天津，還只是一座土城，城墻都是用糯米汁兌著黃土夯擊而成的，高不過一丈，厚不過半尺。

　　這樣的城墻別抵御韃靼的鐵騎，就是抵擋一般的山匪流寇都是個大問題。好在天津很窮，窮得那些只能靠水吃水的漁民都不愿意離開水邊。

　　算得上是絕佳港口位置的地方，現在是一堆漁民的棲息地。每天早上，漁民們帶著漁網劃著舟出去，晚上就會在這一片將船停住，一家人的生活，往往都在船上。

　　薛卵大就是這千千萬萬漁民中的一員，名字是根據命根子大得來的。少年時脫光了衣褲下水抓魚，很不巧的被鄰家那個不要臉又大嗓門的身子喊了一句，這子卵子真大，于是就有了今天的薛卵大。

　　今天的收成還算不錯，從渤海回流進來的海魚撿了不少，海河中少見的柴魚也打了三四條。這么一筐魚賣出去，少也能換個一斗吃食。

　　正計劃著該怎么處理那幾條擺明了就賣不出去的魚，迎面而來的腳步聲讓這個臉上已經讓海風吹得十分滄桑的老漁民抬起了頭。

　　渾濁的眼中，看到的是幾個穿著錦繡『『『『，m.∞.c￡om袍子的年輕人，為首的那個人看上去稍微大一些，卻也不會超過三十五歲。

　　他們的衣服上繡著東西，以薛卵大淺薄得可以的見識，還真有分辨不出那衣袍上繡著的到底是魚還是龍。

　　“這位老哥，今兒收成不錯吧！”為首之人聲音十分溫和，口音一都不像天津衛的。

　　“還成，你.是來買魚的？”有些不確定的問了一聲后，薛卵大好奇的打量著這一行人。

　　看那些人的作風，可跟自個爺爺曾經過的官老爺作風差不多，可惜他是沒怎么見過真正的官老爺。

　　那中年人搖了搖頭：“不是，就是找老哥打聽個事。”

　　一聽是打聽事的，薛卵大將腦袋搖得跟撥浪鼓似的。

　　天津城里的那位老爺雖然不怎么樣，卻是十幾年來最好的一個，吃相不是太難看，至少還會想著給老百姓留一條活路。要是換個人過來，天知道會不會從他們這些老實巴交的老百姓身上扒多少銀子去。

　　中年人笑了笑，蹲下身子道：“老哥，我還沒問呢，你就裝作不知道啊！”

　　薛卵大固執地搖頭：“這位老爺，你甭問，我啥子都不知道。”

　　心想著可千萬別得罪了這群大老爺，了不起挨幾個大耳刮子算了，他們都是有身份的人，應該不至于跟自己這個老百姓過不去。

　　中年不曾發怒，而是在懷里掏了掏，隨后，掏出一大一兩塊銀錠子，大的約莫五兩，的只有二兩。

　　他把銀子在手里掂了掂，然后將大的那塊遞了過來：“老哥，就問幾個簡單的問題，您要是回答得讓我滿意，這銀子就是你的。”

　　那銀子出現的時候，薛卵大覺得自己的眼睛里一定是在冒光的，長這么大，過手的銀子不少，可還是頭一次有這么大一筆錢很有可能成為自己的。

　　往年漁稅都是通過他的手交上去的，那些銀子不能動，他也不敢動。不過這銀子嘛，倒是可以好好想想了。

　　“你要問什么？”薛卵大依然保持著警惕，眼睛卻盯著那閃閃發光的銀子一動不動。

　　中年人絲毫不顧那錦衣的昂貴，跟薛卵大一樣往船舷上一坐：“不知道老哥知不知道這附近有沒有會造大船的人，這附近識得水性的后生又有多少？”

　　薛卵大沒有馬上回答，盯著銀子努了努嘴。

　　等到中年人一臉無奈的將銀子遞到他手上之后，他一把塞進懷里，用力在干癟的胸膛上壓了壓才道：“你問造大船的干什么？”

　　“沒什么，朝廷有事要造大船，讓我來問問。”中年人一都不避諱地道。

　　“這一片會造船的不少，會造大船的人不多。你要造多大的船，我幫你找人，只要你給夠錢就行。”薛卵大摸不準這些人的來意，心翼翼道。

　　到造船，他自己倒是會造，而且會造大船。

　　他爺爺就是永樂年被朝廷征集造過船的人，而且是活下來的少數人之一。后來朝廷弄了個海禁，這天津衛還真就沒幾個人知道造大船了。

　　中年人面露驚喜：“你真會造船？我要造的可是數千料的大船，能夠裝幾百人的。”

　　薛卵大嚇得跳了起來：“你是要造反吧！”

　　這可是個提著腦袋的活，就算給再多銀子，薛卵大也是不敢做的。他是個本分的漁民，能夠賺銀子貼補家用，他很樂意。可是要讓他把腦袋別在褲腰帶上，他就萬萬不敢了。別看所有人都叫他薛卵大，可他膽子，卻沒他卵那么大。

　　中年人笑了笑道：“老哥放心，造反這樣的事，咱們也沒那膽子。朝廷要開海禁，但是沒有大船，所以我是來找船匠的。還有，朝廷要組建水師，這附近那些水性好的年輕人，要是想在海上建功立業，都是可以加入水師的。”

　　薛卵大一臉不相信：“這位官人，你消遣我是不。朝廷禁海禁了上百年，這海禁開就開了？這船也不是一天兩天就能造成的，更不是一兩個人能夠造出來的。”

　　造船需要銀子，需要很多很多銀子，到底多少，薛卵大不知道。不過至少他認為，眼前這個穿著錦繡衣服的人，肯定沒這么多銀子。

　　“這個老哥不用擔心，朝廷自會有人去管的。”中年人十分自信，一都不擔心銀子的問題。

　　薛卵大猶豫了，銀子誰都想賺，可也得有命花才行。

　　不管中年人什么，他都不再話了，這事得好好跟人合計合計，不得還得進一趟縣里，跟太爺稟報才行。

　　這些人來歷不明，操著外敵口音，可不能讓他們給忽悠了。

　　打定主意不張口，最后，中年人也沒辦法了，只好怏怏而去。

　　一直到這些人離開了很久，薛卵大從懷里把銀子掏出來，狠命擰了一把大腿，這才火急火燎的叫了幾個后生朝縣里面沖去。

　　薛卵大的出發是好的，只是他怎么也沒想到，到了縣里，那縣太爺會這么簡單的同意接見自己。當他懷著惴惴不安的心情進了縣衙后堂之后，才發現，跟太爺坐在一個桌上喝著酒的人，赫然便是白天見過的那個中年男人。

　　這下薛卵大怕了，嚇得一咕嚕跪在地上，腦袋在地上劇烈撞擊：“老爺饒命，老爺饒命，草民不知道老爺是官府的人。”

　　一邊求饒，他一邊很麻利的伸手從懷里將白天拿到的銀子掏了出來，雙手舉起。

　　中年人非但不惱，反而還走過來將他強行從地上拽了起來：“老哥莫驚慌，這銀子既然是我給你的，你就踏實拿著，沒誰敢從你手里搶去。既然老哥來了，這船匠的事，可還得麻煩老哥才行。”

　　“哎哎。”薛卵大忙不迭頭。

　　太爺臉色有些不好看的了句：“哎什么哎，這位是錦衣衛北鎮撫司的千戶大人，你還真把自己當回事了。”

　　天津衛駐有天津衛和天津左衛，天津右衛，這縣太爺的日子并不是很好過，城里人不多，可他得看那些當兵的的臉色。這位有著北鎮撫司千戶腰牌的人，算是自己命中的一個貴人，可憐薛卵大一都不知情識趣，還真以為可以跟這樣的大人物稱兄道弟了。

　　薛卵大聞言又要下跪，那中年人卻緊緊抓著他的臂膀。

　　跪不下去，太爺又像是要吃人一樣盯著自己，薛卵大這一刻連想死的心都有了。他心里后悔不已，后悔不該為了五兩銀子而得罪一個貴人。

　　“孫大人，這事是侯爺吩咐下來的，只要孫大人把事情辦好了，往上走一步，根本不是問題。這位老哥應該是漁民里面比較能得上話的，事情交給你們二位了。”中年人朝太爺拱了拱手。

　　讓薛卵大沒想到的是，平日里對任何人都不假辭色的太爺竟然硬是在臉上擠出一個大大的笑：“謝大人放心，這事，包在下官身上。不過要是上頭的人責難，還請侯爺代為轉圜一二。”

　　孫江不是不識時務的人，卻也不是喜歡冒險的人，有機會他不愿意放過，卻也不愿意擔風險。

　　他和薛卵大不同，后者只是一個什么都不懂的漁民，他卻是在官場待了十來年的官員。

　　四十一歲才中舉人，為官一任，好不容易才有了今時今日的地位，孫江絕對不想放棄。

　　站在他對面的人，是錦衣衛一個叫謝侖的千戶，可是那人身上，一都看不出錦衣衛的影子。

　　謝侖淡淡道：“你放心，只要你確定了自己的立場，侯爺是不會讓自己人吃虧的。有錢大家一起賺，往后，不定還能讓你弄個巡撫當當。”

　　得到了確切答復，孫江心里樂開了花，忙不迭應和：“哎哎，好的，下官明白。”

　　“明年三月會有第一批木料從遼東過來，在這之前，我的人會配合你召集船匠，招募新兵。”謝侖完之后，拉著薛卵大離開了縣衙。


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