◎快咽氣的報社和死對頭的重逢◎

        弗朗茨皇帝愿意把一位年輕有為的數學家挖到自己的宮廷里來嗎？

        那當然是愿意的。

        因此,雖然他對女兒小小年紀就熱衷于挖人墻角的興趣有幾分疑惑，但還是很熱切地向那位數學家伸出了橄欖枝。

        足夠的科研經費，優渥的生活條件,如果愿意隨時可以到外國交流,也可以繼續參加巴黎科學院的征文比賽——最重要的是，可以省去很多在巴黎時不得不花在各種繁瑣禮儀、社交和政事上的時間。

        在巴黎，學者普遍也需要從政，需要維持光鮮的形象和社交圈，但維也納就基本沒有這個煩惱。

        拉格朗日原本就是意大利人，對于神圣羅馬帝國不是沒有向往的。

        既然如此,試試就試試！

        ……

        施泰因伯爵父女下榻在掌璽大臣街18號的大使旅館,這家奢華型旅館屬于古爾納伊家族，也只接待貴族，在缺水的城里還有奢侈的溫泉。

        弗朗茨約著老朋友去塞納森林打了幾天獵，回到旅館便舒舒服服地泡溫泉。

        至于安塔妮亞——女兒對打獵并沒有特別的興趣，只說想去城里看看現在屬于自己的美因斯頓銀行。

        皇帝想了想,揮揮手便吩咐自己的一位管事男仆和侍衛跟著女兒一起去城里。

        除了保護安全之外，主要的作用是當生意參謀。

        美因斯頓銀行借著背后金主在戰爭期間做軍火生意,戰爭結束又有經濟繁榮,在過去幾年里賺得盆滿缽滿，如今規模相當可觀，不少金主在打聽并購或參股的事情。

        這位男仆得到皇帝的授意，如果安塔妮亞想要賣掉銀行的一部分所有權，購入其它產業的話,作為皇帝多年得力助手的他可以在適當的時候提示公主殿下,在這樣的經濟繁榮年代還是金融業更加暴利。

        只是建議,并非要求。美因斯頓銀行現在畢竟已經是屬于小公主自己的財產了。

        于是,當弗朗茨泡著溫泉收到男仆送來的口信，說公主殿下轉身就由剛在學院沙龍上認識的拉瓦錫律師牽線，開始和巴黎銀行洽談轉讓事宜時，撇了撇嘴但并不怎么驚訝。

        ——直到他聽說女兒打算把美因斯頓銀行整個都賣給巴黎銀行，又開始參觀快要倒閉的《萊茵報》報社和印刷廠，似乎有并購意向時，才愕然地差點把香檳潑到溫泉池里去。

        安塔妮亞在想些什么？

        郁悶的老父親百思不得其解。

        要知道，法國的報業和周圍其他國家比起來可謂是寸草不生。

        德國的第一份日報在一個多世紀以前就已在萊比錫發行，但法國迄今為止還沒有一家真正的報紙——市面上發行的只有少得可憐的幾份報紙，比如《法蘭西時事報》《信使》和《學者報》等等，關注的都是些皇宮里雞毛蒜皮的小事，根本沒有什么民眾會看，全靠法蘭西宮廷用錢堆出來，一旦王室不再投資，很快就會倒閉。

        弗朗茨派出的人很快就打聽到，《萊茵報》也是這樣的一家報紙，甚至在這些無聊的報紙里面也堪稱最無聊的一份。

        什么國王遵照傳統為窮苦人舉行浴足儀式啦，哪位貴族獲得了和國王一起慶祝復活節的榮寵啦——根本沒人感興趣。

        所以它第一個要撐不下去了，報社老板到處社交沙龍上求著別人買，但似乎沒什么人想來做這個冤大頭。

        ……女兒這是打算將來嫁過去了，用自己的嫁妝貼補維持報紙的運營嗎？

        哎，到底還是太年輕，不知道最便宜的東西往往是代價最貴的。

        弗朗茨泡在溫泉里長嘆一口氣，有些惆悵。

        看來，女兒似乎并沒有遺傳到自己的賺錢頭腦，還是老老實實做個花錢的公主和王后吧。

        安塔妮亞并不知道父親在感嘆什么。她在拉瓦錫的介紹和《萊茵報》老板的熱情接待下考察了這家報社。

        “伯爵小姐，您看到那邊皇家花園里那棵大樹了嗎？那是克拉克夫樹，也是巴黎城公眾議論的中心。”

        老板激動地搓著手介紹，而他身后的拉瓦錫輕輕撇撇嘴，小聲嘀咕道：“但大多數都不能報道。”

        “《萊茵報》有兩個分工作室，在巴黎市中心的這個工作室擁有大部分員工，絕大多數的編輯、財務、平面設計師都在這里工作，還帶有小型印刷廠，包括16名印刷工。”

        “但因為國王及大部分貴族居住在凡爾賽，那里才是新聞的源頭，所以報社的新聞通訊員、抄寫員以及直接與王室新聞信息審查官對接的聯絡官都集中在凡爾賽城的那個工作室。”

        安塔妮亞靜靜地聽著他介紹，并不多做回應。

        她知道這是因為凡爾賽城內住宿相當緊張，就她所知，就連許多大貴族都得擠在條件相當拮據的宮殿房間或樓房中，更別說領一份微薄薪水的工作人員。

        此時由于報社已經付不起報社全力運轉所需的人員工資，工作室里只有寥寥幾人。她的目光在報社橫七豎八的桌子上堆放得亂七八糟的報紙上掃過，隨后微微一皺眉，拿起了其中一張。

        報社老板這些天飽受即將破產的噩耗的折磨，聽了拉瓦錫的暗示“這位伯爵小姐背景不簡單”后仿佛突然抓到了救命稻草，因此接待得格外殷勤——所以他對這位年紀不大的貴族少女此時淡淡的表情很是惴惴不安。

        看到安塔妮亞突然對這張報紙的內容產生了興趣，他連忙湊上去。

        那是一則王室懸賞，征集能夠在海上準確測量經度的方案，賞金是五十萬里弗爾。

        上輩子那條臭名昭著的項鏈，在當時給出的價格是兩百萬里弗爾。安塔妮亞幽幽地想道。

        價值一條軍艦的項鏈，那個愚蠢的珠寶商可真敢做啊。

        當然，那也是因為路易十四確實舍得給他的某個情婦買——

        “哦，對！”報社老板馬上熱情地開口，“我聽安托萬講了，您對科學研究有興趣。”

        “這個懸賞已經有很多年了，其實倒也差不多算是能夠解決了，有一位非常厲害的鐘表匠已經研究出能夠使用的航海經線儀，按理說原本應該撤銷這條懸賞的，但因為那些經線儀制作實在是太復雜太精確了，能夠操作使用的人也不多，所以國王陛下授意繼續保留這則懸賞。”

        對于航海來說，確定自身的經緯度位置是一件性命攸關的大事。在陸地上的人們已經發明出了十分可靠的儀器和公式，來通過水滴、擺錘、太陽光或北極星與地面的方位和交角來計算時間，進而得出經緯度。

        但在搖晃的海上，通常使用的這些工具都失效了。

        數世紀以來，無數船只因為無法精確地測量時間與位置而迷失方向、葬身海底，造成了慘痛的損失。

        法國七年戰爭之后吃了英國的大虧，國王此時更是不甘心，只能期盼重金懸賞能夠引發足夠聰明的腦袋貢獻智慧。

        安塔妮亞若有所思地將報紙卷起來，打算帶回去給某人看看。

        好像有個發財的機會擺在面前了呢。

        “我剛才進來時好像看到，這旁邊是一家旅館？”安塔妮亞順口問道。

        她走進來時看到旁邊的大門入口處裝飾得金碧輝煌，將洛可可的柔媚風情發揮到了極致，忍不住多看了幾眼。

        現在她確實動了買下《萊茵報》的心思，便想確認一下工作室周邊的狀況。

        “啊，是，是的……”報社老板忽然有些吞吞吐吐。

        安塔妮亞瞥了他一眼，干脆轉身問道：“拉瓦錫先生？”

        拉瓦錫猝不及防地嗆了一下，臉一下子紅起來：“呃，那個……或許您最好還是不要問這個問題。”

        安塔妮亞微微一挑眉。

        一家旅館，還有什么不可告人的嗎——哦，她或許猜到了。

        有什么不好意思的，巴黎人嘛，來來回回不就是那些事。

        她那年剛嫁到法國來時還頗為不適應，動不動就臉紅，但許多年下來早已經見慣不怪了。

        不過，即便如此，她家族遺傳下來的潔癖還是冒出頭來——如果這家報社將來屬于她，旁邊挨著一家妓|院的話，還是讓她覺得有些令人厭惡。

        就在這時，一聲清脆的巴掌聲忽然從外面傳來，隨之而來的是“咚”的一聲重物倒地的聲音，一聲痛呼，以及許多驚恐的尖叫：“讓娜！”“蘭格小姐！”

        “萊格利斯先生！她會死的！”

        “怎么了？”屋內的幾人都下意識地轉過身朝外望去。

        透過寬大的玻璃窗，可以看見一位金色長發的年輕少女倒在地上掙扎尖叫著，一名中年男子抓著她的頭發強迫她抬起頭來，惡狠狠地說：“你竟敢騙我！我叫你背著我又去勾引別的男人……”

        他揚起手便又要落下去，那名少女一邊揮舞手腳，一邊歇斯底里地尖叫：“救命啊！叫警察！”

        她一抬頭，一張安塔妮亞無比面熟的面容猛然出現在陽光下，嘴角青紫開裂，流下一絲血跡。

        安塔妮亞瞪大了眼睛，險些脫口而出——杜巴利夫人！

        這不是當初她剛成為法國王儲妃時忍了很久，等到路易十四死了才終于忍無可忍趕出宮去的那位囂張跋扈的國王情婦么？

        作者有話說：

        感謝各位小天使的耐心等待！開幕式很美也很冷rz

        對啦，抽獎今晚就開獎啦，祝寶子們新年都有好運氣！

        關于法國報紙的記載參考羅伯特·達恩頓《華盛頓的假牙：非典型的十八世紀指南》

        關于經緯儀的記載參考瑞安·諾思《萬物發明指南》


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