永徽二年四月中。

　　太極宮。

　　立政殿中。

　　高宗李治，因聞金州刺史滕王元嬰驕奢縱逸，居亮陰中，畋游無節，且數夜開城門，勞擾百姓，又或引彈彈人，又或埋人雪中以戲笑。

　　遂大怒，然念及其究為叔父，著手制書切切道：

　　“取適之方，亦應多緒，晉靈荒君，何以為則？

　　朕以王叔為至親，乃不能致王于法理之間，故今以王下上考（就是官員的課定功績的級別很低的意思）以求王感愧于心，悔而改之。”

　　滕王見書，微慚，然不思悔改。

　　然其雖有稍斂，卻一發更不知止步。

　　且又與蔣王惲道同于謀，頗有聚斂之黨風也。

　　又未及四月末，李治又因某事，著賜諸王帛各五百段，錢銀數千，唯不及與二王。

　　諸臣罕之。

　　李治見此，遂口敕于朝曰：

　　“滕王、蔣王皆可自行經紀，又素知豐盈家產，故無須賜物。

　　然念其家資巨富，其又嘗（通常）斂財有道，苦于無繩為貫，遂賜麻兩車，以為錢貫當為最要。

　　二王聞之，大為羞慚，更不知語。

　　……

　　是夜。

　　立政殿中。

　　媚娘含笑聽著瑞安的報，一邊點頭道：

　　“這樣便是了。

　　如此一來，既敲了山，也震了虎……

　　想必日后那蜀王也會有些收斂了。”

　　瑞安衷心道：

　　“可不是？

　　還是姐姐好籌謀，若非如此，只怕主上此番卻要與吳王殿下之間，又是一番暗中較力了。”

　　媚娘聞得吳王二字，臉色不由微微一沉，半晌才嘆道：

　　“說到底，我也是不想看到這樣……

　　可如此逃避下去，終究也不是辦法……”

　　她輕輕一搖頭，愴然道：

　　“畢竟，對治郎而言，無論吳王如何……

　　他都還是當年那個待他極好的三哥。”

　　瑞安一時間也不知如何是好，只能惻然不語。

　　一個時辰之后。

　　長安。

　　長孫府中。

　　剛剛下朝的長孫無忌快步走向后園書房中，身后只跟著裴行儉等幾位親近大人。

　　當路過一直緊閉著的長子長孫沖的別苑門前時，他卻連停也沒停，更加不曾回過頭去望上一眼。

　　后面兒跟著的裴行儉等人見狀，也不由得悄然嘆息一聲，搖頭快步跟了上去。

　　不多時，便到了長孫無忌的書房內。

　　諸人一進得房內，長孫無忌便喧喝著左右，緊緊快快地把門關上，然后一眾老臣便如日常一般，各自在房中長幾后，尋了相應之位坐下，端下頭頂官帽，脫了簪花（唐時官員的帽頂上都有簪花），這才由長孫無忌首先道：

　　“想必諸位大人，多少也知道老夫此番召諸位前來的心意了……

　　這些日子以來，主上動作頻頻，且又事事處處，皆出人意料之外……

　　只怕，卻是有些反常啊！”

　　裴行儉點頭正色道：

　　“大人說得極是。

　　只是不知這背后的到底是誰？”

　　韓瑗也想了一想，皺眉道：

　　“不會是那個武氏妖女吧？”

　　長孫無忌皺眉：

　　“韓大人此言……似乎有些失當啊！

　　說到底，主上雖然仁懦，卻非無謀之夫，這武昭眼下又有孕在身……

　　只怕她此刻盯著較多的卻是妃位，而不是什么前朝之事呢。”

　　一眾大人聞言，也都頗覺有理，個個稱是。

　　來濟于一側立著，想了一想，也道：

　　“太尉大人此言甚是，何況日前她意欲蠱惑主上封妃之時，她自家兄長都是那樣態度，只怕她此刻最頭疼的，卻是如何將她自家親人也好好兒地收為己用……

　　所以論起來，她卻不當在此時去做這些事的。

　　是以……

　　會不會是……”

　　來濟看了一眼長孫無忌，小心道：

　　“會不會……

　　是哪一位能夠與太尉大人同為……大唐肱股的人暗中行事呢？”

　　立時，長孫無忌皺眉道：

　　“來大人意指莫非是英國公李績？”

　　來濟不語，倒是韓瑗在一側也道：

　　“韓大人此言，卻是頗為通理……

　　以眼下這等勢態看來，若非有英國公在幕后行事，只怕主上卻是不能行事至此。”

　　長孫無忌沉默，良久才長嘆一口氣，在心底默默低語：

　　難怪您要這般隱瞞……

　　原來……原來一直不能相信您的，竟然正是這些口口聲聲，稱最忠于您的臣子……

　　那……

　　老夫呢？

　　老夫是不是也早在不知不覺之中，如他們一般了？

　　長孫無忌反問著自己，卻不知答案何解。

　　是夜。

　　長安城中。

　　李績府上。

　　內寢室之內。

　　數幾日都不曾回來的李績一歸府中，李夫人便立時得了信兒，歡天喜地地迎了上前。

　　一番問候之后，李夫人這才陪著更替完了衣服的李績坐下在涼榻之邊，細細問道：

　　“夫君這些時日沒有回府，可是朝中有什么要事？”

　　李績搓了搓手，含笑著從一邊兒小侍奉上的銀盤中，取了香乳來擦手（唐時人們對寢前睡眠時的香料使用非常講究，曾經不止一次地有出現過文章記載過臨睡前用各種香料來輔助睡眠的。而且不止是在上流社會，當時中下層的平民百姓家中，也都會采用適當的香料做為助眠方式。當時長安東市之中專門有一條街是賣香料的，被稱為三月蜂蝶戀不去，還還復復終又來什么的。這里李績用乳香擦手，就是在臨睡之前，最后一次洗手之后再涂抹香乳在手上，以求能夠達到安撫神經，幫助入眠的效果。），一邊兒道：

　　“朝中是有些要事，不過都與為夫無關。

　　為夫只要一心二心地襄助著史官，將這些年的邊關之事，好好錄入史冊之中便好。”

　　李夫人這才松了口氣，點頭道：

　　“如此便好……

　　雖說主上信愛夫君，可說到底，這眼下朝中之勢，還是以長孫氏為首的關隴一系為尊。

　　妾真是為夫君憂心啊……”

　　李績卻搖頭道：

　　“若只是長孫太尉，那倒是不必太過憂心。

　　說到底也是三朝同侍君的老臣了，他知為夫，不比主上知為夫少得太多。

　　是故但有他在，為夫若被什么人懷疑忠心，便自無事的。

　　倒是那韓瑗來濟二名小后生……”

　　李績皺了皺眉，不悅道：

　　“他們似乎對為夫的心思，花得可是不少。”

　　李夫人點頭，也明白：

　　“說到底，還不是看著禇遂良以同歲之姿，輕松便登上首輔之位名揚天下。

　　如今既然禇遂良被貶，首輔之位微空，自然二人要設盡法子往上鉆。”

　　李績點頭，淡淡道：

　　“可惜了，他們這般心思卻是白費。

　　固然主上是貶了禇遂良不假，可這一貶一升，也不過是幾句話兒的事。”

　　李夫人訝然瞪大眼：

　　“莫非主上要復了禇遂良的職？！”

　　“多半是……

　　且說到底，這禇大人，還是頗有些才干的，何況他一向忠于長孫太尉，可說在關隴一體系中，是唯一可教長孫太尉放了心思，全然信任的人……

　　想必，他的回歸，也不過是片刻之間的事了。”

　　李夫人卻不以為然道：

　　“夫君這話便說得不是了……

　　難不成那長孫太尉信愛禇大人，竟比自己兒子更多些么？”

　　李績哈哈一笑，摟了夫人上了榻，坐好，又仔細替向來有膝痛之憂的夫人蓋上了薄被，這才道：

　　“夫人此話，只怕還當真不錯……

　　之前便是長孫無忌如何信重兒子，可眼下卻是未必了。”

　　李夫人會意，乃道：

　　“可是前些日子，那關于長孫沖的傳言？”

　　“正是。

　　雖說此番傳言，是有個人為了主上能夠在朝堂之上，多多占些優勢，而暗中所布置……

　　可是傳言之內容卻非是妄造。

　　所以呀，夫人，只怕自今日起，長孫無忌調回禇遂良的心思，卻是越來越急切了。”

　　李夫人不語，只抬著眼看著夫君，半晌才笑道：

　　“可夫君卻似乎無意叫他如此快回朝……”

　　“正是如此。”

　　李績斂了神色，沉聲道：

　　“好不容易去了長孫無忌這只大唐之虎的利爪，怎么就能這么容易再叫他回來？

　　便要回，那也得是主上已然布好了萬全之策時，才能叫他回來。”

　　李夫人到底是個婦道人家，也不多言，只是偎在李績懷中默默點頭。

　　又一會兒，她又問道：

　　“那夫君，此番懲治滕蔣二王之事……

　　你不覺得有些奇怪么？”

　　李績雖明知她之心意，卻還是故意問道：

　　“有什么奇怪的？”

　　“這朝中上下皆知，明明與蔣王沆瀣一氣的，卻是那蜀王……

　　為何主上不去懲他，卻挑了個連先帝也懶得太過招理的滕王如此大動干戈？

　　這……

　　于理不通啊……

　　主上不是也頗為忌諱吳王么？”

　　“正因為主上也有些忌諱吳王，他才要行這殺雞儆猴，敲山震虎之計。

　　說到底，便是主上，要是碰上了受大唐君臣忌憚不已，卻也著實是實力驚人的吳王，一旦行事起來，也多少是要顧及上幾分的。”

　　李夫人不滿地搖了搖頭道：

　　“聽夫君這意思，妾倒突然覺得，主上如何便成了這等倚強欺弱的人了……

　　這可著實不好。”

　　李績聞得愛妻口出這等大逆不道之語，竟也不氣，只是淡淡笑道：

　　“夫人如此，卻是錯怪主上了……

　　不是他想如此，亦不是他當真懼怕吳王什么——

　　他可到底是這大唐天子，當真動起手來，吃虧的必然是吳王。

　　說來說去，主上還是舍不得自幼待他極好的吳王殿下有什么難處罷了。

　　只是……”

　　李績沉了臉，憂心道：

　　“只是恐怕如此一來，便是吳王無意要反，也會有許多人逼著他反了。”

　　同一時刻。

　　太極宮。

　　立政殿中。

　　已然熄了燈，只留下兩支小小云燈以為夜明用的寢殿之內，李治一步步地小心走近已然沉睡的媚娘帳邊，看了一會兒，這才慢慢地掀起紗帳，坐在榻上。

　　他轉過身來，制止了欲上前替他更衣的德安，搖搖手示意他不要出生，自己卻轉過身來，小心翼翼地脫了靴子，交給德安，示意他萬不可發出一點兒聲音地拿去處置著。

　　他這才又脫了身上龍袍，仔細摘了頭頂金冕玉綰，交與另外一邊兒候著的瑞安，然后慢慢地，慢慢地，極小心地依在了媚娘身邊。

　　看著媚娘沉睡的臉，又伸手輕輕撫了一撫被媚娘刻意地弓著身子護著的，已然隆起的小腹，李治心里，滿是喜悅。

　　看了好一會兒，也撫摸了好一會兒，他才似曾想到什么似地，向著德安瑞安招了招手，示意他們上前。

　　然后，以低到不能再低的聲音問：

　　“如何？

　　今日媚娘可用得香？”

　　瑞安點頭，也低道：

　　“主上安心，武姐姐雖說前些日子喜吐得厲害，可自從服了老神仙的藥后，便少見嘔吐了。

　　至于進膳，那自然是不成問題了。”

　　李治這才滿意地點了點頭，又想了想，低聲問道：

　　“這些日子，那其他幾殿里，尤其是千秋萬春二殿中，可沒再搞什么花樣出來罷？”

　　瑞安正等著這句話兒，于是便立時道：

　　“翻來復去，也沒甚么新樣兒，一味地還是下毒，使壞……

　　不過幸好，武姐姐與小皇子也是福大命大，竟是半點兒無事。”

　　李治聞言，當下便沉了臉：

　　“是么？

　　她們還不肯放棄？”

　　瑞安點頭不語，德安在一側立著，雖然知曉弟弟所言盡管屬實，卻頗有些夸大之嫌……

　　不過思及他也是為了媚娘，為了主上，便倒也罷了——

　　一樁錯是犯，若本人無甚懺悔之意，那十樁錯，也都是能犯的。

　　點了點頭，他再一次確定李治沒有懷疑之后，便自行向瑞安使了個眼色。

　　瑞安會意倒也快，立時便明白哥哥意思，于是又上前一步道：

　　“說到底，其實這還是因為武姐姐腹中的孩兒……

　　主上，說起來武姐姐白日之時，因著險些吃下了千秋殿送來的毒糕點，所以便生了句話兒，倒若是她們母子眼下被貶出宮，想必便可暫時保得母子安全了。”

　　李治立是變色道：

　　“怎么可能？！

　　且不提媚娘懷著身孕，萬分辛苦，朕每日里照看都嫌不夠，又怎么能教她獨自一人？！

　　這樣的事情，一次便已足夠！”

　　李治重重地槌了下膝蓋。

　　立時，瑞安跟上道：

　　“可說到底，武姐姐這般每日在立政殿里坐著，到底也是不好……

　　說不定哪一日便教他們得了逞了……

　　自然，咱們立政殿上上下下，都是好人。

　　可便是好人，也總有易被利用的時候……”

　　李治沉默，半晌不語。

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