譚鶴洵一時沒忍住，順口出來的話都沒帶上敬稱。

        段隨雨見他面帶怒意，欲言又止。

        “殿下，您知道我有多看重他�！弊T鶴洵強逼著自己冷靜下來，“但您卻想把他拉進渾水里。”

        他現在可算明白這份“賠禮”賠的是什么了。

        “子洵，你家阿霽有才干，只要稍稍培養，他將前途無量�！倍坞S雨溫聲道，“我安排延風在他身邊守著，你可能放心？”

        譚鶴洵沉默了。

        他知道段延風對于段隨雨的重要性，能專門安排段延風跟隨，說明段隨雨也很看重譚霽，他確實能安點心。

        譚鶴洵看著段隨雨，又想起父親的話，忽就說不出什么了。

        算了，他也做不了什么。

        譚鶴洵轉而提起段隨雨的想法，問道：“您想讓阿霽去除東洲禍患，就算他有這個能力，名頭上怎么解決？”

        譚霽畢竟不是朝官，貿然封其為黜陟使，一者堵不上其他人的嘴，二者譚家勢頭太盛，建元帝不一定能答應。

        “我只是需要一個能起到黜陟使作用的人，而非真正讓他以黜陟使的身份前去東洲�！倍坞S雨解釋道，“那樣太打草驚蛇了。”

        譚鶴洵明白了：“但您還是要找個人�！�

        段隨雨笑了笑：“記得之前我在朝上直言賦稅一事嗎？”

        譚鶴洵抬眼看他，反應了過來。

        “父皇有些松動，只要找個恰當的時機把這事抬到明面上，就能把你送去東洲。”

        “你只需要帶著他一道前去�！�

        “行了，公事就說到這，好歹留下來吃頓午飯吧？”段隨雨又轉回和煦溫潤的語調，“只是數日未見，我怎覺得你我越發生分了�！�

        段隨雨下意識伸出手，卻被譚鶴洵側身避開。

        兩人皆是一愣。

        譚鶴洵先回過神，搖搖頭說：“事忙，抽不開身，子洵告退了�！�

        走了兩步，他又回過頭說了一句：“殿下，您也該守著規矩，醉春樓那種地方，就莫要再去了，最好是無事別再出宮了。”

        段隨雨望著他離去的背影，臉上的笑意漸漸消散。

        他回頭看了看東宮春意盎然的景象，忽有一種難言之感哽在心頭。

        有那么片刻間，他希望自己不是什么東宮太子，沒有那么多禁錮就好了。

        建元帝說他年輕氣盛，譚鶴洵教他君臣有別。

        可這朱墻太高，宮苑太冷了，他怕自己一沉下來，就再也出不去了。

        ————

        譚霽一行人借著戰火掩護回了塞北郡內，日頭偏西，他們踩著落日余暉入了城，便急奔督軍府而去。

        “延衛去探查一下城防和百姓狀況，宋大人去問問府衙關于流民暴斃一事的進展�！弊T霽下了馬，還沒緩上一口氣就接著絮叨，“我去找杜軍�！�

        三人分頭行動，譚霽快步進了督軍府，問了聲卻道杜啟明不在。

        “督軍今日出巡，在邊防所呢。小公子走了好些日，不知道情況吧，這兩日的事滿城傳得沸沸揚揚，說什么的都有，督軍忙著安穩人心，急得嘴上長了瘡，一直就沒消下去�！敝凳氐氖绦l解釋道，“不過這個時候督軍也快回來了，公子要不等一會，回來了我給您通傳一聲�！�

        “不用了，我就問問�！弊T霽想著段延風應該能碰上杜啟明，轉而道，“若是杜軍回來，麻煩傳一聲，我去趟府衙�！�

        侍衛應聲，譚霽轉頭正欲離開，迎面又碰上一人，便頓住了腳步。

        “小…小公子？”小北微微一怔，反應過來后激動得不成樣，“公子！您，您是何時回來的啊！”

        譚霽略微一笑：“方才�！�

        “公子要回屋嗎？”小北沒注意他的臉色，自顧自說著，“這會也該吃晚飯了，公子這幾日落了藥，我還擔心著呢，而且……”

        “小北，”譚霽匆忙截斷了他的話，“我還有事，晚點回來，有什么話再說吧�！�

        說完，他已經踏著話音出了督軍府。

        留下小北愣愣補起了下半句：“……蕭先生遞了信來，囑咐了盡快交于您……”

        譚霽趕到縣衙時天色將晚，平日里這個時辰，官吏都該走得差不多了，結果宋騰效率極高地將人盡數給攆了回來。

        踏進門，看見宋騰站在中堂，一個個都跟見了狼的兔子似的縮在一塊，譚霽有那么一會差點笑出了聲。

        “諸位這是做什么呢，有話好好說。”譚霽穩著步子走進來，同宋騰點點頭，看向了對面的郭涵，“郡守大人這是何意��？”

        包袱莫名被推過來，郭涵也不敢反駁，只強顏歡笑道：“小譚公子，這，這不是宋大人過來問郡內鬧的事嘛，我們也想好好說話，但……”

        但宋騰這副氣勢洶洶的模樣，哪里像能好好說話的樣子��！

        “宋大人也只是救人心切，”譚霽知曉宋騰看不慣澹原縣衙，便勉強打了個圓場，“這樣，我來同諸位說，可行？”

        譚霽本就沒指望宋騰能從他們那得到多少東西，畢竟以縣衙這種不作為的態度，他們本來查出了多少是一回事，宋騰會不會跟他們吵起來是另一回事。

        譚霽讓他來的目的，就是先把人給湊起來威嚇一遍。

        有人替他進行過威懾，他才好說話。

        本來想著明日再來詢問縣衙，但這會趕上了，索性就直接說了。

        “郡守大人，郡內這幾日出的事我們多少聽說了點，但詳情還不甚了解，不知郡守能否詳解一二？”

        郭涵還沒開口，一旁的縣令就冷哼一聲道：“小公子，你一不是府吏，二不屬塞北，這樣直接打探消息不合適吧？”

        他早就看這兩人不順眼了，一個心高氣傲，一個多管閑事，那日鬧得他面子全無，這回要是逮著了機會，能把兩人趕得越遠越好。

        “縣令這話說得好�！弊T霽忽就接著他的話往下說，當縣令疑心他什么態度時，下一句就跟著出來了，“您的意思是，郡內數人暴斃，責任全在縣衙？”

        縣令臉色一白：“我……我可沒這么說。”

        “那您是什么意思呢？”譚霽笑笑，“旁人無官無職，便不能插手查案，恕譚某冒昧問一句，這幾日縣衙查出什么了嗎？”

        這話就說得有些難聽了，一眾官吏頓覺臉上無光。

        宋騰還特別應景地哼了一聲，滿是鄙夷。

        譚霽卻像看不見他們表情似的，隨即一臉歉疚地望向郭涵：“抱歉，郡守大人，是在下逾矩了�！�

        說完，他同宋騰遞了個個眼神，兩人作勢要朝外走去。

        “公子！小譚公子！宋大人！”郭涵忙叫住兩人，賠笑道，“下官粗陋淺知，還得求二位指點指點。”

        他順手拉了一把縣令，縣令只得不情不愿地跟著賠罪：“望二位諒解�！�

        宋騰看都沒看他一眼，轉身回了內堂，譚霽倒還有心情同他笑上一笑。

        縣令的臉色頓時跟活吞了蒼蠅似的。

        郡守這會也顧不上什么合規不合規了，若是一刻之前，他還會猶豫一下是否能告知這兩人，現下被縣令輕慢一番，他就有些后悔了，深怕兩人當真甩袖離開不管不顧。

        他開口道：“二位聽的若是城內傳聞，可勿要輕信，百姓們懂的不多，有點事就拉扯上神神鬼鬼。”

        郭涵擦了擦手中的冷汗，補了一句：“縣衙有在查案，再多么奇詭，也斷不可能與什么鬼神之說有關。”

        現下前沿戰事頻繁，若塞北傳出了鬧鬼一說，定會被視作不詳。回頭鎮北軍被迫求和停戰，壯了北境的氣勢，動搖了大陳的民心，他可擔不起這個罪名。

        譚霽也明白，笑笑說：“這些我們都知曉，凡事還是要看實證�！�

        郭涵松了口氣，開始解釋：“最開始暴斃的都是流民，然后慢慢就變成了良民和暫住的商戶，本來一點思路都沒有，虧得郭茗這小子腦子好，說記得那些暴斃的人生前都去過同一家藥堂，下官便派了人前去探查，只是……沒查出什么有用的東西�！�

        “如何無用？”譚霽問。

        “沌江發了澇災，那些流民多是從沌江和洛川來的，這又到了春初，容易犯熱病，我就安排著讓幾家藥堂分別收留他們……哪想著一診給診出了事。再后來陸陸續續出事的人多了雜了，也就郭茗看出了問題出在藥堂上�！�

        “說到底，還是當初流民暴斃的時候府衙縣衙沒重視，才忽略了這一點。”宋騰插嘴道。

        如若不是你這般軟弱，塞北不至于淪落成現今的模樣。

        這一句未盡之言，叫郭涵明白了過來，他不由得面上顯出慚愧。

        他不配坐在這郡守之位上。

        之前下屬說出那種鬼話，他居然還信了。

        “流民嘛，身上帶點病多正常�！�

        “聽說五郡多是這樣的流民，病的病死的死�！�

        “大人就別淌這渾水了，說不定還傳染呢！”

        “郡守大人，”譚霽見他走神，提醒道，“已經過去的事，沒必要糾結太多，補不回來了，現在重要的是如何解決�！�

        郭涵沉默片刻，點點頭繼續說：“我們把開出的藥方全數拿來了，還請了人一樣樣對藥材，但查了過后，重合的藥材沒問題，也沒有藥性相沖�！�

        所以什么都查不出來。

        怪不得百姓寧愿相信鬼神之說。

        譚霽想了想，說道：“郡守大人，您若不介意，那些藥方能謄抄一份予我嗎？”

        郭涵點頭：“明日送到公子府上。”

        “還是得找個時機跑一趟，”譚霽又問道，“是城內哪家藥堂？”

        “回春堂。”

        兩人辭別郡守，路上譚霽對宋騰說：“宋大人對這個‘回春堂’有什么了解嗎？”

        “沒有，”宋騰回道，“你知道些什么？”

        “我自小尚醫，初至塞北時就有了解過郡內幾家藥堂，后來北境蠻軍起的那次亂，剛巧也損了一家藥堂�！�

        宋騰明白過來：“是回春堂？”

        譚霽點頭。

        “你疑心有蠻賊混進去了？”

        “有人混進去了，是不是蠻賊另論，別忘了加沙格還留了個內應在郡內�！弊T霽直道自己的想法，“那次回春堂損失不小，不光損了金銀藥材，還有店伙傷亡，我打聽過，現下回春堂的人手多是那之后填補的。”

        “其實這個時辰還算早，”宋騰提議道，“回春堂應當還未打烊�！�

        譚霽想了想：“也好，先去看看�！�

        于是兩人轉頭就拐了方向。

        回春堂最開始是在平南立起來的名聲，幾十年過去了，生意越做越大，而開立在塞北的分鋪是塞北郡內最大的一家藥堂，存儲藥材能比擬藥鋪，坐堂先生也稱得上醫術超群。

        兩人甫一進來，就聽見一沙啞而老態的聲音傳來：“坐堂先生不在，今日提早打烊，抓藥麻煩去對面的藥鋪�！�

        譚霽看著那老頭躺在椅上，懶洋洋的模樣，說假話時連“坐堂先生”的木立牌都不知道拿下來，見宋騰皺眉，譚霽搶先開了口：“那先生何時能回來？”

        老頭瞇著眼瞧了瞧他，繼續說：“這幾日都不在，過些日也不一定在，躲病去咯，何時好了再說�！�

        譚霽明白了他的意思，這位先生覺得民眾暴斃自己有責，故意尋由頭不替人看病了。

        宋騰也反應過來，問道：“那沒坐堂先生，回春堂是不開張了嗎？”

        “先生又不止一個，你們若是要瞧病，隔街還有家藥堂�！崩项^悠悠道，“要是不急，待得明日先生來了也成�！�

        譚霽環顧了藥堂一圈，笑著問了句：“老丈，我也習過一點醫理，知道自己要抓些什么藥，您看著我抓，成嗎？”

        老頭重復：“對面有藥鋪�！�

        “都說回春堂藥材上乘，藥鋪都沒法比，若我非要在這抓呢？”

        老頭盯著他盯了有一會，終道：“把方子寫下來，我瞧瞧�！�

        譚霽當即寫了份他曾用過的祛寒方，老頭一一看過，沒什么問題，也只得放他去抓藥了。

        譚霽照著藥方抓了遍藥材，老頭替他包好后就遣著兩人離開。

        宋騰見譚霽笑，問：“看出什么了？”

        “算不得什么有用消息，但那個坐堂先生應該沒問題�！弊T霽回想了一下，又忍不住笑出聲，“挺有意思的。”

        “就是看著不太好說話，”宋騰微微皺眉，“看來是套不出什么了�！�

        “明日再來吧。”譚霽說，“想套消息，不一定非要從店伙入手�！�

        譚霽回了督軍府，這回又沒能見上杜啟明，他前腳剛踏進門，后腳就被小北拽回了屋。

        “公子，您是不是去查流民暴斃的事了？”小北一臉緊張，“我聽守門侍衛說您去了縣衙，是為了這事吧？”

        譚霽以為他是擔心自己身體狀況，笑著安慰道：“我沒事，城內那些亂七八糟的傳聞少聽一點，沒傳染，再說，我也沒見上流民啊。”

        譚霽自小骨子就弱，一到過季或是有什么傳染病盛行時，頭一個病倒的總是他。

        小北看著他欲言又止，但又想起譚家三子一個比一個倔，最后只嘆了口氣，沒說什么。

        “好了，我這不是好好的嘛�！弊T霽沖他笑，又將才抓好的藥包遞過去，“之前走得急，忘了帶藥，剛從藥堂抓來的，你看著用吧。”

        “先前您跑得太快，我話都沒說完�！毙”苯舆^藥包，卻沒急著走，去煎藥之前拿出一封信交給了譚霽，“蕭先生送來的�！�

        譚霽盯著面上的“子佩親啟”，面色有點凝重，慢慢拆開，拿出信紙。

        小友子佩：

        自你入軍營后，我同葉子便著手查探塞北郡城民情。以你的才智，應當已經知道了城防軍中藏有內應，可惜我們能力有限，沒查出這個人是誰，但我能告知的是，內應不是一個人，而是一整個有序管治的團體，他們滲透進了整個塞北，城防軍，縣衙，商賈，以至平民百姓中都可能有他們的人，注意提防。

        你應當也得知了流民暴斃一事，若需同我商議，可來回春堂尋我。

        盼望再見面時，我能收到你的功課。

        蕭辭，書。

        看過信，譚霽心思更沉了。

        他本以為內應能力再大，也不至于多可怕，否則加沙格早就打開了塞北的城門�？砂凑兆T鶴清的說法和北境的做法，內應應當是兩三年前被安插進來的，什么樣的人，兩三年就能做到這種地步？

        他能看出這人的野心，若真有如此通天之能，這人終將拉下加沙格取而代之，他遠比加沙格有手段，有頭腦，甚至沒有加沙格那么多顧忌。

        如果真有那么一天，這人不是不能顛覆東陳。

        譚霽咬了咬牙，目光有些冷。

        此人當誅。

        正想著，小北推門走進來，手中拿著一只瓷碗，裝了一整碗的湯藥，譚霽鼻子靈，隔的老遠就聞到了濃稠的苦味，苦得他鼻子都快皺一起去了。

        譚霽抬眼瞧小北，一臉可憐兮兮的模樣。

        就那么一眼，小北就明白了他什么意思。

        小北：“前些日的藥都落下了，這回就熬得濃了些，公子，躲不掉的�！�

        譚霽不說話，就這么瞧著他。

        小北：“……”

        他拿出一顆鳳梨糖道：“忍忍就過去了�！�

        譚霽沒拗過他，一臉不情愿地接過湯藥，捏著鼻子一口口咽了下去，隨即迅速將糖含在了嘴里，好像舌尖感觸到一點苦味都會受不了。

        就這樣，他還是被苦得心肝膽顫。

        他后悔了，早知道這么苦他就不主動提喝藥了！

        見他那副可憐樣，小北有些好笑又有點心疼，替他拿了杯漱口水，但譚霽含著嘴里的糖拒絕了。

        洗漱過后，譚霽躺在床上，嘴里還存留著一點淡淡的苦味，沒有剛入口時那么刺激味覺，但還是叫人有些躁悶不適。

        大概是心里也苦，這股苦味甚至浸入了夢，譚霽被一身熱汗浸醒的時候已經記不起來做了什么夢，但心頭那股難過的感覺一直沒散去。

        譚霽有些喘不過氣，他伸著微微發抖的手在頸側按了按，又因為使不上力滑倒落在被中。

        他可能，又犯病了。


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