莫石堅聽著此起彼伏的呼聲，沒有半點得意之色，一拍驚堂木高聲問道：“服不服？！”

        “服！”百姓們異口同聲。

        莫石堅又問：“是不是該罰？！”

        “是！”百姓們的呼聲一陣高過一陣。

        莫石堅一拍驚堂木，高聲說道：“去廚娘刀氏家和綠柳居扔過石頭、摔過東西、追罵不停的人，除去孩童，全都上前一步！”

        百姓們的呼聲嘎然而止，各異的神情僵在臉上，就在這極短的震驚猶豫時間里，擠擠挨挨的人潮忽然有了許多間隙。

        莫石堅提高嗓音：“鄉親們，蓄意造謠污蔑者，確實可惡，他們惡有惡報，自然有律法等著嚴懲他們。”

        “但是，如果鄉親們聽到這樣或那樣的閑話都能思考一下，不被牽著走，分一下青紅皂白，而不是黑白不分地跑上門肆意謾罵、打砸，刀氏也不制于忍無可忍擊鼓鳴冤。”

        “刀氏與你們并無差別，每日睜眼為自己為子女奔忙，人心險惡，妖邪案也好，誣人清白的案子也好，鄉親們聽到以后想一想，是對是錯，聽還是不聽，信還是不信？”

        “朗朗乾坤，天網恢恢，每日巡察的差役們已經將打砸鬧事的一并記錄在案，今日就好好算一下帳。鄉親們記住，世事本無常，此等飛來橫禍亦是無常，不知道哪天就會落在誰的頭上！”

        莫石堅說完，人群的間隔變得更大，空氣卻安靜得嚇人：“雷捕頭，將記錄在案的紙頁取出來，公示在公堂之上。”

        “骯臟辱罵的、打砸泄私憤的，是人，是個有擔當的人，就站出來領罰。人都會犯錯，知錯能改善莫大焉，今日受罰只為了好好地長長記性，明日不再犯。”

        “即日起，若再有人以妖邪之名構陷無辜百姓，謀奪家財、意圖禍害連坐，嚴懲不怠，知法犯法罪加一等！”

        雷捕頭和差役們迅速走到高臺下，將記錄在案的人挨個拽走。

        臺上臺下的百姓們，緊張地連大氣都不敢出一聲，自幼在清遠生活的男女老幼，第一次知道亂說閑話、找人罵街、隨機打砸是要吃官司的。

        莫石堅要的就是這種效果，一拍驚堂木，高聲問道：“你們每個人都要先向刀氏和綠柳居掌柜行禮道歉，之后就是杖責、去綠柳居花銷、賠付刀氏和綠柳居損壞物件，三選一。”

        高臺上共十四人，聽完倒吸一口氣，各自飛快地盤算著，有個人最快伸手：“回莫大人的話，草民愿意去綠柳居花銷……”

        其他人紛紛附和，行禮道歉已經夠丟人了，再去賠付心里慪得慌，不如拿些錢去綠柳居花銷，好歹還能飽個口腹之欲。

        綠柳居花掌柜搖著團扇，笑意盈盈：“那就先歡迎各位客官了。”誰都會打算，而且莫石堅并沒有規定他們要花銷哪些，有膽砸罵綠柳居和綠柳居的人，一定要付出代價，才能記得牢。

        莫石堅補充一句：“你們若心懷仇恨，意圖對刀氏母子和綠柳居上下報復，本官的話放在這里，你們一定會后悔。”

        “師爺，簽字畫押。”

        “是，莫大人。”師爺奮筆疾書到現在，甩了甩酸疼的手腕，給每個人簽字畫押，忙活得不亦樂乎。

        臺下的議論聲，從竊竊私語，到交頭接耳，直到臺下成了一片閑聊的聲浪。

        就在所有人都以為妖邪案到此結束時，莫石堅忽然站起身來，似笑非笑地望著石澗：“石老先生，您身為清遠最有名的鄉紳之一，不趁此機會說點什么？”

        所有人的視線都集中在了試圖開溜的石澗身上。

        石澗臉色復雜至極，半晌才開口：“莫大人，老夫年事已高，受人蒙蔽，實在慚愧得很。”只覺得臉頰比挨了幾巴掌還要疼。

        莫石堅又重新坐下：“受人蒙蔽？石老先生，您眼神清明，言行有禮，怎么會有受人蒙蔽的時候呢？”

        石澗當然聽出這話里有話，但是仗著自己處置得干凈，有恃無恐：“莫大人，您這是什么話？人非圣賢，孰能無過？”

        莫石堅向師爺使了個眼色，不緊不慢：“石老先生，您是讀圣賢書的人，當老先生這些年，一直清貧度日，萬萬沒想到，石老先生家的田地房產真不少呢。”

        師爺立刻取來幾張紙頁：“莫大人查了石澗這六年的買賣契約，共有房屋五套，鋪子地契六張，家中良田兩百畝……真是人不可貌相啊……”

        最怕空氣突然安靜。

        胡郎中拄著拐杖，慢悠悠又聲音清晰地取笑：“難怪石老先生有錢納妾呢，你有幾房小妾？六個還是七個？一個靠束侑過日子的私塾先生，哪來這么多錢財？”

        梅妍簡直不敢相信剛才聽到的，私塾先生的生活算得上富足，比尋常百姓好一些，但是起碼不吃不喝不睡覺奮斗兩百年，才有可能攢下如此龐大的私產，呵呵……

        臺下極度的安靜以后，突然爆發出最多的唏噓聲，討論起來比集市還要熱鬧。

        石澗的臉漲得通紅，像隨時能燒起來一樣，捋著雪白的胡須，頗為仙風道骨地開口：“莫大人，老夫教書這么多年，得意門生不在少數，他們感念師徒恩情贈予，并不違背大鄴律法吧？”

        莫石堅用恭敬的態度，說著最諷刺的話：“石老先生，莫某不才，從五品到七品的官都當過，清遠縣令是正七品，所以知道官級俸銀有多少？”

        “有能力這樣置辦這樣大手筆的贈予，至少官拜三品，或是欽差，石老先生竟然有三品大員這樣的弟子，還請報上名諱，哪日莫某回國都城探親，也能去拜訪一下。”

        梅妍本以為莫石堅什么事情都擺在臉上，沒想到他陰陽怪氣的造詣這樣高，說得石澗幾乎維持不住往日的風度，臉色還由紅轉白，分明是被莫石堅戳了要害。

        高臺下面的議論更大聲，也更嘈雜。

        更有甚者大聲提問：“我可是聽老人家說了，朝中無人莫當官。石老先生，您有這樣厲害的弟子怎么不早說？弟子這樣厲害，把您接去國都城的宅子里養老，那是何等風光的事情？”

        “石老先生，你哪位弟子啊，說出來給大家伙聽聽，佩服一下也好呀！”

        清遠縣以及附近的百姓都知道，石澗為人孤傲，收弟子時百般挑剔，私塾里全是本縣和周邊的弟子，那些孩子六歲進私塾，怎樣讀書長大，百姓們心里都有數。

        畢竟，從開私塾的那天起到現在，私塾還沒出過一位狀元及第的弟子，所以結合莫大人的話，石澗背后肯定搞了不少見不得光的事情，不然真金白銀地契擺在那兒，總不能是天上掉下來的吧？

        不少百姓被莫石堅的話點醒，憤怒的情緒很快蔓延開來，注視石澗的目光也極不和善。

        莫石堅伸展了一下右前臂：“石老先生，您別急，也不要生氣，待本官傳個人證上來，您就知道自己是不是被蒙蔽了。”

        “雷捕頭，帶人證！”

        高臺上下的百姓們都懵了，還有人證？這是怎么回事？

        幾乎同時，雷捕頭提溜著小雞似的楊穩婆上了高臺：“回莫大人，人證穩婆楊氏帶到。”

        穩婆楊氏在盛夏熾熱的陽光下，顫抖得像秋風中瑟瑟發抖的黃葉，眼神有一分渙散：“民女穩婆楊氏，見過莫大人。”

        莫石堅一拍驚堂木：“穩婆楊氏，你有何話要說？”

        楊穩婆的頭發散亂，說話都帶顫：“莫大人，穩婆楊氏今日在公堂上出現，就沒打算能活著回去，民女今日有許多話要說。”

        “嘩啦啦”一陣不大不小的關窗聲。

        百姓們循聲側目，廣場附近的茶肆酒樓臨窗都關了，個個納悶，這是怎么了？公審還沒結束呢，怎么就不看了？

        莫石堅一揮手，雷捕頭掏出竹哨，吹出多變的哨音。

        幾乎同時間，關窗的茶肆酒樓的大門側門都紛紛關閉，有不少人被困在里面，不能離開。

        梅妍卻輕舒一口氣，楊穩婆愿意當污點證人真是太好了，畢竟她犯的也是殺頭的重罪。

        但萬萬沒想到的是，楊穩婆竟然向自己走來，梅妍一時有些懵，這是要做什么？

        楊穩婆的面容猙獰還帶著笑：“梅小穩婆，你也在啊？你長得美又年輕，正是大好年華，不像我，三十不到，看起來像四十歲一樣。”

        雷捕頭一把將楊穩婆從梅妍面前拽離，眼神凌利地警告。

        楊穩婆的笑容凝在臉上，眼神里無限向往：“多好啊，長得美又年輕，接生又厲害，來清遠一個月還沒到，就有那么多人喜歡你。”

        “給陶家接生，陶家和親家一起給你把破草屋修葺好了；給柴家接生，柴家婆婆恨不得給你做個生辰牌每日三柱香那樣貢著……”

        “你才接生了兩次，到縣衙走動幾次，就當上了查驗穩婆……”

        “你還是清遠第一個良民穩婆。”

        “現在清遠但凡愿意出錢的，都想找你接生，有些明明才剛懷孕沒多久啊，是讓我這樣的穩婆活活餓死嗎？你這是把人往死里逼啊！”


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