人逢喜事精神爽，正是新婚燕爾，賈珠越加意氣風發，春風得意，和李紈親密溫存幾天之后，才舍得從溫柔鄉中醒過來。

        剛剛娶回家不久的美貌新娘子還在自己房里坐著，但是現在賈珠的心思卻不得不轉移到別的地方去。

        因為，今年八月份就是秋闈，如果賈珠還想要更進一步，那么他就必須早早努力了。

        十年寒窗無人問，一舉成名天下知。多少讀書人日日夜夜盼著有一天能夠登上寶殿，面見君王，讓自己得到貴人的賞識，自己的才華能夠得到盡情揮灑。

        科舉這條路何止是萬里挑一，那簡直是千軍萬馬過懸崖峭壁上的獨木橋，就是賈珠，這位國公府長孫，有尋常人渴望不及的良師教著，有大儒注釋的四書五經看著，有舉世難尋的孤本字帖練著，所有資源供給都是頂尖的，也不敢打包票說自己就一定能考上進士。

        所以賈珠勤勤懇懇，兢兢業業，每天用功溫書作文章，總是要到半夜三更才肯睡，早晨五更天又起來溫書。

        李紈是國子監祭酒李守中的女兒，出身書香世家，從小兒學的《賢媛集》《列女傳》，賢良淑德，知書達理，見到賈珠如此用功上進，心里當然只有高興的份兒。

        現在做了賈家的孫媳婦，李紈也不能和在家里做嬌女兒一樣，于是做起賈家孫媳婦來，時時謹慎，處處留心，生怕出一點錯兒，讓長輩們埋怨責怪。

        她又出身書香世家，性格落落大方，沒有別家媳婦子羞手羞腳的毛病，每天侍奉賈母一干長輩，體諒長輩，溫順知理，待下人處事公道，憐貧惜賤，每日閑暇的時候就去賈珠的書房，紅袖添香，恩愛情深，好不愜意。

        一時間是上面長輩贊好，下面奴婢也夸。

        誰料到有一日賈珠竟然染上了風寒，這個文弱書生，日夜溫書，勞累過度，使得身體脆弱得像是紙片兒一樣。現在沾上了病氣，一發不可收拾，每日里請醫問藥，人參首烏等也不知道吃了多少，奈何一直都治不好，兩三個月后竟然拖成了重病，連床都下不得了。

        直把一家上下都哭成了淚人兒。

        呀，真真是天有不測風云，人有旦夕禍福！

        聽說賈珠病重，王子騰急急忙忙趕來看望，又花大力氣請了幾位醫術高深的太醫，誰料到太醫們來到之后個個都搖頭，都說撐不過年底。

        求醫無藥，賈家慌得像是熱鍋上的螞蟻一樣，見了哪個說能救命的，也一個一個去試過，用盡各種土偏方，也曾問遍僧道，跪遍神佛，只是哪里有半點用處啊！

        一日，賈珠勉強撐起軟弱的身子，看到一家人在自己床邊守著，都哭得雙眼通紅，王夫人尤其悲傷，恨不得替賈珠死了去。

        賈珠便道:“太太，莫哭，都是兒子不孝，我早晚要走的人，莫哭了，是……是我不好，便早些……早些打發我走了罷！”

        王夫人哪里肯依，聽了這話，一時痛入骨髓，只哭得渾身顫抖，一句話都說不出來，不知不覺間已經淚痕滿面，打濕了一身衣裳。

        旁邊的賈政痛喊一聲，眼淚不由自主掉下來，哭道:“兒啊，痛煞我也，倒不如割了我的肉去，你怎么舍得丟下父母啊！”

        賈珠鼻子一酸，心里止不住的悲傷，命運何其無情，我才在這人世間活了二十來年，慈愛的父母長輩，和睦友愛的弟弟妹妹，親密恩愛的妻子，我哪一個都舍不得，但是那賊老天硬是沒長眼睛，偏偏是這命，偏偏要輪到我！

        他緩了一會兒，咬咬牙強打起精神，又招招手叫過青雀兒，吩咐道:“我之后……不在家里啦，將來，家里就靠你了，你要孝敬長輩，敬愛父母，還要好好讀書，光宗耀祖，替我做些，輔國治民的功業出來，那時候我死了，魂靈兒也歡喜的。”

        青雀兒剛想說話，一行熱淚已經撲簌簌流下來，他一點都不想答應，但是又害怕賈珠走得不安心，他用袖子胡亂擦了一下臉，忍住哽咽，哭著點頭應諾。

        賈珠目光掃過悲傷哭泣的弟弟妹妹，閃過周圍或悲傷或惋惜的叔伯，最后看向李紈，終于放悲聲道:“宮裁，苦了你也……”

        一句話都沒有說完，已經淚如雨下，眼淚到底還是控制不住流下來了。

        李紈潸然淚下，痛苦地看著他，放聲大哭道:“早知道你是這樣的，又何苦娶了我來，如今剩下我一個孤鬼兒，既然娶了我，當初洞房花燭，我們許諾要白頭偕老的，你都忘了不成？”

        賈珠哽咽道:“不敢忘，不敢忘，但是……但是……”

        兩個人手拉著手，泣不成聲。

        賈珠淚眼朦朧道:“等我去了之后，你尋個好人家改嫁了罷，你只記著，莫要再嫁著像我這樣的，短命鬼！”

        李紈緊緊攥住他的手，只得悲傷哭泣，滿面凄惶，也不搭理他這話。

        “給我活下來，你給我活下來！我絕不放手！”

        賈珠虛弱慘笑，又把全家人慢慢地、仔仔細細地看了一遍，好像要把一家人深深記住，終究是滿懷不舍，撒手人寰了。

        一時間全家人都放聲大哭，悲聲四起。

        李紈只覺得心如刀割，肝腸寸斷，一時間吐出一口血，眼前一黑，暈了過去，幸好元春手疾眼快，連忙伸手扶住了。

        哪里料到剛剛扶住了這個，那邊王夫人和賈母也急火攻心，暈過去了，讓旁邊的丫鬟們著急大喊起來，一會哭這個，一會兒哭那個，凌亂不堪。

        賈政顧得了這個，顧不了那個，抹著眼淚，一邊忙忙亂亂派人找太醫救治內眷，一邊著急通知各家親朋好友來奔喪，處理賈珠的后事。

        賈家宗族住得近，來得快，一時間全族大小爺們都來齊了，聚在榮禧堂，商量著怎么辦喪禮。

        賈政已經哭成了一個淚人兒，含淚說道:“我苦命的珠兒啊，他才剛剛成家，我們盼著他成家立業，順順利利的，這孩子怎么這么早就去了哇！”

        眾人一起抹起眼淚，唉聲嘆氣道:“唉，老天不長眼，偏偏是天妒英才。”

        又道:“現在人已經去了，不忙著哭，先商定喪禮事宜要緊。”

        賈珍嘆一口氣，輕輕拍拍賈政的肩膀，問道:“政叔且慢傷悲，里面內眷可平安無事么？剛剛我聽說珠兒媳婦暈過去了，不知道可要不要緊。”

        賈政用袖子胡亂抹了一把臉，甕聲甕氣道:“應該是悲痛過度，血不歸經，剛才珠兒媳婦吐了一口血，暈了過去，后面老太太和太太也哭暈了，我吩咐人仔細照顧著，也已經讓人拿著我的名帖，騎上快馬去請王太醫去了。”

        眼淚好像是越擦越多，賈政用手捂著臉緩了好一會兒，紅著眼眶，又道:“珠兒……的時候吩咐讓媳婦改嫁，不讓守節，我想她也才十七八歲，青春年少，料想是守不住的，她又無子，恐怕誤了她青春，等到過了百日讓親家打發她改嫁罷。”

        正說著，一個未留頭的小子走過來道:“老爺，王太醫來了，說珠大奶奶不妨事，只是身上有了三個月身孕，一時悲傷過度，動了胎氣，臥床修養就好，又開了幾貼安胎藥。還有太太和老太太也醒了，喝了安神湯。”

        賈政心臟酸痛難忍，不知不覺流下一行熱淚，他胡亂抹著眼淚，勉強笑著說道:“好啊，好啊，不幸之大幸，我兒到底是留下一點血脈，不算白來這世上。”

        到底是有了一丁點希望，賈家一家也不一味痛哭了，一心一意料理賈珠的喪事，盼著李紈平平安安生下賈珠的孩子。

        賈家又吩咐人去請了欽天監陰陽司來擇日，擇準停靈七七四十九日，三日后開喪給各家親友送訃告，這四十九日，一邊請了有德高僧來做法事，超度亡魂，另一邊請了全真道士，打醮做法，洗去亡者罪業。

        忙忙亂亂人來人往，人聲鼎沸日夜喧囂，好不容易挨過七七四十九天，一家上下哭著辦完喪禮，把賈珠下葬了。

        過去的悲傷已經過去，無法挽回，眼下最要緊的還是要放眼未來。

        十月之后，李紈生下了一個男孩子，看起來很健康，因為這個孩子按照賈家的排行應該是草字輩的，于是賈政給他起了大名叫做賈蘭。長輩們盼著這個孩子能夠健康長大，又給他起了個小名叫做長壽。

        另外賈政的姨娘當時也查出有孕，生下了一個男孩子，取名賈環。

        既然有了孩子，李紈舍不得改嫁，只好留下來守節了。可憐她年紀輕輕，也才十七八歲，又生得青春貌美，如今卻要過那孤單凄涼、如同槁木死灰一樣的日子，苦苦挨過幾十年，才能夠脫離苦海，苦甚，痛甚。

        她那毫無波瀾的，一眼就能看到底的，一池死水一樣的枯燥日子里，唯一能夠指望的，也就是被她緊緊抱在懷里面的孩子，這微弱火苗一樣的希望。

        也幸好還留有這一丁點希望，不叫她萬念俱灰，生無可戀。


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