回到承陽宮內(nèi)，尉遲睿一邊替楚懷瑜卸下身上的外袍，一邊疑惑問他：“陛下是如何知曉那梁太醫(yī)暗中做了手腳？”

        楚懷瑜近至案前，伸手取過茶爐旁的茶勺：“梁太醫(yī)向來忠貞，不善偽辯，若非他心虛，怎會(huì)不敢抬頭看朕。”

        他舀了半勺茶葉灌進(jìn)新沸的茶壺中：“況且，那日狩獵營帳內(nèi)，朕便發(fā)現(xiàn)了端倪。”

        那日出宮祈福，料想有人會(huì)借機(jī)從梁宜那里下手，他便暗中做了提防。

        及至狩獵大會(huì)那將俘受傷，他本尋御醫(yī)替他仔細(xì)瞧過，御醫(yī)皆說無礙，而后他命梁宜會(huì)診時(shí)只道未放心旁人瞧過，梁宜便是在那時(shí)做了手腳。

        他曾親眼瞧過皇兄折斷雙腿時(shí)，那些個(gè)受人指使的昏醫(yī)們便是那般替皇兄施針，那時(shí)他背著母后偷偷研究過一些醫(yī)理，只為曉得該如何治愈皇兄的腿疾。

        可后來他通曉了一些藥理之后才知曉，若是損了腰錐，不及時(shí)醫(yī)治，甚至往復(fù)刺激坐骨經(jīng)穴，再健全之人，久而久之也是長臥不起。

        只是他懂得這些時(shí)，為時(shí)已晚了。

        “陛下既知，為何不早些揭穿梁太醫(yī)，反叫這袁將軍整日坐在那輪椅上？”尉遲睿此刻又問。

        楚懷瑜回過神：“梁太醫(yī)便是有心規(guī)勸朕，也不會(huì)暗中做手腳，他既如此，也是受人挑唆，梁太醫(yī)不愿供出這背后之人，叫朕降他們的罪，卻又不愿背著朕做出違背君主之事，便故作此舉。”

        他用茶勺撥弄著沸騰翻滾的浮葉，繼而道：“此舉，一是緩兵之計(jì)，為提醒朕有人要迫害朕所納之將，一是將計(jì)就計(jì)，以防那佐使之人計(jì)不得謀要繼而暗損這袁大將軍，故而施了些小計(jì)，叫這袁將軍在輪椅上坐了幾日，待朕發(fā)覺時(shí)，責(zé)斥他一番，他也便‘功成身退’了。”

        尉遲睿驚贊：“陛下妙計(jì)，如此一來既保全了夫人免受迫害，又能順?biāo)�推舟送梁太醫(yī)一個(gè)人情。”

        楚懷瑜：“……”

        他并未聽進(jìn)尉遲睿的話，此刻腦子里全然都在回蕩著“夫人”二字。

        尉遲睿仍無所察覺地思索著：“只是，夫人似乎并未領(lǐng)陛下的情意啊。”

        到底也懶得同他計(jì)較這無關(guān)緊要的稱謂，楚懷瑜拂衣而坐，端過適才煮出的一盞茶，神色正經(jīng)：“鄭王覲楚之前，必然翻了夫……”

        險(xiǎn)些脫口而出的稱謂被他吞回去，他在心中暗罵某夫人一句，繼續(xù)道：“必然是翻遍了他整個(gè)將軍府也未能找到那能號(hào)令群將的另一半兵符，而鄭國那些不畏生死的將士皆是同這袁將軍出生入死之輩，主將被俘，軍心本就有所動(dòng)搖，又怎會(huì)輕易服從了鄭王。”

        聽他如此一說，尉遲睿即刻會(huì)意過來：“所以這鄭王便假做惜將勇闖一回我大楚，他所為有三，其一，是聽聞陛下要納良將為己用，擔(dān)心袁將軍當(dāng)真從了陛下；二來是要假借仙草的名義試探陛下是否當(dāng)真如傳聞所說那般，為端王殿下不惜舉國之力；再者嘛，便是向天下昭示，他鄭王為救良將親涉水火之中。”

        “你說的不錯(cuò)，”楚懷瑜酌飲一口茶，“身為一國戰(zhàn)將，他袁大將軍怎會(huì)甘愿歸順于朕，何況他家中尚有一母，只怕奪朕仙草，也是被迫于此，鄭國一偏遠(yuǎn)小國，一個(gè)大將軍便聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，如此良臣勇將，除了楚國，怕是也無人也制服的了他。”

        見他手中茶盞空了一半，尉遲睿取過茶勺添了半盞，接話道：“因此那鄭王便將陛下看做這殺人的刀，借陛下的手?jǐn)貧⑦@勢(shì)及王權(quán)的臣子。”

        楚懷瑜笑了笑，默同他的話。

        可尉遲睿又疑惑了：“只是不知那日，鄭王所派暗衛(wèi)，到底同這袁夫人說了什么。”

        那日宴會(huì)前，借著處理譚小王爺一事，楚懷瑜故意放松警戒，讓鄭王的侍衛(wèi)近身楚宮后院，從而給袁沃瑾通風(fēng)報(bào)信。

        宴會(huì)上，他讓梁宜鑒出仙草為真，讓鄭王相信自己親眼所見，從而誘他有所動(dòng)作。

        只是據(jù)小宮女所稟，只見暗衛(wèi)同袁沃瑾說了些什么，而后又交于他一樣信物，卻并未聽見以及瞧見這詳細(xì)的內(nèi)里，想到這里，尉遲睿猜疑：“莫非是什么毒藥，鄭王要他來毒害陛下？”

        楚懷瑜搖頭：“若是毒藥，只怕朕現(xiàn)今也無法安好無恙坐在此處。”

        畢竟醉酒那日可是與他一夜同床共枕。

        想到這里，他猛灌一口茶，耳根莫名發(fā)燙。

        尉遲睿不知他此刻在心中所想：“故而陛下讓尤少將軍在皇城內(nèi)暗中巡查，實(shí)則是要巡出這鄭王暗中布下的眼線，奴才說得可有錯(cuò)？”

        楚懷瑜點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。”

        可尉遲睿又是不解：“陛下既已查處些許眼線來，為何又不直接抓來關(guān)至天牢，卻叫他們?cè)诨食莾?nèi)隱伏？”

        楚懷瑜不答反問：“你猜這袁將軍為何邀朕出宮賞花燈？”

        尉遲睿脫口而出：“他見色起意，覬覦陛下美貌。”

        楚懷瑜：“……”

        尉遲睿低下頭：“奴才多嘴。”

        可奴才說的不是事實(shí)么？

        “狩獵會(huì)上他得了朕賞的三百兩黃金，”楚懷瑜確信道，“他邀朕出宮無非是暗中買通了殺手布施在皇城內(nèi)，守株待兔。”

        尉遲睿沒再敢提出他用“守株待兔”一詞來形切自己是那只兔這件事：“陛下既知如此，為何還要同他前往。”

        楚懷瑜笑了笑，信心滿滿：“他不敢殺朕，不過是想借此恐嚇朕，在朕有危機(jī)時(shí)，從而出面營救朕，以此博得朕的信任。”

        “可若萬一，”尉遲睿小心卻又擔(dān)憂，“奴才說的是萬一，他卻有其心……”

        “既得民心，必是有一顆仁子之心，”楚懷瑜胸有成竹，“他袁大將軍怎會(huì)讓他鄭國萬千子民為朕陪葬。”

        不食嗟來之食，卻為了一個(gè)婢女卸下一身傲骨肯用他所賜膳食，而后為其下屬屈從他意，同百將圍獵博一枚免死金牌，加之接待宴上他瞧譚小王爺那處處關(guān)切的神情，如此種種，足以證明他所言。

        尉遲睿不知該如何應(yīng)他這句話，只得附聲：“陛下說的是。”

        轉(zhuǎn)而又道：“陛下既要出宮，又不要奴才跟著，奴才便叫挽月跟著您吧。”

        楚懷瑜默言。

        見他不說話，尉遲睿笑道：“陛下您說這袁將軍心慈，我倒瞧陛下您更心軟，莫不是擔(dān)心此行危險(xiǎn)，連累了那小丫頭？”

        楚懷瑜哼聲：“朕嫌麻煩罷了。”

        尉遲睿瞧穿他的心思，倒也不揭穿：“挽月是個(gè)沒心沒肺的，陛下只管使喚著，陛下若嫌麻煩，叫她遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著好了，否則陛下出宮，總不能沒個(gè)伺候的。”

        楚懷瑜起身回榻：“隨你安排吧。”

        聽聞小皇帝要出宮，尤暨出疆之前，特來勸阻，十五日辰時(shí)一刻便在承陽宮前跪見。

        面對(duì)他衷心勸諫，楚懷瑜頗覺頭疼，便允了他進(jìn)殿。

        尤暨進(jìn)殿便道：“陛下莫非忘了十四年前……”

        “將軍好意朕心領(lǐng)了，”楚懷瑜斷去他的話，“可朕又不是去赴死，朕不過是……同愛將一同出宮賞花燈罷了。”

        “愛將”一詞被他說的飛快又含糊，像是同老父親道出心中情郎的閨閣女子一般，說完還有些不自在。

        尤暨半跪在他面前，抱拳勸言：“陛下在老臣心中，并非不辨是非之昏君，臣知陛下手足情深，可老臣仍是要說，若是您割舍不下這一份情意，于端王，于太后而言，皆是困障，陛下身為一國之君，當(dāng)以國本為重，而非兒女私情。”

        楚懷瑜坐在案前：“老將軍勸誡朕的這一番言辭，可也曾這般勸過少將軍？”

        尤暨沉默。

        楚懷瑜耐著性子把話說得更明：“同為將臣，將軍心里清楚，鄭國此將是歷朝罕見之奇才，善謀略，戰(zhàn)驍勇，惜便惜在他非我楚國戰(zhàn)將，若非如此，將軍必然比朕更欣賞此人，畢竟中原楚國，堪稱青出于藍(lán)者，除他之外，別無他人。”

        他從案前起身：“朕相信老將軍并無異心，這兒女情長也定是擺在一旁，只怕老夫人常常給您施壓，為人臣，將軍是良臣，為人夫，將軍是好丈夫，可為人父，將軍到底還是摻了些糊涂。”

        “子不教，父之過，少將軍有雄心，可到底缺少了些才能，將軍倒是真心誠意在擔(dān)心朕的安危，可將軍夫人是耽怕朕寵外臣滅親臣，怕老將軍您失了威信，更怕朕聽信佞臣之言，怕那袁將軍報(bào)當(dāng)初的仇，傷了少將軍。”

        尤暨徹底沉默。

        楚懷瑜拍拍他的肩：“將軍的忠貞，朕不會(huì)忘記，只要少將軍安分守己，朕便也不會(huì)無辜聽信他人之言，損及你將軍府這唯一的獨(dú)苗。”

        西宮遙雪殿。

        扶邱站在窗側(cè)，同坐在窗前的人道：“王爺，您當(dāng)真不見陛下么？”

        楚懷安正在繡制香囊的封袋，聽他問話淡然回道：“以此打消陛下見我的心，也好讓太后不再為難他。”

        扶邱：“可陛下今日要出宮，王爺不攔著嗎？”

        手中的動(dòng)作停下，楚懷安思緒飄離地抬頭看向窗外，那時(shí)，他摔斷雙腿，母親出宮為他祈福，小皇帝求得同往，然而出宮之時(shí)遇到刺客，母親為了護(hù)他身中箭傷，回到宮中之時(shí)已經(jīng)奄奄一息。

        而后父皇便一病不起，隨了母親而去。

        八歲那年已身為帝王的小皇帝曾求過太后一次要進(jìn)香天佛山為他祈福，那張哭花的小臉抽噎著，只是為了求得他的原諒。

        可那時(shí)他同他說了氣話：“陛下一人之下萬人之上，不必求得臣的原諒。”

        自那以后，他便再未曾出過宮。

        扶邱：“王爺？”

        思緒拉回，楚懷安低眸，繼續(xù)繡著手中的香囊：“隨他去吧。”

        這些年他既是去不得，不敢去，也是怕自己成為下一個(gè)母親，可如今能有一人讓他忘卻不快，值得欣慰才是。

        瞧著西宮所在方位，挽月哀嘆一聲：“若是端王殿下的腿疾已愈，便能陪陛下一同出宮看花燈了。”

        說罷搖著頭轉(zhuǎn)身，卻見楚懷瑜此刻正在她身后不遠(yuǎn)處，她嚇得急忙捂住了嘴，含糊吐字：“奴婢該死。”

        楚懷瑜沉著一張臉走過。

        尉遲睿路過她身側(cè)敲敲她的腦袋：“你真是哪壺不開提哪壺。”

        挽月冤道：“奴婢不是故意要傷陛下心的。”

        此刻兩儀軒。

        “公子，您起來瞧瞧。”梁宜邊收著自己的醫(yī)藥箱邊道。

        袁沃瑾被啊蘊(yùn)扶著起身，但因輪椅坐了幾日，此刻腿有些麻，啊蘊(yùn)沒能扶住，導(dǎo)致他身子一沉半跪而下，與此同時(shí)，眼前現(xiàn)出一雙繡著龍騰的靴履。

        隨后只聽一道稚嫩的聲音從頭頂落下：“愛卿不必行如此大禮。”

        袁沃瑾：“……”

        見楚懷瑜進(jìn)屋，梁宜從藥箱里取了一枚手心大小的藥匣展至他面前：“陛下，這是碧落丹，只要袁公子吃下，便會(huì)使不上任何武力，如同常一般人不會(huì)對(duì)您造成任何傷害。”

        楚懷瑜合上藥匣：“朕不需要這種東西。”

        梁宜：“可是陛下，這袁公子的身手……”

        楚懷瑜：“退下吧，朕有話要單獨(dú)同他談。”

        梁宜還想再說什么，到底只得應(yīng)聲而退，啊蘊(yùn)也隨之譴出。

        屋中只剩下二人，楚懷瑜開門見山：“朕想要一枚護(hù)國勇將，能為朕出生入死。”

        袁沃瑾撐著地面緩緩起身，波瀾不驚地反問：“陛下拿什么來做交換？”

        “將軍想要什么？”楚懷瑜毫不吝嗇地開出條件，“享之不盡的榮華，至高無上的權(quán)力，亦或朕的半壁江山。”

        說罷從袖中取出半枚虎符置于案前。

        袁沃瑾低眸看了一眼，而后伸手推開那半塊虎符：“臣都看不上。”

        落在他指尖的視線收回，楚懷瑜抬眸問他：“那你想要什么？”

        袁沃瑾不急不慢地上前兩步，立在他身前，雖說身形有些壓迫，楚懷瑜卻并未躲開，直面而視。

        低眸俯睨了他片刻，袁沃瑾附身而下貼在他耳旁曖昧不清地低語：“臣想要——陛下你。”


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