◎為我而戰◎

        巴黎城內的第一條蒸汽機車線路開通的那一天,一條消息傳遍了巴黎的大街小巷——

        最著名的煉金術師就要離開巴黎了。

        《萊茵報》為此用了近乎一整個版面，執筆的編輯十分動情地寫道：“這個為我們帶來光明和奇跡的神之使者就要走了……我們無法挽留，也不必挽留。神之使者的腳步,當遍布主的國度。”

        那一天,許多人在街道上放聲大哭，人們一邊哭一邊點著火把在道路上行走，成為巴黎的一道奇景。

        許多人聲稱，他們目送著尼古拉·特斯拉乘船離開碼頭，看到了天使才會擁有的異象——雖然有的人說他們看到的是七色光從天而降，在特斯拉先生周圍幻化成美麗的光芒；有的人說看到煉金術師騰空而起,徑直消失在一道彩虹中；還有人說他回頭對他們神秘地一笑,失明的人就此重見光明，瘸腿的人馬上就跑了起來，而那帶來神跡的男人一眨眼就化成了一道黑色閃電，從海平面上躥了出去。

        不僅如此，他們口中尼古拉離開的具體時間甚至碼頭都不一樣。對此,相信所有這些言論的人們衍生出了新的理論——煉金術師一定掌握了同時出現在多個地點的能力，所以能夠同時喚醒這么多不同的異象。

        安塔妮亞：“……”

        要不是當年巴黎大街小巷的傳說中有很多是罵她的,她早就該學會欣賞巴黎人民無與倫比的想象力和幽默感。

        路易為尼古拉的離去而悶悶不樂了好久,甚至破天荒的連食欲都沒有了。

        往常他一頓飯能吃一整只老腌雞、一只烘烤小火雞、三只包餡餅鴿子、一個果餡餅和一盆燉菜湯，但他有好幾頓飯沒吃下餡餅和燉菜了。

        事實上，凡爾賽宮里起碼有一半的人為煉金術師的離去而難過不已，而另一半人則彈冠相慶。

        彈冠相慶的人們盯上了此刻宮里獨一無二的瑞典伯爵，祈禱他也趕緊拍拍屁股走人,不要再留在這里招惹宮里年輕或不年輕的女孩們。

        不過,真正被招惹的那個女孩正在凝視著尼古拉給她留下來的一只箱子。

        箱子上有鎖,雖然能開,但有些麻煩。

        “如果你真正有需要了，就打開它吧。”尼古拉走之前這樣對她說。

        其實安塔妮亞挺難過的，但她聽到這句話的時候還是忍不住覺得有點好笑——所以，這是什么童話故事里的神秘寶箱嗎？

        她或許曾經是一個很有好奇心的小女孩，但如今理智足夠戰勝一切。

        安塔妮亞想，既然是她已經下定決定讓他離開，那她最好斷得干凈一點。萬一他留下的東西里有什么讓她后悔的東西，說不定會有更大的麻煩。

        她將代表王室最高身份的一枚鳶尾徽章送給了他。在必要的時候，這或許能幫上他的忙。

        從這一年開始，她將真正地背離歷史、利用歷史，而她其實并不能確定這些措施到底是能夠拯救她自己，還是會將他們所有人更快地推向深淵——畢竟，就連后世的歷史學家和經濟學家都對此爭論不休。

        但無論如何，有一點是肯定的。

        連接到火|藥堆的引線已經點燃，震動整個大陸的風暴已經逼近。

        說到底，真正與這件事相關的只有她而已。

        站在風暴中心還試圖用風箏去引雷電的瘋子，只要她一個人就夠了。

        ……

        和其他曾出現在這座城市的事情一樣，巴黎城痛失煉金術師的悲慟和親眼見證蒸汽機車不用馬匹就能嗚嗚跑的興奮都沒有持續太久。

        隨著時間從夏天轉到秋天，真正事關人們性命的消息以一種緩慢又堅定的方式到來了。

        因為大旱，法國今年生產的糧食恐怕將不足以填飽所有人的肚子。

        面粉的價格早就已經開始聞風猛漲，如果不是王室下令嚴格管理小麥和面粉的交易，不允許大量購買囤積，恐怕漲得更狠。

        城里人心惶惶。會有哪一天，自己買不到面包和面粉，全家人吃不上飯嗎？

        這樣的恐懼像氣球一樣越吹越大，直到秋季正式到來的那一天——

        “安托瓦內特王妃表示，是時候啟用此前三年逐步建立的應急糧倉，用于穩定面粉價格和供應。”報紙爭相報道。

        同一時間到來的，還有突然下跌了將近四分之一的面粉價格。

        那一天，巴黎城里響起了久違的歡呼。因為王太子夫婦正是蒸汽機車項目的皇室發起人，人們涌向機車軌道沿線——結果導致太多人進入軌道危險區域，不得不停運一天。

        盡管如此，人們還是興高采烈地爬上車廂頂部和車頭，在鐵軌上蹦來跳去，歡呼吶喊：“感謝上帝！”

        “王太子和太子妃殿下萬歲！”

        “殿下，我知道您一定很開心，人們現在也非常滿意，”亞當·斯密臉色嚴肅地對安塔妮亞說，“但我還是要鄭重地告誡您，國家財富主要需要靠市場本身的驅動，而不是您有意的操縱來發展。”

        “很好，我收到您的意見了，斯密先生。”安塔妮亞微笑著點點頭。

        政治決策者需要經濟學家的學術意見參考，但也只是用作參考。不是所有的事物都會按照經濟學規律運行的。

        在面包的問題基本得到解決的時候，又有新的消息傳了出來。

        “考慮到農民收成困難，王室決定，今年的糧食作物稅將進行相相應減免。現在是困難的時候，王室決定針對此前國家財政出現的問題進行改進，已經開始著手進行今年財政收支的梳理，并做明年財政預算。”

        對于農民和市民來說，這自然是皆大歡喜——減稅誰不高興呢？雖然人們大多從沒聽說過預算這回事，但聽起來就很科學。

        不過，貴族，特別是包稅官們可能就對此有些疑慮了。當然，通知剛剛放出，他們還需要一些時間找到合適的理由去反駁。

        亨利耶特，不，如今已經是康龐夫人的她按慣例搜集來各路小報和書籍給安塔妮亞時，也顯得喜氣洋洋的。

        “殿下，你偷偷看哦。”

        “由于國王已經明顯地老邁了，他已經很久很久沒有再出現在巴黎的活動上，我們注意到，巴黎人民已經開始傳說他命不久矣，人們相信即將登基的路易十六和安托瓦內特王后一定能帶來更好的未來。”

        “……居然有人議論王儲夫婦到現在都沒有孩子？荒謬！他們不是眼瞎，就是心瞎——王儲夫婦這四年到底在忙什么，所有人不是有目共睹嗎？你用的干凈的水，不再有垃圾糞便臭味的干凈的空氣，還有如今吃得起的面包，哪一個不是他們努力主推的？他們才十八歲而已，還年輕得很呢！以后有的是時間。”

        抽出空來的時候，安塔妮亞過問了一下某位科西嘉島少年在巴黎軍官學校的學習情況。

        因為王室打過招呼，在這座學校里不再有什么人敢公然排擠他的出身了。教官們按時報來他的學習報告：“雖然身高稍顯不足，但波拿巴先生的身體素質和健康狀況都十分優秀，數學、物理成績突出，歷史、地理知識尚可。他服從命令，刻苦努力，誠實可靠，知道感恩，也很守規矩。才藝方面很弱。學生之間把他稱作‘斯巴達漢子’”*

        才藝方面很弱？

        安塔妮亞忍不住笑了。

        好啦，還是不要指望未來的將軍給你們唱歌跳舞啦。

        第一個學期結束后，拿破侖就被委任為在坎德拉兵營炮兵團服役的上尉。這個兵營駐扎在巴黎城不遠的河邊，他啟程出發之前，向安塔妮亞遞來了覲見的申請。

        安塔妮亞當然同意了。

        未滿十六歲的少年走進王妃的會客廳時，驚訝地發現居然沒有服侍的人，等待他的只有王妃——她看起來那樣高貴而端莊，令他不得不立刻垂下了眼。

        按照禮儀問候之后，拿破侖徑直問出了自己的疑問：“殿下，我知道自己從布里埃納軍校軍校到選送進巴黎軍官學校，再到提前畢業來到坎德拉炮兵團，整個過程都蒙受了您的諸多照顧。”

        他斟酌一下語氣，放慢了語速：“我非常感謝您……但我也一直想當面問問您，您為什么這樣照顧我？”

        同學們之間有人聽說過從王室里流傳出來的傳言，說這個與大家格格不入的尖子生和王妃有一腿，所以才特意被塞了進來。

        不過，家境優渥、真正進過凡爾賽宮的同學們立刻駁斥了這個傳言的荒謬：“那怎么可能呢！那個斯巴達人都沒去過凡爾賽宮，而且你看看他那營養不良的小個子……宮里好看的男人可太多了好嗎！我敢確信，王妃殿下絕對沒有任何眼部疾病。”

        此刻，拿破侖即將作為一名炮兵正式進入兵營服役，他終于忍不住向王妃提出了一直困擾自己的問題。

        安塔妮亞平靜地注視著他，微笑起來：“我很高興，你終于問了我這個問題。”

        “拿破侖，你很為你的科西嘉島而自豪，為科西嘉被法國占領而憤慨，為此也對法國人懷有憤恨，是嗎？”

        王妃的聲音平和溫柔，卻讓拿破侖瞬間就出了一身冷汗。

        他的父親希望他融入法國上流社會，他卻覺得父親帶著家族在熱那亞人剛撤退的時候就歸降法國，是毫無骨氣的體現。

        對他而言，在法國的軍校讀書、服役，是帶有忍辱負重的意味的。他在布里埃納軍校被排擠，都幾乎從不流露這種情緒……可她竟然知道了！

        他警惕地抬起頭，看了王妃一眼——她并沒有催促他，依然像一個天使一樣閃閃發光地坐在那里，微笑地看著他。

        拿破侖不愛與人打交道，但他實際擁有十分敏感的感知能力。這微笑帶著一分冷意，但并不是輕蔑，而更像是鄭重的真誠。

        他看著那雙溫柔的藍眼睛，心頭忽然就涌上一股難以言說的情緒，鬼使神差地點了點頭。

        她都知道，她什么都知道——他瞞不了她。他確切地感受到這一點。

        安塔妮亞點點頭：“我想，你不是一個喜歡廢話的人。這一點很好，我也不喜歡。所以，我直入主題。”

        她看著少年的眼睛，說得慢而鄭重：“科西嘉的人民在無數次的戰斗中表現英勇，是值得敬重的人民。將來，我會允許熱那亞放棄科西嘉島后流亡在外的反抗者回到科西嘉，并且享受完整的國家公民權利。在我的國家中，科西嘉人與所有其他的國民無異。”

        拿破侖在聽到第二句話時就開始心臟狂跳。他懷有的夢想，支撐他的決心，他的追求都與他的家鄉直接相關。

        他努力控制住自己的聲音不因激動而發抖，保持一個十六歲少年能夠保持的嘴沉穩的姿態：“……您的條件是？”

        安塔妮亞笑了。

        她停頓片刻，“你的忠誠。”

        拿破侖很認真地思考了幾分鐘，安塔妮亞也沒有催他，耐心地等著。順便把手邊的熱巧克力喝掉了。

        少年終于抬起頭，神情有一絲陰郁：“您說的交換，我很樂意答應。但是，我憑什么相信您呢？您難道不是法國的統治者嗎？現在的統治者，并未把科西嘉人當做其他的人一樣看待。”

        安塔妮亞淡淡地笑了。

        “我或許沒有辦法證明未來的事，但我現在可以給你三個選擇。”

        “要么，為我而戰。”

        “要么，你不會活著走出這座宮殿。”

        少年瞳孔驟縮，手將沙發的邊緣攥出了一片褶皺。

        幾秒后，他怒氣沖沖地說：“現在這個屋子里只有我們兩人，殿下。您不過是個柔弱的女士，我想殺掉您易如反掌。”

        安塔妮亞笑了，“很好，這是第三個選項。”

        拿破侖難以置信，瞪大了眼睛看向她。

        王妃的藍色眼睛美得出奇，里面映出他自己此刻震驚的神色——可那眸色本身卻冷得出奇。

        “不是我逼您，而是時間在逼您。”她冷冷地說。

        “因為風暴就要來了，將軍。”

        作者有話說：

        拿破侖：不……不想當將軍的士兵不是好士兵0.0

        *參考約翰·霍蘭·羅斯《拿破侖一世傳》。


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