淮安距離南京三百多里，是南京的北門戶。

明代漕運(yùn)總督主要負(fù)責(zé)南糧北運(yùn)，給京師和北方邊軍供應(yīng)糧食。

在經(jīng)歷過(guò)早期的支運(yùn)和兌運(yùn)后，長(zhǎng)運(yùn)法成為漕運(yùn)的最終方式。

長(zhǎng)運(yùn)法簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是農(nóng)民收獲糧食后，只需把糧食堆放在田里，負(fù)責(zé)漕運(yùn)的士兵會(huì)主動(dòng)來(lái)田間收糧。

收完糧食后會(huì)運(yùn)往運(yùn)河碼頭，通過(guò)運(yùn)河送到北京。

朱國(guó)弼身為漕運(yùn)總督，麾下士兵有數(shù)千之眾。

如果加上運(yùn)糧的運(yùn)輸隊(duì)，苦力，人數(shù)甚至能過(guò)萬(wàn)。

在得知朱貴是漕運(yùn)總督朱國(guó)弼的信使后，劉孔昭眉頭舒展笑容滿面：“原來(lái)是撫寧侯的信使啊，幸會(huì)。”

朱貴躬身還禮，親自將劉孔昭讓到座位上。

分別落座后，徐弘基率先看向劉孔昭。

趙之龍與朱貴也盯著他，似乎想問(wèn)些什么。

劉孔昭嘴角上揚(yáng)，端起面前的茶杯輕輕抿了一口。

在徐弘基不耐煩的眼神中，他開(kāi)口說(shuō)道：“諸位放心，我已經(jīng)按照計(jì)劃把錢謙益引薦給了太子。”

“干得漂亮！”

“咱們敬誠(chéng)意伯一杯！”趙之龍端起茶杯率先站了起來(lái)。

朱貴一臉懵逼的站起身，跟著向劉孔昭表示祝賀。

喝完茶水后，眾人再次落座。

徐弘基面帶笑意：“誠(chéng)意伯以身試險(xiǎn)圓滿成功，咱們以后的日子就好過(guò)了。”

“不一定啊！”劉孔昭憂心忡忡。

朱貴感覺(jué)自己像個(gè)鄉(xiāng)下人，什么也聽(tīng)不懂。

他想問(wèn)又不敢問(wèn)，只能坐在椅子上專心致志的聽(tīng)，一個(gè)字也不放過(guò)。

劉孔昭開(kāi)始分析局勢(shì)。

“咱們都有實(shí)權(quán)，為了不被北京那幫人奪權(quán)，咱們接受了東林黨的請(qǐng)求，與他們聯(lián)合對(duì)抗北京那幫人。”

“錢謙益入局后，東林黨會(huì)在正面與北京那幫人進(jìn)行廝殺奪權(quán)。我們則躲在暗處，伺機(jī)觀察。”

“你們希望誰(shuí)勝？”

徐弘基輕蔑的笑了笑：“最好是兩敗俱傷！”

劉孔昭緩緩搖頭：“不會(huì)的，就算他們兩敗俱傷，咱們這些勛貴也只能暫時(shí)接管兵權(quán)，掌握不了六部。”

“即便掌握了六部，等北邊戰(zhàn)事一停，所有的權(quán)力都得交回去！”

徐弘基搖頭：“北邊的戰(zhàn)事一時(shí)半會(huì)停不了，咱們先不用考慮那些。”

“好！”劉孔昭繼續(xù)分析，“我倒是希望南京東林黨占據(jù)上風(fēng)。”

“為何？”趙之龍問(wèn)。

“因?yàn)樵蹅兛梢暂p而易舉地把他們打倒！”劉孔昭一副勝券在握的樣子。

“錢謙益捐錢接近太子，名義上是史可法的幕僚，實(shí)際上卻是太子幕僚。”

“錢謙益是什么人？”

“被陛下削籍的人！”

“如果陛下得知被削籍錢謙益變成了太子幕僚，肯定會(huì)大發(fā)雷霆。錢謙益，史可法以及其他東林黨都會(huì)受到牽連。”

“如此一來(lái)，我們就能坐收漁翁之利了。”

在其他人點(diǎn)頭的同時(shí)，徐弘基開(kāi)口問(wèn)道：“這件事是你串聯(lián)的，一旦錢謙益出事，你也會(huì)受到牽連。”

劉孔昭自信的笑了：“諸給錢謙益?zhèn)鬟f消息不假。但是，我沒(méi)有任何私心，同時(shí)幫了太子的大忙！如果我真的受到牽連，他會(huì)見(jiàn)死不救？”

徐弘基皺著眉想了下，緩緩搖頭：“以太子的為人，倒也不會(huì)見(jiàn)死不救。我擔(dān)心的是...萬(wàn)一太子自身難保呢？”

“什么？”劉孔昭被這句話嚇了一跳，直接站了起來(lái)。

趙之龍和朱貴同樣被嚇得不輕，紛紛靠在椅子背上，瞠目結(jié)舌。

“魏國(guó)公何出此言？”劉孔昭額頭開(kāi)始冒汗。

他的本意是把南京朝堂攪亂，讓北京的官員和南京的官員狗鷸蚌相爭(zhēng)，他們這些勛貴坐收漁翁之利。

他可沒(méi)想把太子拉下水！

太子是崇禎的逆鱗，動(dòng)不得。

相反的是，他打算幫太子干一些實(shí)事，給太子和崇禎一個(gè)好印象。

即便崇禎不打算重用他，等到將來(lái)太子登基，他也會(huì)收獲好處。

徐弘基沉聲道：“陛下素來(lái)多疑，太子監(jiān)國(guó)期間任用他罷免的官員會(huì)讓陛下想到什么？”

“什么？”劉孔昭，趙之龍，朱貴同時(shí)問(wèn)。

“太子黨！”

三人同時(shí)倒吸一口涼氣，眼睛里寫滿了震驚！

徐弘基嘴里不停：“大明朝黨派林立，閹黨，東林黨，晉黨，齊黨，楚黨...再來(lái)一個(gè)太子黨不過(guò)分吧？”

“太子獨(dú)坐南京，要權(quán)有權(quán)，要兵有兵！陛下肯定會(huì)有危機(jī)感！危機(jī)感一旦產(chǎn)生，太子就麻煩了。”

趙之龍最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，反駁道：“可...太子本就是儲(chǔ)君...沒(méi)必要這么做啊！太子明白這個(gè)道理，陛下肯定也能明白。”

徐弘基搖頭，“權(quán)力這個(gè)東西是有癮的！一旦體驗(yàn)到權(quán)力帶來(lái)的感覺(jué)后，便會(huì)淪陷其中，無(wú)法自拔。”

“陛下是藩王出身，當(dāng)皇帝之前無(wú)欲無(wú)求，當(dāng)皇帝后想把所有人都掌控在手中。”

“這便是權(quán)力的魔性！”

“陛下可能不懂太子，但是他懂權(quán)力！”

“自古以來(lái)父子反目成仇的有不少，所以說(shuō)...太子黨是有可能出現(xiàn)的。”

徐弘基分析完這些情況后，在場(chǎng)的所有人都沉默了。

他們這次討論的內(nèi)容越來(lái)越深?yuàn)W，從最初的爭(zhēng)權(quán)到現(xiàn)在的太子黨。

“扯遠(yuǎn)了...咱們先把眼前的麻煩解決掉再說(shuō)！”趙之龍說(shuō)完這句話后發(fā)現(xiàn)自己后背都濕了。

“看似很遠(yuǎn)，其實(shí)不遠(yuǎn)！咱們必須把這個(gè)因素考慮進(jìn)去，如此才能萬(wàn)無(wú)一失。”劉孔昭快速思考后，得出結(jié)論。

“怎么辦？是告發(fā)太子，還是慫恿太子造反？”趙之龍心態(tài)有點(diǎn)崩了。

他只想榮華富貴，不想身陷險(xiǎn)境。

劉孔昭想了很久，嘆息一聲：“三手準(zhǔn)備吧。”

“第一，認(rèn)真輔佐太子，等他登基后趁機(jī)邀功。”

“第二，與太子保持一定距離，既不疏遠(yuǎn)也不親近，結(jié)果就是無(wú)功也無(wú)過(guò)。”

“第三...靜觀其變。如果太子真的有那種想法，咱們根據(jù)形勢(shì)選擇陣營(yíng)。”

“如果陛下占據(jù)優(yōu)勢(shì)，咱們只需做好一件事即可。”

“什么事？”

“保護(hù)好定王、永王，他們二人中必有一個(gè)是儲(chǔ)君！”

又聊了一會(huì)，徐弘基說(shuō)道：“今天就這樣吧，咱們回去后各司其職，看東林和北京那些人狗咬狗。”

“剿賊一事，可以小勝，不能大勝。這場(chǎng)仗打的越長(zhǎng)，對(duì)咱們這些手握兵權(quán)的人越有利！”

“至于其他的，靜觀其變吧！記住咱們是一個(gè)整體，榮辱與共的整體。”

“都聽(tīng)魏國(guó)公的！”

“好，各位回見(jiàn)，今天我們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)彼此！”

一番客套后，四個(gè)人飯都沒(méi)吃便匆匆離去。


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