夜幕降臨在這片山地。

        殘破的夕陽的盡頭,走來一群人。

        她們大多衣不蔽體，瘦削干癟，皮膚或蒼白或蠟黃,蓬松凌亂的發(fā)絲在晚風(fēng)中輕輕飄拂。

        為首的女人臉上有一道刀疤，它一端在右眼，另一端在左臉,中間橫越了鼻梁，像一道裂谷劈開山脈。

        她是持著火炬的唯一一人。

        泠瑯知道，常年呆在地底的人是不能輕易見光的，再和煦的光亮都會把她們的雙眼刺傷，這也是她此前叮囑天黑再出來的原因之一。

        然而，在天幕徹底暗沉之前，地下的囚徒還是站在了這里，甚至不畏懼用火光來指引方向。

        她們面容平靜,沒有激憤或哀慟,在倒伏了滿地的尸體中間,沉默地矗立，像一尊尊苦難的神像。

        火焰開始蔓延的時候,所有人都沒有動,火舌靜靜舔舐那些僵硬的手指和雙眼。翠綠藤蔓蜷曲著化為灰燼,紫泥土呈現(xiàn)出焦黑，而那些可怖的石像早在火焰燃起前,就被斬成碎片。

        陳阿綢在它們身上做了些練習(xí),用那柄暗淡的九節(jié)鞭,她已經(jīng)有相當(dāng)長的時日沒有觸碰它。

        但在它被再次揮舞的時候,泠瑯還是看到了銀蛇游動般的曼妙凜冽。

        一個二十年不曾摸刀的屠戶,在面對一頭牛的時候,依然可以輕易辨別它的筋肉脈絡(luò)。

        一個十五年不曾站立在山崗中的首領(lǐng)，再次嗅聞到血與火的味道，依然可以帶領(lǐng)她的子民走出牢籠。

        刀疤女人說，她是阿部的姐姐。

        即使在遠離塵囂的深廣山脈中，也會上演一些爭權(quán)奪利的戲碼。阿部無意發(fā)現(xiàn)村莊外的土地和藤蔓有神奇的效用，它們可以短時間能提升體能，借助于此，他可以輕松捕到從前想都不敢想的獵物。

        他的長姐——當(dāng)時澤布唯一的首領(lǐng)發(fā)現(xiàn)了這個秘密，阿部被迫獻出方法，然而，她在服用藥丸后，卻昏睡了一個下午。

        于是，一場不算高明的陰謀便展開，從澤布的女人能持著弓箭作戰(zhàn)，到只能囿于陰暗石室，這場剝奪的過程只花了不到十天。

        流了很多血，死了一些人，從那時到現(xiàn)在，已經(jīng)有十五年。

        泠瑯相信，即使他們不曾偶然來到這里，她們也有再次站到曠野中的時刻。手臂可以枯瘦，可以遍布傷痕，但只要還有一只能執(zhí)起火炬，便不會晚。

        除了少數(shù)孩童，澤布已經(jīng)沒有男性了，但刀疤女人看上去并不擔(dān)心，火光映亮了她消瘦靜默的臉龐，她表達了謝意，說她們會重建家園。

        “大山會永遠注視著你們，遠方的朋友，卡爾扎布的每一條溪流，每一棵樹都會指引你們前進。”

        鷹棲山在她們的語言里，叫卡爾扎布，意為太陽起落之地。

        屬于澤布的新的太陽又升起來了。

        火焰燃燒了一整夜，天再亮的時候，深紫與翠綠都無影無蹤，一片黝黑的焦土將它們?nèi)《�代之。刀疤首領(lǐng)說，她們會在那上面種植作物，蓄養(yǎng)牲畜，用混合了族人血肉的土地繼續(xù)繁衍生息。

        晨風(fēng)輕拂的山谷中，他們對彼此作別。翻越山丘，一行人站在高崗上，泠瑯聽見身后傳來歌聲。

        歌聲不明亮也不高昂，它沙啞而厚重，像極了沉默的山脈，被風(fēng)送著才能傳這么遠。

        首領(lǐng)送給泠瑯一張地圖，上面用簡單明了的符號標(biāo)注，依照這個路線，他們回到陳縣需要三天。

        泠瑯的手被包裹得像個球，她用這個滑稽的球勉力翻看紙張，生怕走錯了路。

        寂生說：“施主何必辛苦？不如拿給我來看。”

        泠瑯說：“拿給你，我怕被帶到陰溝里去……大師，你還記得此前的約定罷？”

        “什么約定？”

        記“我們假裝你未曾被發(fā)現(xiàn)，你把會主給的真正任務(wù)透露出來。”

        “什么任務(wù)？”

        泠瑯放下地圖：“你想裝傻？正好阿綢要練練鞭，阿綢——”

        寂生立即說：“施主何必急躁，分別之時，小僧屆時必定如實以告。”

        泠瑯看著他笑瞇瞇的面容：“你最好是！”

        江琮溫聲道：“大師修的是受苦受難禪，不受上幾句就不肯痛快。”

        寂生坦然：“小僧修憎歡惡喜禪，見不得誰在眼前日日情深意切。”

        陳阿綢好奇道：“真有這兩種禪？”

        泠瑯說：“當(dāng)然是假的！”

        陳阿綢抿著唇笑：“聽你們說話好有意思。”

        她一路上都牽著泠瑯的手，即使自己力氣也不算大，但依然盡力給予受傷的少女一些幫助。

        泠瑯覺得不好意思，但對方執(zhí)意要這樣，就像是昨晚，那雙眼睛認(rèn)真執(zhí)拗地看著她：“泠瑯，我該怎么回報你？”

        “我們素昧平生，你卻愿意做這么多，如果沒有你，我的命運不知會如何……我該如何回報這份恩情？”

        泠瑯搖搖頭：“不必說什么回報的，阿綢，你反而教會了我很多。”

        她低聲：“是我該感謝你。”

        四個人在大山中跋涉，沒有來時的艱難險阻，直到最后一個夜晚，天上才下了點細雨。

        偌大的洞窟內(nèi)，泠瑯在看雨，江琮在閉目休憩，寂生在給陳阿綢喂招。

        在旁人面前，他倒是很內(nèi)斂沉靜的模樣，那些無聊的廢話少了很多，站如靜松，坐如臥弓。上挑，橫掃，銀白色的長棍劃出風(fēng)聲，在靜謐洞穴中清晰可聞。

        陳阿綢在勉力應(yīng)對，她記憶恢復(fù)了很多，但身手畢竟差了，即使對方只用了三成功力，她堅持了二十招后，已經(jīng)氣喘吁吁，

        曼舞的銀蛇呈現(xiàn)出頹勢，終于無力再纏繞，鏘然一聲委頓于地。

        陳阿綢擦了擦汗，真誠夸贊道：“大師好棍法。”

        寂生念了聲佛，他收棍于袖，忽然說：“小僧去過祁州。”

        陳阿綢微愣：“我離開家鄉(xiāng)太久，幾乎快忘了那里是何模樣。”

        寂生微笑道：“祁州城內(nèi)是何模樣，我也記不太清了，只記得城外三十里有一片湖，天氣晴好的時候，湖面會有七彩的波光，若有云朵低垂，那云也會映照成彩色。”

        陳阿綢思索片刻，隨即也笑道：“您這么一說，我倒想起來，那是七色湖，湖邊還有個村子叫彩云村，不過——”

        她遲疑道：“我有印象，那彩云村之前出了些事，一夜之間空無一人，從此成為荒村，再沒人去那里。”

        寂生斂眉垂目，他靜靜注視著地上跳動的火光，沒有說話。

        陳阿綢身體乏累，很快便抱著鞭子陷入沉睡，也不管對方有無回應(yīng)。

        夜雨未停，葉片和枝條在細雨中摩擦。

        洞口邊的泠瑯望著夜色中搖曳的樹影，聽到洞中傳來窸窸窣窣的聲響。

        她扭頭一看，是寂生掏出紙張，又開始書寫他的日志，他寫得虔誠專注，一筆一劃，像在鐫刻什么神圣經(jīng)文。

        “大師，阿香是什么樣的人？”她忽然問。

        寂生頭也不抬：“是一個很好的人。”

        泠瑯笑了聲，她覺得這個回應(yīng)很妙，說了跟沒說一樣。

        她悠然道：“我以為你不會吝嗇溢美之詞，說她聰明智慧，武藝高強，貌美可親……”

        寂生從容道：“這些都不足以形容。”

        泠瑯點點頭：“這句才對味。”

        寂生悶頭書寫，筆起筆落，已經(jīng)寫了大半張紙，他好像有很多話想說記，很多苦要訴。

        泠瑯早就發(fā)現(xiàn)，這個人滿嘴胡扯，唯有在說起阿香的時候十分坦然，她忍不住又問：“讓我來猜猜，她和你一樣是個殺手？”

        “是，也不是。”

        “曾經(jīng)是？”

        “曾經(jīng)算是。”

        “她現(xiàn)在不像你一樣，需要奔波賣命了？”

        “是的。”

        “她知道你的身份嗎？”

        “當(dāng)然知道。”

        “她知道她是你妻子嗎？”

        “你什么意思！”

        泠瑯嬉笑道：“我就是問問。”

        寂生冷笑著把紙筆揣進懷里：“我們感情好得很，不像您二位，虛與委蛇，假戲真做——”

        泠瑯托腮望著他：“大師，您知道得真多。”

        這話意味很深，寂生不會不懂，他走到少女對面開始閉目打坐。

        泠瑯輕聲問他：“陪阿綢練招，是因為祁州也是阿香的故鄉(xiāng)嗎？”

        “………”

        “我見過很多殺手，他們無一例外的無趣麻木，像只知曉聽從號令的機器，武功再高，也不過是厲害點的機器……你和他們很不一樣。”

        “怎么不一樣？”

        “你會做多余的事。”

        “什么是多余的事？”

        “殺手不會做的事，就是多余的事。”

        “比如？”

        “比如我問你這些無關(guān)緊要的話，你卻在回答。”

        寂生笑了一聲，他望著雨簾，在幽深的山夜里沉默。

        泠瑯輕聲：“我真好奇阿香。”

        寂生說：“我知道你在想什么，而且我要說，你想得很對。”

        他平靜道：“想到了她，所以贈出外袍，也因為她，愿意給祁州來的人練習(xí)鞭法。我和其他殺手并沒有什么差別，只是有個人在等，所以愿意做出多余的事情。”

        泠瑯知道，這句話還有一個意思，他和其他殺手無異，只是有人在不斷影響他，讓他不太一樣。

        佛門不過表象，阿香才是皈依，是準(zhǔn)則，是一個殺手和同類的區(qū)別。

        這很有意思，如果泠瑯是在別的時候別的地方，遇見這樣的人，她一定愿意花時間和他交流，喝上一壺酒，聽一聽他的故事。

        他們其實算投契，相處也輕松，只是可惜。

        泠瑯懶懶地問：“您左肩的傷口還好罷？”

        寂生說：“呵呵，我還以為施主不會過問呢。”

        “怎么會？我內(nèi)心一直煎熬內(nèi)疚，都吃不下飯。”

        “說得好像晚上吃得最多的不是你……罷了，傷口很好，無需掛懷，反正當(dāng)時我也預(yù)料到了。”

        “……預(yù)料到了？”

        “明凈峰上，你殺層云寺那些人的時候不也是這樣？紅著眼睛，跟個猛鬼似的，手撕活人殘忍至極，比殺手還殺手，誰也攔不住。”

        “哈哈……讓大師見笑……”

        泠瑯干笑兩聲，左手一涼，是有人輕輕覆住，她側(cè)頭，只見江琮不知何時醒了，正默默看著她。

        寂生涼涼道：“江舵主睡得可好？”

        江琮頷首：“尚好。”

        寂生微笑：“天明之后，便是分別之時，出了這座山，我們便誰也不認(rèn)識誰了。”

        江琮柔聲：“如此，有些話便可交代了罷？”

        寂生沉默片刻：“青云會有四堂十二舵，十二分舵遍布四海，負責(zé)所轄地區(qū)。而四堂分東西南北，沒有手下可差遣，也沒有地域需坐鎮(zhèn)，這四個人只是聽命于主上的殺人利刃而已。”

        江琮靜靜地說：“你是北堂。”

        “不錯，記你怎么知道？”

        “猜的。”

        “猜的真好，你自己猜，我不說了。”

        泠瑯插嘴：“大師干嘛跟他計較？別理他，我不猜，你同我說。”

        寂生哼了兩聲：“春秋談只是幌子。”

        他目光落在泠瑯臉上，一動不動：“主上一開始，就只讓我跟著云水刀。”

        他此前被江琮逼問出來的說辭，果然真假參半。

        泠瑯品味著這句話，她知道這神龍見首不見尾的會主很喜歡玩文字游戲：“原話就是云水刀？”

        “是的。”

        “什么時候發(fā)布的這一任務(wù)？”

        “三月末。”

        三月末，正是江琮轉(zhuǎn)醒的時候，那時泠瑯已經(jīng)入侯府三個月。

        “所以說，后來在明凈峰，你參與其中只是為了方便盯梢？”

        “沒錯。”

        “那為何堂而皇之地在人群中現(xiàn)身？就不怕被我發(fā)現(xiàn)？呵呵，實不相瞞，我早就注意到你了。”

        “當(dāng)時我也很意外，雖然我并不擅長潛伏，但施主在人群中一直看著我，讓我險些以為自己早已暴露。”

        泠瑯笑道：“那倒不是因為這個，我一直看你，只是因為你長得較為出眾。”

        寂生赧然：“施主謬贊——江舵主這般盯著小僧是為何？生來俊俏并不是小僧的錯。”

        江琮淡淡道：“后來你直接現(xiàn)身，甚至動用其他殺手是為什么？”

        “殺手不是我安排的，主上只是讓我配合，包括那些話，也是他讓我說的。”

        “那句李如海痛恨青云會，是他讓你說的？”

        “不是。”

        寂生唇邊笑意隱去：“這是我自己想說的，畢竟人不是生下來就是殺手，殺手在成為殺手之前，不過也是個心懷江湖夢的普通人罷了。”

        他輕聲：“天下誰不景仰刀者呢？”

        江琮和他對視：“但不是每個人都知道刀者的心思。”

        “因為不是每個人都是青云會四堂之一。”

        寂生又成了初見那個深不可測的僧者，他目光忽地幽而遠，語氣平淡地像在講述天氣相關(guān)。

        “這件事全天下只有我知道，或者說，只有我和主上知道。前一任北堂，是刀尊李虛極的弟子，我說的不是名滿天下的刀者，是另一人——”

        “一個女人。”

        “我接手了北堂，接觸了她留下來的一些信息，她叫李若秋，不用雁翎刀，只用匕首，不做俠客，卻做了刺客。”

        “我無意中見過她的畫像，看你們的表情，應(yīng)該知道我想說什么，她和李女俠，真的非常、非常相像。”


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