“江南甄家？”

        林清一下子就反應過來了，只是，好端端的，他家怎么想起要和他結親？

        “甄家也是高門大戶，在江南一帶顯赫非常，他家的女子也都柔婉賢淑，宮里的甄太妃便是出自他家。”

        林清聽罷，沉吟不語。

        末了，看了林如海一眼，才道:“我還是不想與他們家結親。”

        他本以為林如海聽了會頗感意外，畢竟從某種程度上來講，這的確是門好親事。

        可沒辦法呀，他有上帝視角，知曉整個劇情的走向。

        他記得，這個“甄家”可是比賈家覆滅的還早些，所以他干嘛去淌這趟渾水？

        但林如海只是笑笑，似乎并不覺著意外，淡淡道:“你既不愿意，就算了，改日我便找南安王爺推了這門親事。”

        嗯？這么干脆嗎？

        林清將信將疑準備出書房，待快要走出房門時卻被林如海一把叫住，“清兒，回來。”

        “什么事？大哥。”林清趕緊停住，轉過身問道。

        林如海慣常性捻起胡須，“沒什么。只是想問問你，究竟因何原因不想與他家結親？”

        呃……

        這可真把林清給問住了。

        總不能說他知道甄家遲早要被抄家，他不想被他們家連累所以拒絕吧？

        人家甄家如今可正當紅呢！

        所以該說什么呢？

        林清忽而想起了前不久林如海告訴他的有關“三王八公”的事。

        這或許是個不錯的切入口。

        “大哥，我記得，您前不久跟我說過有關老牌勛貴的事。這南安王爺會特地給我介紹江南甄家的小姐，怕是這甄家與他們……”

        林清適時的止住話頭。

        都是聰明人，有些事，不用說出口，對方也能立即明白你的意思。

        果然，林如海笑了，“你倒是機靈，這么快就反應過來了。”

        “沒錯，甄家與他們確實同屬一個陣營。”

        “所以，最終與我結親的，不會僅是一個''甄家''。”

        還有后面整個勛貴集團。

        “言之有理，繼續。”林如海鼓勵道。

        “我只是個無名小輩，雖得中舉人，可比我優秀的猶如過江之鯽，數不盡數。顯然他們并不是看中我這個人，而且看中了我背后的林家。”

        “其目的，就是想通過與我結親，從而將林家拉入他們那一派。”

        話音剛落，林如海便撫掌而笑:“思路清晰，語言簡練，反應迅速。不錯，往后會試如能像今日這般，定能高中！”

        林清見林如海這么夸自己，有些不好意思，還是那句話，他有上帝視角，故才如此。

        林如海見話已經說到了這個地步，便決定將金陵的現狀與他一并講了。

        于是端起茶，輕飲一口，清了清嗓子，方才道:“而今邊境，小國氣焰日益囂張，索要的歲幣越來越多，國庫已然入不敷出。金陵作為全國產糧產鹽大省，富饒非常，按說有這么塊寶地，區區歲幣不值得圣上頭痛。”

        “只是金陵如今貪腐嚴重，更甚者，官商勾結，油水全被下面的地主豪紳、世家大族所搜刮，繳上來的稅是一年比一年少。”

        林清一聽林如海說“金陵”官商勾結，再聯想到《紅樓夢》原文中，護官符上的“四大家族”，頓時猶如醍醐灌頂！

        “那賈家在金陵……”

        林如海點點頭，“圣上仁愛百姓，不愿對百姓征重稅來彌補國庫虧空，所以派我去江南一帶掌管鹽政。我雖名為“鹽課”，實則是欽差，目的，就是減少下面人的貪污。”

        話畢，又長長嘆了口氣，語氣盡顯疲態，“可這樣一來，不知動了多少人的利益。”

        “所以他是想通過與咱們家的聯姻，保住他們在金陵的油水？”

        林如海疲憊的微闔雙目，“沒錯。”

        “這幾個大家族，在金陵勢力盤根錯節，牽一發而動全身。明面上，我僅僅是幫圣上管錢袋子，實則是圣上與勛貴集團在金陵博弈的一把利刃。”

        林清不是傻子，自古以來，被皇帝當刀使的臣子沒幾個有好下場，更甚者，禍及家人。

        勝了，皆大歡喜，論功行賞。當然這還得是皇帝夠厚道，碰上不夠厚道的，還嫌你的存在臟了他的名聲。畢竟，那個皇帝不想有個“君臣和睦”的名聲？你既做了“刀”，那就表明君與臣也有不睦的時候唄！

        敗了，只要皇帝沒和對方撕破臉，明面上依舊一團和氣，仿佛什么事都沒發生。而你這把“刀”，就要充當安撫對方的祭品。

        說白了，無非是九死一生和十死無生的區別。

        只是，林清想不通，連他都明白的道理，林如海這個久經官場的人怎么不明白？

        竟然選擇了這么條兇險異常的路？

        林如海洞悉人心，自是將林清的心理變化看在眼里。

        嘆了口氣，“清兒，你日后也是要入朝為官的，大哥希望你明白一個道理。”

        “志當存高遠，敢為天下先。”

        林清聞言，猛的抬頭看向林如海。

        林如海別過頭，“你不必這樣看我。”

        “圣上是個好皇帝，征稅不過一句話的事，且以目前的經濟狀況來看，百姓完全承受的起更高的稅。圣上本可以舒舒服服待在宮里什么都不做，也能有個好名聲，可他偏偏選擇了最艱難的那條路。”

        “而我，能被圣上選擇，是我之榮幸。為國為民，我死而無憾，個人利益得失在國家利益面前，更是不足一提。”

        林清聞言，一時百感交集。

        林如海說這話的語氣頗為悲壯，讓林清覺得，他下一刻就要去赴死。

        于是噌的站起身，惶恐道:“大哥，你……”

        林如海卻抬手止住了林清的話語。

        隨即起身，緩緩走到林清身后，將他按回座位，而后語重心長囑咐道:“清兒，大哥希望你時刻謹記，咱們做人臣的，可以用些手段高升，但絕不能忘了''為國為民''的初心，必要時，生死亦可置之度外！”

        林清此刻心情十分沉重，因為他感覺林如海說這話的語氣像交代遺言，讓他聽著莫名難過。

        林如海看林清耷拉著腦袋，沉默不語，便知他將自己的話聽進去了，不覺深感欣慰。

        不錯，可以進行下一個階段了。

        “不過，''貪生懼死''乃人之天性。”

        林清聞言，不禁抬頭看向林如海，只見林如海此刻已換了一副神情，正笑瞇瞇的看著他，全然不復方才的悲壯，周身的氣場也柔和下來。

        “說來慚愧，我一開始接到這個任務內心也惶恐不已。那時，玉兒剛剛出生，我老來得女，身邊又有嬌妻相伴，官場上也是步步高升，正是春風得意的時候，也是最怕死的時候。”

        頓了頓，接著說道。

        “后來玉兒漸漸長大，敏兒又沒了，我日夜憂心玉兒的將來，恰逢賈家又不斷派人催促我將玉兒送過去。我也是個父親，她是我唯一的骨血，因著她的緣故，我便一直沒在金陵下狠手。”

        “不過，你的到來，卻是整件事情的轉機。”

        “我？”林清指了指自己，頗為驚訝。

        林如海點點頭，“我當初之所以決心將玉兒送過去，是因著玉兒無兄弟叔伯可以依靠。”

        “后來你來了，又過繼到了我家。法理上，你就是玉兒的親叔叔。這段時間，你對玉兒的用心我也都看在眼里，把玉兒交到你手上，我很放心。”

        林如海說這話，其實就是在托孤了。

        顯然林清聽出了林如海話里的意思，然而他并沒有多感動，反而悲從心來。

        人心都是肉做的，唯有真心才能換真心。

        林如海說他對黛玉用心，可他自己又何嘗不對他用心？

        從房州到姑蘇，再從姑蘇到京城。

        林如海讓他見識到了一個不一樣的世界，讓他原本混吃等死的人生有了另一種可能。

        因為林如海，他的眼界逐漸開闊，他的未來一片光明。

        他給他籌謀前程，為他縱橫謀劃，悉心教導他為人處世之道。

        記得他的生辰，十指不沾陽春水的士大夫竟也會親自下廚給他做長壽面。

        林如海于他，名為“兄長”，實為“慈父”。

        不管林如海具體是出于什么樣的考量才對他如此，可到底呵護備至的關心是假不了的。

        但其實說實話，林清本性挺涼薄的。

        可“緣”就是這么奇妙，一次意外，他穿到了自己朝思暮想的“紅樓”世界，有機會圓自己多年的夢。

        還因著一些他不知道的原因得到林如海的看重，并在林如海日復一日猶如對待“親子”般的關愛呵護下，對“紅樓”里出場次數屈指可數的角色產生了親情。

        是上天在彌補他嗎？

        或許吧。


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