勞頓的名字是“弗洛伊德”，他出生在一個貧窮的家庭。

        他是家里最小的孩子，常年生活在哥哥愛德華的陰影下。

        愛德華有英俊的外表，白皮膚，黃頭發，讀書戀愛運動樣樣精通，所有見過他的人都喜歡他。

        作為他的弟弟，弗洛伊德無法比他更優秀，只能靠惹麻煩來博取注意力，逐漸成為家人口中“不討人喜歡的小孩”。

        但這不代表弗洛伊德討厭哥哥，因為愛德華是唯一能在父親的家暴中保護弟弟和母親的人。

        由于想要逃避貧窮帶來的無止盡的麻煩，他們的父親，老勞頓，染上了酗酒的惡習。

        又因為酗酒，老勞頓找不到工作，從而更加貧窮，就此，一家子的生活陷入惡性循環。

        酒精侵蝕老勞頓的神經，他變得暴躁和暴力，最常成為受害者的就是他的家人。

        老勞頓肆無忌憚地將暴力宣泄在家人身上。

        終于有一天，在一次嚴重的受傷后，他的妻子將兩個孩子，愛德華和弗洛伊德，一起叫到花園里。

        她說：“我希望你們能殺死他。”

        時至今日，弗洛伊德依舊想不清楚，當時母親是在怎樣的心情下對自己的孩子作出這樣的要求，但愛德華已經點頭答應：“好，媽媽。”

        在那個夜深人靜的晚上，愛德華和他的父親在客廳里扭打在一起。

        年輕的愛德華顯然錯估了父親在求生本能下激發的戰斗力，在打斗過程中，一把槍被擊飛，落在弗洛伊德腳邊。

        男人的聲音同時響起：“撿起來，弗洛伊德，撿起來！開槍！”，命懸一線的決斗，兩個人的聲音都走了調，因此，弗洛伊德分不清是誰在對他喊叫。

        但他們都在吼：“撿起來，開搶！”

        慌亂中，他本能地聽從指揮，撿起槍——他對準了，又或許沒有——猛地扣下扳機。

        其中一個人倒在地上，子彈擊穿了他的腦袋，鮮血在地板上流淌。

        弗洛伊德放下手，局促地喘息著，視線逐漸聚焦時，他看見倒下的人是愛德華：

        他殺死了尊敬的哥哥，救下了痛恨的父親。

        他想，全是他的錯，因為他沒有瞄準。

        父親站起來，母親也從廚房里走出來。

        他們悄無聲息地行動著，弗洛伊德默默地看著他們拖走哥哥的尸體，埋在花園的土地下面。

        母親回來，提著一個裝滿水的水桶，用許多抹布擦掉地板上的血，他呆呆地站在原地，沒有交流，也沒有交匯的眼神。

        那天晚上之后，生活依然在繼續，沒人好奇愛德華去哪了，在貧民窟，有出息的孩子選擇離家出走，從此杳無音訊是再正常不過的事。

        一年后，父母依然在一起，家里依然充滿暴力和爭執，在吵鬧中，弗洛伊德又多了個妹妹。

        家里仿佛只有弗洛伊德還記得愛德華，他知道哥哥發生了什么，被埋在哪兒，但不能和任何人交流這些信息。

        午夜夢回，他總是側耳聽著花園里的動靜，想著哥哥挖開地面，敲他的窗戶。

        他知道哥哥會回來的，來打破這死水一樣的生活，來終結這些毫無意義的人生。

        然后，昨天晚上，這個金發白皮膚的男人出現了……

        弗洛伊德知道，他的“哥哥”，回來了，父母和妹妹的死亡，一定與埋在花園里的愛德華的尸體發生了某些“置換”。

        所以，他們死了，“愛德華”復活歸來。

        “我把房子送給你，不，爸媽去世了，它本來就應該屬于你。”

        回想這些被塵封的往事，弗洛伊德·勞頓便控制不住激動的心情。

        他緊張地抓著衣服，結結巴巴地說，“但是我有一個請求，你能不能……能不能不要丟下我？”

        威利站在窗戶邊，茫然地看著對方，想到卡喀亞讓他過來的目的，是婉拒太過困難的條件。

        弗洛伊德的要求聽起來并不苛刻

        ——威利誤以為弗洛伊德想要一份踏實的工作，卡喀亞能提供的職位可多了。

        于是，他欣然同意：“好，以后你來幫忙做事。那我們……”

        他抬起手，想和弗洛伊德做一個“交易達成”的友好握手。

        但弗洛伊德顯然誤會了他的動作，前進一步，突然單膝跪下，握住他伸過來的手，恭恭敬敬地貼在自己的額頭上：“哥哥。”

        威利：“……”

        他干巴巴地交代：“你告訴其他人，房子你不打算賣了，你要自己住。”

        自此，他的使命全部達成，化為無形，留下弗洛伊德獨自跪在地板上。

        不過，既然哥哥都這么說了，弗洛伊德也沒有興致繼續呆在醫院，立刻收拾東西回家。

        家里被警員們翻過一通，更加凌亂，沒人打掃，地板上的血污依然留在原處，以及用粉筆畫出的各處陳尸現場。

        弗洛伊德推開門，只看了地板一眼，感到一陣天旋地轉，立刻沖到外面，吐得雙腿發軟。

        扶著墻，他陷入沉思：怎么辦，哥哥好像沒交代要打掃房子，交代的是……來幫忙……做事？做什么事？

        弗洛伊德仔細揣摩著“做事”這個詞，靈光一現：懂了，像那天他們合伙謀殺父親一樣，哥哥依然需要他的協助。

        恐慌隨即朝他襲來：如果他再次因為瞄不準犯下大錯怎么辦？

        事實上，自從那天誤殺哥哥后，弗洛伊德就患上嚴重的暈血癥，見血就會控制不住地嘔吐，嚴重地還會暈倒，摸到槍更是會控制不住地顫抖。

        但是，但是，哥哥讓他“幫忙做事”呀！

        弗洛伊德咽了口唾沫，決定這次一定要戰勝暈血癥。

        他回到房子，深深呼吸，鼓足勇氣，再次打開門，看了一眼：“yue！”

        又吐了，這次吐出來的只有水，情況似乎在好轉，于是，他再度燃起信心，決定再看一眼——

        這次倒是沒有吐，他只是干脆地暈厥過去。

        在弗洛伊德往家里趕時，與他一街之隔的提姆也正往回走。

        不過，提姆要去的地方是亞當斯家。

        他反復思索那通來自亞當斯的電話，總有些懷疑：亞當斯真的只是為了買房嗎？或者是借買房的名義，隱瞞什么？

        他在勞頓家里同樣一無所獲，便決定抓住這條“反常現象”，去拜訪布魯斯的鄰居。

        戈梅斯打開門，高興地說：“你好，你是？”

        “提摩西·德雷克，我在隔壁……布魯斯家住。”提姆回答。

        他正準備說出來訪的借口，戈梅斯已經恍然大悟：“歡迎，抱歉只能由我來招待你，其他人正在閣樓上喂禿鷲。”

        提姆跟著他進了門，仔細打量房子，諸多疑點在他眼前徐徐展開……就是說，可疑的東西太多了，一時間反而沒了重點。

        戈梅斯說：“我去把他們叫下來，你隨意坐。”

        提姆點點頭：“麻煩你了，亞當斯先生。”

        “叫我戈梅斯。”對方熱情地回答。

        戈梅斯走后，提姆立刻四處調查。

        他先是來到客廳的桌子旁，桌子上放著許多信件，放在最上面的是一張折起來的信紙。

        盡管不相信有人能如此大咧咧地將秘密信件擺在這么顯眼的地方，提姆依然用小指挑開信紙，看見紙上有一些不明所以的涂鴉。

        突然，信紙自動燃燒起來，化為灰燼。

        提姆嚇了一跳，正在考慮怎么處理，桌子上的抽屜打開了，一只手遞給他一塊手帕。

        提姆接過手帕，下意識地回答：“謝謝……呃？”

        他看著這只斷手，無法相信自己的眼睛：“什么？”

        斷手朝他打了個響指，推過來一杯茶，敲了敲杯沿后，它一溜煙地跑出客廳。

        提姆木然地看著茶杯：這地方真的不是在醞釀什么陰謀嗎？

        眼看只剩他獨自一人，他索性拿出工具包，檢測這個房子里一切不正常的物品。

        還是那句話：太多了，有些麻爪。

        拉開第二個抽屜，一堆小玩意展現出來，提姆要打開放在腳邊的工具包：哎？我包呢？

        轉過頭，他看見他的工具包被一只沉默的獅子吞到嘴里。

        “還給我。”他撲過去，抓住包帶，和獅子爭奪起來。

        他從來沒想過會在鄰居家和一頭獅子搏斗，終于，獅子“咕嘟”將工具包咽了下去，伸著脖子，對著他的臉打了個響亮的，漫長的嗝。

        這還能忍？提姆一時上頭，抓住獅子嘴，用力上下掰開。

        這時，戈梅斯的聲音傳來：“你在表演雜技嗎，德雷克先生？”

        提姆連忙放開手：“不……什么？”

        卡喀亞，戈梅斯和莫蒂西亞從樓上走下來。

        戈梅斯比比劃劃地說：“那種，馬戲團里，人們會掰開獅子的嘴，把頭伸進去，我得說這是個很勇敢的舉動，年輕人。”

        提姆否認道：“不，我沒有這個意思，只是你的獅子吃了我的包，它……”

        他正在陳述，卻看見獅子嗚咽一聲，害怕地后退，跳出窗戶，躲進了花園——敢情它倒是委屈上了？！

        “不用擔心，孩子，”莫蒂西亞安慰道，“凱蒂什么都吃，什么都能消化，你的包不會對它的腸胃健康造成影響。”

        提姆哪里是擔心那只獅子，他的裝備啊道具啊文件啊！

        他脫口道：“我的包里有很重要的東西。”

        莫蒂西亞關心地問：“是什么？”

        提姆：“……”

        他能如實回答嗎？他不能。

        這注定只能是自己吞進肚的苦果。

        他的微笑中多了一絲咬牙：“沒什么。祝它消化得愉快。”


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