“勤國公府的明三小姐，正要作畫呢！”

        祁貴妃此言一出，眾人皆往明曦那里看去。

        傅其琛亦是目光灼灼地看著她。

        明曦知道宮里規矩，圣上不發話，她是不能抬頭冒犯天威的，故而只是低頭不語。

        盛武帝順著傅其琛的視線望去，一眼便看見了一個貌若天仙的女子。

        他心中有數，這應該就是傅其琛一回京就請旨賜婚的那個明曦了。

        盛武帝回想當日情景，不免嘆息。

        傅其琛是他長子，自小頗得他喜愛。誰料六年前因為一些宮廷舊事，一心遠離盛京，去了邊境。

        盛武帝雖數次派人讓他回來，但他都不做理會。

        及至傅其琛到了弱冠，盛武帝便差人對他道，總該成婚吧？

        傅其琛卻拿欽天監的話搪塞，說什么身染沉疴，命不長久，不愿連累無辜。

        盛武帝又氣又怒，終究無可奈何，只能由著他的性子。

        原本以為他這兒子今生都不會回來了，哪知一個月前，傅其琛突然上奏道，不日將要歸京。

        盛武帝大喜。

        每日翹首以盼，終于盼回了兒子，不想他話還沒說幾句，就下跪說要求一個賜婚圣旨。

        盛武帝聞言很是欣慰。傅其琛作為長子，若他能早些成婚，于國于家都有利。

        等到聽他說要娶的人是勤國公府的明曦時，盛武帝沉了臉。

        “她不行。”

        雖說明曦的父親是大理寺卿，官居三品，但勤國公府早就式微，于傅其琛以后并無助力。

        盛武帝心中早有了幾個合適的人選，家世品貌都是一等一的。

        況且，盛京這幾日的風言風語，他也不是一無所知。

        明曦徒有個第一美人的名號，卻德行名聲有虧，哪里堪為皇子妃？

        盛武帝想也不想便拒絕了。

        傅其琛直直跪著，面色蒼白，那副模樣讓盛武帝不由得想起了他的母妃，已故的憐貴妃。

        一樣的倔強，一樣的偏執。

        半晌，盛武帝勸道：“盛京的世家小姐，但凡你看得上的，不管是誰，哪怕多娶幾個都成，做什么非要那一個。”

        傅其琛道：“我只要她。父皇若是同意賜婚，兒臣感激涕零。若是不能娶她，兒臣以后便孤獨終老。”

        盛武帝聞言一怔。

        這話何其耳熟。

        那一年，她在草原上，將還是皇子的他護在身后，頂著家族長輩的威嚇，擲地有聲。

        “父親，他是我選中的夫君，我只嫁他！您同意的話，就多個女婿。如果不同意，那就少個女兒！”

        盛武帝思及此，終究不忍再拒絕傅其琛，只能寫了賜婚圣旨。

        此刻，對這個未來的兒媳婦，盛武帝是抱著審視的態度的。

        他也想知道，這個讓傅其琛念念不忘、一心求娶的明艷女子，是徒有美貌，還是有真才實學。

        “那還等什么？”

        盛武帝此話剛出，明曦便離座走到中間，恰好宮女也將作畫所需器具擺放好了。

        明曦行了個禮，便在桌前落座，凝神提筆。

        滿座眾人，皆好奇明曦會作出怎樣一幅畫。

        尤其是那些一心想看明曦出丑的，都等著一會不著痕跡取笑她一番。

        傅其琛望著少女伏案認真描繪的景色，一時竟不能移開視線。

        忽聽身旁坐著的二皇子傅其珩道：“皇兄果真好福氣，能得這樣一個佳人為妃。”

        傅其琛聽出了他語氣中的欽羨，轉頭看了他一眼，卻見傅其珩也盯著明曦，面上似有遺憾。

        “要不了多久，她便是你皇嫂了。”

        所以，收起你多余的心思。

        傅其珩仿若大夢初醒，見傅其琛臉色不好，便道：“到時定要與皇兄多喝幾杯。”

        傅其琛未作理會。

        明曦約莫作了一刻鐘時間，方擱筆停下。

        她一站起身，便有宮女下來取畫。

        盛武帝漫不經心掃了那畫一眼，這一看之下，卻是怔住。

        他本以為明曦一個小小閨閣女子，即便懂得丹青，也不過是粗淺功夫。卻不想，這幅畫無論從意境、畫工，還是筆法，皆堪為上乘之作！

        他實在驚詫，看來這明曦的確有幾分能耐。

        “說說看，你怎么想到作這幅畫的？”

        明曦聽不出盛武帝的語氣是高興還是不高興。她只能把自己事先想好的措辭說了出來。

        “臣女見識淺薄，不懂國家大事，但臣女卻懂得一個道理：只有太平盛世下的百姓，才會谷豐物全，安居樂業。”

        原來明曦作的，正是一幅類似《清明上河圖》的太平盛世之畫，一眼便能看出是描繪盛京之景的。

        她原本只是打算根據祁貴妃她們的喜好，作一幅宮廷仕女圖。誰知盛武帝突然駕臨，明曦只能換了個思路。

        皇帝嘛，大多是喜歡聽人說恭維話的。但拍馬屁也要講究方式，以畫喻國，倒不失為一個妙招。

        果然，盛武帝面露笑意，對旁邊坐著的祁貴妃道：“想不到這女子中，亦有此等心懷天下之人。不錯，賞！”

        明曦總算松了口氣。

        祁貴妃笑道：“的確屬上乘佳作，來人，把那套紅珊瑚首飾給明三小姐送過去。”

        說罷，看了齊司顏一眼，道：“齊小姐舉薦有功，便賜一柄玉如意吧。”

        齊司顏連忙起身謝恩。她實在沒想到，此番竟讓明曦得了陛下夸贊！

        明曦歸席經過齊司顏身邊時，似笑非笑看了她一眼，氣得她漲紅了臉。

        明曦當然會作畫，且畫工精湛。

        但她素來更喜音律、詩詞這些，也嫌作畫麻煩，所以遇到有人邀她比試，一概以不擅丹青拒絕。

        齊司顏搬起石頭砸自己的腳，只能說一聲活該。

        一時間，明曦所作《太平盛世圖》在席間傳閱。

        當傳到傅其琛手上時，他仔細觀摩了許久。

        旁邊的傅其珩等了半天也不見他遞過來，正欲開口提醒，卻見傅其琛命人將桌子上的茶點撤走，將畫輕輕放了上去。

        傅其珩：

        看來傅其琛是不打算傳給別人看了。

        祁貴妃見兒子盯著傅其琛桌上的畫不放，知他心思，又暗自惱他不爭氣。

        她收回視線，笑盈盈望著盛武帝，道：“陛下，方才臣妾和姐妹們商議著今日要評出一個魁首，依您看，選誰合適呢？”

        盛武帝也笑了笑：“朕來得晚了，倒不曾見過其他人的展示，想必也是萬分精彩。既如此，愛妃們定奪便好。”

        陳妃道：“臣妾以為，明三小姐丹青妙筆，堪當這個魁首。”

        儀貴人也忍不住贊道：“陛下，臣妾也覺得明三小姐才貌雙全，不愧是盛京第一美人。”

        此言一出，眾人心思各異。

        盛京第一美人之說，若是私下里相傳，倒也沒什么。只是，當著這么多貴人、小姐的面如此極力夸贊，怕是會讓明曦成為眾矢之的。

        祁貴妃見盛武帝有些乏了，知他不喜參與這些女人家的事情，便道：“陛下，既然諸位姐妹都擇了明三小姐，那便定她吧。”

        盛武帝“嗯”了一聲，“朕還有些折子要批，便先回御書房了。”

        說完，便領著傅其琛和傅其珩離開了沁芳閣。

        明曦得了所謂的魁首，不由得在心內嘀咕，為何明明不想出風頭，卻總是被人趕鴨子上架？

        她正兀自感嘆，身旁伺候的宮女，倒茶的時候，一不小心將茶水灑在了她的衣裙上。

        明曦看著那宮女著急忙慌地跪地請罪，聲勢浩大得恨不得所有人都知道這里發生了什么事。

        她拿出帕子擦了擦，“無妨，你起來吧。”

        宮女道：“奴婢笨手笨腳，沖撞了小姐，這沁芳閣旁有更衣的雅間，不如小姐隨奴婢過去清理清理吧？”

        跟你過去，給你機會害我？

        明曦并非被害妄想癥，只不過這類型的宮斗劇情看得太多了，由不得她不多想。

        能在群芳宴伺候的宮女，理應行事穩妥，這樣慌手慌腳的，在明曦看來，就是明顯的陷阱。

        她搖了搖頭，“不用，你自去忙吧。”

        拒絕的話剛說出口，上面陳妃似乎看見了這里的情形，便道：“是不是打濕了衣裙？唉，新來的宮女到底差了些，年年都有灑水摔碗的。”

        虞妃道：“可不是？明三小姐趕緊去換一套衣裙，省得著了涼。素雨，你仔細伺候著，若是再出紕漏，本宮可不饒你！”

        那名喚素雨的宮女惶恐著答應了。

        明曦明知這其中或許會有問題，也只能起身離座。

        及至走出沁芳閣，素雨便領著明曦往一旁雅間行去。

        走了不多時，明曦突然低低“呀”了一聲，對素雨道：“我的墜子丟了。”

        素雨抬頭望向明曦，果然見她左耳空無一物，右耳上卻戴著一只翡翠墜子。

        明曦面色焦急道：“這是家中長輩賜下的，丟不得，還請素雨姑娘幫忙找找，怕是就在方才來的路上。”

        素雨勸道：“小姐先隨女婢去更衣，回來不正好尋那墜子嗎？”

        明曦登時紅了眼睛，幾欲垂淚：“這話原也沒錯，可若是誤了時機，讓別人撿了去，可怎么好？”

        素雨沒奈何，又不能拖著明曦走，只好答應幫她回去尋一尋。

        “那請小姐就在此處候著，奴婢去去就來。”

        明曦這才破涕為笑，“勞煩素雨姑娘了。”

        看著素雨匆匆離去的背影，明曦擦了擦勉強擠出的一滴眼淚，緩緩地笑了。

        “墜子真的丟了？”

        冷不防一個男人的聲音傳入耳中，明曦一驚，循聲望去，卻見傅其琛正站在一個垂花門旁，靜靜看著她。


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