雍國太后有兩層意思。

    一是作為長輩，恩賞楚國公主些許舊物。雖然稱作“舊物”，卻是當年宣太后親自用過的，珍貴稀有。

    二是提起宣太后的忌日就快到了，既然楚國公主來了，作為宣太后的娘家人，還是前往拜祭為好。

    宣太后，便是趙政的高祖母，因為聯姻嫁到雍國的楚國公主，羋氏。她的陵墓，就在九嵕山。

    太后甚至特地委托安國公主與楚國公主同行。

    如此周詳，等于沒有給韋南絮留下拒絕的余地。

    畢竟她如今的身份，正是楚國公主，羋思辰。

    假扮成羋負芻的妹妹羋思辰，是韋南絮努力很久才做到的。

    為了這個身份，她學會了楚國的語言，模仿好羋思辰的步態，甚至用微量毒藥改變了嗓音。

    由于面容沒有更改，韋南絮便用冪籬遮面，在炎炎夏日也不摘下。

    一切都是為了可以光明正大出現在雍國眾人面前。

    瞞天過海，天衣無縫。

    她不怕同姜禾面對面，怕的是九嵕山下早就布置好的陷阱。

    那陷阱專為誅殺姜禾。

    她去，不知道會生出什么意外。

    “殿下，”身旁的楚國使臣仍然在勸，“我們楚國前往雍國的使團，都有拜祭宣太后的傳統。這次如果推脫，恐怕也說不過去，更會惹人生疑。”

    韋南絮神情沉沉沒有回答。

    一開始的慌亂后，她慢慢讓自己冷靜下來。

    事到如今只能迎難而上。

    “成吧，”韋南絮神情松動，緩緩道，“讓小羌坐在后面馬車里跟著，一旦那女人受死，安國公主的身份，便是她的了。”

    “諾。”

    “還有一件事，”韋南絮攥緊木梳的手松開，輕輕撥弄著細齒，瞇眼道，“那個人，趁機也除掉吧。”

    “遵命。”

    蠱蟲雖然不是毒物，但總怕那人能看出玄機。雍國有這么一個對毒物了如指掌的，總是不能讓人放心。

    事情就這么定了，韋南絮看著桌案上宣太后曾經把玩過的玉如意，露出笑容。

    事事如意，她也可以。

    臨出門前，姜禾仔細挑選了禮物。

    為了得到韋南絮的遺物，她這次逼迫楚國公主與自己一路同行，算是耍了個手段。

    對方避而不見，她只好出此下策。

    等路上熟悉了，姜禾準備開門見山，說要搜檢一下韋南絮留下的遺物。

    至于理由，就說韋氏乃雍國逃犯，怕她身上藏有雍國的機要文書。

    不過勞累人家公主大老遠跑一趟，不送些貴重的禮物，實在過意不去。

    只是采菱握著庫房的鑰匙，嘟著嘴有點不舍。

    “是陛下送的，就剩下那么幾顆了。”

    宗郡笑著勸她：“殿下的母國就在海邊，如果想要珍珠，告訴姜公子就好了。我看殿下雖然有這么多，頸間也只掛著姜公子送的那顆玄青珠子，沒用過別的飾物。”

    “那是殿下舍不得，”采菱無奈地開門，“畢竟有雞蛋那么大呢，掛在脖子上也墜得慌。”

    東西送出去了才算是自己的。

    宗郡能猜到姜禾為什么要同楚國公主結交。

    如今韋南絮死了，她煉制的解藥失去下落。最好在楚國人用解藥要挾雍國之前，得到那東西。

    陛下的性命，何止值這一斛珍珠呢？

    萬里江山，也可來換。

    天空藍得像是倒掛而起的湖泊，在濃郁的藍色中間，一片片白云有秩序地排列著，仿佛是天神擺下的棋子。

    高大的山脈支起棋案，露出下面的人世煙火。

    在樹叢濃綠官道綿延之處，各色旗幟飄揚，馬車緩緩而停。

    安國公主的車隊與楚國公主的車隊在九嵕山下相遇。

    車內一直響動著蒲扇搖擺的聲音。

    姜禾的馬車前，碩大的遮陽華蓋張開，等她走出馬車，便直接走進了濃重的陰影中，避免日曬。

    這是雍國國君賞賜的華蓋，與帝王儀仗同色。

    相比姜禾，楚國公主就只能靠侍女打起的蒲扇遮陽。

    兩位公主緩步而出，距離對方三丈遠時，停下施禮。

    假扮楚國公主的韋南絮仍然戴著冪籬。

    韋南絮嗓音沙啞，說話時有濃重的楚國口音，并未引起姜禾的懷疑。

    寒暄的內容很簡單，無非是感謝對方陪伴。

    相互送過禮物，便算是結識。

    姜禾看到楚國公主的侍女接過那一斛珍珠，放進了最后一輛馬車中。

    由于天氣炎熱，楚國馬車車廂有許多透風鏤空之處，其上精雕細琢，美輪美奐。不過最后那輛馬車許是放著貨物，鏤空處都已經被細紗遮擋。

    按照安排，姜禾要先陪伴楚國公主去拜祭宣太后。

    這之后楚國公主為示感激，再陪伴姜禾去請靈水。

    拜祭宣太后的儀式結束，已經是午后未時。

    宗郡尋到楚國使團的正使，詢問是否就地安營扎寨，明日再去靈水處。

    楚國正使卻搖頭道：“夜長夢多，還是早些請完靈水，回京都去吧。”

    夜長夢多？

    宗郡總覺得這個詞語用得不太對，讓他心里有些忐忑。

    不過眼下最重要的事，是該用飯了。

    暑氣正盛，姜禾近日喜歡飲用放少些糖的酸梅湯。

    宗郡指揮著從府中帶來的廚子，先把酸梅湯從冰鼎里取出來，以免太涼。然后燃起爐火，蒸魚、烤雞、煮豆，最后冷淘涼面。

    即便是自己帶來的廚子，自己帶來的食材，但在姜禾食用前，宗郡還是會細細嘗過。

    酸梅湯里是烏梅、山楂、大棗、薄荷，以及一點甘草；魚肉鮮美，蒸制前用姜絲和黍酒腌制過；烤雞是今日現殺現做的，殺雞的刀剛剛殺過魚，沾染上一點腥氣，但是被細鹽掩蓋，不影響食用；豆子煮得很好，涼面用了一點醯，用的不夠，恐怕還需要加一點。

    事無巨細一一看過辨過，確認并無問題，宗郡才把食物交給采菱，由她送進姜禾的馬車中。

    他這才抬起頭，忽然覺得楚國車隊中，似乎有什么人的目光剛剛從他身上移開。

    有點如芒在背的感覺。

    這個時候，宗郡也希望快點到達靈水，取了水回到京都。

    的確是，夜長夢多。

    雍國王宮里，趙政靠坐在床榻上，由御醫行了一遍針。

    他手中握著的玉玦已經炙熱，而他的汗水落下來，濕透了一片床單。

    “似乎更慢了。”

    御醫有些惶恐，但還是如實稟報。

    趙政的心，跳得更慢了。

    慢到最后，不知道會不會突然停止。

    這是毒物侵入心肺的原因，是御醫無論行多少遍針，也沒有辦法根治的病痛。

    趙政深吸一口氣，沒有不滿，更沒有斥責。

    疼痛讓他需要足夠的時間恢復精力。

    “還有多久。”他詢問道。

    御醫不敢說，只是把頭垂得更低了。

    服侍在側的李溫舟為趙政拭去汗水，斥責那御醫道：“敢把陛下的事說給外人，倒不敢明明白白告訴陛下了嗎？”

    因為晉陽公主把趙政生病的消息告訴魏忌，姜禾已經查了一遍宮中御醫。找出走漏消息的那人，革職罷免圈禁起來。

    雖未誅殺，鬧出的動靜卻嚇得御醫們聞風喪膽噤若寒蟬。

    人人都覺得頭頂懸著一把斧頭，不知何時便會落下來。

    聽到李溫舟斥責，御醫終于戰戰兢兢回答道：“不足一年。”

    “到底多久？”趙政似乎并不相信這個時間。

    “或許……”御醫的頭磕在地上，重重一響，“半年。”

    半年也或許是樂觀的說法吧。

    趙政緊緊閉了閉眼，揮手道：“下去吧。”

    只剩下幾個月了，他的妻子竟然還跟他鬧別扭，住到宮外去了。

    今晚等她從九嵕山回來，一定要給自己暖被窩才好。

    “安國公主去請靈水，有足夠的人跟著嗎？”趙政忽然問道。

    “有是有，”李溫舟想了想，露出一絲擔憂，“不過奴婢聽說靈水下有一段峽谷，只容兩人通過。”

    只容兩人通過的峽谷，聽起來像是兵家險要之地。

    趙政的眉頭忽然蹙起，一時間心痛難安。

    “那峽谷上？”

    “奴婢已告訴蘇渝，讓他安排郎中令軍守住峽谷上面。”

    趙政卻仍舊不太放心。

    “再安排多些人過去看看。”他沉聲道。

    九嵕山的一處山脈旁，高高的峽谷深不見底，峽谷下面有一條小徑，偶爾會有行人小心通過。

    峽谷上方，巖石旁橫七豎八躺著許多男人。

    那是趙政的護衛，郎中令軍。

    他們已經喪命于此。

    尸身之上，蠅蟲飛舞，像是在等待更大的獻祭。

    (本章完)


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