無忌嘆息，面色悲愴：“唉……世民，說句心底兒的話。這昏君，真乃千古奇才也。然有才又如何？無德妄行，說到底，還是一個注定要留下千世罵名的昏君暴帝罷了。”

　　世民亦不語，只舉杯為禮。

　　良久，無忌才又道：“現下，你如何打算？這事兒已然是箭在弦上，不得不發了。”一面說，他一面伸出手指來，沾酒寫了四個字。

　　世民微掃一眼，伸手便抹去，道：“不成。時機未成熟，不可妄動。再者，我亦不欲父親擔此罵名。”

　　“何謂罵名？”無忌急了：“你可知我這幾日從都城快馬趕來，都瞧見了些什么？那些難民，那些骨肉相食，那些……”

　　無忌伸手指著洛陽方向，直欲再說，卻是眼中含淚，面容悲憤：“世民，你我自小便長在一處，哥哥不怕說句貼心窩子的話。那帝王大業，我知你無意也無愿去求。

　　但只一點，你這名字是何處所得，你心明，我肚知。世民啊！男兒漢大丈夫，既生于世，自當做出一番轟轟烈烈的大事業來。何況，你還背著這濟世安民的天命！再者，你不起，早晚有他人起。難不成還要等著別人將這天下占得七七八八，你才要動手么？”

　　世民一笑，淡然道：“無忌，你既如此說，我且問你，如現在我勸得父親起事，第一個要面對的，是誰？”

　　無忌一怔，微考一番，臉色便變了些許。

　　世民知他已然明白，又道：“無忌，我從未打算辜負這濟世安民四字。然此時，確非良機。昏君雖然已是強弩之末，卻尚有一線生機。此時起事，并非良機，甚至有可能，咱們一番辛苦，血流成河之后，卻是為了他人做了嫁衣裳。”

　　無忌沉默，良久才嘆：“可現下如不起事，眼瞧著便是一樁天大災事上門了啊！”

　　“何災之有？”世民淡笑。

　　無忌不明，急道：“那張氏，那史世令……”

　　“張氏既然膽小，今日又被那樣神異之馬嚇得神魂不清，心志全失，一個瘋婦的話，又如何信得？”

　　無忌瞪大眼，只瞧著世民。

　　世民只笑：“至于那史世令……他占卜倒是頗有一套。可是這樣的神仙人物，又怎甘心情愿，長留高府做個門下食客？想當年天機子留下我外祖一門必出三后的諫言后，便云游他方再不知所蹤。這史世令既為‘九步神機’，那自也是同道中人。即是連人都尋不得了，又如何敢肯定，他的確于今日今時，說了這些話兒？”

　　兩個時辰后，扶劍與玄英二人急急奔至后花園，告知二少，道舅老爺已歸府內，現下正在鮮于夫人房中，急待面見二少。

　　世民便欲起身而行，誰知卻被無忌一把按坐于椅上，眼角一挑，對著玄英怒道：“你這混帳東西，越來越不成氣！眼瞅著我家好妹夫都已然飲得半醉，卻還要他去應什么差事！還不快快去尋了舅舅，告知他我二人明天再見！”

　　一壁說，一壁大發脾氣，揮袖將桌面上果盞酒盅等物掃落一地。

　　玄英嚇得唇青面白，急忙上前去撿，無忌卻一腳將其踢開：“好個沒眼力勁兒的蠢貨！這樣臟的東西，還撿什么撿？去給我再裝新的來！酒也要好的！”

　　扶劍見狀，剛欲上前，眼一掃卻發現自家主子正含笑視之，便當下機伶伶幾步走到主子身后，只垂著頭，動也不動。

　　玄英不敢再言，只嚅嚅道：“可是……可是這個時辰了……府中看酒窖的知事，只怕已是睡下了……這鑰匙，又只得主母與如夫人與知事三人有……”

　　“那便去尋了如舅母取鑰匙！記得，你若敢將此事教舅母與舅父大人知曉一二，我必打斷了你的腿！”無忌大發脾氣，嚇得玄英沒命也似地應了，慌慌張張便扯了站在一邊的扶劍跑出花亭直奔府后如夫人張氏居處。

　　那張氏房內，卻已然是一片黑暗，似已睡下。然玄英只顧自家小主人脾氣正壞，不得不上前敲響了門，賠著笑臉將此事說與應門的侍女聽，還求對方好生相助。

　　不一時，張氏房內卻是一片明亮，又過片刻，門啟，張氏已然一身夜袍，輕妝立于廳內。聽得二童說明原由后，不由笑罵這甥少爺今日也是混高興壞了。

　　“只是再高興，也得有個度量，罷了，既是如此，你也不要為難。我將酒窖鑰匙與你，你且去取了酒水安撫他姑舅倆。”

　　扶劍機警，當下便哭著伏地，將頭叩得震天響：“多謝如夫人憐憫。只是還請如夫人更疼扶劍些，勞您今夜辛苦，去求了那舅老爺與舅太太此事不罰罷！否則，舅老爺家法嚴，今晚公子與舅公子未到，便是明日后日，我家公子這頓罰也是少不得的。到時必然我們兩個也要被主人打罵了……求如夫人憐憫憐憫則個吧……”

　　這扶劍一哭，玄英也哭將起來，同樣也趴在地上，哀哀求告。

　　張氏既然生性膽怯，自然是不愿去惹得高公不快。然她在這高府中，又向有慈悲之名，說不得，再膽怯，也要走這一趟。于是當下便命侍女扶了二人，只道二人可憐，賞了二人幾枚大錢之后，便道她立刻便梳妝，前去見高公。

　　二童聞言大喜，當下便叩首，千恩萬謝出來。

　　將及走出張氏所居小院，二童便一掃面上悲哀之色，相視而笑。然后，兩小湊在一處，些微嘀咕幾句，扶劍左右望著無人，便極神速將袖中一物抽出，塞入玄英手中，看他藏好后，兩小點頭為禮。扶劍便直奔后花園世民與無忌處，而玄英則借著熟悉高府地形之便，只在暗中小心行走，直奔高士廉與鮮于夫人所居之正院而來。

　　到得正院后，玄英先立定于廊下陰影處，待得確定左右無人后，才急急奔至主公房門前，輕敲幾下，低道：“舅老爺，少爺與姑爺有十萬火急之要事，命玄英速將一物交與舅老爺。”

　　高士廉正遣了身邊所有侍婢，只留一貼身老仆高福在身邊，與夫人坐著說話。忽聽玄英如此焦急輕喚，知事必有異，立刻便著了高福去開門，將玄英引入屋內。

　　到得屋內，玄英不待高士廉發問，只倉促一禮，便抽出袖中，剛剛扶劍交與自己的那物雙手奉至高公面前——卻原來，是那剛剛世民與無忌所看之素緞。

　　“舅老爺，姑爺剛剛特別命玄英與扶劍，先借取酒之名，去了如夫人房內，且哄得她來。少爺又特別命我告稟舅老爺，說當初今上賜她與舅老爺做妾時，他便知其中有詐。只是多年來，看她一直安分守己，再不曾多言多行，只當是因親近舅老爺多時，心性已變。然今日此事一來，已知她并非良善之輩。姑爺之意，乃是對外只稱她因受驚瘋癲，只教她之言語不為人信，不禍害了長孫、唐國公、高公三府便可。但事關舅老爺妾室，故……”

　　“妾室？哼！自這蛇蝎婦人入了府，我便日夜防備，若非夫人心慈，她早不知死于何處了！又何來妾室之說！”

　　高士廉怒道。一邊，鮮于夫人也是心酸，一來想不到自己多年傾心以待之姐妹，竟然如此不堪，二來也是愧于自己險些因婦人之仁，害了自己夫君兒子外甥幾家。

　　高公見夫人如此，倒也不好再多說那張氏之惡毒，只勸了夫人幾句，便微吟道：“世民兒仁善，欲留此女性命，可此女如此惡毒，又為那昏君所用，只怕留之……”微一躊躇，抬頭問玄英：“輔機兒是何意，可告知你了？”

　　玄英點頭，叉手道：“少爺已知舅老爺必有此問，也便讓玄英捎了話兒與舅老爺：‘既然此女留之非福實禍，那實在不必留。再者其本有心悸舊疾，原本就是福薄命短之人，倒不如早早脫了臭皮囊，歸于菩薩身邊，永享大德來得好。

　　我那世民兄弟雖然仁善，豈不知仁善若施用不當，便是婦人之仁，害人害己。’”

　　高公點頭，嘆道：“我高士廉何德何能，有生之年竟得遇如此二子。實為天幸啊！罷了，夫人，此間之事，為夫實不欲令你心傷。再者，你最是不善做戲的，只怕待會兒會教那毒婦瞧破了行藏。且去先歇息吧！為夫此間事了，便去陪你。且寬心。”

　　送走了夫人，遠遠看到房門外，盛裝含笑而來的如夫人張氏，冷笑一聲道：“好，該安的已安了，接下來，便是這該拔除的了。”

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