在他去拿酒的短暫時間里，自己竟然就已經被扣上了這么一口大黑鍋，柳靖文你可真是好樣的。

        了解了前因后果的江承蕭深深地嘆了口氣，這烏龍鬧大了。

        本來就是個普通的燈籠，放到柳靖文嘴里，都快成自己偷情的證據了。

        幸虧牧子嵐不是急性子的人，還愿意聽他好好解釋，這要是遇到個電視劇那樣不講理的，他可真是跳黃河里都洗不清了。

        江承蕭趕緊拉著牧子嵐坐到書房一側木制雕花窗邊的金絲軟塌上。

        他握著牧子嵐的手，正想解釋，可不知道為何卻又猶豫了下，忍不住問：“如果這是真的，你會怎么辦？”

        牧子嵐垂眸不語。

        江承蕭向他看去，只能看到對方微微顫動的睫毛和臉頰旁垂落的烏黑發絲。

        眼下臨近四月，窗外已經有了盎然春意。

        窗外傳來幾聲清脆的鳥鳴聲，偶爾有微風吹拂進來，那縷發絲也就隨風輕拂，惹得江承蕭的心都跟著顫動。

        牧子嵐一直沒有出聲，江承蕭心中越發忐忑。

        明明是自己問出了這種問題，可在等待牧子嵐回答的這段時間里，他卻覺得真是太過折磨。

        有好幾次，他都想放棄答案直接告訴牧子嵐，可又總是忍耐住沒有開口，此刻，他忽然就如此固執地想聽到牧子嵐的想法。

        他想聽牧子嵐的答案，想摸索，想試探，他不停地在心里唾棄自己，覺得自己真是自作自受，可隨著時間蔓延越久，他卻越想知道牧子嵐會做出的選擇。

        他茫茫然地等待著。

        許久，牧子嵐才抬起頭，眼睛一眨不眨地注視著江承蕭：“如果這是真的，那我們就退婚，我會離開天都城。”

        他目光堅定而閃亮，像是雨后被洗過的夜空上的星辰，褪去了溫和與寧靜，散發出閃亮的光彩。

        他會痛苦會糾結，會日思夜想年年不忘，可他更不能忍受的是，自己日夜相伴心中卻是別人。

        他寧愿就此遠走他鄉，也不會假裝若無其事地當作什么都沒發生過。

        相濡以沫，不如相忘于江湖，牧子嵐的感情就是這樣溫潤而決絕。

        江承蕭喉結微動，再也忍不住地握緊牧子嵐冰冷的雙手，他并沒有解釋什么，倒是搖著頭輕笑了聲：“沒想到你平時看著溫潤，實際上還是個剛烈的性子。咱們初十可就要成親了，你偏偏要說這不吉利的話。”

        牧子嵐抬起眉眼瞪他：“你若真是心中有別人還與我相交，別說還沒成親，哪怕就是成了親，我也會直接一走了之。”

        牧子嵐是真的把江承蕭放在心上的，是以，只要想到這種可能性，他就著實無法接受：“別想轉移話題，你還沒說那個燈籠怎么回事呢。”

        聽了這話，江承蕭連忙攬過牧子嵐，示意牧子嵐看窗外漸濃的春意景致，江承蕭下巴靠著牧子嵐的肩膀，停了片刻，語氣中多了幾分輕描淡寫的意味：“去年中元節的時候，忽然就有些想念家人，所以買了盞燈籠，全當個紀念吧。”

        用燈籠作紀念，這事大概也只有江承蕭干得出來。

        江承蕭目光遙遙看向遠處的天空，其實隨著他慢慢長大，很多事情也就不再像最初那樣執拗而偏激，時間的沉淀讓他多了許多寬容和理解。

        只是太長時間的相處模式是很難改變的，所以前世才會落得那般下場吧。

        現在回想起來，曾經厭之怒之的事，似乎也變得風輕云淡了。

        江承蕭攬緊了牧子嵐，深深地吸了口氣。

        牧子嵐只以為他是在思念早逝的雙親，伸手摸了摸江承蕭的頭發，算是無聲的安慰。

        兩人靜默了許久，江承蕭偷看了眼牧子嵐，其實他還有件事沒和牧子嵐商量呢：“對了，今年春日里的圍獵定在了四月低，正好咱們成親后，到時一起去吧。”

        牧子嵐對此并沒有什么異議，點頭答應。

        江承蕭心虛了一下，才又補充：“那，到時候你叫上你弟弟牧子豐，也一起過去。”

        明知道牧子嵐和牧子豐之間多有摩擦，他還帶上了牧子豐，這事兒他干的有點不地道。

        牧子嵐冷哼一聲，給了江承蕭一個意味深長的眼神，不喜不怒地嗯了聲。

        江承蕭諂笑著，開始向牧子嵐慢慢解釋起來。

        春闈在三月初的時候就已經考完了試，后面一直到三月底，都是按照禮部安排好的程序謄寫批閱卷章。

        一眾學子們則趁著這段時間，相互之間深入打探交流，有些腦筋靈通路子多的，都已經和一些官員打成一團，謀好了前程了。

        周致書自詡才學不差，加上之前他在天都城里積攢的名聲，這次春闈會試，他其實是奔著會元的名頭去的。會試過了并不難，可如果能直接拿了頭名會元，后面的殿試上，才更有出頭的機會。

        畢竟就算是御前科舉，多少也是有些潛規則在里面的。

        等到四月初四放榜這日，天色正好，周致書特意穿上了一身淡青色墨紋長衫，舉止間盡顯風雅。

        他一直帶著笑容，信步往放榜那處走去，路上還總是能遇到幾個焦急地往那邊走的舉人，明顯都是去看榜的。

        要淡定有風度，他笑著想，這天都城可是富貴之地，你看那些權貴人家，哪個不是閑庭信步，悠游自在，又哪里會像普通的人家一樣，總是來去匆匆的。

        周致書努力地說服自己，想壓抑住自己有些過分緊張的心情。

        可他如何能不緊張，這是他翻身的機會，是他功成名就的開始，他始終忘不了之前和安承王和衛國公柳公子在一起時候的那種卑微感。

        在那之前，他從來沒有那么清晰地意識到身份地位對于他的意義。

        可直到那天，他看著他們身上的貢品綢緞，看著他們言語之間熟稔而又帶著自己所不能理解的默契，看著他們揮手間盡是美酒珍饈。

        而他卻只能戰戰兢兢地陪侍一旁，生怕自己言行之間出了一絲一毫的差錯。

        他明明比那些官家子弟更有才學，數十年的寒窗苦讀，他比任何人都更能吃苦，更努力，他值得這世界上最好的一切。

        周致書深吸口氣，雙手緊握拉回了自己的思緒。

        他會站在最頂端，他會站在那一人之下萬人之上的位置，他會讓別人也體會到他曾經經歷的一切。

        他信心滿滿，可當他看到張貼出來的榜書時，心卻瞬間墜入了無底深淵，整個人都被一股深深的寒意包圍。

        天空細細密密地下起了雨來，朦朦朧朧地籠罩了一切。

        都說春雨貴如油，周致書此時卻完全沒有了任何心思，只是茫然地在天都城原本繁華的街道上漫無目的地游蕩。

        他沒想明白為什么。

        在會試后，他明明和其他人相互對過答卷，雖然面上未顯露，但他心中一直是十分有成算的，他覺得前三名對于他來說就是囊中之物。

        可是自己竟然只是落了個末位。

        他自問學識見解不輸任何人。

        為什么呢？

        雨一直細細密密地下著，他不知道自己在雨中機械地走了多久。

        他原本是特意打扮一番，打算趁著出了名次再結識幾個江南的學子，那些學子通常都是自幼衣食無憂，心高氣傲的，之前自己一直沒有門路，就想著等名次出來了只要自己名次不出前三，就能被他們高看一眼，那時必然能平等相交。

        那些學子雖然不一定在天都城有人脈，可在江南基本都是有些根基的，他遲早能用上。

        禮部牧尚書那里，來了之后對自己頗為照顧，可為了避嫌自己是一定不能去的。

        他在這天都城里認識的權貴，似乎也就只有安承郡王和柳公子了，可上次文書就是拜托那兩位，這事關科舉，他自問還沒有那么大的面子能請得動那兩人。

        估計路上見到了，他們心情好了能給自己點個頭，心情不好的時候也是說翻臉就能翻臉的。

        周致書不停地想著他能利用的一切，卻始終沒有給自己找一條路出來。

        他蹲下身，整個人暴露在雨中。

        直到暮色漸起，他才活動了下僵硬發麻的腿，面無表情地站起身。

        他一眼就看到了眼前帶著高大房門的宅院，院門前兩座人高的石獅活靈活現器宇軒昂，那漆了紅色的大門上，還帶著鑲金的門環。

        他四處分辨了下，突然意識到，上次遇到白晴冉時，對方說居住的城南的院子，似乎就是眼前的這座。

        貴人么？

        周致書恍惚片刻，露出了笑容。


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