這個(gè)冬天，二皇子和三皇子一下子從幾乎只是宮中的符號(hào)，一躍進(jìn)入了天下人的注意之中。

　　除去外界傳聞已經(jīng)成了傻子、被分封到肅州且已經(jīng)成親的肅王不提，皇帝讓二皇子和三皇子一同進(jìn)入六部歷練，已經(jīng)代表了皇位會(huì)從這兩個(gè)兒子之中選取。

　　二皇子在年紀(jì)上、經(jīng)歷上無(wú)疑都是最合適的，但二皇子身后的方黨讓人細(xì)思恐極，皇帝也對(duì)二皇子身后的這股勢(shì)力忌憚?lì)H深，會(huì)不會(huì)最終上位，還得看二皇子能不能做到和當(dāng)年的先帝一般，能夠大義滅親，以國(guó)家為優(yōu)先。

　　三皇子算是一匹殺出來(lái)的黑馬。

　　在三皇子未聽政前，人們對(duì)于這位皇子的印象就是“冷宮里生，冷宮里長(zhǎng)，被奶娘養(yǎng)大，耽于婦人之手，九歲才開蒙，大皇子和二皇子的小跟班”這樣的符號(hào)，尋常官宦人家的孩子都是三四歲上就開了蒙，一個(gè)九歲才有國(guó)子監(jiān)博士啟蒙的皇子，再有能力也積累不夠。

　　幾乎所有人都這么想。

　　可這并不代表三皇子就不受其他大臣的重視。

　　一個(gè)皇子能不能登上儲(chǔ)君的位置，有時(shí)候并不看他的才干，而是看他是不是符合各方的利益。

　　對(duì)于很多大臣來(lái)說(shuō)，劉祁一生下來(lái)就已經(jīng)蓋上了“方黨”的章，無(wú)論是與不是。這就和老大劉恒一出生就差點(diǎn)被王宰逼迫著立為儲(chǔ)君一般，是每個(gè)后戚家族想要常保權(quán)勢(shì)不得不行的一步。

　　但劉凌不同，劉凌沒(méi)有母族（其母是外國(guó)人），除一個(gè)侍讀戴良外，沒(méi)有親近的勢(shì)力，他年紀(jì)尚幼，和他的君臣情義還可以慢慢培養(yǎng)，雖然說(shuō)也許才干不及劉祁，可對(duì)于很多想要有所作為的大臣們來(lái)說(shuō)，君王的才干越不優(yōu)秀，就越容易吸納他們的意見(jiàn)，也越容易出頭。

　　否則像是現(xiàn)在這位陛下劉未似的，沒(méi)人能欺瞞的了他，什么事都需要他同意了才能做，一不留神還要掉腦袋，這并不是大臣們希望的相處模式。

　　但凡“士”，都希望是被人所倚仗，所提出的諫言都會(huì)被認(rèn)真聽取和采納，能夠掌控住朝廷的大局的。一旦成為了皇帝的“老師”，有時(shí)候比權(quán)臣更加受到重視，也更容易青史留名。

　　所以在外界對(duì)兩個(gè)皇子的期待之中，三皇子劉凌反倒有些微妙的更加受到各方的注意和迎奉，只是這種微妙非常的小心，沒(méi)有人感大張旗鼓、旗幟鮮明的去支持他。

　　而對(duì)于很多懷念高祖德政的貴族勛臣來(lái)說(shuō)，劉凌那張和高祖仿佛無(wú)二的臉，有時(shí)候也有一種很玄妙的作用。

　　當(dāng)他用那張臉向你請(qǐng)教時(shí)，你若有一點(diǎn)敷衍，就總會(huì)油然生出一種負(fù)罪感，晚上做夢(mèng)都能夢(mèng)到高祖滿臉怒容的訓(xùn)斥于人。

　　是人都有些對(duì)鬼神有敬畏之心，這種事情發(fā)生的多了，大臣們互相一討論，心里也隱隱有些害怕，對(duì)劉凌更不敢怠慢。

　　這種變化來(lái)自于內(nèi)心，而且羞于出口，可卻客觀存在，無(wú)法規(guī)避。

　　更何況，劉凌有一種先天上的優(yōu)勢(shì)，那就是他更符合世人對(duì)于“帝王”在形象上和性格上的要求。

　　在歷代的典籍中，說(shuō)到帝王長(zhǎng)相，不外都會(huì)有這樣一些描述：要么是“日角龍顏”，要么是“天日之表，龍鳳之姿”；要么“龍行虎步，龍睛鳳目”，要么就奇骨貫頂，河目海口等等;鬼迷心竅。

　　最后大抵都有一句“雄姿杰貌”做個(gè)籠統(tǒng)的概括。

　　總之，帝王之相貌，在于突出兩個(gè)字：一個(gè)“奇”字，一個(gè)“雄”字。

　　劉未的長(zhǎng)相和身高無(wú)疑是不合格的，但架不住上一代就剩他了，況且他性格堅(jiān)毅，氣質(zhì)凌厲，倒也符合“雄”的標(biāo)準(zhǔn)。

　　但這一代，大皇子太過(guò)儒雅，二皇子太過(guò)清秀，這些都是屬于賢王良相的形象，不是皇帝的。

　　劉凌長(zhǎng)得像高祖，高祖是已經(jīng)為帝的人，面相自然是貴不可言，劉凌比高祖的長(zhǎng)相更奇，他有一雙比高祖更神光異彩的眼睛，和比高祖更加挺直的鼻梁。這從《東皇太一圖》里就能看的出來(lái)。

　　劉凌的眼睛漂亮，約莫是和來(lái)自西域的母親有關(guān)，而鼻梁高挺，這是高祖之母蕭氏一族的特征，蕭家當(dāng)年又被稱為“鳳族”，所以劉凌其實(shí)兼具了“龍鳳之姿”。

　　加上他從小學(xué)武，氣質(zhì)和身材都不似兩位兄長(zhǎng)那般文弱，年紀(jì)越長(zhǎng)，身材越發(fā)頎長(zhǎng)，而且猿臂蜂腰，體態(tài)極為瀟灑。

　　雖說(shuō)他自己門清那是學(xué)武的結(jié)果，可滿京城的文臣武將誰(shuí)也不知道他學(xué)過(guò)武，還以為他天生就是這幅骨架，更是心中生奇。

　　從古時(shí)候起，人們就非常講究和相信這方面的東西，很多自詡為“名士”的高門大族或?qū)W問(wèn)不錯(cuò)的大臣，私下里連選婿和選門生都是要看面相的。

　　當(dāng)年老三是留在深宮無(wú)人知，一旦開始在內(nèi)城里行走，有些人看到了他的長(zhǎng)相和外表，不免就議論紛紛，再加上陸博士等大儒們的推波助瀾，劉凌面相“貴不可言”的傳聞就被傳播開了。

　　陸博士雖不是什么有名的人物，但他結(jié)交甚廣，國(guó)子監(jiān)中許多精通相書和易學(xué)的大儒名士都是他的朋友，而在城中，王七這樣的富商又結(jié)交三教九流，加之經(jīng)常高朋滿座，在清流閑談之間，在觥籌交錯(cuò)之際，一個(gè)負(fù)責(zé)在上層從玄學(xué)上宣揚(yáng)，一個(gè)在市井集市中以童謠和“秘聞”的方式傳的玄之又玄的，雖說(shuō)都不是在明面上宣揚(yáng)，但有心之人聽到了，還是會(huì)記住三皇子的名字和長(zhǎng)相，先有了個(gè)潛意識(shí)“不凡”的記號(hào)。

　　這便是“廣而告之”的作用。

　　這些方方面面的優(yōu)勢(shì)匯集起來(lái)，立刻讓劉凌有了一種無(wú)形的力量，這種無(wú)形的力量是無(wú)聲的，是不能言傳的，卻又直指人心。

　　所以，就連方孝庭和其他人都沒(méi)有想到，明明兩相比較之下怎么樣都是劉祁的人品才干更出色的，卻似乎讓劉凌占了上風(fēng)。

　　方孝庭向劉祁說(shuō)出那一番話，并非是為了威脅劉祁，或是逼迫劉祁早早下定決心，而是劉凌所帶來(lái)的壓力已經(jīng)到了無(wú)法忽視的地步，讓這位老謀深算之人都沒(méi)有料想到一個(gè)冷宮里從未被當(dāng)做一回事的皇子，還能帶來(lái)這么大的變數(shù)。

　　所謂“相由心生”，在很快意識(shí)到劉凌有些不同尋常之后，方孝庭懷疑劉凌是皇帝潛藏的一步暗棋，又或者身后有“高人”相助，立刻派出重重人手去探查，可除了查到陸博士這重關(guān)系，其余的什么都查不出來(lái)。

　　也不怪他查不出來(lái)，又有誰(shuí)能知道劉凌的關(guān)系網(wǎng)都在那廢棄的冷宮里，在那重重封鎖的禁地之中？

　　“父親，怎么辦？現(xiàn)在外面?zhèn)鞯目尚�乎�?[網(wǎng)王]為h而努力！。”方孝庭之子方順德滿臉不以為然，“說(shuō)他是高祖托世的都有了！真是莫名其妙，高祖要托世，也不會(huì)往冷宮里投胎啊！”

　　方孝庭捻著胡須，陷入了沉思之中，半晌后,幽幽說(shuō)道：“其實(shí)到了這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)登上那個(gè)位置，對(duì)我們來(lái)說(shuō)都沒(méi)有什么不同了。除非真是高祖托世，否則這一團(tuán)亂麻的局面，連我們自己都意料不到，更何況那位子上的人？”

　　方順德面容一肅，低下頭來(lái)仔細(xì)聽著父親的教誨。

　　“你弟弟做的很好，現(xiàn)在東南已經(jīng)亂了。發(fā)了兵之后，陛下很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)兵部多年來(lái)的不作為和貪腐情況比吏部更甚。”

　　方孝庭冷笑：“他生性多疑，從前對(duì)兵部有多信任，現(xiàn)在就會(huì)對(duì)兵部有多猜忌。這猜忌一旦開了口子，就不可能止得住，你等著，有劉凌難熬的時(shí)候。”

　　方順德默然了一會(huì)兒，才帶著一絲好奇地問(wèn)道：“今年宜君回來(lái)過(guò)年嗎？”

　　方宜君，是他親弟的名字，也是他一母同胞的親兄弟，相差十歲，從小親近。

　　由于他父親所謀甚大，所以他娘去世后，父親沒(méi)有再娶，他上面沒(méi)有親母也沒(méi)有繼母，家中也沒(méi)有庶子，只有幾個(gè)庶妹，早就已經(jīng)各自嫁人。這個(gè)兄弟，便是除了他父親外和他最親近的親人。

　　方宜君年輕時(shí)游手好閑，不愛(ài)讀書，有紈绔之氣，父親在外面都宣稱自己不喜歡這個(gè)兒子，一到成年就給他趕出家門，時(shí)人還以為是氣話，結(jié)果到了方宜君成年后，父親果真既不給他謀官職，也不給他分家產(chǎn)，后來(lái)他結(jié)交狐朋狗友，斗雞走狗，花錢如流水一般，頓時(shí)成了京中一段笑談。

　　但沒(méi)人知道，等他弟弟漸漸淡出人們的視線之后，這位“浪蕩子”便開始借助吏部的人脈關(guān)系操起了經(jīng)商的營(yíng)生，并敏銳的發(fā)現(xiàn)了商人和商道在國(guó)家局勢(shì)上的作用，于是和父親一起，慢慢布開了今日的局面。

　　若說(shuō)父親是在“朝野”間布局的圣手，那方宜君就是天生長(zhǎng)袖善舞、一點(diǎn)點(diǎn)掌握廟堂之外力量的天才。

　　人人都知道他方順德是父親的左右手，是方孝庭的長(zhǎng)子，他的女兒在宮中任淑妃，他的外孫是這個(gè)國(guó)家的皇子，所有人都注意著他的一舉一動(dòng)，卻似乎忘了他還有個(gè)一樣出身貴重，“不務(wù)正業(yè)”的弟弟。

　　父親所謀之事，他從一開始就知道，并由衷的從內(nèi)心里為之狂熱，沒(méi)有人不想那個(gè)位置，更何況他的父親已經(jīng)年近古稀之年了！

　　可隨著布局一點(diǎn)點(diǎn)被真的實(shí)現(xiàn)，且朝著他們既定的目標(biāo)越來(lái)越近，方順德心中也漸漸升起了不安。

　　皇帝立皇儲(chǔ)，尚且不看嫡長(zhǎng)，父親這般虎狼之心的人，真會(huì)因?yàn)樗�是長(zhǎng)子，便將他日所謀之位傳給他？

　　他已經(jīng)不是什么都不懂的小孩，也不是劉祁那般給點(diǎn)期待就忘了身份的單純之人，他如今已經(jīng)是知天命之年，家中又不是什么公侯之家，想要再進(jìn)一步難上加難，而他的弟弟，卻正值壯年。

　　多年來(lái)，方宜君在外積攢了龐大又根深蒂固的人脈，而他留在京中，以父親馬首是瞻，雖說(shuō)也是身份顯赫，一呼百應(yīng)，但有幾個(gè)人是看在他的面子，而不是“方孝庭之子”、“國(guó)舅老爺”這樣的身份上？

　　不過(guò)，他們方家人最擅長(zhǎng)的就是“忍”，他心中雖然不甘也不安，但依舊忍了下來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)蠶食著父親手中的人脈和權(quán)力，如此一來(lái)，他日即使他繼承不了父親的家業(yè)和所圖，至少還有自保后一拼之力;出次軌能怎樣。

　　只是聽到“弟弟”云云，心中總還是有些不悅罷了。

　　聽方順德提到方宜君，方孝庭的臉上才終于有了些高興之意，捻著胡須連連點(diǎn)頭：“他在外奔走辛勞，已經(jīng)有好幾年沒(méi)回京了，如今形勢(shì)已經(jīng)這樣，不需要他在外繼續(xù)冒險(xiǎn)，眼見(jiàn)著已經(jīng)年底，最多再過(guò)一個(gè)月，到了臘月，他應(yīng)該就會(huì)回京過(guò)年。”

　　他拍了拍兒子的肩膀。

　　“你和你兄弟多年沒(méi)有相聚，應(yīng)當(dāng)好好相處，切莫生疏了兄弟的感情。我已經(jīng)吩咐你媳婦將南邊的院子收拾出來(lái)，等他們一家回了京，就住在南邊。”

　　南邊是父親當(dāng)年未成家住的院子，后來(lái)他娶了妻，又升了官，祖父做主讓他住進(jìn)了主院繼承家業(yè)，南邊就空了出來(lái)，后來(lái)當(dāng)做父母閑暇時(shí)小住的地方。

　　方順德自己如今住在東院，西院是他子女們住的地方，雖然知道府中也只有南院可以收拾出來(lái)給弟弟一家住，但是聽到父親將昔年所住的地方給了弟弟，心中的糾結(jié)更緊了一點(diǎn)。

　　方孝庭卻沒(méi)注意到兒子這點(diǎn)變化，接著感慨道：“已經(jīng)到了‘收官’的時(shí)候，一點(diǎn)差錯(cuò)都不能出。這次老二回府，我準(zhǔn)備讓他一點(diǎn)點(diǎn)把家中和公中的財(cái)產(chǎn)都轉(zhuǎn)移出去，你也選一個(gè)兒子和孫子送出去，我們得做好最壞的打算。”

　　方順德聞言一驚。

　　“這么快？不是說(shuō)再等幾年嗎？現(xiàn)在這關(guān)頭……”

　　“皇帝似乎已經(jīng)知道了點(diǎn)什么，否則不會(huì)在這個(gè)關(guān)頭要選拔什么皇商。他畢竟當(dāng)了這么多年的皇帝，若這點(diǎn)手段都沒(méi)有，我還需要布局這么久？現(xiàn)在怕就怕他索性不管不顧，別忘了他是怎么坐穩(wěn)這個(gè)位置的……”

　　方孝庭臉上升起后怕之色。

　　“我可不想我方家步上蕭家、薛家的后塵。只要在外面還有子孫，我們所謀之事便仍有周旋余地。”

　　方順德見(jiàn)父親到了這個(gè)關(guān)頭反倒有些患得患失起來(lái)，心中也只能感嘆，恭恭敬敬地點(diǎn)頭：“那我便將老大和琳兒……”

　　“琳兒愚鈍不堪，不堪大用，把賢兒送出去。”

　　方孝庭摸了摸胡須。

　　“賢兒？可他性格頑劣……”

　　“你懂什么！他性格頑劣，是因?yàn)樗�主�?jiàn)過(guò)人，不肯人云亦云。這孩子心中自有丘壑，你幾個(gè)孫子之中，唯有他能夠成大器。他已經(jīng)到了游學(xué)的年紀(jì)，就以這個(gè)名義，把他送出去吧！”

　　“……是。”

　　方孝庭說(shuō)話向來(lái)說(shuō)一不二，左右都是自己的孫子，又不是到了什么家破人亡的關(guān)頭，他只是略頓了頓，就依了父親的主意。

　　“禮部已經(jīng)被恩科這根肉骨頭引得忘了往日給他們好處的是誰(shuí)，戶部似乎也已經(jīng)把自己當(dāng)成了皇商的主子，如今再罷朝已經(jīng)沒(méi)有意義，讓他們都各回各位，準(zhǔn)備打一場(chǎng)硬仗吧。”

　　方孝庭胸有成竹地笑著。

　　“開了恩科又有何用，我吏部有官無(wú)缺已經(jīng)不是一天兩天，這些人考功名又不是為了一個(gè)‘進(jìn)士’的名聲，最后還是得乖乖找吏部;老天!我老婆是男人。皇商皇商，哈哈哈……”

　　他大笑著。

　　“皇帝以為這樣我就沒(méi)有法子，卻沒(méi)想到方宜君這么多年做的是什么。他這個(gè)時(shí)候選皇商，就是把魚送到了貓面前，就等著下嘴了！”

　　方順德一凜。

　　他知道弟弟改名換姓扶植了好幾家商號(hào)，也有不少的產(chǎn)業(yè)，可聽父親的意思，似乎是想讓宜君也去爭(zhēng)一爭(zhēng)這個(gè)位子？

　　積攢了那么多糧草不夠，還要把主意打到官倉(cāng)上面嗎？

　　若給他真的得了勢(shì)……

　　“告訴下面的人，戶部的事情，不必阻攔，關(guān)鍵時(shí)候還可以賣個(gè)好，要些方便。戶部尚書柳思成是個(gè)明白人，知道該怎么做。”

　　“是！”

　　方順德點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“那二殿下那邊，不用幫幫他嗎？聽說(shuō)已經(jīng)有人向他行卷了。”

　　只要父親在外傳出幾聲稱贊行卷人的話，這些士子就知道向劉祁行卷是最走得通的道，劉祁也會(huì)因此提高極大的人望。

　　“現(xiàn)在我們明目張膽的幫他，就是把他往皇帝背道而馳的方向推。不能這樣幫……”

　　方孝庭摩挲著腰上的玉帶扣，慢慢思索著。

　　“有了！”

　　他忽然眼睛一亮，大笑著說(shuō)道：“人人不都說(shuō)劉凌長(zhǎng)得像高祖，是高祖托世嗎？皇帝那樣的性格，怎么能忍得了這個(gè)，你去多找些人，編些歌謠，傳的越厲害越好，干脆說(shuō)他明天就能當(dāng)皇帝算了……”

　　“對(duì)了，還有他生母，編些其生母失德，淫/亂后宮之類。胡女嫵媚，天生多情，用這個(gè)理由來(lái)作為她被打入冷宮的愿意。這種風(fēng)月之事，有些酸儒就喜歡這個(gè)，保準(zhǔn)傳的比什么都快……”

　　捧殺！

　　失德！

　　方順德有些頭皮發(fā)麻，心中對(duì)父親的狠辣和老練更加畏懼，除了諾諾言是，做不出任何其他的反應(yīng)。

　　直到方順德離開了書房，直走到院子門口，背后似乎還回響著父親得意的大小笑，讓他忍不住冷汗淋漓。

　　這樣的父親，真的是他能夠掙扎的了的嗎？

　　還有那個(gè)不知深淺的弟弟……

　　他正在忐忑不定間，卻見(jiàn)著有一紅衣的少年被家中的管家引著前來(lái)，沿路的下人見(jiàn)他經(jīng)過(guò)，紛紛半跪在地上行禮，正是他的外孫劉祁。

　　方順德抬頭看了看天色，才發(fā)現(xiàn)日已過(guò)中，都過(guò)了午時(shí)，他在父親房中議事，竟已經(jīng)議了兩個(gè)多時(shí)辰。

　　劉祁也沒(méi)想到自己會(huì)在這里見(jiàn)到外祖父。曾外祖父年紀(jì)畢竟大了，許多事情都是這位長(zhǎng)輩親自操持，譬如人情往來(lái)等等，所以常常不在府中，又因?yàn)樽约旱哪赣H是妃嬪，他也不能太過(guò)干政，如今只領(lǐng)著一個(gè)清貴又清閑的職務(wù);還珠之我是皇后。

　　不過(guò)也沒(méi)有人會(huì)因此小瞧他就是了。

　　看著外祖父這和母親有七分相似的清秀面孔，劉祁心中天然就升起了一股親切，連忙躬身行了個(gè)晚輩禮。

　　“問(wèn)外祖父安。”

　　這其實(shí)已經(jīng)是不合規(guī)矩了。

　　方順德卻很吃這一套，有些感動(dòng)地扶起了他，很自然地順口問(wèn)了句：“好好好，您吃過(guò)了嗎？”

　　今日劉祁下朝出宮晚了點(diǎn)，禮部那硬餐他也是吃不慣的，是以真的沒(méi)吃，原本想著胡亂忍過(guò)去算了，反正方府這里下午也有些點(diǎn)心，結(jié)果被方順德這么一問(wèn)，也傻乎乎地接話：

　　“沒(méi)呢，沒(méi)趕上……”

　　這祖孫兩個(gè)一問(wèn)一答，兩人都突然愣住，有些尷尬。

　　不是尋常客氣的話……

　　該說(shuō)血脈天性，實(shí)在掩飾不得嗎？

　　方順德愣了一會(huì)兒后，大概也覺(jué)得好笑，哈哈笑了幾聲后親近地摸了摸外孫的腦袋，慈愛(ài)地道：“可不能讓殿下餓著肚子陪家中老父親，否則那就是怠慢了。”

　　“走，和臣一起去用個(gè)膳，先墊飽肚子……”

　　***

　　夜晚，因?yàn)樽罱�比較順利而終于得以不用通宵達(dá)旦的劉未，破天荒地臨幸了后宮的妃嬪。

　　因?yàn)椤鞍宋锓健钡木壒剩�他一直不覺(jué)得疲倦，精神也變得十分集中，就連處理公務(wù)都前所未有的有效率。

　　這樣的他讓身邊的舍人們都吃了一驚，畢竟皇帝精神不濟(jì)頸椎又有毛病不是一天兩天了，突然之間仿佛如年輕人一般，除了“人逢喜事精神爽”，實(shí)在也找不到任何原因。

　　可皇帝去了唐賢妃宮中，沒(méi)到下半夜就又回了紫宸殿，根本沒(méi)宿在她那里，還是讓不少宮人吃驚不已。

　　為了第二天上朝精力充沛，皇帝一旦宿在哪里，是很少再回去的，第二天都是從后宮妃子的殿中去上朝。

　　難道唐賢妃做了什么，惹惱了皇帝？

　　還是皇帝還在思念那位袁貴妃？

　　紫宸殿。

　　鐵青著臉的劉未像是吃了蒼蠅一般咬牙吩咐著岱山：“去悄悄把李明東喚來(lái)！還有太玄真人，讓他不要再在皇觀中了，從明日起，繼續(xù)在宮中侍奉！”

　　“是，可是陛下，您這個(gè)時(shí)候傳召李明東，是個(gè)人都會(huì)猜到……”

　　岱山欲言又止。

　　劉未破天荒地踱了下腳，惡狠狠地道：“是，是不能這個(gè)時(shí)候。那就明天下了朝后，讓李明東來(lái)診平安脈！讓他給朕說(shuō)清楚！”

　　說(shuō)清楚老子精神這么好，為什么就是不行！


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