半歲多的孩子哪會說什么話，但宗郡卻在乎這孩子的每一個發音，試圖從他模糊不清的呼喊中，明白自己該應諾下什么命令。

    不管那命令是什么，他都會一如既往，用性命履行。

    他的主人曾經是趙政，后來是姜禾，再后來，是眼前這還不懂得說話的孩子。

    夏季臨近傍晚的日光不那么熱，偶爾有馨香的柔風穿透他們的衣衫。

    宗郡在趙謙的拉扯下跪行一步，因為距離更近，孩子的胳膊從他的臉上滑過，雙手摩挲著，摟住了宗郡的脖子。

    宗郡感覺到他細膩的肌膚，他柔軟的身體，他口中的奶腥氣。

    “啊嗚……”趙謙喚著，鉆進了宗郡懷里。

    四周忽然安靜下來，沒有人回答宗郡的詢問。

    “阿謙在喚你阿翁呢。”

    柔和的聲音響起，宗郡猛然抬頭，看到姜禾從石榴樹后緩步而出，神情含笑。

    “殿下——”

    他局促地低頭施禮，可因為脖子被趙謙摟著，動作很僵硬。

    “你抱著他吧。”姜禾道。

    “是啊，”不知道從哪里鉆出來的采菱也道，“都說了要保護小殿下，離得那么遠，怎么保護？”

    鄭靈也叉腰喊：“宗管事不管他，我可要欺負他了。”

    “你敢！”宗郡的手下意識便護住趙謙的后背，惹得大家笑起來。

    在一片歡快的氣氛中，宗郡埋頭抹去淚水，抱著趙謙站起身。

    “好了，”姜禾道，“齊國太遠回不去，今日就待家里半日。這里有父母親的靈位，也請他們見見小阿謙。”

    “諾。”

    眾人應聲，各自離開忙碌。

    王后殿下要在家里用飯，要做的事可太多了。

    也不知是不是多心，自從姜禾說完這一句，宗郡感覺有一縷柔風繞著小公子輕輕吹拂，過許久，才緩緩離開。

    他追隨那縷風的方向看過去，見石榴花紅得璀璨，輕輕搖晃。

    石榴多子多福。

    他的小殿下，也會長命百歲、福滿子多。

    回到齊國已經有幾個月，魏子佩總算得了些空閑。

    一開始是鄭重的祭祖，齊國王室宗親全部出席，陣仗大得如同新王登基。

    作為這一場祭祖中最重要的角色之一，魏子佩不敢懈怠，一舉一動恪守禮儀。生怕說錯一句，走錯一步，讓姜賁跟著難堪。

    再后來是公子成婚的宴請。

    因為之前的婚禮是在雍國辦的，如今回來，差不多又按照齊國的辦了一次。自然舉國同慶，臨淄城熱鬧很久。

    再后來入住公子府，姜賁把府中內務交給魏子佩。

    好在之前在魏國時，公主府也是由她親自打理。不過雖然上手很快，等魏子佩理清府中雜事，又已經過了兩個多月。

    這時聽說雍國大舉進犯楚國，戰事僵持不下。

    魏子佩不養門客，手底下也沒有為她傳遞軍情的兵士斥候。

    或許是刻意避著，她也不向姜賁打聽消息。

    這一日聽前來拜訪的宗親提起雍國同楚國的戰爭，魏子佩驚訝之下，忍不住同姜賁聊起來。

    “姐姐打楚國了。”她眼中的光亮有些灼目。

    原本以為雍國會先打魏國，好把之前打下的趙國與魏國連在一起，南北暢通。

    沒想到先打楚國，她自然開心起來。

    “是。”姜賁脫下朝服，跪坐下來給自己斟茶。

    “那是不是……”魏子佩走近他，跪在他的對面。

    姜賁的頭垂著，直到喝完了一整盞茶，也沒有抬。

    “不是，”他的聲音有些低沉，緩緩抬頭，視線躲閃著，落在魏子佩臉上，“打楚國，是為了打魏國。”

    笑容從魏子佩臉上散去，她搖頭道：“你怎么知道？”

    殿內的冰鼎里盛放著巨大的冰塊，姜賁還是覺得有些熱。

    “因為‘勝兵先勝而后求戰，敗兵先戰而后求勝’。”姜賁放下茶盞，聲音沉沉。

    “是《孫武兵法》嗎？”魏子佩問。

    “是。”

    “什么意思？”

    姜賁不由得一笑，握住了魏子佩的手。

    “意思是說：‘勝利的軍隊之所以常勝，是因為在挑戰前，要制造能夠勝利的態勢。而失敗的，才會貿然出戰，求一個僥幸的勝利。’雍國打楚國，就是在為下一步進攻魏國，做好準備。”

    魏子佩的手有些涼。

    她的雙肩因為緊張而微聳，呼吸也急促起來。

    “我要告訴兄長。”

    魏子佩看著姜賁，似乎想得到對方的同意。

    “兄長他知道。”姜賁道，“上個月，原本駐守在黃河以北的魏軍便已經調回南境。如今雍國雖然在打楚國，你的母國卻已經在運糧調兵，做好準備了。”

    那這樣的話，姐姐還能贏嗎？

    魏子佩心底希望魏國贏。

    贏了，她的族人和百姓，才能平安。

    她覺得姜賁，或許也希望魏國贏。

    畢竟如果雍國打垮魏國，下一個，便是緊鄰魏國的齊國吧？

    就算因為同雍國王后的關系，他們能夠免死。

    但到底是亡國之境。

    “公子，”魏子佩挪坐到姜賁身邊，靠在他的肩頭，輕聲問，“如果雍國打到齊國來，我們怎么辦？”

    殿內長久沒有聲音。

    只聽到炙熱的風吹進來，瞬間又變涼，撲打著窗欞逃散。

    “子佩，”許久后，姜賁的聲音才像是歲月盡頭的哀嘆，淡淡傾訴，“很久以前我問過姐姐，齊國若變法圖強、改編操練軍隊，是否能復興強大，屹立百年。姐姐說，晚了。”

    晚了，就不做了嗎？

    晚了，就要放棄嗎？

    魏子佩有些疑惑。

    這不像是她喜歡的那個男人，那個男人不會認輸，也不妥協。

    “子佩，”姜賁抬手攬住了她的肩膀，唇角含笑，“我真的累極了。我們才十幾歲而已，但這十幾年來，燕國打過齊國，魏國也打過齊國，齊國打過楚國，雍國打過趙、韓、楚，楚國呢，除了燕國，把我們打過一整遍。”

    殿內很安靜，連吹進來的風，都似乎難過地退出去。

    是啊，打過那么多仗呢。幾乎每一年都在打。朝廷征收的賦稅，也有一多半用來打仗。

    所以不管是哪個國家，都有遍地餓殍的時候。

    她曾親自去賑災，去撫慰百姓，親眼見過易子而食那樣的事。

    姜賁沉聲道：“或許打來打去，我們都忘了，五百年前周王朝時，我們不過是分封出的諸侯而已。那如今這些征戰，到底是為了自己的家族可以永保王位、尸位素餐，還是為了百姓安居樂業、豐衣足食呢？”

    到底是為了什么？為百姓而戰，還是為自己的利益？

    魏子佩神情震動，許久沒有回答。

    她從來沒有想過這些。

    也從來不知道，姜賁會想這些。

    這個男人在她心中的形象，一瞬間高大如山。

    那座齊國的，泰山。

    沉穩堅實、可破迷障。

    “子佩，”姜賁最后道，“所以很久以前，我已經做過選擇。”

    雖然那時候姜禾還不是雍國的王后。

    那時候他對趙政，也只有畏懼而已。

    “兄長不該生在魏國的。”

    姜賁轉頭親吻魏子佩的頭發，無奈地深深嘆息。

    軍旗在風中獵獵作響，旗幟下萬軍林立。

    “二十七座！”

    雍國將軍蒙恬展開輿圖，在剛剛攻破的城池上畫了一個圈。

    然后他仔細數了一遍，把所有的圈連在一起，笑了。

    他們緊貼著雍國、楚國和魏國的邊境，打下二十七座城池。這些城池的位置和大小，都跟王后之前分析的一模一樣。

    看來圖很好，兵很好，王后，也很好。

    可惜不能跟王后一起飲酒，那就等打下魏國，吃一口王后賞的烈酒吧！

    蒙恬端坐馬上，看著遠處的魏國，心中發癢。

    聽說魏國公子魏忌機敏異常，幾通天道。

    那就看看是他夠聰明，還是雍國的兵馬，夠勇猛。

    王后帶著小公子歸家，傍晚時分，國君親自出宮來接。

    郎中令軍浩浩蕩蕩護衛兩側，姜禾抱著趙謙出來，趙政連忙接住。

    他抱孩子的樣子很嫻熟，見小公子睡了，聲音也低沉下來。

    馬車晃晃悠悠往宮城的方向去。

    趙政忽然問道：“你今日出來，是因為心情不好嗎？”

    “沒有。”姜禾似乎有些累，輕輕靠在趙政肩頭。

    “孤還以為，你是看了邸報，知道蒙恬已經完成清側任務。”

    雍國國君眼眸微抬，目色中點點沉重。

    清側，是指打掉楚國二十七座城，讓雍國不至于腹背受敵。

    清側完，就要進攻魏國了。

    姜禾道：“是該進攻魏國了。”

    “要不然，”趙政輕聲勸道，“這之后的軍情，你就不要看了。”

    (本章完)


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