李士元一直自視甚高，雖然他的仕途已經很順利了，卻依舊常有懷才不遇之感。尤其是青州保衛戰之后，明明他在守衛青州時立下大功，可朝廷的封賞卻全加在了劉澤清的頭上，這叫李士元深感不滿。

　　不過這所有的自命不凡在此前的商山一戰中通通遭到了重創。

　　明明是自己兵強馬壯，卻始終被李率泰牽著鼻子走，最終更落得一敗涂地。

　　這大大打擊了李士元的自信。

　　但這似乎也是個好事，比如眼下情況里，他就明確的向朱由棷點出——兵馬再眾，心不合一，亦是一盤散沙，不堪一擊。

　　尤其是面對戰力上具有優勢的清軍時候，令不出一門，將各有私心，那是必敗無疑。

　　明清之間打了二十多年仗，這樣的敗仗，大明已經吃了一個又一個，可惜就是不長記性。

　　而現在，大明已經敗不起了，至少青州是敗不起，衡王朱由棷是敗不起了。

　　兒子的話他只當成耳旁風，半點沒放在心上。

　　可是眼下的困局怎么辦呢？

　　任由清軍圍困益都，任由清軍私下里搶掠燒殺，這也不是個事兒啊。

　　上一次清軍殺來，青州就已經損失不小，現在又來第二回，青州再遭毒手，如此的反復幾次，他連吃的都沒有了，還守個屁的益都啊？

　　李士元低頭不語。

　　益都城內，王國賓手下的標營參將趙彥中神情郁郁的喝著酒。

　　此前恢復濟南的大好機會，因為商山之敗，而落得一地雞毛。現在上萬清軍又一次推到了益都城下，對周遭各縣燒殺搶掠，益都城內的兵馬連出城迎戰都不敢，這實在太喪軍心斗志了。

　　反正其他人是什么情況，趙彥中不知道。他自己是對大明的未來是真的有些失望了。

　　現在城外的橄欖枝被抵到了他的手中，趙彥中要怎么選擇，他一時間真難下決心的。

　　“哼，將要當女表子又想立牌位的貨色。那姓趙的要是真對大明忠心耿耿，不早把咱們當場拿下了？既然沒有下令拿人，他最終作何選擇就也不言而喻了。我等安心等待就是。”

　　益都城內的一處大戶家中，幾個聚集在一塊密謀的士紳紛紛點頭。

　　這話說的有理。

　　眼下清軍勢大，人家的主力都還在對付李自成，只是一支偏師就打的大明招架不住，先是劉澤清再是劉良佐，大明中興有望的虎皮早就被戳穿了。要不是崇禎皇帝有了個好女婿，在徐州力挽狂瀾的一戰，止住了清軍的勢頭，那最終江淮走勢如何，還很難說呢。

　　十有八九地盤會全落到大清的手中。

　　所以這天下終究還是大清更有希望。

　　至少這齊魯之地終究要屬于大清。

　　因為李自成在關中他待不下去啊。

　　與他們暗中聯系的王鰲永說的很清楚，關中殘破，錢糧不濟，根本無力贍養數十萬大軍。

　　李自成在關中能待得了一時，他待不了一世。

　　沒有糧食，天王老子下凡也沒有用。

　　所以李自成終究要跑去荊北湖廣的，到時大明的局勢只能變得更糟糕不是？

　　其北有大清，西有李自成、張獻忠，大明還憑什么跟大清爭奪天下？至少大清分疆裂土，重現當年女真入主中原立國百年之基業，是不成問題的。

　　而齊魯之地也注定是大清的囊中之物啊。

　　王鰲永本就是青州人，之前做過明朝的戶部侍郎，然后巡撫通州，那也是齊魯現如今的名宦。

　　與益都城內的不少名門大戶暗中都有聯系，這是朱由棷再下一百道嚴令也禁止不了的事情。

　　他對此也心知肚明，所以專門留心城內大戶的動向，可惜，這些個名門大戶根基太深，就是朱由棷專門騰出一只眼睛來看著他們，那也攔不住這些人跟王鰲永偷偷暗通消息。

　　如今這回很是有些名門大戶被王鰲永說動，那最大的原因不是王鰲永話里有道理，也不是大清未來可期，而是這些個大戶們現在就利益受損的厲害。

　　清軍數月間兩次圍城，老百姓們損失極大，而朱由棷和青州的名門大戶們的損失也不小。

　　那可是在割他們的肉啊。

　　只要想想再反反復復的被清軍割下去的痛苦，那些個把家族財富和傳承看的比國家民族更重的家伙們，可不就紛紛動搖了么。

　　然后他們就物色到了趙彥中這個目標。

　　后者是王國賓的標營參將，手下的兵馬不是很多，只有寥寥二三百人，但都是騎兵，在城中的地位很是不弱。并且趙彥中本人對未來的局勢也很是悲觀，也不知道是不是手下經常死人的緣故，趙彥中整個人看起來都死氣沉沉的。

　　這樣的人可不就是拉攏來的最好人選么。

　　上萬清軍堆積在益都的西側，但這并不意味著南北東三面就都是安全的。

　　韃子的斥候探馬長期的徘徊在三面，每次益都想要跟登萊互通消息，就都只能靠著騎兵突圍。而且城內也需要知道外頭的消息，那也只能靠著騎兵去打探。

　　所以趙彥中的手下別看人少，死傷卻經常的有，在城中亦是第一等的重要。

　　不過這一切在趙彥中被人暗中說服了之后，就變得很可笑起來了。

　　益都和登萊間的通訊不但被清軍看的真切，他們還借著趙彥中部死傷‘慘重’的機會，陸陸續續的往益都城內送進了十幾號人。

　　這事兒很簡單。

　　比如一次通訊往來，趙彥中這邊派了五個人帶信出城，結果第二天回來了一隊人。

　　其中趙彥中這邊的人只剩下了兩個，其他幾個都是登萊那邊的人，是為了護送他們回城的。

　　這么一來那幾個人可不就留在城里了？

　　等過了一天，益都再要派人往登萊去，然后人被堵回來了，清軍加強了戒備，一連兩日，出城的騎兵都被堵了回來，還折損不少人。在這種情況下，登萊方面主動派人來益都聯絡，那也是順理成章不是？

　　所以啊，半個月的時間過去，天氣越來越暖和了，益都守軍知道了登萊軍一部分進駐了昌樂的好消息，正都歡欣鼓舞呢，卻沒人看到城內的登州兵已然多達數十人了。

　　二月二十五日夜，益都南門城樓上升起了火爐，值夜的練總寧石云叫手下溫上酒配上肉，不時喝上一口酒，吃上兩口肉，身子暖暖和和的。

　　馬上都三月份了，寒冬是真的過去了，但夜里的風依舊挺涼的。

　　寧石云今夜表現的有些不鎮定，在城樓里來回走動，倒是旁邊的一個漢子一直坐在角落里閉目養神。

　　寧石云心里真的很不安，因為今夜里的勾當他真的是生平第一次做，雖然已經答應投靠韃清，知道如眼下這樣要賣城是早晚的事兒，可事到臨頭了，還是鎮定不下來。甚至腦子里還常冒出一些毛骨悚然的念頭，如果消息走漏了風聲，王爺能饒了他？能饒了他寧家？

　　所以從昨天接到消息，這過去的時間里他一直都在惶恐不安中度過。

　　他轉身之時看到了李建功的樣子，心中莫名抖了一下，這個叫做李建功的人據說是韃子大官李率泰的親信，手下帶著二三十人，外頭似乎還穿著薄棉裝，可里頭都是內甲和鎖子甲，身上帶著弓弩腰刀等物，每人還有一個包裹，里面不知裝著些什么。

　　寧石云知道這些人都是清軍中精挑細選的人物，他們今夜里擔負的任務很重。

　　與手下練勇給人的感覺不同，寧石云能從這些人的舉止中感覺到一種與眾不同的強悍，他自己的手下也有一些上過戰陣的敗兵，但沒誰有這樣的氣息。

　　城門下還有幾十號騎兵在做著準備，名義上的說法是有情報與登萊聯系，而且城內的這些登萊人馬也要順便回去。

　　幾十號人馬里，一半趙彥中的親信，一半‘登萊兵’，后者的氣息比不了李建功這些人，卻也都同樣的強悍。

　　所以這次賣城，他們這伙人準備的還真的挺詳細的。

　　有心算無心，那么多人的突然爆發，搶占下城門城樓很難嗎？

　　只要他們能堅持一時半刻，外頭的清兵就已經開來了，到時候大局不就落下了嗎？

　　或許現在城外就已經有不少清兵的精銳在隱蔽吧。

　　煙花這玩意兒是個挺好的東西，能很大的擴充人在夜間的視野，但有利就也有弊，只要做好相應的防備，在煙花照明下的模糊光線里，城頭上的人是分辨不出具體的人和物的。

　　只要你披上個灰土色的斗篷，老老實實的趴在地上，而不是大踏步往前沖跑，城頭的人真很難察覺不對的。

　　所以，只要城門打開，吊橋放下，今夜的益都的命運就已經被注定。

　　譚泰、李率泰、和托等人，這時候也在注視著夜色里的益都城池。

　　這么一座堅固的城池，馬上就要屬于韃清了。

　　如果消息傳開來，怕是很能震動人心。

　　人少的清兵攻克了人多的明軍固守的益都堅城，保不準還能生擒活捉倆王爺，一個巡撫，以及其他的朱明宗室，這效果豈能不美妙？

　　而至于具體的用什么手段去攻克益都的，那就沒必要太較真了。

　　韃清自從老汗起兵以來，幾次攻打堅城固壘得手，那不少都是內應起了關鍵作用，這是敵我雙方誰都知道的事情，但這又影響到了八旗大兵的無敵聲名了嗎？

　　結果才是最重要的。

　　這眼看就是三月了，再過些日子，登州的水師又能騷擾京津了。他們必須在此之前就給登萊一個厲害瞧瞧。

　　所以這回譚泰冒險讓王鰲永動用自己的私人關系，那拉攏趙彥中可真不是一點風險也沒有的。而對比冒險去拉攏人，讓寧家等已經投向韃清的人家在城內悄悄的發展運作，待到瓜熟蒂落，再伸手摘下，不是更保險？

　　萬幸一切都順順利利。

　　現在這益都城，就也要瓜熟蒂落了。

　　李聯芳站在清軍隊列中，遙遙打量著不遠處的益都城，城墻上的燈籠和火把勾勒出整個城池的輪廓，這是一座整個齊魯境內都有數的堅城。城池全長13里零108步，高三丈五尺，與京師等同，墻厚兩丈，外面全部包著磚石，城外護城河闊兩丈深一丈，加上城頭布置的火炮弓弩，如果沒有內應，就清軍這一萬人，那除非個個都是天兵天將，不然怎么也不可能拿下兩萬人固守的益都城。

　　之前時候清軍一直待著沒大動。

　　很是讓他們這些人喘了口氣，好好的歇了歇。

　　然而今天突然的傳下令來，夜里全軍枕戈待旦，時刻準備進攻。

　　李聯芳心頭立馬就擔憂了起來，而且自身的職業讓他下意識的就想到了‘內應’這兩個字。

　　可惜他跟益都根本沒有直接的聯系，更不可能立馬就把消息報給益都。

　　只能心底里祈禱著益都守軍能發現不對。

　　隨著夜色的加深，李聯芳心中的煩躁也在一點點增加，那種不好的預感越來越大。

　　李士元夜里很少能睡的深沉，這是戰爭給他帶來的創傷。兩年前清軍南下，圍攻益都城，一次趁夜偷襲，毫無防備的守城民壯被嚇的六神無主，正是夜里睡不著覺上城頭巡邏的李士元力挽狂瀾，接連投下震天雷、萬人敵，這才逼退了清兵，讓益都轉危為安。

　　今夜里他也睡的很輕很淺，所以南門的殺聲一起，李士元就立馬驚醒。

　　“父親……”

　　長子李德一匆忙帶人跑回家中，他在軍中帶兵，可是力量太少。驟然聽到騷亂，第一時間不是帶兵去南門堵截，而是先領著人跑回了家中來。

　　李士元照頭給了兒子一腳，破口大罵一聲“蠢材！”，可看著南門越來越響亮的呼殺聲，卻是無奈的搖了搖頭。

　　“速去帶你母親兄妹妻小，去西門等我匯合。”

　　李德一翻身從地上爬起，嘴巴都長大了。“西門？”

　　那里不是清兵更多的地方嗎？

　　“你懂個屁！”

　　李士元卻無心對兒子解釋什么，自己翻身上馬，先就引著十幾家丁往衡王府奔去。

　　李德一看著父親離去的背影，依舊滿腦子懵逼。


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