楚國使館是各國使館里最大最奢華的一個。

    一開始，這些使館只是位置不同，建筑的格局差不多。

    后來有一位楚國嫁入雍國的公主，曾高居雍國太后之位。這位太后掌握實權，因為無法回歸故土，故而大肆擴建了楚國使館，聊以慰藉。

    馬車駛入使館內的甬道，平穩輾過青石板，一直駛到正殿前，才緩慢停下。

    侍女掀開車簾，內侍屈膝跪伏在地，等了一會兒，便有一位頭戴冪籬的女子從馬車里走出來。

    她踩著內侍的后背跳下馬車，抬頭看了一眼高高的匾額。

    這女子身材挺拔、腰肢纖細、肩若削成、脖頸細長，婷婷裊裊步入大殿。

    一路風塵仆仆，應該先沐浴更衣好好休憩。

    可她卻悠悠然走到棋案前，掀開棋罐的蓋子，取了一顆白子，輕輕放在棋盤上。

    那一套棋譜已經爛熟于心。

    不多時，棋局勝負已隱隱顯露。

    白色的棋子猶如身披白甲的士兵，手持長槍所向披靡。黑甲步兵卻節節敗退，倉皇而逃戰車凌亂。

    所有人都會以為，白子將要得勝。

    女子手中捏著的白子，卻遲遲沒有落下。

    她知道，一旦她落下這顆子，對方那些她以為是被丟棄的棋子，便會在頃刻間形成一張羅網。

    兜頭而下，扭轉乾坤。

    一元生兩儀、兩儀生四象、四象生八卦。天圓地方，她曾被對方就這么當場誅殺，失盡顏面。

    從那次對弈敗給對方起，她的人生也像是永遠比對手技低一籌的棋局，一次比一次輸得慘。

    但是這一次……

    她手中的白子落下，等了等，看不出對方還能怎么辦。

    形勢的改變來自另外兩顆白子。

    那兩顆子占據咽喉之地，令黑子如同被射中喉嚨的大雁，只能從高處跌落下去，散亂無序摔成尸骨。

    這是她一開始便布置好的。

    這一次，無論對手如何周旋，也無法逃脫被擺布的命運。

    窗外的風吹進來，掀飛冪籬，露出其下女子柔媚的臉。

    她皮膚雪白，丹鳳眼望而含情，小鼻梁嬌俏可愛，紅唇貝齒看起來才情卓然。

    正是韋彰德的女兒，韋南絮。

    “贏了。”

    韋南絮丟掉棋子，看著一片狼藉的棋盤，露出傲慢的笑。

    見她終于下完這一局，服侍韋南絮的侍女上前，為她送來一杯茶水。

    水有些燙，但韋南絮并未生氣。

    “燒了嗎？”

    她開口問道，聲音不似從前清亮，而是沙啞難聽。

    “燒了，只是可惜了費心做出來的替身。”

    做替身的匠人已經被韋南絮滅口。

    現在想要再做一個，已經不能了。

    侍女有些遺憾。

    韋南絮冷笑著搖頭，對侍女一笑道：“你不懂。做替身出來，就是為了被殺。讓他們以為我死了，是那替身最大的作用。”

    那日她站在宮女面前詢問自己同姜禾相比，誰更美時，忽然突發奇想，覺得也應該做出一個自己來。

    雍國奸細遍布四海，肯定能查出她在做解藥，也能查出她要來雍國。

    姜禾心思縝密，趙政更是目光敏銳。

    這兩個人都很難哄騙。

    他們絕不可能相信自己帶來的解藥是干凈的，而趙政更有可能干脆把她殺掉，以免她提出什么他無法交換的籌碼。

    讓對方防著自己，不如讓他們以為危機已經解除。

    可憐那宮女自從有了一張她的臉，走到哪里都揣著一面小鏡子。不知道她死前有沒有臨水照一照自己的面容呢。

    韋南絮想到此處，笑了起來。

    “你去歇著吧。”

    她屏退侍女，摘掉冪籬，步入凈房沐浴。

    不久前被她添在棋案上的兩顆子，已經死了一顆。

    死得恰到好處。

    宗郡站在楚國使館外，等了一個時辰，含笑離開。

    姜禾正在宅院里考問鄭靈的功課。

    他學得不錯，不光能把內容倒背如流，用起來也能舉一反三。

    此時鄭靈正因為回答得不錯，見姜禾展眉，心中開心。

    他見不得那日她難過得像要死去的樣子。她能開心，他愿意把只要有字的東西都背下來。

    “怎么樣？”姜禾看向宗郡。

    “吃了個閉門羹。”宗郡臉上的笑已經散去，露出幾分不滿。

    鄭靈還沒有走，聞言有些跳腳。

    “誰敢讓宗管事吃閉門羹！我找他去！”

    “去吧，”姜禾斜睨他一眼，“楚國公主。”

    鄭靈的頭立刻縮回去，微微怔住，旋即搖著頭告辭退下。

    宗郡卻似乎同鄭靈的想法一致。

    “公主殿下準備駕臨楚國使館，已經是她們修來的福分，竟然還敢說舟車勞頓要休息幾日。真是豈有此理。”

    他實在想不明白，為何楚國公主會放棄與姜禾結交的機會，閉門不見。

    “不見也很正常。”姜禾按捺住心底的焦慮道，“只是不知道韋南絮的貼身之物，放在了哪里。”

    “這個問明白了。”宗郡回答道，“聽說因為韋南絮是楚國將軍項燕的門客，楚國公主親自檢點了她的所用之物，隨葬焚燒一部分，余下的，都親自帶著，準備等回國后歸還給項燕。”

    能打聽到這個，說明宗郡派出去的探子，已經接近了楚國使團。

    隨葬焚燒的東西，應該不包括藥物。

    姜禾心中燃起一絲希望。

    雖然趙政為了避免她與韋南絮接觸，更避免與虎謀皮，干脆把她誅殺了事，但姜禾還是覺得，藥既然做出來了，就要使用。

    既然別人避著，干脆主動出擊吧。

    先要除掉姜禾。

    夜深時，韋南絮還在心中一遍遍謀劃著。

    除掉真的，用假的替代，才能把解藥送到趙政面前。

    至于如何除掉姜禾，她還在楚國未啟程時，就已經做好了準備。

    九嵕山下那一處傳言飲用后可以誕下孩童的甘泉，正是姜禾的葬身之地。

    當初埋在太后身邊的棋子，已經假裝無意地把九嵕山甘泉的事說給太后聽。而太后果然不負所望，也已經安排要姜禾前往拜祭。

    聽說奉常大人挑定的良辰吉日，就在明日。

    韋南絮閉上眼睛。

    雖然不能親臨九嵕山，但是只要在心里想一遍姜禾的慘狀，她就覺得開心。

    夜深了，姜禾還是進了一趟宮。

    這次她沒有前往止陽宮，而是去了太后居住的達政宮。

    太后剛剛卸下妝飾，乍然聽到安國公主求見，頓時蹙起眉頭。

    “告訴她哀家不見，”她有些沒好氣道，“是不是不想去九嵕山？到現在才想起來找借口，也太晚了。”

    殿門口等待消息的內侍道：“娘娘莫怪，奴婢看安國公主手里抱著食盒，許是給娘娘送點心來的。”

    她會有那樣的好心嗎？

    “奴婢聞著還挺香，像是用太后喜歡的桂花蜜做的。”

    太后這下來了興致：“宣她進來吧，誰知道她又準備給哀家挖什么坑呢。”

    雖然不喜姜禾，但因為陛下的緣故，還是要維持出一副婆慈媳孝的樣子。

    不就是做戲，她做了大半輩子了。

    待姜禾說明來意，太后覺得這件事也不難。

    “恐怕得娘娘親自下旨才好。”姜禾道，“也怪奴家性子孤冷，在這里竟然沒什么朋友。”

    太后揮揮手，示意她不必多說。

    姜禾難得在她面前服軟一次，又自稱“奴家”，讓她還挺受用。

    再說了，這件事也是為了綿延子嗣。

    不就是一道旨意嗎？

    太后覺得姜禾順眼多了。

    “如果沒有別的事，哀家要休息了。”

    她瞧一眼散發桂花香味的食匣，有些漫不經心，也有一點好奇。

    都說姜禾擅長烹飪，可惜自己從來沒有吃過她做的東西。

    姜禾聞言點頭，對她鄭重施禮，又拿起食匣，沒有遞過來，反而退后幾步，繼而轉身走了。

    走了？

    “你去哪里？”太后竟然脫口問道。

    “陛下賞賜了幾樣點心，奴家想早點回去，好跟大家一起嘗嘗。”

    姜禾又轉過身，恭敬道：“太后娘娘有別的吩咐嗎？”

    太后撫了撫胸口，萬分疲累地對姜禾揮揮手，示意她快走。

    趕緊走，別把哀家氣死了。

    這一日是個好天，只是對韋南絮來說，不太好。

    “什么？”

    一大早，聽說雍國太后的旨意，她忍不住怒火攻心攥住木梳。

    “本宮不去！”

    “殿下，恐怕您必須去。”

    (本章完)


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