泠瑯沒有錯過這一驚險時分,  她和另外二人一樣，驚訝而沉默地看著門邊的女孩。

        阿落仿佛不太明白發生了何事，她嘴唇不安地抿著,  手指緊扣在門框,  指尖因為用力而泛出白色。

        泠瑯起身走了過去，她靠近對方,  緩聲道：“阿落沒事吧？剛剛很危險……”

        阿落輕輕搖頭：“我是想告訴你們，鍋里還有湯。”

        泠瑯想拍一拍她,  手抬起卻又止住，女孩瘦弱窄小的肩膀在發抖，她好像在努力控制不逃離這里。

        那雙眼睛中的無措僵硬,  是演不出來的真切。

        泠瑯只能說：“好的,  謝謝你，我知道了。”

        阿落如釋重負地離開了。

        泠瑯在她走后彎下腰，拾起地上事物，木條躺在手心，尖而薄,  末端銳利到可以輕易劃出血痕。

        她看了片刻,  手腕一甩，木條激射而出,  錚然一聲沒入對面墻的窗框中。

        一只正飛舞著的小蠅蟲，瞬間被釘死在上面。

        寂生看了一眼：“又造殺業，罪過罪過。”

        泠瑯坐回原處：“我頭一天碰見她時,  天上下著大雨,  她推了我一把之后逃走,  很是靈活迅疾,  我盡力去追,  還是跟丟了。”

        她沉吟：“當時我只想，山中人熟悉地形，她跑得快也是理所應該……現在一想……”

        江琮接過這句話：“但從剛剛的反應來看，她并不覺得暴露了什么，或者說，她根本沒意識到自己做了什么。”

        泠瑯喃喃：“一個屠戶，即使二十年不再殺過一頭牛，但當他再次拿起刀的時候，也會知道該怎么剔除骨頭。”

        江琮低聲：“這才第一天，先觀察著看吧。”

        泠瑯頷首，端著碗慢慢喝起來。

        寂生卻已經吃喝過一輪了，他提出個人建議：“我認為一把火燒了會更方便……”

        泠瑯眼睛都不抬：“十天過去若無進度，再燒不遲。”

        寂生長嘆：“從前我獨來獨往，做事僅憑心愿，想殺人絕不多留他半刻鐘，如今好生憋屈。”

        “噢？直屬于青云會頭頭的殺手就是不一般。”

        “呵呵，施主想套我的話？”

        泠瑯幽幽道：“不瞞你說，從前我也這般，想問的人絕不多盤問他半刻鐘，數三下不開口便斷一指，如今好生憋屈。”

        寂生溫雅一笑：“十天過去若無消息，再斷不遲。”

        在澤布村的一頓飯在你陰我陽中結束，飯畢，寂生被命令去洗碗，而泠瑯找到院子中的阿落，問今晚如何安排。

        阿落垂著頭：“康惹跟我說了，你們自己安排就可以，不用管我的意思。”

        泠瑯心頭堵堵的，她見不得任何一個年輕的姑娘臉上總這般怯懦，這種怯懦讓她有些難受。

        就像一個幸運的人，對于不幸者會抱有不自覺的愧怍，她的難受并不需要太多理由。

        可以休息的臥房有兩間，一間是阿落的，泠瑯不愿意打擾，她把另外一間安排給自己和江琮。

        至于寂生，就讓他睡在白日里吃飯用的小廳。

        寂生十分認命，沒說什么廢話，泠瑯在去打水沐浴前對他重復了幾遍：“大師，能者多勞，您晚上在外間注意著點。”

        寂生說：“有事大師，無事禿驢。”

        泠瑯柔聲：“禿驢，能者多勞，您晚上在外間注意著點。”

        水井離這里并不遠，只需要拐一個彎，走盡那道灰色矮墻。泠瑯提著水桶，很快便看見那棵枝繁葉茂的榕樹。

        榕樹底下有井，也有人，并且全是男人。

        她的腳步在看清樹下景況之后遲疑了一瞬。

        那幾個排著打水的男人皆是身披獸皮，露出或干瘦或有力的臂膀，他們圍著水井閑談，聲音很大。

        有人往這邊看過來，很輕易便發現站在墻邊的少女，他眼神毫不客氣地落在她身上，上上下下、來來回回地打量。

        其他男人有所察覺，也紛紛望過來。

        一時間，泠瑯立于所有視線的交點，那些審視的、探尋的、不懷好意的目光，將她包裹在其中。

        他們一點也沒有收回的意思，好像這樣盯著一個陌生少女是天經地義。

        泠瑯反倒不再遲疑，她將木桶放在腳邊，手臂環繞在胸前，淡淡地迎上那些視線。

        有人發出笑聲：“女人。”

        有人沖她嚷嚷：“怎么不過來？”

        “外鄉女人原來是這樣的——”

        他們說話很有當地口音，雖然這和官話有共通之處，但仍需要反應一下才能聽懂。

        泠瑯不打算回應，她就這么站在原地看著，沒有退縮，也沒有被激怒。

        有人按捺不住，走上前來。

        泠瑯望著他。

        “外鄉人，”他興奮地笑著，“一個人在這里，你的男人呢？”

        他湊過來的時候，泠瑯聞到一股難以言喻的熏人油臭。

        她沒有說話。

        男子以為這是出于膽怯，他咧開嘴笑：“你男人是腿斷了那個？他真沒用，只能讓你來打水。”

        “阿落的房子不好，連雞都沒有一只，阿部讓你們在那里，不好。”

        “可以來找我，我有很多食物和藥，但是，”  他伸出手，似乎想摸她的臉，“只能你一個人……”

        泠瑯躲開了他的手：“阿部是誰？”

        對方又摸上來：“就是白天和你們說話的人，他是澤布的首領。”

        泠瑯側身再次避過，她忽然問：“為什么這里沒有一個女人？”

        水井邊上的人看到這場交鋒，發出幾聲稀稀拉拉的嘲笑，男子似乎覺得丟臉，面上閃過惱怒：“因為澤布的女人，不像漢人女子那么不聽話。”

        他張開雙臂，猛地撲上來。

        泠瑯已經沒什么耐心，她身形一掠，躍上身邊矮墻，男子撲了個空，一頭撞到墻上，砰地一聲響。

        水井邊的男人們大笑起來，男子扶著額頭起身，氣急敗壞地再想來捉，卻被一聲喝問生生止住。

        “藍古，你在做什么？”

        眾人鴉雀無聲，泠瑯聞聲望過去，只見長路盡頭緩緩走來一人。

        高大，黝黑，臉龐如刀削般堅硬，身上金燦燦的虎皮于暮色中仍然引人注目。

        是他們口中的阿部。

        名喚藍古的男子已經不敢動作，他僵立在原地叫了聲：“阿部，我……”

        阿部停在五步開外，他冷聲道：“你想說什么？”

        藍古垂著頭，一聲不吭。

        阿部鷹隼般的視線掃過噤若寒蟬的男子，又在井邊眾人身上一一掠過，最后停留在泠瑯臉上。

        泠瑯面無表情地和他對視。

        阿部望向藍古，沉沉道：“這才是第一日。”

        藍古聞言，全身仿佛松懈下來似的，僵硬頓時化解。他鞠躬行禮，沿著路飛快地走了。

        消失前，還遠遠瞥了墻上的泠瑯一眼，得意而輕佻。

        余下眾人依次打了水，便默不作聲地離開了，只有阿部停留在原處，似乎在等著泠瑯動作。

        泠瑯跳下墻，兩步走到井邊，嘩啦啦地搖著轆轤。在水聲中，她聽見身后傳來足音。

        阿部站在她后面，居高臨下地道：“你見過阿落了？”

        泠瑯說：“是的。”

        她以為這人想說什么，結果直到沉甸甸的桶被拉上來時，他都沒再說一個字。

        當她將桶提到手里，阿部才意味聲長地說：“她曾經和你一樣，也是個不聽話的外鄉女人。”

        泠瑯猛然轉頭看他。

        阿部露出笑：“但她現在已經很乖巧，是不是？”

        泠瑯直接問：“她也是外面來的？她來了多久？今年多大？”

        阿部沒有回答任何，他只用那雙獸一般的眼睛將她望著，傲慢而從容。

        泠瑯已經有點煩躁，她轉過身剛想說點什么，結果水桶磕在井口，提把濕潤，她手一滑，桶便直直往下墜——

        她看見眼前晃過一道虛影。

        下一刻，桶又被送回她手中，阿部盯著她，聲音低沉：“拿好你的東西。”

        水桶仍舊滿，一滴未灑。

        他轉身離開。

        半個時辰后，那桶水全數澆在了泠瑯身上，她痛痛快快地沖了個涼，痛痛快快地在清秋深山中打著哆嗦，鉆到被子里的速度也很痛快。

        被子里的人說：“夫人身上好涼。”

        泠瑯立刻纏上雙臂，她環抱著對方的腰：“這不就該夫君發揮用處了嗎。”

        江琮半倚著墻，輕笑道：“夫人不是說我只會凍炕頭？”

        泠瑯貼得極近，她感受到他衣衫下堅實有力的腰腹：“此一時彼一時。”

        江琮輕輕握住她的手：“之前打水怎么去這么久？”

        泠瑯想起來就來氣，她將所見所遇三言兩語說了，江琮沉默著傾聽，撫摸她手指的力度始終輕而緩。

        泠瑯最后總結道：“我估摸著，這村子里的女人指不定都被關在哪里了，阿落沒有這般，或許是有別的原因……但她遲早也會有這種命運。”

        江琮平靜地問：“你說，那個男人叫藍古？”

        泠瑯點頭：“我聽別人這么叫他。”

        她下巴正抵在江琮肩上，點頭的動作做起來十分傻，對方的肩骨硌著，也有一點疼。

        江琮沒說什么夫人受苦了之類的話，他知道身邊這個看上去只想纏賴的女孩，其實已經有了主意。

        他只是溫聲：“結束之后，要把阿落帶走嗎？”

        泠瑯笑起來：“夫君真聰明。”

        江琮也低低地笑：“順便把這里一把火燒了？”

        泠瑯纏上他脖頸：“夫君好懂我。”

        江琮垂首，唇角擦過她額頭：“那個叫藍古的，還有其他人，都可以一并殺掉。”

        泠瑯仰起臉，在他脖子上深嗅：“一并殺掉……但若死絕了，剩下的女人一時無法生活，也是個問題。”

        江琮親了親她眼皮上的痣：“那就留幾個稍微聽話的，他們見識到同伴的死狀，應該會老實一段時間。”

        他的吐息灑落在她肌膚，如火種落在草原，溫度逐漸蔓延燒灼起來。

        “如果……她們被禁錮得太久，已經畏懼自由該如何？”

        “怎么會？”泠瑯咬了他的喉結一口，“山中民族堅韌勇敢得超乎想象，我見過被關得更久的人，即使再過多少年，血脈里的東西也不會變化。”

        “沒有人生來就是被囚禁的。”江琮輕聲。

        泠瑯心滿意足地摸了摸他的臉：“是這個意思……當然，這只是我的設想，等想辦法多見幾個當地人，再決定打算。”

        她聲音涼涼的：“但無論如何來都來了，干掉幾個再走，這里太惡心，我不喜歡。”

        江琮啞著聲音贊嘆：“夫人以怨報德，心狠手辣，我甚佩服。”

        他們親昵柔軟地談論殺人放火，輕描淡寫，語氣纏綿，就像談論今晚月如何亮，風如何涼。

        談到最后，語聲已經低到不可聞，唇齒的交纏在夜色中不甚分明，彼此的喘息落入耳中，全是曖昧到極處的證據。

        月上東山，泠瑯在沉入睡夢的前一刻，感受到青年仍在不斷輕吻她發頂。

        他溫柔地問詢：“夫人憑信上的生辰年歲，可是真的？”

        泠瑯點頭，臉龐在他胸口輕蹭，引得對方無可奈何的笑。

        “睡吧。”


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