第37章 刺客
“阿彌陀佛,小僧見過兩位施主!闭f話人是那青皮小和尚卜德熱牧,他恭敬地向她倆問好,“小僧與眾僧這幾日一直在為百姓施粥贈(zèng)藥!
他本就是烏部人,又是國(guó)師弟子,自是見過尤蘭達(dá)和澹臺(tái)瑜,一眼就認(rèn)出來了眼前作男子打扮的人是她倆。
澹臺(tái)瑜點(diǎn)點(diǎn)頭,打個(gè)招呼正要離開時(shí)聽見尤蘭達(dá)問他,“你師父也來了嗎?”
“國(guó)師在粥棚那邊,施主可是有事找他?”
尤蘭達(dá)望了望粥棚的方向繼而連忙搖頭,“無(wú)事。”
看著尤蘭達(dá)的別扭樣,澹臺(tái)瑜哪里就猜不出是什么事,于是她以有要緊事為由,請(qǐng)求卜德熱牧帶領(lǐng)她倆在這片區(qū)域巡視一番。
據(jù)他所言,他們一行僧人已在災(zāi)區(qū)多天。
若是她倆能由個(gè)知道詳情的人帶領(lǐng)著巡視,可以事半功倍。而且這樣能讓尤蘭達(dá)了解那位國(guó)師的近況,也能讓自己了解災(zāi)區(qū)的情況,一箭雙雕。
在巡視災(zāi)區(qū)時(shí),澹臺(tái)瑜不忘時(shí)不時(shí)向卜德打聽災(zāi)民情況,“你說疫癥一開始就有幾個(gè)百姓的癥狀特別嚴(yán)重?甚至都有發(fā)病不到一天死亡的人?”
“是的,這次疫癥來得較以往兇險(xiǎn),烏部地處荒漠草原,冬末春初時(shí)常會(huì)有時(shí)疫發(fā)生,但從未有在這個(gè)時(shí)節(jié)發(fā)生的!辈返?lián)蠐虾竽X勺,他與人說話時(shí)習(xí)慣做這個(gè)動(dòng)作。
“連你也覺得是雪神在懲戒我王兄嗎?”尤蘭達(dá)聞言氣得氣不打一處來。
“不不不,小僧沒有這么說,只是在向澹臺(tái)施主陳述實(shí)情。師父說了,此般無(wú)稽之談欺騙不知情的蕓蕓眾生還差不多,我們這些出家人應(yīng)當(dāng)四大皆空,見山是山,不信這些。”
“國(guó)師真是這么說的?”尤蘭達(dá)欣喜道。
“出家人不打誑語(yǔ)。”小和尚一瞬間老神在在的,倒有了幾分國(guó)師的風(fēng)范。
澹臺(tái)瑜無(wú)暇顧及他倆的神情,快步已經(jīng)來到了此次受災(zāi)最重的一處街巷。
雪后初霽,空氣中彌漫著土腥味,雖然廢墟中的牲畜尸體已被清理干凈,但仍留斷壁殘?jiān)诨姆e雪與土坯泥塊混在一起,道路泥濘不堪,腳印、車馬印交織,雜亂無(wú)章,連個(gè)干凈的下腳地都沒有。
她眉頭一皺,強(qiáng)壓下內(nèi)心涌起的陣陣惡心,大步走過這一路段。
“前面就是那幾個(gè)最初的重癥病人,”三人走進(jìn)一處帳篷,卜德指著最邊上臥在床榻上的幾個(gè)人對(duì)她倆說道,“有五個(gè)人因?yàn)橹匕Y不治身亡已經(jīng)火葬了!
只見三四個(gè)中年人躺在床上哼哼哧哧,嘴里說著胡話,看似不甚清醒。
“他們幾個(gè)自發(fā)病起就是這個(gè)樣子,昏昏沉沉的,滿嘴胡話,別人喂藥都喂不進(jìn)去,只得捏著嘴往下灌。”卜德道。
這時(shí),他們又哼哼唧唧起來。
澹臺(tái)瑜皺眉道,“說的什么?”聽起來是烏部話,但她聽不懂。
這一年她囫圇聽得懂烏部一些日常交流話語(yǔ),在這種類似夢(mèng)囈的話語(yǔ)下,她自是一點(diǎn)頭緒都沒有。
尤蘭達(dá)靠近仔細(xì)一聽,結(jié)合口型,才聽明白他們嘴里說的是什么。
“饒了我們吧,求求了!
三人面面相覷。
澹臺(tái)瑜暗道不好,沒等她說出口,一點(diǎn)寒星從帳外飛來,唰唰唰三聲,那三人嘴角流下黑血,已無(wú)生機(jī)。
定睛一看,原來是三枚飛鏢不偏不倚插在三名患者咽喉。
帳外人影一閃而過,澹臺(tái)瑜顧不上他倆直接追了出去,“有刺客,快追!”
她三步并兩步追著那落荒而逃的身影,周圍人一時(shí)沒反應(yīng)過來發(fā)生了何事。
等他們反應(yīng)過來,澹臺(tái)瑜已經(jīng)追到了一個(gè)死胡同里。
那人眼看沒有退路,暗罵一聲,從腰間抽出來一柄彎刀,轉(zhuǎn)而徑直逼向澹臺(tái)瑜。
電光石火間她這才看清楚那人,相貌平平,混在人群中都找不出來,真是做殺手的一把好手。
澹臺(tái)瑜彎腰躲過一擊,那人復(fù)提刀砍向她,刀刀致命。
一下躲避不及,一刀劃在她的手臂上,破了口子,她身上的白狐裘染上艷紅的鮮血,一時(shí)艷麗無(wú)比。
澹臺(tái)瑜抱緊受傷的手臂,邊躲閃邊想以她平時(shí)稀疏的武功,堪堪與那人過上幾招,如今還受了傷,更是力有不逮。
要是再不來人,她今天可就交代在這個(gè)人跡罕至的死胡同了。
那人見她受了傷,更是拼命,連出殺招,只聽刀刃破空,一刀就直擊她的面門。
澹臺(tái)瑜一時(shí)只覺得呼吸凝滯,立在原地?zé)o法動(dòng)彈,閉眼等待刀鋒來臨。
耳畔只有呼呼風(fēng)聲……
因是閉上了眼,她沒看到貼身的絡(luò)子發(fā)出耀眼的光芒,只一瞬,就將那人彈出五丈遠(yuǎn),重重摔落在地。
沒有想象中的刀鋒割破血肉的聲音,她只聽嘭的一聲,睜開眼就看見那人倒在泥濘中抱著身體悶哼。
她正疑惑時(shí),尤蘭達(dá)和卜德帶著一行人出現(xiàn)在巷口,看到她抱著手臂,尤蘭達(dá)看也不看其他人,向她飛奔過來,“阿瑜!”
而巡街的士兵很快控制住了倒地不起的那名刺客。
“說吧,誰(shuí)派你來殺人滅口的?”澹臺(tái)瑜已回王宮簡(jiǎn)單包扎好傷口,居高臨下地審視著被人押在地上的刺客,一雙桃花眼滿是寒意。
那人死不吭聲。
一旁的尤蘭達(dá)方才見刺客砍傷澹臺(tái)瑜已是怒不可遏,恨不得立刻殺了他,若不是要留著問話,她早殺了他泄憤。
見他如今不吭聲,尤蘭達(dá)直接抽出隨身的鞭子甩向他,“說不說!你以為你如今還有什么可保留的?”
刺客不知是被鞭子抽得痛還是怎么,眼中閃過一絲別樣情緒,開口忿忿不平道,“公主,你也被大昭女子迷了心智么?”
她倆問賊心切,此時(shí)沒來得及換衣服,還是作男子打扮。
此人知道尤蘭達(dá)是公主,又知道澹臺(tái)瑜的身份,恐怕不是尋常刺客那么簡(jiǎn)單。
澹臺(tái)瑜抬眸,“哦?認(rèn)得我?”
在烏部見過澹臺(tái)瑜的人少之又少,見過她作男子打扮的人更是寥寥無(wú)幾……
很顯然,答案呼之欲出。
刺客暗呸一聲,“惺惺作態(tài)!
在場(chǎng)眾人包括澹臺(tái)瑜在內(nèi)一臉茫然,她只是抬了眸而已,哪就值得被這般誤解了。
美人抬眸自是顧盼生輝,明眸善睞,這能怪得了誰(shuí)?怪爹娘生的好?
殿內(nèi)的氣氛一時(shí)尷尬。
這時(shí)接到消息的達(dá)布勒趕了過來,看堂下那人抵死不開口,便吩咐下屬帶人下去。
達(dá)布勒見澹臺(tái)瑜尤蘭達(dá)兩人還是外出的男子打扮,澹臺(tái)瑜還負(fù)了傷,交代了幾句就因?yàn)檫要審問刺客而離去。
待殿里的人走得七七八八,只留伺候的人在側(cè),尤蘭達(dá)挽著澹臺(tái)瑜的另一只沒有受傷的手臂,心疼地摸著她的手,“都怪我沒跟上你,下次你自己千萬(wàn)不要以身涉險(xiǎn)!闭f話間淚水盈眶。
“哪就這么嬌氣了,我這不好好的站在這兒嘛!卞E_(tái)瑜知道尤蘭達(dá)心疼她,為了不讓尤蘭達(dá)內(nèi)疚,她故作輕松。
刀鋒近在咫尺的感覺,她甚至不愿再回想,以至于沒有細(xì)想那人瞬間被彈飛的原因。她還以為是尤蘭達(dá)帶來的人出手相救。
尤蘭達(dá)看著澹臺(tái)瑜手臂上的繃帶,繃帶有血跡滲出,膽戰(zhàn)心驚,復(fù)而想起澹臺(tái)瑜孤身將刺客打倒在地,又對(duì)她的敬佩多了一層,這次不止是欽佩她的淵博學(xué)識(shí),更添了武力值方面的敬佩。
她的阿瑜師父,彈飛了五大三粗的刺客!
她正沉浸于對(duì)澹臺(tái)瑜的濃濃仰慕中,被師父一聲打斷了遐思。
“卜德呢?”澹臺(tái)瑜記得她在巷口看見尤蘭達(dá)和卜德是一起來的。
“他有事在身,沒跟著一塊過來,阿瑜找他有事?”
“無(wú)事,只是災(zāi)區(qū)不太平,念在他帶路的份上,不想讓他白白丟了性命!
卜德居然沒有跟著尤蘭達(dá)過來,多好的兩人相處的機(jī)會(huì)啊,這小傻子。
翌日,達(dá)布勒帶來了那個(gè)刺客的口供給澹臺(tái)瑜和尤蘭達(dá)。
尤蘭達(dá)看后氣憤不已,“大王兄居然如此狠毒,我要找他當(dāng)面對(duì)質(zhì)!闭f罷氣沖沖跑了出去。
原是據(jù)刺客供述,塔摩提前安排了染病的牛羊混在牧民的牛羊群中,還逼七八個(gè)牧民喝下了病羊的血,又暗中派人逼迫那些人在暴風(fēng)雪那夜回到了危房中。
做的這一切,只是為了給監(jiān)國(guó)期間的達(dá)布勒扣上來路不明神明不容的罪名。
草菅人命,羅織罪名,一如塔摩以往作風(fēng)。
正如澹臺(tái)瑜和達(dá)布勒所料,哪里是天災(zāi),分明是人禍。
澹臺(tái)瑜望著尤蘭達(dá)跑開的背影,復(fù)而對(duì)上達(dá)布勒風(fēng)流天成的眼睛,“只是,”澹臺(tái)瑜頓了頓,一時(shí)不語(yǔ),玉手執(zhí)茶蓋撇開茶湯上的浮沫,“只是這一切非得尤蘭達(dá)來揭開嗎?”
昨晚,經(jīng)過澹臺(tái)瑜的深思熟慮,她覺得那個(gè)刺客來得太過湊巧,仿佛是等著她倆來問話伺機(jī)殺人滅口。
一切太過巧合就不是巧合了。
囈語(yǔ)自是昏睡時(shí)常常說起,當(dāng)然有人聽過并從只言片語(yǔ)中提早查明了真相。
有人提早洞察先機(jī),將那幾個(gè)病患保護(hù)起來,幕后之人欲除之后快但找不到動(dòng)手機(jī)會(huì),只待周圍兵力放松警惕后一擊斃命。
而放松警惕的唯一時(shí)機(jī),正是她和尤蘭達(dá)的出宮查案提供的。
收容所乃防疫重地,禁止出入,官府當(dāng)然會(huì)早早在四周布置兵力,重重包圍,半只蒼蠅都飛不進(jìn)去。
何以她和尤蘭達(dá)就如入無(wú)人之境般走了進(jìn)去?是有人故意在那天百密一疏,縱了他們進(jìn)去。
不然為何自王宮出去一路時(shí)有巡衛(wèi)當(dāng)街,只收容所附近兵力松散?幕后之人眼瞅著這么好的機(jī)會(huì),不會(huì)白白讓它溜走,就隨著他們潛了進(jìn)去。
就在他們聽完囈語(yǔ)眼看要暴露時(shí),殺人滅口。
至于她倆為何一路被引到重癥患者處,和卜德脫不了關(guān)系。
她倆一到疫區(qū)就碰見了卜德,兩人毫無(wú)頭緒一籌莫展之際,自然需要一個(gè)熟知疫區(qū)情況又臉熟的人做指引。
卜德日日在疫區(qū),常在那片活動(dòng),一定會(huì)遇上出宮的她倆。而小和尚年少,少年人最是濡慕信賴的成年人,喜歡模仿他們的一言一行。
只要有人在他耳邊提過最初幾個(gè)發(fā)病者的情況,他便會(huì)熟記于心,遇見心怡的女子時(shí),將這些話統(tǒng)統(tǒng)說出來,以期待女子對(duì)她的贊許。
其實(shí)也可以是小和尚沒被利用,主動(dòng)為之。
但澹臺(tái)瑜出于不愿看到自己識(shí)人不明,或看到少年用情意作假欺騙尤蘭達(dá),那無(wú)人在意時(shí)的羞赧,總不是裝出來的吧……問了問達(dá)布勒,“國(guó)師,是你的人嗎?”
“沒錯(cuò)!
澹臺(tái)瑜心下了然,接著道,“尤蘭達(dá)親手揭示出來的真相,少女重情重義,不愿看到自己崇拜的兄長(zhǎng)作惡多端,聽到真相后必會(huì)找塔摩對(duì)質(zhì)!
“如果我沒猜錯(cuò),小王子你選擇在現(xiàn)在拿出證詞,是因?yàn)樗φ诶虾雇醺鞍。尤蘭達(dá)一鬧,汗王得知塔摩的用心險(xiǎn)惡,自會(huì)親自處置了他。”
“而尤蘭達(dá)如此氣憤,除了信仰坍塌,還有我負(fù)傷的刺激吧,她本就內(nèi)疚沒護(hù)好我,得知真相后更是氣憤自己的親兄長(zhǎng)竟是幕后害我之人……”
“不,你負(fù)傷是意外,不在我的算計(jì)之中,”達(dá)布勒打斷她的話,“我原本的計(jì)劃是你們發(fā)現(xiàn)刺客后呼救,引來巡衛(wèi)抓捕他!我不會(huì)讓你們置于危險(xiǎn)之中……人算不如天算,怎料你太快了,奮不顧身追了上去!
達(dá)布勒自知道澹臺(tái)瑜受傷后就愧疚不安,終于將原委說出了口。
澹臺(tái)瑜自嘲地笑了笑,“那就當(dāng)我的負(fù)傷是意外之喜吧,連天意都在幫你啊!
她之于達(dá)布勒,本就是謀士。就算是他有意為之,受點(diǎn)傷又何足掛齒。就當(dāng)是報(bào)答他近一年的照拂。
連天意都在幫達(dá)布勒,在老汗王以收回兵權(quán)處置塔摩后的第二天,尤蘭達(dá)得了疫癥。
尤蘭達(dá)是為聽清囈語(yǔ)靠近過病患才染了病,究其原因,又是塔摩做的好事。
她是老汗王的掌珠,老來得女,珍愛有加。老汗王一生氣再次發(fā)落了塔摩,將他褫奪封號(hào),永生圈禁。
尤蘭達(dá)被移居偏宮養(yǎng)病。
這已是公主的體面,疫癥非同小可,常人得了病是要被集中收容的。
澹臺(tái)瑜因自身百毒不侵,自請(qǐng)照顧尤蘭達(dá),達(dá)布勒雖極不愿意,但準(zhǔn)了她的請(qǐng)求。他知道,澹臺(tái)瑜是不想見他了。
當(dāng)然,她體質(zhì)特殊的秘密沒有告訴他,也沒有告訴烏部的任何人。
這本就是秘密,極少數(shù)人知道。澹臺(tái)瑜若是蠢得懷抱玉璧招搖過市,豈不要被那些人飲了血以求百毒不侵了去。
澹臺(tái)瑜移居別宮,除了照顧尤蘭達(dá),還有一個(gè)私心——她是真的不知如何面對(duì)達(dá)布勒。
她來到烏部為質(zhì)后,僅有的溫暖記憶全是達(dá)布勒和尤蘭達(dá)給的。
為此她才會(huì)奮不顧身地查明真相追趕刺客,只為讓他倆不用惱于流言。
只是這溫暖,終究離她遠(yuǎn)去了。
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