大業九年正月末夜，高公府突傳惡耗，如夫人張氏，因為日間異相怪馬所驚，一夕之間，竟突犯心悸舊疾而亡。高公與夫人鮮于氏悲痛不已，又念及張氏雖適于高府多年未有子嗣，卻友愛仁謙，于是便在旁支一脈中，尋得一女高瑩兒，入了張氏嗣，以奉孝女。

　　又因此事，門下食客史世令深感己之無能，不能為恩公預知此禍，便留書一封，悄然遠離他鄉，含愧而去。

　　今上得知此事，特下詔慰勉，又親擇內侍監得力葬儀四名，驗身官（與仵作差不多的職責，只是名號好聽些）二名，親為如夫人斂儀。更厚賞金銀，以示親厚。

　　高氏一族，無不感激涕零。與高氏親厚之長孫氏，唐國公李氏，亦紛紛上書，感天子恩，謝今上德。

　　大業九年二月初，隋帝楊廣以**“久患天朝之背，不可不除之而后快”為念，親率大軍遠征遼東。并欽點唐國公李淵及其四子隨行。準其妻夫人竇氏、其二媳鄭氏、長孫氏同行。

　　出征前夜，大內。

　　楊廣忽然驚醒，汗流浹背。忽見珠簾外黑影沉沉，似是有人，輕喝：“誰？”

　　“陛下，臣宇文化及，有事啟圣。”一道年輕的聲音傳來，楊廣微微心安，一掃身邊艷麗侍婢，微沉吟道：“鳳臺外候著。”

　　宇文化及領命而出，寒風中，站在宮外的鳳臺邊。

　　很快，楊廣便披了狐裘，帶了兩名隨身侍衛，走到鳳臺之上。看宇文化及行禮后，命他起身道：“如何？”

　　“陛下，臣已命那葬儀與驗身官再三檢閱，并親加驗證，那張氏，確是死于心悸之癥無誤。”

　　楊廣冷笑：“無誤？難不成你要告訴朕，那張氏竟然是被朕的馬驚死的？”

　　宇文化及急忙跪下謝罪：“臣不敢。陛下圣明，那張氏乃是陛下得力之人，馬匹更是由她親引而入高府，更是再不會受其所驚。”

　　“那她又是為何驚悸而死？！”

　　“陛下，臣知此事事關重大，故而特命屬下前去暗查當晚張氏所見之人，所知之事。這才查到張氏貼身婢女曾私下與人提起，那晚張氏從高士廉房中出來時，還神情如故，言笑自若。卻在回房途中，在井邊遇到一名女子后，驚懼萬分，當下便如瘋狂一般逃回房中，緊鎖門扉，再不許他人入內，侍女們去喚來高士廉與大婦鮮于氏后，高士廉令人強破了房門，這才發現她已然驚死于房中。”

　　“一名女子？”

　　“正是，臣深覺此事蹊蹺，便再查此女身份，方知此女乃是高府一名新入府不久的廚下女。至于張氏見她便驚懼的原因，臣業已查明。當年陛下賜張氏于高府時，高士廉曾有一妾名喚婉珠。陛下可還記得此女？”

　　楊廣略一點頭：“朕自然記得，此女本為朕在東宮時，母后的愛侍。姿容出眾，明麗無方。母后對她疼愛已極，連朕求之，也不允。后來偏偏許給了那高士廉，做了個妾室。又如何與她有關？”

　　“陛下，那張氏入府之后，便對此女當年曾受陛下垂青一事耿耿于懷。幾番下手，最終惹得此女留下二子之后，落水受寒，最終體虛而亡。據那張氏貼身侍婢所言，婉珠臨終前幾日，曾于無人處拉住了張氏，欲二人同歸于盡。張氏本有心悸舊疾，雖然婉珠當時已然身虛體弱，未曾如愿，卻也將張氏驚得大病一場，足足一年未曾出過房門。后來。這張氏便落下了個心病。但凡身邊有喚婉、珠二字的，便統統都要給趕了出去。巧的是，那夜她所見的廚下女，不但與那婉珠同名同音不同字，喚做宛珠，便是容貌也有幾分相似……”

　　楊廣明白了：“她以為自己見了鬼。”

　　宇文化及不再言語，只叉手行禮。

　　半晌，楊廣才道：“你可親見那宛珠，果真長得似極了母后身邊的那個婉珠么？”

　　“總有五分像。”

　　“五分……”楊廣淡笑：“五分也就夠了。那張氏，也是自己死得活該，朕命她盯緊了高、李兩府，她倒好，居然敢對那高士廉動了私情，還敢替那高士廉隱瞞。她以為朕不知。哼！既然能將她送入高府，朕又如何不能再送幾個入高府？蠢貨！”

　　冷笑一陣后，楊廣再問：“那高士廉，可有對張氏生疑？”

　　“倒是沒有。”宇文化及行禮道：“依臣之所觀，高士廉雖然對張氏不滿，卻更像是因為這張氏害死婉珠夫人一事而動怒。”

　　楊廣長舒口氣：“這樣便好。對了，史世令呢？難不成，他真的逃了？”

　　“回陛下，臣已于太原城西五百里處覓得了這廝尸首。原來他竟膽大包天，與那陛下派去與他做傳遞使的侍女私相授受，因擔憂陛下責罰，便攜了那女，卷了高府上銀錢，逃了。臣尋至他藏身之處時，許是因為擔憂受陛下責罰，竟手縊那女子，自己也自裁謝罪了。”

　　楊廣冷哼：“壞朕大事，還敢私拐宮婢，死了也罷！將他與那女子尸首丟在野外，任野狗啃食！教那些不成器的人看看，敢壞朕之大事，便是如此下場！”

　　“是！”

　　“高府那里，你要加倍小心！既然已知其有反意，便需得處處謹慎！”

　　“臣遵旨！”

　　宇文化及退下之后，楊廣獨自一人立于鳳臺夜露之中，似在等待什么人。

　　須臾，一全身裹在黑色斗篷中，身形曼妙的影子，姍姍而至，在楊廣身后停下。

　　“你來遲了。”

　　楊廣淡道。

　　“有勞陛下久等，妾身罪該萬死。”

　　原來，這斗篷之中，竟是一個聲音婉麗的女子。

　　楊廣聞言，昵笑道：“你呀……明知朕此一生，便是殺盡天下人，也不舍傷你一絲一毫。”

　　女子不語，只輕輕一福。

　　又靜了許久，楊廣才道：“如何，宇文化及可有隱瞞？”

　　“陛下乃當世大智，又何須明知故問？那宇文化及心心念念的，唯只孝恭公主一人。雖然有公主再三交代，讓他務必莫要與那唐國公二公子李世民為難。可這天下，又有幾人能有這般氣度，能容得下自己的情敵呢？”

　　楊廣又是一笑：“若非如此，朕又怎會放心用他？這么說來，他并未隱瞞了？”

　　“宇文化及對唐國公府之事，只有火上澆油之心，卻無雪中送炭之意。”

　　楊廣點頭，再問：“可是朕聽說，前幾日那李二郎侍童曾借入宮為淑儀送壽禮之機，四處打聽馬匹之事。”

　　“確有其事，但那李世民一介黃口小兒，又如何得知陛下心思？”

　　“你是說，那打聽馬匹之事的，并非李世民？”

　　“正是，當日我正在身邊，親耳聽得那竇氏曾經對李淵勸誡，讓他將府中新得的馬匹獻于陛下，以免其罪。然李淵千金購馬，是為李世民愛馬成癡。故而，那李世民才命了小廝進宮，四處打探，只為探明陛下心意，再決定是否獻馬。”

　　“哼，這天下也是朕的，唐國公竟敢藏寶不獻，分明有意謀反。”

　　“李淵雖有反意，然心性懦弱，只怕是有這賊心，卻無賊膽。陛下大可不必為其煩憂。”

　　“若非知他素性軟弱，朕又豈會留他至今？罷了，現下且還留他有用。此事先按下不提，以后一并清算便是。”

　　楊廣一邊說，一邊慢慢走近此女：“這么說來，那唐國公府，是不必多加擔憂了？”

　　“倒也未必，唐國公勢大，長此下去，必會危及社稷。然現下，其還不成氣候，且其在朝內向來虛名甚盛，陛下可暫且一放。待到狐貍尾巴露出時，一并發作。”女子福身。

　　楊廣點頭，輕輕伸手扶起此女，慢慢揭開她頭頂帷幕露出一張極為美麗，也極為嬌艷的臉龐來：“那，你便回到朕身邊來罷！長日里侍奉在那短命小子身邊，實在是難為你了。”

　　一壁說，一壁已將唇貼至此女頸間。

　　女子羞怯不勝，輕輕推著楊廣道：“陛下，妾身如何不想早日回到陛下身邊，作那神仙鴛鴦？然此刻，妾身留在唐國公府中才是對陛下最好的選擇。再者，妾身近日觀那李氏四子元吉，漸有為唐國公府虎狼大害之勢，正是借其力量，亂其內府之佳機……陛下……”

　　她已說不下去，只因楊廣已將其唇堵上。

　　良久，楊廣方才心滿意足地放開，道：“好，你為朕著想，朕便依你。只一條，既然你不能回到朕身邊，那今晚便不可離開，需得好好慰藉朕這些日子來的相思之苦。”

　　言畢，楊廣已然抱起此女，向著鳳臺深處走去。身后，兩名侍衛遠遠地跟著，保持著絕對聽不到二人說話的距離，也默默走向鳳臺深處。

　　鳳臺上，又歸于一片清靜。但只片刻，一名艷麗無雙的女子，身著輕羅，慢慢從暗處行來。

　　那張臉，赫然便是方才楊廣未至鳳臺時，在楊廣身邊沉眠的那個侍婢。

　　此刻，她的臉上，滿是冷意。

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