南京兵部衙門。

史可法看著袁繼咸發來的公文，面沉似水。

兵部右侍郎呂大器湊到跟前，低聲問道：“尚書大人，怎么了？”

史可法沒有回答，而是將公文向前一推，遞給了呂大器。

呂大器拿起公文，仔細閱讀。

袁繼咸的公文有四項內容。

第一，左良玉舊部官員任免請求。

左良玉麾下有十總兵，袁繼咸罷免了其中三位，剩下七人當中有五人被定罪，不過并未給他們降職，只是讓他們戴罪立功。

第二項是催促兵部盡快發放他們之前申請的一萬套盔甲，武器。

第三項請求就比較有意思了，袁繼咸請求裁減兵員。

第四項內容更有趣，袁繼咸請求招募兩萬新兵。

呂大器一臉詫異的看完公文，問史可法：“尚書大人，袁繼咸先是裁兵，隨后又招募新兵...這不是自相矛盾嗎？”

史可法輕輕搖頭：“矛盾倒是不矛盾，左良玉雖號稱十五萬之眾，卻多是烏合之眾。他的精銳在朱仙鎮一戰被李闖賊盡數殲滅，現在麾下九成以上的士兵都是土匪、流寇、散兵潰將出身。”

“甚至還有普通百姓，被左良玉搶來被迫隨軍作戰。”

“聲勢浩大，戰力羸弱！”

“用袁繼咸的話來說，簡直是不堪一擊！”

“袁繼咸這么做是為了裁撤掉老弱病殘，招募年輕力壯的新兵。”

呂大器恍然大悟，隨后對袁繼咸的處境開始擔心起來。

畢竟袁繼咸是接任了他的職務，如果袁繼咸故意晚到或者不來，在武昌領兵的就是他了。

“那...尚書大人擔心什么？”

“我擔心他這么做會不會影響軍心。”

史可法的擔心不無道理。

打仗前什么最重要？

軍心！

張獻忠號稱數十萬兵馬，浩浩蕩蕩殺往四川。

雖然他麾下沒有多少精銳，但勝在人數多。也正因為人數太多，才會讓很多城池望風而降。

按照史可法的規劃，袁繼咸不應該裁兵，而是把之前的老弱病殘都留下，依靠人數優勢給士兵們壯膽，鼓舞軍心。

袁繼咸的做法正好相反。

他不打人海戰術，而是用精兵之策。

“這公文...？”呂大器不好說什么，只能問史可法的意見。

“袁繼咸這么做自然是有他的道理，咱們不能在他背后掣肘。”史可法一邊說，一邊在公文上署名，并批復同意的字樣。

“稍后把這些公文給太子殿下呈上去，催促殿下今天日落前一定要批復完畢，否則影響前線戰事。”

“是。”呂大器收好公文，站在一旁。

史可法接著從旁邊一摞公文里抽出一本，繼續批閱。

隨著等待批復的公文越來越少，史可法停了下來。

他長嘆一聲看向呂大器：“儼若（呂大器字儼若），不出意外的話，過兩天錢謙益成為我的幕僚，伴我左右。”

呂大器一驚，“錢謙益是當朝罪人，陛下尚未恢復他官籍，尚書大人怎么會想到讓他當幕僚？”

“別問了，有些事也是不得已而為之。”

呂大器似乎明白了什么，長嘆一聲不知該說什么是好。

能讓史可法無奈的人，縱觀整個南京朝廷，也只有太子一人了。

史可法穩了穩情緒繼續說道：“提前告訴你是讓你心里有個準備，如果有一天我因此獲罪被罷官免職，希望你能接任兵部尚書一職，管好兵部。”

“我？”這次輪到呂大器苦笑了。

他現在的官職是兵部右侍郎，距離兵部尚書還有一個左侍郎的距離。

“放心吧，我有辦法。”史可法臉上寫滿了信心。

史可法都這么說了，呂大器只能點頭表示同意。

“袁繼咸向兵部申請的一萬套甲胄，武器，準備的怎么樣了？”史可法問。

“截止到昨日，兵部、工部只籌備出四千套甲胄武器，剩下的尚在制作之中，預計三個月后能制作完畢。”

“太慢了！”史可法站起來，有些微怒的盯著呂大器：“我不是讓你去向京營借嗎？我去京營庫房查看過，閑置的甲胄武器多了不敢說，兩千套還是有的。”

“借來兩千套，再加上之前的四千套，只要把這六千套甲胄武器運過去，絕對能幫袁繼咸大忙。”

呂大器再一次露出無奈的表情，“大人息怒，京營是您和魏國公共同管理，魏國公以南京比武昌重要為由，拒絕外借。”

“操江水師，漕運那邊屬下都詢問過。劉孔昭，朱國弼的答復都是沒有。”

史可法悲憤之余又有些無奈。

京營，水師，漕運湊不出兩千套甲胄？

非不能也，實不為也！

明知道他們故意不給，史可法也沒有辦法。

怎么辦？

彈劾？換人？

先不說朱慈烺同不同意，就算朱慈烺同意，換將之后的軍心也會出問題。

現在正是關鍵時刻，絕不能瞎折騰。

“這樣吧，我給湖廣巡撫何騰蛟修書一封，讓他給袁繼咸湊千余套甲胄。至于武器，自制也好，搶敵人的也罷，袁繼咸自己想辦法。”

“何騰蛟...屬下覺得他不會幫袁繼咸。”

“何出此言？”

“屬下也是隨口一說，完全是憑感覺。”呂大器不想多說，敷衍道。

“行了，袁繼咸的事就這樣。讓他快點整頓兵馬，準備出兵。”

“是。”呂大器坐在旁邊的桌子上擬定回復的公文。

史可法剛要起身上廁所，門外的衙役走進來匯報：“啟稟尚書大人，黃道周黃侍郎門外求見。”

“快讓他進來。”

年已六旬的黃道周邁著緩慢的步伐走了進來。

看著一步三晃的黃道周，史可法起身迎接。

黃道周施禮后嘆息一聲，“屬下知道兵部事務繁忙，但大人兼著吏部尚書一職。兵部的事要管，吏部的事也要管啊。”

“怎么了？”

“最近舉薦的這些官員里，多是馬士英的親支近派，如此下去，朝堂不穩啊！”


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