而千里迢迢外的西岐城，民眾休養(yǎng)生息不足十日，尚未從瘟疫肆虐的余熱當(dāng)中緩過(guò)神來(lái)。

        朝歌出兵二十余萬(wàn)攻打西岐的情報(bào)，是雷震子昨夜里才打探回來(lái)的，敵軍已在半途，且來(lái)勢(shì)洶洶。

        西岐眾人本還在忙著幫扶救治全城的病患，卻被這一消息打了個(gè)措手不及，各將領(lǐng)連忙撤回所有康健的士卒回營(yíng)，并且下令不準(zhǔn)再接觸患病之人，恐讓本就余下不多的兵力再打折扣。

        故此，自昨夜起，略顯松散的周營(yíng)內(nèi)部，霎時(shí)間就十分緊湊了起來(lái)，伴隨而來(lái)的還有眾人內(nèi)心的焦躁與張皇。

        午后，陽(yáng)光明媚，風(fēng)中夾雜著殘存的梅花香。

        楊蓮花在醫(yī)帳外晾曬完草藥，提裙走上軍營(yíng)外的小山坡，偌大的校場(chǎng)間，塵土飛揚(yáng)，馬蹄聲與兵刃聲混雜一片，緊張的操練進(jìn)展得如火如荼。

        今日的主將是李哪吒與黃天化，從她站的位置望過(guò)去，正好是左先鋒所轄之域，士卒們被妥善地分成了兩撥，各自手持兵器相對(duì)，一招一式皆井然有序。

        少年將軍穿著藏藍(lán)色的戰(zhàn)袍穿梭于行列間，暗金色的盔甲在暖陽(yáng)下反射出明晃晃的碎芒，襯得他整個(gè)人都耀眼了許多。

        不過(guò)……

        楊蓮花半蹲在那，將對(duì)方意氣風(fēng)發(fā)的模樣盡收眼底，不由得支起下巴，嘴角漾出一抹明艷的弧度。

        他在她心里，本就是閃亮如星辰的。

        營(yíng)寨門(mén)口響起一聲長(zhǎng)哨，那是軍隊(duì)接頭的哨聲，遙遙望去，是楊戩同土行孫押送糧草回來(lái)了。

        前者來(lái)不及下馬，獨(dú)自駕著白馬，直直地就沖著自個(gè)兒的營(yíng)帳奔了過(guò)去，楊蓮花的視線一路追隨，只見(jiàn)她姐姐正好打起簾子走出了營(yíng)帳。

        楊苒依攏著藕荷色的大氅，與身披淡黃袍的楊戩站在一塊兒，是尤令人賞心悅目的。

        近日來(lái)，也不知怎的回事，于人前，她對(duì)楊戩倒是熱切了許多，不再是之前那副總想避嫌的態(tài)度，哪怕有孕在身，也樂(lè)意跟隨他來(lái)軍營(yíng)。

        在楊蓮花看來(lái)，她姐姐向來(lái)清冷，為人處世也尤為謹(jǐn)慎，畢竟對(duì)方是打小兒養(yǎng)在深閨的官家小姐，深諳禮教綱常，不似她自己，得以在山上長(zhǎng)大，骨子里的天性能夠釋放，成長(zhǎng)得便爛漫自由些。

        她想，楊苒依長(zhǎng)這么大，做過(guò)的所有出格的事情，大抵都是為了楊戩。

        小時(shí)候義無(wú)反顧地將他帶回了家，多年前抗旨拒婚，離家出頭偷跑到玉泉山，后又不求回報(bào)，毅然決然將清白給了他，以及如今尚未禮成就懷有身孕。

        說(shuō)句實(shí)話，楊蓮花時(shí)常在想，到底得多深?lèi)?ài)一個(gè)人，才能做到這般。

        而她對(duì)哪吒，有這樣深的感情嗎？

        如是思忖著，視線中的兩個(gè)人已經(jīng)走進(jìn)了帳子里。

        姐姐愿意來(lái)軍營(yíng)，能陪在她身邊，小姑娘自然是欣喜的，只不過(guò)對(duì)方這突然的轉(zhuǎn)變，到底還是令他們幾個(gè)人都有點(diǎn)兒好奇。

        其中最八卦的黃天化首當(dāng)其沖，猶記得昨日在外頭巡城時(shí)，他就開(kāi)始拿外出押糧的楊戩開(kāi)涮：“這苒兒妹妹最近是越來(lái)越黏人了，你們說(shuō)楊戩日后不會(huì)變成妻管?chē)?yán)吧？”

        這事兒，李哪吒竟然出乎意料地有幾分見(jiàn)解：“據(jù)說(shuō)，女子懷孕后會(huì)忍不住心懷焦慮，缺乏安全感，也就導(dǎo)致她們會(huì)愈加想去依靠自個(gè)兒的丈夫。”

        楊蓮花跟在他身旁，抿唇點(diǎn)頭，對(duì)此話深感贊同。

        想來(lái)太乙?guī)熓褰o他看的各色各樣話本委實(shí)不少，不過(guò)前者多半是想把自個(gè)兒的徒弟往體貼溫柔好郎君這條路上引，只可惜這位少年鋼鐵屬性太強(qiáng)，完全辜負(fù)了他師父的用心良苦。

        黃天化聽(tīng)完，搖頭感嘆：“這女人吶！就是容易想太多。”

        他用胳膊肘碰了下邊上的姑娘，一開(kāi)口就想作死：“哎！嬋玉，你以后該不會(huì)也這么黏人吧？那我可受不了。”

        他這話到底只是玩笑，只不過(guò)鄧嬋玉可不是那么隨和的性子，當(dāng)即不客氣地回懟：“本小姐想黏著你，那是你的榮幸，你要不樂(lè)意，找別人生孩子去！”

        聞此，黃天化咽了口唾沫，扯了扯唇角，一句話也不敢接。

        鄧嬋玉身體漸好，他倆便又恢復(fù)了這種歡喜冤家的相處模式。

        楊蓮花在一旁偷偷笑著，自思，天化哥哥若是敢找別人生孩子，這位大小姐多半會(huì)劈了他。

        不過(guò)她轉(zhuǎn)念一想，又抬眸瞟上了李哪吒那過(guò)分冷硬的側(cè)臉。

        后者的脾性畢竟沒(méi)有楊戩那般溫潤(rùn)，若是她到時(shí)候也黏人還使性子，不知道會(huì)不會(huì)惹他煩呢？

        -

        夜晚降臨，軍營(yíng)籠罩在月色下，稍顯安寧，但眾人的捉襟見(jiàn)肘并未減退半分。

        寬敞亮堂的帥帳內(nèi)，姜子牙于案上愁眉端坐，面前的玉虛宮三代弟子姿態(tài)各異。

        土行孫因著身高與旁人有些懸殊，喜愛(ài)坐在議事桌上，他看向老者，問(wèn)：“姜師叔，咱們?cè)撛趺崔k？”

        “我方手上的兵，能上陣的約莫只有十萬(wàn)人，還得勻出一些戍守城墻，同李靖硬碰硬是肯定不行的。”姜子牙說(shuō)得平穩(wěn)，面色卻是尤為沉重，“但若是閉門(mén)不出，城中的糧草藥材，就都無(wú)處供給……”眼下的境況，著實(shí)是進(jìn)退維谷。

        自從知道了李靖掛帥攻打西岐的消息，李哪吒的內(nèi)心就再也無(wú)法保持冷靜，全身的血液都在止不住的沸騰。

        這一天，終于來(lái)了。

        “用不著這般煩神，我們?nèi)齻�(gè)就能把他解決了！”

        少年語(yǔ)氣冷傲，滿(mǎn)臉的不可一世，楊戩和黃天化站在他身旁，相視一眼，卻并未表態(tài)。

        聽(tīng)完他這話，姜子牙的眉間鎖得愈發(fā)深了，“你以為就李靖一個(gè)人么？二十萬(wàn)精兵，好幾名五關(guān)先鋒，還有崇侯虎的舊部，你兩個(gè)哥哥也都是玉虛宮弟子。”

        他瞪了對(duì)方一眼，“你想干嘛？單槍匹馬去送死嗎？”

        李哪吒磨了磨后牙槽，臉色鐵青著本能地就想回嘴，好在楊戩眼疾手快在后拽住了他的胳膊。

        滿(mǎn)屋子人大眼瞪小眼半個(gè)時(shí)辰，卻并未商量出任何對(duì)策，姜子牙揮了揮手，道：“罷了，先散會(huì)吧！”

        走在回營(yíng)帳的路上，李哪吒依舊忿忿不平：“你拉我做甚么？大不了和那些人同歸于盡，難道我還怕李靖不成？”

        在這種節(jié)骨眼上勸他，無(wú)疑是在做無(wú)用功，故此，同行的兩位少年皆識(shí)相地沒(méi)有說(shuō)話。

        庭燎燃得明旺，軍營(yíng)內(nèi)靜悄悄的，三個(gè)人方行至營(yíng)帳外不遠(yuǎn)處，便聞見(jiàn)里頭傳來(lái)女子的笑聲。

        李哪吒原本滿(mǎn)身氣勢(shì)洶洶，腳步卻在那一瞬頓住了。

        幾個(gè)人悄無(wú)聲息地挪到了營(yíng)帳門(mén)口，身前的那方簾子是敞開(kāi)的，燭光照亮滿(mǎn)室，楊蓮花與鄧嬋玉正陪著楊苒依在繡孩子的衣裳。

        李哪吒的目光忽地便柔軟了下來(lái)，眼前的姑娘們?nèi)谇�溫馨，美得宛若一幅宮廷仕女圖。

        他瞬間就明白了其余二人保持沉默的難處，他們?nèi)缃癞吘苟疾皇擎萑灰簧砹耍�他們都有自己要守護(hù)的人。

        牽掛越多，羈絆便會(huì)越多。

        思及此，少年不自覺(jué)攥緊了拳頭。

        既然承諾過(guò)要許她一生，那他這條命便不僅僅再只屬于他自己。

        當(dāng)年于陳塘關(guān)城樓上，不顧一切，自殘身亡的那個(gè)男孩兒早已不在，他李哪吒的命是楊蓮花給的，哪怕他再怎么大無(wú)畏，也終究得為了她，學(xué)會(huì)惜命。

        約莫二月二十日，殷商大軍浩浩蕩蕩，兵臨西岐城外。

        一望無(wú)垠的天際下，數(shù)不盡的五色虎頭旗獵獵飛舞，主帥李靖同諸位將領(lǐng)仰望西岐城樓，眸中顯出一份勢(shì)在必得。

        這座城剛剛經(jīng)歷過(guò)瘟疫的摧殘，可謂是不堪一擊，而他們眼下唯一需要堤防的，就是玉虛宮的那幾個(gè)人。

        不出眾人所料，姜子牙果然高高掛上了免戰(zhàn)牌。

        可躲得過(guò)初一也躲不過(guò)十五，李靖本想賣(mài)姜子牙一個(gè)面子，緩幾日再攻城，但在副將高繼能的諫言下，還是決定一鼓作氣，直搗黃龍。

        伴隨主將的一聲令下，二十萬(wàn)大軍于東南西北四方各自列陣，打頭的是撞城門(mén)的沖車(chē)隊(duì)伍。

        四面八方的吆喝聲與奔襲聲混雜成一片，呈如雷貫耳，地動(dòng)山搖之勢(shì)。

        而西岐城墻上，兩萬(wàn)弩兵早已等候多時(shí)，只待敵軍進(jìn)入射程。

        所有人屏息凝神，幾乎是在守將發(fā)號(hào)施令的同一瞬，弩兵們一齊扣動(dòng)弩機(jī)，霎時(shí)間，漫天箭雨向戰(zhàn)場(chǎng)飛去。

        尖端帶火的羽箭遮天蔽日，讓大地陷入昏暗當(dāng)中，玄虎軍士卒一排又一排地倒下，旗幟被點(diǎn)燃了，沒(méi)過(guò)多久，戰(zhàn)場(chǎng)便化為了一片火海。

        商軍將領(lǐng)本以為周軍是真心想休戰(zhàn)，卻沒(méi)料到他們竟然早就設(shè)下埋伏，將火力全部集中在了東城門(mén)。

        李靖在迅疾間奪過(guò)一支箭，燃著火苗的箭頭是發(fā)黑的。

        他不禁皺起了眉頭，看來(lái)對(duì)方委實(shí)是下了十足的狠手，這箭不僅帶火還有毒！

        中年將軍抬首望向城樓，正中間，一雙雪亮凌厲的眼睛正在死死地盯著他看，雖距離遙遠(yuǎn)，但他仿佛依舊能感受到少年那滿(mǎn)身的戾氣。

        腦中的記憶剎那間就回溯到了數(shù)年前，陳塘關(guān)的城樓上，他的小兒子年方九歲，孤身一人且神情冷漠地站在那里。

        他……是哪吒？

        李靖有些恍惚，手中的劍忽就遲疑了。

        “爹，小心！”李金吒、李木吒緊隨在父親身旁，持劍擋開(kāi)了迎面朝他們飛來(lái)的大石頭。

        西岐四座城門(mén)，楊戩同武吉守在北城門(mén)，黃家父子四人守在西城門(mén)，雷震子、龍須虎以及土行孫守在南城門(mén)，而南宮適戍守于皇宮。

        姜子牙把所有的攻防軍械都給了李哪吒，后者帶著三萬(wàn)弩手與投石手駐守在東城門(mén)，阻擋敵軍。

        少年眸色陰沉，筆挺地站在城樓上，整個(gè)人冷得像是結(jié)了一層冰。

        “弓箭給我！”他朝身旁的親兵伸出了手。

        今日，只要有他李哪吒在這里，誰(shuí)也別想攻破這扇城門(mén)。

        戰(zhàn)場(chǎng)中央，李家父子正浴血奮戰(zhàn)間，忽見(jiàn)一支羽箭強(qiáng)勁有力地射了過(guò)來(lái)，直直地貫穿了身旁參將的胸膛。

        李靖猛然抬頭，又看了眼遠(yuǎn)處的少年，第二支箭已在弦上，蓄勢(shì)待發(fā)。

        李家三郎，再也不是前者記憶中那副頑童的模樣。

        他長(zhǎng)大了，如今有能力獨(dú)自鎮(zhèn)守一扇城門(mén)。

        他的每一支箭都發(fā)得沉著且冷靜，狠戾且精準(zhǔn)。

        初次交鋒，商軍死傷了不少人，李靖匆忙退兵，暫且駐扎于數(shù)十里外的金雞嶺。

        接下去的十天，西岐城都處于被包圍的態(tài)勢(shì)，押送糧草的人馬一旦出去，便有可能被敵軍的羽箭射成篩子。

        守住一座城并不困難，難的是彈盡糧絕，無(wú)處補(bǔ)給，最終的結(jié)局只能是束手就擒。

        -

        三月初一，凌晨，天色尚陰冷昏暗，威武軍的三萬(wàn)鐵騎早已群集于東城墻內(nèi)側(cè)。

        冷寂的月色下，玄甲寒光，戰(zhàn)馬鐵蹄，手中利刃閃出攝人的鋒芒。

        火光熠熠照映，為首的將領(lǐng)還很年輕，英俊的面容上是視死如歸的神色，“你們都是我親自挑選出來(lái)的精英，也是西岐最勇敢的一群人，今日，只要跟著我上了戰(zhàn)場(chǎng)，就誰(shuí)也不許當(dāng)逃兵！”

        李哪吒話音甫落，一聲震耳欲聾的“是！”驟然響起。

        他眼前人的面孔大都同他差不多的年紀(jì)，為了自己的父母親人，為了自己的家園，他們毅然決然選擇背水一戰(zhàn)。

        “你們管好自己的城門(mén)，誰(shuí)也不許過(guò)來(lái)幫我！”少年看向身旁的人，語(yǔ)氣堅(jiān)定。

        楊戩和黃天化略顯沉重地望著他，眼中是不勝言表的糾結(jié)情愫。

        家里頭的姑娘尚在睡夢(mèng)中，他今日要帶人突圍的事情，楊蓮花是不知情的。

        東城門(mén)因著城墻不甚高，且距離敵軍的來(lái)向最近，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)成為商軍集中火力攻擊的對(duì)象，故此，李哪吒今日如若能擊潰東邊兒的防線，西岐便有生的希望。

        除此之外，他與李靖的恩怨，也該做個(gè)了斷了。

        寅初方至，整軍完畢，正欲打開(kāi)城門(mén)之際，雷震子卻在此時(shí)從天而降。

        他焦急告知眾人：“南邊兒城郊外百里，突然出現(xiàn)了數(shù)萬(wàn)兵馬，不知是從何處來(lái)的！”


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