié)，自然還得你老板親自出面簽字畫(huà)押�！�

　　“我不會(huì)為難他，可這件事情總得有個(gè)結(jié)果，你只是被推出來(lái)的馬前卒，真正拿錢(qián)出來(lái)的，是你的老板，他才有這個(gè)資格簽字畫(huà)押�！�

　　“怎么，你還有什么疑問(wèn)嗎？還是說(shuō)，你們老板敢做不敢當(dāng)？他若連簽字畫(huà)押都不敢，我又怎么能相信，他做了這一次，不敢做下一次？”

　　看著李掌柜糾結(jié)的臉，白大人稍微緩和了點(diǎn)語(yǔ)氣。

　　“放心，我收了他這么多稅收銀子，這件事情自然不會(huì)再拿出來(lái)說(shuō)，不過(guò)算是給你老板一個(gè)警告，讓他以后不要再胡作非為！”

　　白大人說(shuō)起話來(lái)威嚴(yán)十足，讓人心生畏懼，李掌柜也生怕對(duì)方一個(gè)生氣就不放他出去了，于是連忙點(diǎn)頭道。

　　“大人放心，小人一定會(huì)勸說(shuō)老板前來(lái)認(rèn)錯(cuò)，一定不會(huì)再犯！”

　　白大人臉色這才稍微緩和。

　　“這還差不多，你有痛改前非的決心，很好，但要?jiǎng)駝衲憷习�，可不要再做�?lèi)似的事情，免得給自己招惹更多的是非，這次僥幸逃過(guò)，可是下一次呢？下次要是被抓住了，對(duì)方可能就沒(méi)有我這么好說(shuō)話了！”

　　李掌柜笑得訕訕的，在白大人揮了揮手后，激動(dòng)的連滾帶爬的離開(kāi)了。

　　看著李掌柜離開(kāi)縣衙的背影，白大人臉上的嚴(yán)肅才緩和了些，看向不遠(yuǎn)處的屏風(fēng)說(shuō)道。

　　“出來(lái)吧，他已經(jīng)走了�！�

　　沈盈娘跟岳凌鈞從后面出來(lái)，二人表情都帶著些許放松。

　　“多謝大人！”

　　沈盈娘率先對(duì)著白大人拱手行禮。

　　白大人直接從椅子上站起來(lái)，走到臺(tái)下，看著二人說(shuō)道：“你們真的打算就這么放過(guò)那個(gè)何老爺？拿錢(qián)就能消災(zāi)，可不是起了什么好頭，那個(gè)何老爺看樣子才大氣粗，這一次能花錢(qián)消災(zāi)，下一次也能，更何況，若對(duì)方小肚雞腸，一直要找你們麻煩，賠償?shù)倪@些銀子，可不算什么�！�

　　沈盈娘和岳凌鈞對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼中看到了信任。

　　沈盈娘也沒(méi)有想到，這次找她麻煩的居然是那個(gè)何老爺，這可是老對(duì)手。

　　意料之外，情理之中。

　　不過(guò)知道對(duì)手是誰(shuí)，沈盈娘也不像之前那般誠(chéng)惶誠(chéng)恐了。

　　看不見(jiàn)的對(duì)手讓人心生恐懼，看得見(jiàn)的對(duì)手，即便知道對(duì)方強(qiáng)大，卻也不會(huì)過(guò)分憂慮。

　　至于白大人的疑問(wèn)，沈盈娘相信，岳凌鈞可以解答。

　　果然，就聽(tīng)岳凌鈞冷笑一聲說(shuō)道：“白大人何必這么著急？竭澤而漁，不如細(xì)水長(zhǎng)流的好，送您一座金山，總比只拿一箱金子的好，大人應(yīng)該能想明白這個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題�！�

　　白大人還真聽(tīng)懂了。

　　他看著岳凌鈞，摸著胡子感嘆道：“果然是英雄出少年啊，岳掌柜這城府心機(jī)用在這種地方，著實(shí)是有些可惜了�！�

　　“如此一來(lái)，雖然這次沒(méi)讓他吃太大的教訓(xùn)，但是一直抓著這個(gè)把柄不放，以后那個(gè)何老爺，日子就不安生了，頭上時(shí)刻懸著一把刀，時(shí)不時(shí)就要落下斬他一堆肉�！�

　　說(shuō)到這里的時(shí)候，白大人頓了頓，哈哈大笑，“對(duì)付這樣的惡人，確實(shí)鈍刀子割肉，比一刀切更來(lái)的折磨�！�

　　三人相視一眼，皆是笑出了聲，可憐被三人聯(lián)合算計(jì)的何老爺，即便知道上了賊船，卻也只能無(wú)能狂怒了。

　　和風(fēng)酒樓。

　　“沈掌柜，岳掌柜，周老板，三位慢慢吃，這都是我們酒樓的招牌菜，當(dāng)然，還有出自沈掌柜的紅燒肉和鹵豬下水，幾位慢吃！”

　　王掌柜滿臉堆笑，親自往雅間送的菜，又送了兩壺美酒，這才笑瞇瞇的帶著伙計(jì)退下去了。

　　滿桌子佳肴，卻只有沈盈娘岳凌鈞以及周元三個(gè)人。

　　沈盈娘親自給周元倒了一杯酒，笑道：“周老板，這次還得感謝你的幫助，要不是你如神兵天降，我們這次怕是真要吃個(gè)大虧�！�

　　對(duì)于沈盈娘這番感謝的話，周元表現(xiàn)的有些惶恐，他趕緊起身端著酒杯說(shuō)道。

　　“沈掌柜不要這么說(shuō)，當(dāng)初要不是你們幫忙，我如今要么在九幽之下飽受輪回之苦，要么就不知在何處飄零，今日在下的所作所為，都得益于沈掌柜和岳掌柜的善舉，實(shí)在當(dāng)不起你們的感謝！”

　　沈盈娘見(jiàn)周元確實(shí)不像是在說(shuō)笑，于是就沒(méi)再繼續(xù)強(qiáng)求，只能趕緊將人重新請(qǐng)回位置上坐下。

　　“行了，周老板既然都這么說(shuō)了，我也不與你客氣，咱們也算是朋友，說(shuō)這些，確實(shí)有些生分了，不過(guò)，這頓飯還是要讓我來(lái)請(qǐng)�！�

　　“即便是朋友之間幫點(diǎn)忙，多多少少也有點(diǎn)表示才行，今天周老板就敞開(kāi)肚皮吃，這紅燒肉確實(shí)是我拿給和風(fēng)酒樓的招牌菜，你可一定要嘗嘗！”

　　周元笑著說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，在下已經(jīng)嘗過(guò)了，沈掌柜，岳掌柜忙著對(duì)付李掌柜的時(shí)候，我就已經(jīng)吃過(guò)了，確實(shí)不錯(cuò)，沈掌柜當(dāng)真是好手藝呀！”

　　兩人就這么一來(lái)二去的寒暄著，岳凌鈞時(shí)不時(shí)的插嘴說(shuō)兩句話，氣氛十分的融洽。

　　酒過(guò)三巡，周元似乎也放松了不少，他突然站起身，整個(gè)人紅光滿面，眼睛放光的盯著岳凌鈞跟沈盈娘說(shuō)道。

　　“沈掌柜，岳掌柜，多虧了你們之前的幫助，如今我們瓷器生意是越來(lái)越好了，多虧了沈掌柜之前給的方子！”


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