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不這樣，還能怎樣？難不成要她自己穿上嫁衣，然后跑去林家大鬧一場才算解恨？
碧翠一嘆，“四小姐還不知要笑話成什么樣呢？”
冬靈接下話茬，“她連退親的機會都沒呢！”
休竹忍不住笑出聲，憋著笑瞪了冬靈一眼，“就你這張嘴，早晚要給自己惹禍上身。這生活就好比穿鞋，舒不舒服，合不合腳只有自己知道�！�
碧翠和冬靈對視一眼，無奈地搖搖頭。老太太那邊都沒有說什么，縱然五小姐心里難過的要命，可又能怎么辦？她們忽然意識到，這話題真不該三番四次地在五小姐跟前提起。
可她們不提，總會有人提的。
隔日早上，休竹去董氏屋子里請安，任休月就故左言他地奚落了一番。任休桃同情地看著休竹的背影，然后暗暗地瞪了一眼任休月。
任休桃生母是衛姨娘，與任家三小姐任休蓮是一母同胞。因小時候落水被休竹救了一次，就對休竹產生了莫名的依賴感。任休蘭沒有出嫁前，任休月與任休蘭走的比較近，任休蘭不喜歡休竹也不喜歡其他妹妹。等任休蘭嫁人了，任休月也不愿與其他妹妹一同，三個人反而她成了被孤立的那一個。
快到董氏的院子，任休月才閉上嘴，春風蕩漾地先一步踏進去。
董氏看起來和往常沒有差別，就是目光也依舊溫和得體。三姐妹行了禮，董氏就帶著她們去老太太處。
也和往常一樣，老太太留大家陪著她一起吃了早飯。在老太太跟前，任休月要收斂許多，陪著說了一會兒話，見老太太好像乏了，就使眼色地告退。
休竹卻被留下來，一同的還有董氏。任休月走到門口，扭頭看了一眼里面，嘴角不覺掀起一抹嘲諷的笑。
休竹自認與老太太身邊的人相處的極好，可任休月也不比她差，林夫人退親的消息，她一樣是第一時間就得到了。甚至，昨天還偷偷去王姨娘的院子，告訴了王姨娘。王姨娘一掃之前的所有陰霾，臉上難得露出爽快的笑容來。
老太太斜眼看著休竹，有些嬰兒肥的臉龐微垂，看不見她的眼，卻也能從她身上感覺到她很輕松。
輕松，老太太突然間察覺到自己歷來就小看了休竹這個才十四歲的丫頭，如果不是早上任老爺說的那一番話，她還真的要被休竹的表象迷惑了。這個丫頭何止是穩重，心思也同樣縝密，比她的生母董氏更勝一籌。
屋子里的氣氛隨著老太太的沉默有些壓抑，董氏稍顯不安，然而也被掩飾的極好。
隔了半晌，老太太忽然招手要休竹坐過去，休竹看了一眼董氏，才起身坐到老太太身邊。對于老太太休竹很敬重，不光是因為這些年看清楚了老太太的手段，更是因為她往年的遭遇和氣魄。據說，當年老太太是毅然帶著兒子女兒離開了寵溺小妾的任家太老爺。
老太太是土生土長的古代人，對男人三妻四妾應該比休竹這個換了靈魂的古代人更容易接受，可她沒有接受，最后雖然沒有成功和離，可老太太的舉動也算是震驚一時了。大概也就是從哪個時候開始，任家就算是徹底落敗了。
“五丫頭真的長大了�！崩咸H為感嘆地說了一句，情緒不明。
休竹微愣，抬眼看董氏，見董氏眸光溫和，嘴角含笑。休竹低聲道：“孫女還是孩子呢，才十四歲！”
老太太難得樂呵呵的，“在我老太婆眼里，你們誰不是孩子？”
這話也對，只要是長輩，哪怕晚輩四五十歲了，在年長的他們眼里也依舊是孩子。
老太太伸手摟住休竹，嗓音徐徐而緩慢，“你能設身處地的為老爺著想，真為難你了。那林家退親，是林家人的損失。你放心，我老太婆就是拼了這張老臉不要，也要給咱們五丫頭討回一個公道�！�
休竹愣住，老太太的意思是不肯放棄？
董氏道：“這事兒知道的人不多，就單是咱們府里的人，影響倒也不大�！�
經過一晚上的思考，董氏也理清楚了。能說出這一句話，就是最好的證明。
老太太眸光微閃，到底比休竹和董氏想的周全，“雖然京城知道的人不多，可難保知情的人不會透露出去，回頭你去遞張貼子，咱們邀請林夫人過來坐坐。”
董氏點頭稱是，休竹轉念一想，老太太精明著呢，肯定不會虧了自己，怎么說自己也是她的孫女，是任老爺的女兒。
只是，不知林夫人到底要如何處理了，是徹底的把世交關系弄僵，還是……
006：義女
到了京城的第四天，馮清陪同任休蘭回娘家，休竹三姐妹也被叫去拜見了二姐夫。馮清的變化不大，高高瘦瘦的，面容清秀干凈，渾身透著一股子儒雅的氣質。
任休蘭起色很好，雙頰微紅，穿衣打扮與在家時大不相同，一身的綾羅綢緞，珠釵寶石叫任休月羨慕的緊。任休蘭面對三位妹妹，態度談不上熱絡，就是對任休月也少了往日的親近。只是，她以前在家就是這樣清冷的人，倒也沒有讓三個妹妹覺得詫異。
王姨娘克扣了她的嫁妝，她同樣懷恨在心，但絕對沒有因為董氏最后及時補上而對董氏抱有感激。在她看來，如果不是董氏有意讓王姨娘打點，王姨娘又怎么會有機會插手？如今，王姨娘和白姨娘都失寵了，衛姨娘年紀大了，董氏成了最后的勝利者，完全顛覆了她對董氏以往的印象。
她如此，她的女兒休竹呢？
任休蘭淡淡看了眼那位歷來讓她討厭的繼妹，她大概還不知道，林家退親之事，在京城已經吵得沸沸揚揚了吧？
馮清也扎扎實實地看了休竹一眼，透過渺渺升起的水汽，清麗的眸光微閃。
老太太很高興馮清陪同任休蘭回來，威嚴的臉上難得露出一抹慈愛，與馮清閑聊幾句，外面的媽媽就領著馮清去拜見任老爺了。
馮清一走，屋子里的氣氛就比剛才要隨意很多，任休月迫不及待地走到任休蘭身邊，說她的衣服好看，很羨慕的樣子。
任休蘭神色淡淡的，不想搭理任休月，任休桃瞧著就忍不住彎起嘴角好笑，扭頭看五姐，就連忙收斂了笑容，一本正經地坐著。
任休桃是任老爹最小的女兒，今年才歲，因為從小就養在董氏身邊，衛姨娘又兢兢業業恪守本分，所以她算是無憂無慮地長大，還保持著孩童的心性。
老太太作為祖母，先教誨了任休蘭幾句，董氏也站在母親的角度簡單地問了幾個生活上的問題。任休蘭都一一回答了，老太太又問起馮清的情況，任休蘭眼底快速地閃過一抹落寞，連忙道：“父親說他尚且年輕，打算在翰林院多學習一兩年�！�
老太太微微點頭，“這樣也好，年輕不經事，離家外任萬事都得靠自個兒�！�
任休月點點頭，這一番話聽在別人耳朵里倒也沒什么，可休竹明白，老太太這是在給任休蘭出主意。
休竹忍不住在心里嘆息，任休蘭在馮家的日子并不好過，這就是高嫁的短處。娘家勢力不夠，在婆家就要處處看別人的臉色行事。
任休蘭小兩口用了午飯就回去了，送走他們就迎來了林夫人。休竹三姐妹只禮貌地拜見后，就被全部趕出來。
任休月似笑非笑地看了休竹一眼，腳步輕盈地先一步走了。任休桃握住休竹的手，似乎是給她打氣。休竹微微一笑，沒有人知道，其實她是真的很輕松。高嫁雖然很令人羨慕，可誰知其的滋味？
然而，人算不如天算，休竹此時此刻又怎么會猜得到，最后她會嫁給那樣的人家呢？
冬靈是坐不住的，來來回回地跑了幾趟也沒打聽到什么消息，碧翠也安定不下來，反觀五小姐，她竟然還有心情在書桌前練字！
發現兩人的不滿，休竹抬頭笑道：“著急有什么用？我們根本就做不了什么�！�
“可是，小姐您就不想知道，你為什么會被退親嗎？”
休竹怔了怔，很釋然地一笑，“結果已經是這樣，如果無法改變，又何必多事去找原因？”
冬靈氣得跺腳，“小姐！”
“好啦，好啦，時間也差不多了。如果她們要讓咱們知道，咱們早晚都會知道，如果不愿意讓咱們知道，就永遠不會讓咱們知道�！�
兩丫頭被繞暈了，愣愣地望著休竹，正巧屋外傳來丫頭們的問候聲。
三人又同時愣住，懷疑是不是自己聽錯了，她們好像聽到林夫人三個字。
休竹放下手里的筆，從書桌后面走出來，恰好有小丫頭撩開簾子，董氏和林夫人并肩走進來。
休竹來不及行禮，林夫人就一把抓住她，“委屈你了休竹�！币徽Z未完，先拭了一把淚，董氏連忙安慰她。
冬靈和碧翠瞧著不對勁，福福身就退出去了。
屋子里沒有外人，休竹只得自個兒去沏茶送到林夫人手里和董氏手里，就規規矩矩地站在一旁。林夫人鎮定下來，要休竹也坐下來，這才一五一十地把事情道來。
原來三年不見，林輝已經出落的玉樹臨風、風度翩翩，成為京城眾多女孩兒心目理想的夫婿對象。有意要結親的就找了林夫人，林夫人只得暗示那些人，已經訂了親。
可飛揚跋扈不計后果的人處處都存在，林輝便遇上了這么一位。據說那位尚書千金混出府，女扮男裝與林輝喝酒，最后兩人醉倒客棧，第二天被女方家人找到�？梢灰构履泄雅南嗵�，發生了什么沒有人知道。對方是比林家更有家世地位的，林家不能得罪，后面的事兒便順其自然了。
林夫人自然不滿意這門親，不說對方的身份，單是這女孩的作為就失德。這也就是她一下子老了很多的原因，可歸根結底，林輝也有一部分責任。
林輝心里一直不滿與任休竹的婚事，實在是任休竹長相太過普通，還是個矮冬瓜。當晚酒喝多了，肚子里的話就如數說出來。
千萬不要忽略的女人的卦能力，尚書千金是什么人，在京城算是有地位的，又是京城土生土長的人，閨密友何其多。林夫人不滿意她，她也看的分明，于是為了心里的平衡，有關任家五小姐的各種傳言就此拉開。
確切地說，休竹尚未踏進京城的大門，京城就不少人知道了她的存在。
休竹聽完，久久不語。她只能說，這位尚書千金，她真的服了。比休竹這個穿越女更厲害，更有魄力，可是她有沒有想過，如此也算是讓林輝背上了背信棄義的輿論壓力，縱然達到了自己的目的。可并沒有想過，這個目的到底值不值得。
也許，她覺得很值得，愛情在這種女人處處都受約束的地方，也存在無窮的力量。
林夫人雙眼微紅，董氏也不知如何安慰，她自己也需要人安慰呢！女兒就這樣被退親，如今滿京城的人都知道，自己的女兒是五短身材，才貌全無。想到這里，董氏禁不住看了休竹一眼。
休竹好像還沒回過神，略微有點兒嬰兒肥的臉上，一雙清澈的眸子沒有焦距地望著前方。林夫人言辭多有對未來準兒媳的不滿，卻對林輝多有維護，由此可見，那位費盡心思要嫁給林輝的人，以后的日子也未必好過了。
可也不一定，畢竟人家的娘家可以為她撐腰。好吧，現在不是擔心別人的時候，自個兒都需要擔心呢！
“休竹，我是真心喜歡你，出了這樣的事兒，是我們林家對不起你。方才與老太太談起，如果你不介意，叫我一聲義母可好？”林夫人滿是歉意地道，目光真誠多有期盼。
義母？義女？休竹詫異萬分，她還真沒料到，老太太給她找了這樣一個臺階，果然人精就是人精。做不成兒媳，就做女兒，攀上林夫人這位義母，再加上林家的歉意，任家也不算吃虧。
老太太的算盤果然打得精湛，接下來的發展，應該就按照休竹的意思去了，兩家人咬死不認訂過親事，縱然外面吵得沸沸揚揚又如何？可是，所有人心里都明白真相如何，這一點休竹也細細地琢磨過了。
越琢磨，心里越是不安。
007：赴宴（1）
休竹搖身一變成了林輝的義妹，林夫人的義女。雖然沒有舉行什么儀式，可林夫人送來的東西還真不少，單是綾羅綢緞、四季衣裳就有許多，其余珠寶首飾各有兩箱。好像她覺得只有這樣，才能彌補對休竹的傷害。
錢誰不喜歡？休竹也是一個俗人，何況這件事本來就是林家的錯，林家給的東西她連推辭的
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