楊欽把臉稍微收拾了一下，和三個(gè)教眾齊齊下拜，正聲道：“屬下奉教主密令，恭迎圣女回江南總壇！”“圣女？”文菁愕然道，“明教的圣女么？”徐晟也是臉上寫滿了疑問，不解地望著他們。

　　楊欽再次下拜道：“大小姐難道不知么？現(xiàn)在全教上下都知道了，就等著圣女回去舉行登壇儀式。”“可是當(dāng)真？”文菁再問道。楊欽道：“屬下聽說，教主一開始不知是受左使還是右使相勸，并無此打算，后來才下定決心，力排眾議，作此決斷。從反復(fù)確認(rèn)的消息來看，此事千真萬確！”

　　文菁只覺得一陣眩暈，后退了兩步。徐晟見狀，一把扶住她。好一會(huì)兒，文菁才稍稍平復(fù)了心情。楊欽道：“大小姐，本來在汾州的時(shí)候，我們就要告訴你了，只是當(dāng)時(shí)堂哥認(rèn)為時(shí)機(jī)不妥，所以才沒有說。”

　　文菁又問道：“密令，是爹爹的親筆手書，還是——”“那倒不是，是總壇的人帶來的口諭！”楊欽回答道，“還說，圣女登壇之日已經(jīng)確定在今年的四月初八日！”文菁心中又是一陣煩亂。

　　楊欽試探著說道：“大小姐，此時(shí)距離四月初八尚有兩個(gè)月左右，您看您是自己去總壇，還是由教中弟兄護(hù)送著去？”文菁心中已是無比凄苦，當(dāng)著他們的面卻還是沒有完全顯露出來，揮揮手道：“你們，你們先走吧，我想靜一會(huì)兒——既是爹爹的安排，我自會(huì)在那天之前到達(dá)杭州總壇。”

　　楊欽恭敬道：“那屬下告辭！”說罷，帶領(lǐng)著幫眾離去。

　　也不管他們是真走還是假走，文菁已經(jīng)在徐晟懷中哭了起來。徐晟雙手改扶為摟，讓她靠在自己的肩膀。過了一會(huì)兒，扶著她的雙肩再看時(shí)，文菁的淚水已從米分面上滑落了下來，純凈的雙眼已然完全濕潤。徐晟安慰道：“菁兒，別哭了。”他雖然不明白“圣女”二字的意義，但已了解到事情的嚴(yán)重性。

　　文菁安安靜靜地哭泣了好一會(huì)兒，才漸漸止住了眼淚，身體前傾，再次靠進(jìn)他的懷里，白皙的左臉頰緊緊靠著他的左臉，輕聲道：“晟哥哥，你帶我走吧！”徐晟以為是繼續(xù)趕路，要轉(zhuǎn)身去牽馬。文菁又是一把抱住他，在耳邊道：“不，不是這個(gè)意思。你帶我走，找一個(gè)地方，只有我們知道，我爹永遠(yuǎn)都找不到。”徐晟道：“為何，這圣女的位置有這般可怕么？”

　　文菁凄然道：“圣女登壇之日，便是我與晟哥哥永別之時(shí)！”徐晟嚇了一跳，道：“這話怎么說？”文菁搖搖頭，道：“我也是去年在杭州時(shí)，才從總壇的明教典籍中看到的。”緊接著，給他講了種種有關(guān)圣女的教規(guī)。當(dāng)聽到“圣女必須孤獨(dú)一生，永遠(yuǎn)不許結(jié)婚嫁人，如果違反按教規(guī)要焚死”時(shí)，徐晟呆了半晌，不知道說什么好。

　　“不行！”徐晟握緊了拳頭，堅(jiān)決道，“我們必須回到江南，向你爹說清楚：我徐晟要無論如何都要娶你文菁為妻，一生一世，永遠(yuǎn)不離不棄！”文菁嘆道：“我又何嘗不想這樣，可是爹爹的決議——”

　　“那至少要和他當(dāng)面說清楚吧，不能就這樣毀了你！”徐晟堅(jiān)持道。“沒用的，爹爹如何會(huì)聽我們？”文菁苦笑道。

　　徐晟一下子也陷入了為難：“文教主的性子菁兒肯定是了解的。我們?nèi)フf肯定沒用……”轉(zhuǎn)念又想：“說不過，那動(dòng)手呢，動(dòng)手更不行，我在文教主面前過不了三招！”

　　文菁忽道：“晟哥哥，咱們?nèi)ゴ竺�府尋外公吧！”徐晟點(diǎn)點(diǎn)頭，心下暗道：“先跟周老俠學(xué)武，然后再——不行，就算武藝學(xué)成了那又怎樣，我怎么也不能和未來的‘岳父’動(dòng)手！”想到這里，立即覺得這是一個(gè)無比愚蠢的想法，問道：“還去大名府作甚么？”

　　文菁道：“我們勸爹爹沒用，我叫外公去勸勸，或許有用；就算沒用，我與晟哥哥在最后兩個(gè)月多廝守幾天，也比直接去江南、馬上就分別要好。”徐晟卻沒想到這一層意思，但覺得這是目前唯一的辦法。

　　徐晟牽來馬匹，二人縱身上馬，像往常一樣共乘一騎。文菁道：“最好就是，能夠讓外公親自將菁兒許配給晟哥哥，這樣爹爹就不好多說什么了。”像是忽然記起什么，小聲道：“晟哥哥，你騎出骨墨龍駒吧，我怕楊大哥并不是真的走了，咱們快馬加鞭趕到大名府。”

　　她猜得沒錯(cuò)，楊欽等人只是假裝離開。他看文菁的神情，也不像是要乖乖回江南的樣子；再則密令中說，如果誰能把圣女護(hù)送回總壇，誰就有獎(jiǎng)賞，他如何能放過這個(gè)機(jī)會(huì)。但二人各乘一騎，兩匹良駒的腳力這些劣馬如何追趕得上，只能眼睜睜地看著他們一路向東，不一會(huì)兒就在揚(yáng)起的塵土中消逝得無影無蹤。

　　***

　　前幾日行路緩慢，人馬都得到了充分的休息，是以精力充沛。這一下馬不停蹄，晝夜不息，在第二日天明就趕到了大名府。

　　到了這里，二人都熟悉了許多。顧不得休息，來到周侗家，卻依舊沒有尋著人，只有一個(gè)書童在家。文菁認(rèn)識(shí)他，喚作簡一，問道：“外公又是去了哪里？”簡一嬉笑道：“文姐姐，我知道是知道，不過老爺子說了，要先考你一考，如果說不出來，便不能告訴你。”文菁笑道：“好你個(gè)簡一，人小鬼大，那你就說說，怎么考我？”

　　簡一搖頭晃腦道：“姐姐，老爺子知道考你沒什么難度——”指著徐晟道：“就考考姑爺！”聽到這話，文菁頓時(shí)羞紅了小臉，道：“簡一，你……你亂說什么？”

　　簡一壞笑道：“難道我說得不對么？”又做了個(gè)鬼臉道：“文姐姐，為了防止你提醒他，只好麻煩你轉(zhuǎn)過去咯。”文菁朝徐晟使了個(gè)顏色，慢慢轉(zhuǎn)過身去。簡一道：“問姑爺?shù)膯栴}也很簡單，今年四月二十是老爺子的什么日子？”文菁聽了，心里猛地一個(gè)激靈：“簡一不提醒連我差點(diǎn)都忘了，四月二十是外公的七十大壽！不過我有沒有對晟哥哥說過呢？”仔細(xì)地回憶了一下，去年年底時(shí)無意中曾經(jīng)對他提過一次，但沒有講具體日期，只是說“明年將是外公的七十大壽”。

　　徐晟卻是一下子怔住了，心下問道：“四月二十日，什么日子？我只知道四月初八，是……”一想到這里，他不愿意再想下去，只是暗道：“這和周老俠也沒什么關(guān)系！”撓了撓頭，剛要說不知道，卻瞥見背對著的文菁右手做了個(gè)手勢。

　　徐晟仔細(xì)一看，手勢的含義是個(gè)數(shù)字“七”。“七，什么意思？”徐晟心下依舊不解。文菁聽他依舊沒有答出，正準(zhǔn)備將雙手放在一起，別在背后作一個(gè)“十”的手勢，卻聽得簡一嚷嚷的聲音道：“姐姐，可不許作弊哦！”

　　文菁裝作若無其事，道：“晟哥哥，我今年的禮物你還沒給呢，讓我想想要什么。”徐晟心下更納悶了：“禮物？菁兒可從來都沒有主動(dòng)問我要過什么禮物，難道她說的是生日禮物？可是距離生日還有一段時(shí)日呢，也不必這么早給禮物啊！”忽然像記起什么，一拍頭頂，心中暗喜：“生日，菁兒要提醒我的是生日；她剛剛提醒的是‘七’。錯(cuò)不了，她去年也曾對我說過，明年是她外公的七十大壽！”脫口而出道：“七十大壽！”

　　簡一滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“雖然姐姐有作弊的嫌疑，但姑爺總算答了上來。也罷，就算答對了吧！”文菁不服道：“什么叫‘就算’，明明是‘就是’！”

　　簡一遞出一張字條，道：“老爺子吩咐過了，如果你們來找他，就把這張紙條給你們！”徐、文二人翻開一看，見上面寫著：菁，四月廿日壽辰于江南，然之甚，許以武！

　　徐晟心下暗道：“看來周老前輩去了江南，我要在他古稀壽宴上好好表現(xiàn)，讓他滿意，才能開始學(xué)武。”文菁則是心想：“來找外公，教晟哥哥學(xué)武是一方面；但當(dāng)前更重要的是，叫外公勸爹爹不要讓我去做圣女。”失落之情已經(jīng)溢于言表，簡一見她這副樣子，便道：“文姐姐，你不要不開心了。前面一次老爺子回來，提到姑爺還說不教不教的；但上一次回來后，已經(jīng)不說這樣的話了。依簡一來看，這次是真的要教了。況且，老爺子不再收徒的規(guī)矩早就破了，文姐姐你十二歲回江南你爹爹身邊后，就收了一個(gè)弟子，由于年紀(jì)的原因，在輩分上視作徒孫對待；只不過去年你回來時(shí)，那名弟子已經(jīng)學(xué)成出師，又沒人提起過，所以你不知道……”

　　他絮絮叨叨地講了許多，心事重重的文菁卻心不在焉，只是聽了個(gè)大概；一心關(guān)心她的徐晟更是沒聽全。

　　簡一尚在嘮叨之際，卻見一人急急奔了過來，口中叫道：“老爺子，不好了，需要你去——”喊到一半，猛然看到文菁，卻是停住了，不再說話，只顧著大口喘著粗氣。


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