第63章 妖邪案公審（上）
足足兩刻鐘后，夏喜才跑回來：“夫人，奴去稟明了老爺，老爺跑到門外攔下了信差，回書房重寫以后，才交給信差發出去，您放心吧�！�
莫夫人捂著胸口，只覺得心跳都要停了。
梅妍長舒一口氣，好險。
莫夫人還想問什么，張了張嘴卻沒發出聲音。
莫石堅在這時轉進來：“夫人請放心，我改成了子嗣艱難，這樣就萬無一失了。”然后和善地向梅妍微一點頭，又轉身走了。
梅妍趕緊行禮，氣沖沖瞪著眼睛的莫石堅嚇人，眼神和善的更嚇人，噫……
莫夫人趕緊拉著梅妍安慰：“他是天生的黑面神，有次赴宴還嚇哭過孩子。”
梅妍見過各式各樣的人，真比較起來，莫石堅真算和善的。
莫夫人追問：“梅小穩婆，何時才能再做檢查，確認我是良性還是惡性的？”
“三日后見分曉�！泵峰患偎妓鞯鼗卮�。
莫夫人徹底安心以后，總算有心思來考慮自己：
“梅小穩婆，我這幾年悶在縣衙，確實對身子不好，既然夫君是縣令，縣令夫人也是要體恤民情的。你提的育幼堂，等我身子好了以后，帶我去瞧瞧�！�
梅妍微微皺眉，莫夫人之前提到孩子時的厭惡很真實，也不至于轉變這么快啊，提第二次了。
莫夫人笑得溫婉：“胡郎中提過一次，我就想著等身體好了去瞧瞧�！�
梅妍臉上還是笑瞇瞇，心里困惑更多，大鄴各地都設有“育幼堂”和“撫老院”，負責管理和運營的也都是縣衙，因為這是聚攏民心的事情，當地的鄉紳富戶也會積極參與。
郎中多半是有人出錢相請，才會去那里診治，或者偶爾固定幾日去義診。
胡郎中投入大半積蓄不算，還力邀自己加入，甚至鼓動莫夫人加入……育幼堂的孩子們到底有什么特別的？
莫夫人又問：“梅小穩婆，秋草巷修葺需要很長時間，你這幾日還能休息好么？”
梅妍實話實說：“胡郎中把自己一套小屋給我們暫住，昨晚休息得很好�！�
“那就好，”莫夫人沒想到胡郎中如此熱心，“梅小穩婆，若三日后我恢復不錯，一起去育幼堂看看吧。”
“好呀�！泵峰蠓酱饝�
莫夫人怎么也沒想到，來清遠這么久，遇到第一位可以閑聊的女子，竟然是名穩婆，聽著不可思議，但凡是與梅妍打過交道的人，應該都能理解。
“莫夫人，三日后見，”梅妍招呼著，“如果忽然有不舒服，隨時可以找我�！�
莫夫人驚訝：“你這么快就走？”剛聊沒多久啊。
梅妍當然知道莫夫人的用意，還是認真解釋：“莫夫人，婆婆一個人在家準備三餐，我不放心，就醫館縣衙產棚新家各處跑�！�
莫夫人嘆氣：“去吧�！�
等梅妍離開，莫夫人囑咐：“夏喜，替我收拾便于出門的夏裝�！�
“是，夫人�！毕南擦⒖虦蕚�。
……
梅妍每天騎著小紅馬穿梭在新家、產棚、醫館和縣衙，雖然不用去看望莫夫人，但還是要賺馬川的跑腿費，從睜眼忙到閉眼，時間過得飛快。
即使這樣忙碌，梅妍隱約覺得還有一件什么很重要的事情沒做，直到經過縣衙時被馬川叫�。骸敖袢展珜�，你準備得如何？”
？？？
�。�！
梅妍一臉懵，什么公審？！
“刀廚娘被誣為妖邪一案的公審，一刻鐘后升堂，”馬川立刻看出梅妍的慌亂，“莫非你只是經過而已？”
梅妍閉上眼睛深呼吸，片刻后睜開眼睛：“你給的案卷我都記得，就算仔細查體，也沒有任何可以支持她的證據�！�
“做過，就會留有證據，但是她沒做過，哪來證據？”
馬川的眉心擰出疙瘩：“這樁案子不僅決定著刀氏的生死，還賭上了莫大人的前程，以及清遠縣之后的安寧。”
“莫大人若被調離，我也會離開，新官上任不見得會再用你當查驗穩婆……”
梅妍的心跳得極快，快到有些承受不住的地步，頭還隱隱作痛起來。
正在這時，師爺走過來：“馬仵作，梅小穩婆，升堂了。”
馬川微一點頭，跟在師爺身后，見梅妍還站在原地，伸手拽了一下她的衣袖。
梅妍瞬間回神，越混亂越冷靜的特質迅速發揮作用，實證不行，還有什么法子？思來想去，剛好對上馬川的視線，只能用眼神示意詢問。
馬川搖頭，實在無解，更重要的是這次公審，之前與莫縣令陽奉陰違的鄉紳富戶們都來了，在特意清理干凈的縣衙外廣場各處，占據了極好的視角。
即使沒有極好的對策，現在也是箭在弦上不得不發。
馬川小聲提醒：“隨機應變�！�
梅妍點頭。
……
縣衙外的高臺之上，莫縣令官袍頂戴在陽光下閃閃發亮，正襟危坐，高喊一聲：“升堂！”
“威武！”差役們整齊劃一地提著刑仗敲擊臺面，高臺之下并不完全填實，瞬間變成了巨大的鼓面，齊整的敲擊聲傳得很遠。
莫石堅神采奕奕：“四月初九，清遠縣公審刀氏廚娘妖邪案，全場肅靜�！�
“是�！眹^的百姓們齊聲問候行禮。
“審案期間，凡咆哮公堂者杖責十。”
圍得里三層外三層的百姓們瞬間安靜，全神貫注地望著高臺上的莫石堅，陽光給官袍打了一層耀眼的薄光，自帶光芒，仿佛神明降臨。
“傳苦主刀氏廚娘。”師爺高聲宣布。
刀廚娘走上高臺，臉色蠟黃，形容憔悴，清瘦得厲害，仿佛能被一陣風刮走：“莫大人，民女狀告俞記茶肆掌柜俞長順夫婦、說書人吳瓜、觀濤樓掌柜王財四人造謠滋事、毀人名聲！”
莫石堅一拍驚堂木：“傳俞氏夫妻、吳瓜、王財四人上堂！”
四人你推我搡地走上木梯，走到高臺上以后，腳下像生了根一樣，不再向前挪半步。
師爺皺著眉頭提醒：“被告四人還不見過莫大人？！”
四人又一陣推搡，還是誰都不肯動。
陽光熾烈，莫石堅坐得位置最高，曬得也最厲害，后背粘著內裳全是汗，見四人造謠最起勁、人前都這副窩囊樣兒，耐心很快就用完了：“來人，被告四人蔑視公堂，杖責各五�！�
差役們立刻擺好刑凳，擼袖子拿人。
四個人嚇得僵住，雙腿顫得幾乎站不住，連滾帶爬地撲過去行禮：“莫大人，饒命啊，莫大人……”
正在這時，清遠小有名聲的鄉紳站起來，一拱手：“莫大人，按常例，妖邪上堂，先杖責二十以免逃跑，您怎么先打起被告來？”
刀廚娘怔住了，眼睛瞪得幾乎脫眶。
縣衙上下每個人的臉色都有微妙的變化，就知道這幫老家伙來準沒好事，張口閉口都是常例，慣例，根本不把莫石堅放在眼里。
師爺站出來：“這位鄉紳，刀氏一案還未有定論，就先杖責二十，是否太過草率了？”
一位拄著拐杖的老者走出來：“師爺此言差矣，妖邪案此前有三例，縣令大人恐橫生枝節，所以先杖責二十，以免妖邪外逃，禍害其他人。常例自有常例的道理。”
老者不是別人，正是清遠私塾的老師姓石名澗，所教弟子能人頗多，平日受人敬重，就連莫石堅見了，也必須道一聲石老先生。
莫石堅額頭的青筋不易察覺地跳動著，這個老東西人如其名，就是塊油鹽不浸的石頭。
“莫大人，您不下令？”石澗道骨仙風地拄著拐杖，風度極好，“這是打算庇佑妖邪么？”
“杠起來了。”臺下圍觀的百姓里，不知道誰先開了口，很快議論聲一片，像熱油鍋進了水。
石澗這一頂“庇佑妖邪”的帽子扣下來，就是要攪活掉這次公審。
莫石堅做了許多準備，卻沒想到鄉紳富戶們會這么快發難，他們這是連臉面都不要了？何必為難一個酒樓的廚娘？而且要置她于死地。
梅妍與馬川交換了一下眼色，這群人先下手為強，如此毫不掩飾地急切，究竟為了什么？
馬川站出來：“確實有效的前例，的確應當遵守，但是石老先生，您在清遠威望高，也只在清遠而已；清遠有三樁前例，也只是在清遠。”
“石老先生，前例也好，清遠也好，這里仍是大鄴，百姓也是大鄴子民，大鄴律令適用所有地方，任何賤民、良民、富戶鄉紳不得蔑視大鄴律令�！�
“馬仵作，公堂之上，不到驗尸環節，哪需要你出現？”石澗反唇相譏。
換成清遠以前的仵作，早就石澗的說辭逼退了，可馬川根本不是尋常仵作，回答得極為坦然：“今日公審，清遠百姓人人看得，人人都可以說話，仵作自然也可以。”
“更何況，人生無常，今日是刀廚娘被誣為妖邪，誰知道明日是否會變成我馬川？變成清遠任何一位百姓？”
底下圍觀的人群一下子就炸鍋了，馬川說得有道理。
梅妍望著馬川挺拔的背影，生出一些敬意，生在世家，還能體恤百姓疾苦，沒長成“何不食肉糜”的紈绔子弟，真不容易。
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