從淳國至靈犀界的官道上，一輛馬車正在疾馳。

        “濯枝神使，是春神座下持璽神使，每當人間有什么地方的春天結(jié)束了，就帶著碧鴉璽去當?shù)氐拇荷耢籼们脗�結(jié)春印。他們隨身攜帶有《稚春全圖》，上面標注了各地春天結(jié)束的日期，敲結(jié)春印就要按照上面的日子來才行。哦對了，濯枝神使不能看見春天的景象，他們擁有的只有夏，秋，冬三個季節(jié)，冬季最長�！�

        陳洗硯開口道。

        魏勉遲疑道：“敲結(jié)春印……那么和阰羅海國的九幽魔羅有什么關(guān)系？我以為九幽都是老人編出來哄小孩子的，據(jù)說他三頭六臂，青面獠牙，十分恐怖�！�

        陳洗硯微笑道：“我猜，這濯枝神使就是個跑腿的，我是淳國萬金油，他們不就是虹映天萬金油嗎？”

        陳洗硯笑道：“這還不是最夸張的，青蓮是鎮(zhèn)國之寶，國主如此摳門小氣，如何竟拿出這許多來白白給了人家�？傊�，我心里有非常不好的預(yù)感�！�

        說著他便擺弄一番小幾上裝著青蓮的璇儀寶鏡，道：“對了，濯枝神使是不能看見春天的景象的。他們特別害怕與春天有關(guān)的東西，如果看見春分后的人間勝景，就會五色盡失，難受的很哩�！�

        魏勉聽他扯這些有的沒的，這時終于按捺不住，道：“什么是五色？”

        陳洗硯于是答道：“五色分別是青、黃、赤、白、黑五種顏色，五色盡失大概是指眼睛里的世界會失去顏色。不過，也有可能是指失去五感�！�

        魏勉笑道：“那他們和大人好像啊，大人小時候從春分開始就害病躺在家里。說也奇怪，您這病，若是踏出房門就立刻加重，不管吃多少人參海龜這些珍貴藥材都好不了。但是如若待在屋子里，將窗戶遮住，病情就會一點點好起來。等到五六月份的大雨一下，把春天的最后一茬花都打落，就可以痊愈。”

        陳洗硯一時啞口無言。

        魏勉繼續(xù)說道：“您也不能看到春天的景象啊。”

        陳洗硯沒有回他的話，而是漫不經(jīng)心地看著小幾上寫著“靈犀界修士家族及其勢力分布”的名單，但一閉上眼，他還是不可抑制地想起自己小時的事情。

        小時候病弱，家里人要他去寺廟里當一個記名弟子，住持送了他一串核桃念珠，念珠上的十八羅漢怒目圓睜，珠子并不圓潤，時常硌得他手疼。

        十二歲之前，每到春分他就發(fā)病，先是背上發(fā)滿紅色的疹子，再后是手臂上腐爛發(fā)白的皮膚一寸一寸地往下掉，最嚴重的時候七竅都會溢出血來，家里人不得不為他準備一只含蟬——片刻也不離身的

        在發(fā)病時他的世界是傾斜的，手上的佛珠串重重地硌著他的手，侍女踏的細碎的蓮步、搭著熱毛巾的銅盆、給藥爐子扇風(fēng)用的蒲扇，耳邊十八羅漢的怒吼和凄厲的蟬鳴交織著、交織著。

        原來扶手上并不是什么動物的眼睛，而是類似于花蕊上的一部分，他想。

        他將手抬起來，對著有光的地方，中指上的青蓮印有淡了一點。

        “我覺得，我可能見過濯枝神使�！弊�在轎子里的陳洗硯突然沒頭沒腦地來了一句。

        魏勉頓了一頓，笑道：“我記起來了，七月二十四日不系舟出海的日子你突然不見了，難道竟然是去見了神龍見首不見尾的濯枝神使？大家都以為你被人販子拐了去，找了半天才在一只破船上找到了你。”

        陳洗硯知道他不相信，也就沒有再說什么。

        魏勉也與陳家的一眾仆人一樣，不敢過分親近這位陳三公子，因此只是在車邊騎馬隨著，沒再說話。

        這么過了一會兒，陳洗硯突然道：“魏勉，你是不是帶上了裝我父親耳朵和眼睛的那個盒子？父親他晚年和修士來往得太頻繁，自認為和他們是過命的交情，最后那幫人不過給他留了點石灰粉，保他被割下來的雙眼雙耳不腐爛罷了。他到死，竟然還相信尋仙問道之路是存在的。哼，修士們說的話，我一個字也不信。甚么《虹映天藏機曲》，甚么與四季等長的春季，全都是鬼話。”

        魏勉背上冷汗直冒，心知自己觸到了他的逆鱗，沉思許久還是問道：“可我們要去的溫養(yǎng)青蓮的羅浮山蔚光池，不就是在修士所居的靈犀界內(nèi)嗎？”

        “沒錯。所以救那濯枝神使到不是最主要的，我倒是要感謝國主給了我須臾的自由身。淳國的香料網(wǎng)是陳家織的，本來所有東西都要經(jīng)過我手，可是最近，這張網(wǎng)漸漸兜不住一些東西了。說是香料，可多少人因為這東西家破人亡，沉浸在虛無的世界中出不來”

        魏勉驚道：“果然……他們已經(jīng)在將東西運進來了，老國主才故去三年而已，淳國已經(jīng)變得如此人盡可欺了么？”

        身后那人卻許久未說話，漸漸傳來的是敲擊扶手的聲音，那充滿傷痛的聲音又響起來：“沒錯。不但春天長短不由人定，萬物運行也自有天規(guī)地法來約束，不需要不人不鬼的東西來改變。即使人生如夢，我也要一直醒著。不但我要清醒，淳國也必須清醒。所以這次，我必然要跟他們新仇舊恨，一起結(jié)算。”

        陳洗硯心里知道自己并沒有對魏勉說實話，此行他還要迎回現(xiàn)任國主的叔父雁青渠。

        多年前雁青渠曾經(jīng)在探尋西南淵藪的路途上失蹤，對外公布的消息是他已經(jīng)因為探尋神的事情而遭受了厄運，但也有消息說他是被現(xiàn)任國主推下西南淵藪的。對于他的死，一直眾說紛紜。

        馬車停了，出現(xiàn)在車前的是一片廣袤的水面，水上有一座極高的牌坊，中間兩字正書“靈犀”。

        陳洗硯翻身下馬，笑道：“一路過來，《四時歌》我都聽厭了，要是真的能‘無冬無夏’只有春天秋天的話那我豈不是要一輩子出不了門了？”

        魏勉翻身下馬，撫了撫馬的鬢毛，又道“我們這是到了修士的地界了？

        陳洗硯點點頭，他正在想著路上聽到的《四時歌》。

        《四時歌》是古時民間樂師團體譜樂，詩人填詞的一首記事長歌，又經(jīng)過后代許許多多人的刪改修補，才有了今天的氣勢與長度。

        因為歌曲流傳甚廣，因此上至耄耋老人，下至黃口小兒，都能吟唱一二，歌詞大意如下：

        四季的長度要靠虹映天上的四時神官來丈量，春天長度最短而冬天最為漫長，秋季幾乎可以忽略不計，夏季長度折中。

        嚴寒酷暑往往給人不能忍受的折磨，夏天夜里子時大量民房會無緣無故燃燒，假如在上風(fēng)口那么一整座城池就會成為火海，唯有敵國軍隊為了探知對方虛實或者為了方便夜間行軍才會行的殘忍之事可比，但是火神肆虐比之敵國軍隊由有過之而無不及；

        秋季為兕之上五國提供靈氣屏障的國花落花如斷頭：青蓮落，使淳國的水澤干旱；熏樨落，使梼眛國的樹木枯槁；共工葉落，使柍郁國鞏固國土的息壤消失，炳橋炎炎落，使紅蜺國的雙虹愈加黯淡；金圈百葉落，使銘骨國的地脈流失。落花有致幻效果且因花葉巨大容易造成精神錯亂，落花時節(jié)人們只得閉門不出。（注1）

        冬季龐大的冰柱將各處關(guān)隘全部堵住，千百萬只寒鴉從大山深處飛來，將糧倉里的、百姓過冬用的五谷洗劫一空，大雪旺時肚中饑餓的男人往往從老人與妓｜女吃起，然后是家里的女孩、女人、再是病弱的男人……

        想要祛除夏天的野火，就要用龍泉水濯洗過的寶劍，將燃燒的房屋周圍生長的野草砍光。

        秋天人們撐著用國花經(jīng)脈制成的傘才可以出門。必須由橘枝子女在上萬朵花里找出其中的“王花”，才可以阻止靈氣的流失，阻止花疫。

        面對冬天的寒冰，就要給馬蹄裝上熔了隕石渣的玄鐵，讓士兵驅(qū)馬越上冰柱，使馬蹄將冰柱踏碎；對付烏鴉須將龍涎香抹在手臂粗的燈芯上，將燈芯浸入用大缸裝著的燈油中，燈芯燃燒后發(fā)出的氣味可使它們醉倒。

        春天是很溫柔的季節(jié)，無病無災(zāi)，五谷生長。

        半坡梯田里的青苗，田埂間的馬蘭頭，山坳里金黃的菜花，籬笆下橫臥著的果菜悄悄偷點兒來吃別人也是不著惱的——都沉浸在春天到來的喜悅里了。

        春夜酣睡，雨絲從天女手中極細的篩子中漏下來，就像少女收獲了自己的愛情時欣喜的淚水，將人們滿臉疲乏的落紅都帶走。

        雨停的時候，家家戶戶的門口都有霧，或許人們是落到春天的羅網(wǎng)中了，一切都亦虛亦實，亦真亦幻。

        春天也有她自己的一番廣大氣象，大地脊梁上的青山連綴成片，一路摧枯拉朽燃燒著的火紅的野杜鵑像冬季夏季的苦難留在人們身上的結(jié)了痂的深可見骨的傷口，美得觸目驚心。

        仲春時節(jié)要舉辦祭神樂舞，既是為了紀念在災(zāi)難中逝去的人們，又是為了慶祝春天的到來。

        在立春這天，春神會從斂春臺來到人間，親自宣告春天的開始。

        晚風(fēng)中似乎還夾雜著渺茫的音樂，陳洗硯笑了笑，道：“這些修士把自己視作居住在犀牛背的白線上的人，每年都大排兵器譜，為誰居住在犀牛角上的一件小事爭吵不休。所謂離虹映天最近的人，不過如此！”

        魏勉知道他的性子，轉(zhuǎn)開了話頭，道：“入了這座牌坊，里面就是靈犀界了，大人還是應(yīng)該少說一些話�！�

        話音剛落，只見四周潮水已經(jīng)退得差不多了，大理石牌坊四周露出一塊塊題字的石碑，上面的字殘缺不全，碑身或用紫色，或用黑色，或用青色，或用白色，形態(tài)不一。

        陳魏二人立刻翻身上馬，陳洗硯騎馬回頭囑咐道：“將清靜丹服下可以保持靈臺清明，不被香料的香氣所污，只服一顆的話是沒有效果的�！�

        魏勉心神一凜，心道：我想這是剛進去，大概沒什么關(guān)系就只服了一顆，他又是怎么知道了。清凈丹煉制不易，我本想省下來給大人的。

        他不敢再大意，忙又從口袋里拿出兩顆服了。

        兩人驅(qū)馬從牌坊中穿過后，就消失在了另一頭，波紋如縠，緩緩蕩漾著，牌坊旁界碑一瞬間光芒大盛，將四周照射得恍如白日。

        靈犀界內(nèi)，一個腦袋上用紅繩扎了兩條沖天辮兒的小孩拉著媽媽的手，指著遠處，道：“媽，你看那里好多人啊�！�

        他用手指的地方是被稱作靈犀界中三大修士家族之一蒼旻的產(chǎn)業(yè)騎鯨樓，騎鯨樓三面環(huán)水，背面是一方陡峭的瀑布，主人將樓底打通，客人既可以憑欄遠眺，又可以靜觀水底珍奇，別提風(fēng)味有多妙了。

        遠處騎鯨樓人頭攢動，撞鐘的響聲從高樓上傳來，女人面露憂色，拽住他的手，道：“跟媽回家去，宵禁的時間要到了�！�

        小孩子忽然捂住自己的右手背，眼里是一片茫然，鮮血從他的指縫里往外流，一道道裂口在他的胳膊上長出來，像是被什么動物撕咬著一樣。

        四周暖融融的氣息都消失了，寒冷刺著女人的皮膚，一群燈籠大的烏鴉圍繞著小孩，其中一只雙足一探，將小孩的心臟挖了出來，女人的尖叫響徹寂靜的街道。

        兩個黑衣上繡著金紋的修士出現(xiàn)在他們面前，其中一人揚手，空中念道：“祝融訣起！”一道火紅的金光便將烏鴉群燒散了。

        一個將烏油油的大辮子盤在腦后的姑娘想要扶起倒在地上的女人，沒想到對方猛撲過來抓著她的褲腳，哭喊道：“我們已經(jīng)交了錢了！連我丈夫半元壽數(shù)都剖給你們了！還不夠嗎？為什么還會有這種東西！”

        姑娘剛想說什么，沒想到另一個修士一個手刀劈在女人脖子后，道：“師妹，你新學(xué)的徒然訣還沒在人身上試過吧？”

        姑娘面露難色，道：“徒然訣可能會讓人精神錯亂啊，怎么能隨隨便便在人上嘗試呢？”

        男子嘖了一聲，道：“這種沒用的人根動物也沒區(qū)別。”

        他看向遠處的鐘樓，道：“時間又提前了，師父師伯們還在為西邊的‘黃戾’苦惱。真是窮山惡水出刁民，我們的法術(shù)時效越來越短了，不知道是不是他們搞的鬼。”

        姑娘道：“可是他們只是一幫農(nóng)民而已啊，他們不論是飲水還是灌溉，都用自己挖出來的地下渠不用我們管理的水源地里出去的水，所以才能意識到眼前的春天是假的，只是這樣了啊。一幫粗人罷了，連件像樣的武器也沒有。”

        男子搖搖頭，道：“現(xiàn)在不一樣，鏜鞈國的故事你聽過嗎？曾經(jīng)國力雄厚的鏜鞳國因為春天的景象突然消失，文武官員雪花片一樣的奏書和各地起義的軍民一起淹沒了皇城，那陣勢，就像我們這里的大江大河的水一齊泛濫。四起的民怨聲中，以吳羅漢的最為響亮，此人是鏜鞳國辟寒金礦里挖礦的人，為自己的礦友要賠償時被長官推下未開采的礦井，沒想到竟然就此入了道。我們之前得到消息，似乎他帶著的散兵已經(jīng)與‘黃戾’會面了�！保ㄗ�2）

        女子臉上帶著羨慕的表情，道：“哇！是金系靈根，師哥明天幫我跟師父說一聲，我要去挖礦了�！�

        男子在她頭上敲了一個爆栗，道：“師父命我們在騎鯨樓周圍好好守著，你當我們是來玩的嗎？好好加固你的匿氣陣！”

        女子于是乖乖閉上嘴，跟在男子身后朝騎鯨樓走去。

        “您瞧，實在是我的身家貴得很，大家都來請我，總不能把我劈成幾半了趕場子吧？”陳洗硯指著地上的一條用布包著的東西說道。

        圍著他的是一圈穿蒼青色長袍的人，為首的老者捻了捻長須，朝身旁一人使了個眼色，對著陳洗硯說道：“陳公子，三大家族之一的蒼旻想請您在剛建完的騎鯨樓里吃頓飯而已，您不冤啊�！�

        陳洗硯冷笑道：“我不冤？你把我朋友搞到哪里去了？”

        他話音剛落，老者身邊的人也揭開了布，只不過看到布包里的事物時一直抖抖索索，老者怒道：“不知道的還以為你在給你老母戴孝呢，滾滾滾，在這兒丟人現(xiàn)眼�！�

        布包里的是一柄帶著紅銹的挖礦用的鐵鋤，老者瞇著眼睛朝陳洗硯笑道：“阿喲，沒想到被‘黃戾’他們搶先一步跟陳公子牽上線了，老夫心里著實可嘆可恨啊。不知道陳公子愿不愿意在鄙人的小產(chǎn)業(yè)里用飯呢，您的朋友身上有傷，現(xiàn)在正在我們蒼旻的屬地內(nèi)靜養(yǎng)呢�！�

        周圍穿蒼青色長袍的人都朝著陳洗硯踏上一步，他們手中被打造成簪子樣式的青銀杏葉緩緩飛起來，尖利的尾端一一對準了陳洗硯。

        陳洗硯心想：魏勉和我的性命都拿捏在他們手上，只怕我一掙扎，他們此刻便會發(fā)難，不能輕舉妄動。

        陳洗硯將一片離自己最近的青銀杏葉撥開，道：“非也非也，我與老家主的誤會著實有點深了。那鐵鋤是我們好好走在路上時，他們二話不說就想砍斷我們坐騎的腳，被我的護衛(wèi)教訓(xùn)后丟在地上的東西。我們撿了起來想到靈犀界找個人問問的，他們倒與老兄不同，一上來就喊打喊殺的，老兄有涵養(yǎng)多了�！�

        老者笑道：“陳公子說笑了，這幫賤民如何跟我們比？怪不得您的護衛(wèi)身上有隱傷啊，既然他們連武器都丟下了，那你們的財物自然也沒有損毀或丟失的了。我今日，還為客人準備了一件大禮，就在騎鯨樓里，陳公子請了。”

        他對陳洗硯做了個請的姿勢。

        騎鯨南去樓前有一方深不見底的水潭，候在門口的弟子看見他招手示意，立刻驅(qū)了一只大龜過來，馱眾人來到樓里。

        龜背上刻有象形文字，老者自言自語道：“昔日倉頡坐在一塊石頭上為創(chuàng)造文字而苦惱，于是在石頭上刻下了一些文字。他不知道留下自己字跡的不是石頭而是烏龜殼，烏龜?shù)凝敿妆淮唐疲�因此流了許多血，將字全部染紅了。造字算得上是歷史上一件小事了，尚且需要神龜為它流許多血，流血還是我們能看到的，看不到的又有多少？為了極大的事業(yè)，犧牲不論多少人都是可以的。”

        他看著自己倒映在水中的臉，彎下腰去，碰了碰水面，道：“你說對嗎？”


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