“若此一來，姐姐，咱們也可多少算是安穩些了。”

　　是夜。

　　太極宮。

　　立政殿內。

　　文娘扶著艱難地扛著有些過大的肚皮，在殿內來回走動的媚娘，一邊兒輕聲細語道。

　　媚娘點頭：

　　“可不是……

　　也多少算是安穩些了……

　　只是，這安穩能有多長久，卻是另外一樁呢！”

　　文娘看著媚娘，小心地扶著她走過一道小檻道：

　　“姐姐的意思是……

　　那王皇后與蕭淑妃，多半不會這般輕易罷手？”

　　“不止她們，便是后宮里其他的那些女人，又如何肯罷手？”

　　媚娘嘆道：

　　“只是……

　　不知她們會如何折騰便是了……

　　但愿，只是但愿，能在這孩子出生之前，不要再生什么大的事端……

　　要來，至少也得等到這孩子生下來，我能好好兒地分析應對著了。

　　否則只怕至那時，我會自顧不及啊！”

　　……可惜，媚娘的祈愿終究還是沒有成真。

　　永徽二年九月初一。

　　太極宮。

　　一大早兒，后苑之中，就鬧得不可開交。

　　而頭一個被驚動了起來的，正是皇后王氏——

　　她是被陳王李忠的哭聲給驚動的。

　　……

　　半個時辰后。

　　立政殿內。

　　媚娘還未起身，沉沉地睡著，故而只有文娘與瑞安、六兒，還有玉如四個人，聽著玉明的回報。

　　“你說什么？！

　　劉宮侍被……

　　她被……”

　　聞得這等消息，頭一個變了臉色的，便是玉如。

　　瑞安倒還算得上靜得住氣，只是轉頭向六兒道：

　　“去太極殿，問問哥哥，看此事到底如何！”

　　六兒應聲而去，余下文娘上前一步，與玉如一道拉了玉明的手，先到一邊兒倒了杯水與她喝，又問道：

　　“你且莫急，慢慢兒地說，到底怎么回事？

　　好端端的，怎么人說沒有就沒了？”

　　玉明一路小跑歸來，也當真是渴急了，于是咕咕嘟嘟喝下半杯子水，這才拭了拭唇角道：

　　“可不是說的么？

　　方才我依著姐姐的話兒，去尋那內司里取些新樣花綢來，想著替小皇子裁件兒小包裹呢，誰知一到，便聽道那里亂哄哄的，萬春殿的紅綃正緊著忙著地去跟內司要素白麻孝帔子（就是指著孝的料衣）。

　　我一聽便不對，抽了冷子，在一邊兒躲著聽個仔細，這才知道原來昨夜里，那劉宮侍突然就死了！”

　　玉如急聲道：

　　“怎么死的？”

　　“說是餓急了，吃了些什么不該吃的，結果就中毒死了。

　　她這些年來少主上恩寵，又是王皇后有意排擠孤立著，自己也是因著獨生子被搶了，心里也是郁郁，那些宮里眼高眼低的人更是不把她放在眼里。

　　以前她宮里便是常常地缺吃少穿，這些時日以來，更加是過得艱難。

　　聽說前些日子，她的俸錢都被無故扣了數貫。”

　　玉明道。

　　文娘立時倒吸一口冷氣：

　　“扣了數貫？！

　　可她俸錢統共不過十貫啊！

　　這……

　　這可叫她怎么活？！

　　她為什么沒有來找咱們姐姐呢？！”

　　玉明嘆道：

　　“要不怎么說，這些日子里她沒得好日子過呢？

　　聽說她被扣去的錢，全部都是被那萬春殿下的幾個宮侍近婢給私分了。

　　劉宮侍竟也心寬全不在意，甚至還把剩下的幾貫錢也托人換了幾塊陳王殿下喜愛的料子，做了衣裳，偷偷與他送去……

　　若非因著這些料子里，有一件兒的尺寸小了，陳王殿下正好兒地借著這個由頭去見她，想著母子見上一面兒說上幾句話，只怕便是劉宮侍的遺骸化為白骨，也沒人會發現呢！”

　　玉如聞言，也是憂道：

　　“可憐了劉宮侍……

　　想她當年也是大好女子，竟然落得如此地步……

　　不過文娘姐姐問得倒也是，她向來與咱們娘子倒也算是結交一二，為何不向咱們姐姐來求救？”

　　玉明搖頭道：

　　“這個便不知……

　　只是，姐姐，文娘姐姐，以玉明來看，只怕這劉宮侍之死，另有內情呢！”

　　文娘一怔，想了一想道：

　　“你的意思是……”

　　“多半是有人借機行事。

　　只怕，兇手離不出那萬春殿的門檻兒廊廡之下。”

　　玉明直快道。

　　玉如立時皺眉：

　　“雖說那萬春殿上下沒什么好人物，可到底也是中宮。

　　若無證據，咱們還是別輕易地下定論的好。

　　畢竟眼下主上前廷正忙著收服群臣，娘子又是懷有身孕，眼看不過一兩個月便是要臨盆……

　　你若沒什么斷定的證據，可別瞎說，給娘子添些心煩。”

　　玉明卻道：

　　“只怕還真不是玉明瞎說呢！

　　姐姐不知，方才玉明一路上回來時，便留心去打聽了一番，這才知道呀，昨日那劉宮侍吃的東西，卻不是她自己尋來的，而是別人在她面前說不要了，好生給了她的。”

　　玉如一怔：

　　“別人不要了給她的？

　　那只怕也不是什么可疑的人罷？

　　劉宮侍行事向來謹慎，若無十分把握，只怕便是那人打著咱們娘子的旗號，她也不會輕易接了吃食的。

　　或者……

　　是不是她也當真是……

　　當真是頂得不住了？

　　唉！左右都是那些沒人性的東西作孽！

　　好歹也要尋了機會去告了主上，要讓這些沒天良的，一個個兒地都陪了劉宮侍受上一受苦才好！！！”

　　玉如恨恨道，文娘也點頭：

　　“多半是如此呢？”

　　玉明應道：

　　“沒錯，聽說那送了東西與她的，卻是個再老實不過的小宮女，平素里又是向來與人無爭的人物，上上下下，都因她老實肯干，又沒什么心思，特別喜愛她。

　　所以各宮各殿里，都沒少賞過她些粗簡吃食用度的……

　　據說此番賞了她的，便正是那萬春殿下的一個小宮侍，說是本來替皇后預備的一盒子冰絮糕（唐時宮廷里的一種糕點，特點是軟如絲絮，透如寒冰，入口溫熱，可一旦化開就會有種類似今日的薄荷所帶來的冰涼清爽感，甜而不膩，絲滑動人，所以才叫冰絮糕），結果因著涼了些，皇后嫌冰不想再吃就賞了那個小宮侍，小宮侍又素來是不能吃這東西，所以才轉送與那劉宮侍的。”

　　文娘聽玉明說得急了，有些含混不清，便立時止了她，自己先在心里理了一理，這才道：

　　“玉明妹妹，你的意思是說……

　　那贈了糕點與劉宮侍的小宮女，是從一個萬春殿下的小宮侍手里得來的糕點？”

　　“正是。”

　　玉明也知道自己說得急了，便仔細地又說了一遍：

　　“那個小宮女是個浣衣所的粗使宮女，可是她為人老實又肯干，各宮各殿都喜歡她，所以也有許多與她交好的宮侍尋著機會，總會給她些好東西。

　　比如此番，王皇后平素最愛吃這冰絮糕，可昨日里做了卻不知為何沒有好好吃了，反而是給放冷了。

　　文娘姐姐你也知道，那冰絮糕吃的時候若非趁熱，那股子冰意兒許多人便受不得住。

　　于是皇后便說自己正吃著溫補的藥，不能食這等子涼性東西，叫賞了自己殿下的一個與這粗使宮女交好的小宮侍。

　　小宮侍呢也是正行紅事，不能吃這東西，加之點心一類物事又是最耐不得放，越放越涼硬，不再能吃，所以她也就大方賞給了那個粗使宮女。

　　那粗使宮女一來好心，二來也是她與那小宮侍一般情狀，巧巧的也是正行紅事食不得涼，知道這劉宮侍為了省下錢來給陳王殿下撕布制衣，已是足足地兩三日水米未沾牙，于是便將這東西給了那劉宮侍……

　　結果……

　　結果……”

　　玉明看了眼文娘，似有深意地道：

　　“結果竟是這般巧，偏偏就是這一日的冰絮糕里用的粉子，今日竟替換成了一旦冰涼，便會格外壓人胃口的厚底兒粉子（就是類似今日的薯粉一類的，吃下去比較難消化而且壓胃的淀粉，與極易消化的藕粉之類被稱為薄底兒粉子的東西是相對的。冰絮糕因為需要保證它軟綿如絮的特性，所以根據一些據稱是唐時的民間食譜記載，這道從盛唐起才開始流行于民間的宮廷糕點主要是用藕粉制成的，當然也偶然會有喜歡用薯粉或者是荸薺粉制成的厚實冰絮糕的人……比如說武曌傳里說武則天就是一個……）。

　　文娘姐姐，還有姐姐，你們平素里也是極擅廚藝，自是知曉，這厚底兒粉子制成的糕點的確極能裹腹，可是卻有一樣，一旦涼了下來，便非得好好兒熱透了才能大量進食，否則只會教人胃里墜得不成事。

　　可那劉宮侍不知，以為這冰絮糕還是藕粉制成的，便是多食亦無妨……”

　　文娘立時會意，倒吸一口冷氣道：

　　“她這幾日未食，自然是餓得緊，一旦遇上食物，貪食過量，難免不易控制。

　　一旦食了那厚底兒粉子制成的冰絮糕，便是無毒，只怕也是難挨得過那種如服金（就是吞食金塊兒，這個就不必說了，古代人最富貴的自盡方法……）般的腹墜之痛，會教她肚腸寸斷而亡也不是不可能呢！”

　　（這里首先糾正一下，剛剛我翻些筆記的時候，發現關于飲食一項里粉類的食物的記錄中，藕粉一條最早出現在明中期，這里因為我懶，所以隨便翻了本兒現代介紹武則天的個人生活的書中有寫，就隨意一看查也不查寫上去了……對不起大家！回頭來我會想辦法糾正過來，真的很抱歉！！！）

　　玉如道：

　　“可……

　　可不是她中毒而死么？

　　怎么又與這冰絮糕扯上了關系？”

　　“劉宮侍的確是中毒而死的，可也的確是因吃了這冰絮糕中毒而死的。”

　　六兒的聲音在不遠處響起。

　　幾個人回頭，一直未開口的瑞安立刻便道：

　　“你說劉宮侍是吃了這東西死的？

　　又是中毒死的？是哥哥說的？

　　那……

　　毒是下在這冰絮糕里了？”

　　六兒點頭，又搖頭道：

　　“六兒去時，德安哥哥正要安排著人來報與咱們知曉此事呢！

　　據說主上因著事關特殊，已經是調著了原本安排出外伴唐大人一道巡視各省案署的狄仁杰大人回來，務必要慎查此案才做決備呢！”

　　瑞安立即瞪圓了眼：

　　“為什么這般慎重……莫非這毒果然是哪一殿里下在糕點之中，意圖加害皇后，結果間接害了劉宮侍的？”

　　“不……

　　聽德安哥哥說，主上的意思，只怕這皇后不是被害之人，而是加害之人，她的目標，卻正是劉宮侍。

　　所以此番她還真是有備而來。

　　畢竟，整個太極宮中都知道王皇后喜食冰絮糕。

　　可知道武姐姐與皇后一般，都是極愛冰絮糕，但卻與之相反，定要食那厚底兒粉子制成的冰絮糕才過勁兒的人卻是沒幾個呢！

　　而這皇后自己，偏偏就是其中之一。”

　　瑞安一眾人等，立時明白，齊齊倒吸一口氣，還不待說什么，卻忽聞得后面兒傳來媚娘淡淡笑語道：

　　“不過看起來，治郎也是有所安排了罷？

　　否則此刻宮中早就已經是傳開了消息，說我才是殺死劉宮侍的幕后真兇了。”

　　立時，諸侍急忙回頭，先是一愣，然后齊齊奔向不知何時出來，立在不遠處的紗幔后，不知聽了多久的媚娘身邊兒，將她扶著，好是一通抱怨，抱怨她這等情況，還不知著意喚人來侍。

　　媚娘卻笑道：

　　“無妨……我也是閑得緊……

　　如何？

　　治郎有所安排了罷？”

　　六兒一邊兒緊盯著媚娘，看著她由著瑞安與文娘一道兒扶著，好好兒坐在榻上，這才松了口氣，點頭應道：

　　“姐姐說得可是在理，聽德安哥哥說，那皇后也是自己做死，為了怕劉宮侍不死，用的那厚底兒粉子，竟是非一般的東西，一種叫甚么……甚么妖芋還是鬼芋的東西，磨成的生粉子制的糕點呢！

　　聽說那妖芋還是鬼芋的粉子制成的糕點，看著也是極細極膩的，甚至比起清爽滑膠的口感來，這東西還更勝那薄底粉子一籌，只是呀，這東西最是吸水，一旦沾了水，那便是成百上千倍地往死里發漲，加之本有毒性，一旦火候不到，極易便是中毒。

　　雖說它本毒不致死，可加上那易發漲的本體……自古至今來，可是有許多饑荒災民死在它之下呢！”

　　媚娘怔了怔，突然笑道：

　　“那……王皇后打算如何教人知道，這妖芋或者是鬼芋的粉子，只有咱們立政殿才有呢？”

　　六兒點頭道：

　　“正要說到這兒呢！聽主上與德安哥哥說起來，王公公方才去見李云將軍時，李將軍已經是說了，咱們立政殿前些日子時，不是被那個與崔貴妃起了沖突的上嬪的貓兒闖了進來么？

　　姐姐還借機得了禁令的那一次……”

　　媚娘點頭，這才恍然道：

　　“對了……

　　這么久了，只有那一次……只有那一次，立政殿里進了外人，雖則只是殿外庭院，可這就足夠了……畢竟她們盯著的，正是庭院里不被人注意的小膳房……

　　好，果然環環相扣，一計連一計啊！

　　她的確是好聰明，那……”

　　媚娘含笑，目光中殺機盡現：

　　“我若不好好兒回敬一二，如何對得起她？

　　文娘，你去安排著，明日子夜之后務必尋個法子，叫我與陳王殿下見上一面！

　　瑞安，你去知會一下治郎，請他務必安排好，至少在我見到陳王殿下之前，無論是誰，都不能來煩我們立政殿！明白么？”

　　“是！”

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