子里散漫的丫頭婆子重新劃分，以后各司專職，屋子里的事兒就交給碧翠，主管進進出出收禮送禮銀錢等瑣事，由玉兒協助。衣裳、首飾、小物件由冬靈監管，銀翹協助，另外又從外面選了三個伶俐聰慧的小丫頭端茶倒水打掃屋子。

        做完這些事已是掌燈時分，靖南王按時回來了，眾人默默見禮就悄悄退出去安頓晚飯。

        休竹將他遞過來的大氅放好，轉身就發現桌上放著一個布袋，這個休竹認識，以前在家任老爺領的俸祿就是用這樣的布袋裝著的，不過顏色上有區分。

        休竹很想去看看到底有多少，想了想還是算了，可靖南王看出了她的心思，正兒經地道：“月俸一百五十兩，另有一百貫錢，夫人可檢查是否夠數。”

        呃，這個不是該交給賬房嗎？

        “這是給夫人打賞下人所用。”

        休竹吐口氣，她還以為靖南王的意思是要她主持饋，不過瞧明夫人的意思，似乎并不希望休竹插手過多。甚至于王府里的一切運作，都不讓休竹了解。而靖南王對此好像也沒有意見。

        休竹很不客氣走過去，打開往里面瞧了瞧，又摸了摸，果然是銀子呀！按照王府定制，休竹每月有四十兩銀子的月例，與在家時每月二兩銀子的零花錢相比較，四十兩簡直就是天數字。

        不過，休竹也很快就適應了，因為身份不同，打賞也不同了。四十兩看著多，可也不經用啊。

        靖南王看著某人笑得開花的臉，不禁彎起嘴角，“夫人很喜歡銀子？”

        “銀子誰不喜歡？俗話說錢不是萬能的，但沒錢卻是萬萬不能的！”說完，抬頭一副生怕靖南王反悔的摸樣道，“我可收起來了？要不要去賬房入賬？”

        靖南王琢磨著休竹說得俗語，不覺莞爾，“夫人這句俗語說得非常有道理，為夫受教。”

        切，一說話就鄒鄒的，古人真麻煩。休竹不理，將沉甸甸的袋子放進屜子里，拍拍手看一眼才回到爐子邊，端起茶杯呷一口，然后愜意地靠著引枕。

        夜里，躺在床上，正要入睡時，旁邊的靖南王突然道：“你準備一下，下個月初一要進宮受封。”

        “啊？”休竹的睡衣全跑了，翻過身盯著靖南王不可置信地問：“我要進宮受封？我……”

        “受封王妃頭銜。”靖南王說的很理所當然，實在不理解休竹為什么會驚訝。可下一秒卻在休竹驚訝的眼睛里看到興奮的光。

        靖南王自然無法理解休竹的心情，傳說住著活生生皇帝的皇宮啊，那是男人向往的地方，同樣是很多女人向往的地方，是尊貴和權力的最高象征。不過，休竹的向往也就是進去瞧瞧，真要住進去，那，還是免了吧。

        這一夜休竹抱著感慨的心情入睡，突然覺得作為穿越女的自己活得還算不錯。

        第二天，休竹去往明夫人處請安，尚未出門，二門上的婆子領著董氏身邊的媽媽進來，休竹大吃一驚，那媽媽立刻說明來意，是老太太病了，董氏讓休竹回去瞧瞧。

        休竹一刻不敢怠慢，忙過去告知明夫人，得到明夫人的許可就立刻收拾出門。坐在馬車上，突然想起昨天李氏的話，心頭一陣煩躁。一旁的碧翠和玉兒也是憂心忡忡的摸樣。

        大約兩刻鐘，馬車停下，休竹剛走到垂花門前，一臉疲倦的董氏迎出來，休竹忙問：“現在如何了？”

        董氏嘆口氣，邊走邊道：“是前天你二嬸子來了一趟，把老太太給氣著了，今天是好了些，所以叫你回來。”

        這樣說來，老太太是算準了李氏一定會上門去找自己，卻不知李氏昨天已經去了。想到這里，休竹加快步子，一行人很快到了老太太屋里。

        老太太坐在軟榻上，身上蓋著一床猩紅毛毯，微微磕著眼，聽見響動才睜開。休竹忙過去行禮，老太太便讓她坐在自己身邊，又朝徐媽媽打了眼色，徐媽媽把屋子里的下人都支退出去。

        老太太這才握著休竹的手道：“今個兒特特叫你回來，是有一事要囑托你。你這孩子雖是明白人，可有些時候卻硬不下心。去婆家一個月，該了解的，該理解的你都明白，處境艱難，可別因為他人而自己吃了虧。今個兒就是要告訴你，咱們任家就只咱們這一房，其他的一概不認！”

        休竹心頭一驚，想了想如實道：“昨天嬸子……昨天她來找過我。”

        任家五小姐·正051：親戚(2

        老太太聽了當即就板著臉看著董氏道：“你早就知道她有那個心，卻不告訴我，現在如何呢？她去了，你當五丫頭的婆婆會不認？”

        董氏紅了臉，休竹瞧著又道：“其實上次她來的時候，也找我說過，要休菊跟著我過去做我的丫頭。”

        老太太更氣，一副恨鐵不成鋼地瞪著董氏和休竹，“果真你們是母女，都是個軟心腸的，卻不知道對有些人就是不能心軟，你心軟了她的心就硬了！你那婆婆也不是省油的燈，倘或心慈你又如何有機會嫁去那樣的人家？”

        休竹慚愧，到底沒有老太太看的透徹。不敢直視老太太的目光，只得垂著頭。

        老太太瞧著母女兩的摸樣，喟然長嘆，也不說話。

        董氏不覺靜下心琢磨著休竹的處境，自己的女兒確實不夠漂亮，女婿如今對她好，也不知這個好能維持多久。兩三年之后，屋子里必然有小妾姨娘，但若是旁人還好相處，倘或是親戚，又是堂姐妹，休竹該如何處呢？

        再有，任休菊如今還沒有長開，模樣卻不差，性子雖然瞧著靦腆，倘或去了那樣的環境。爭寵必然會發生，作為堂姐，休竹可睜一只眼閉一只眼，就怕時間久了，心就慢慢地變的高了。而有幾個男人禁得起枕邊風吹？

        最重要的一點就是休竹的婆婆，只怕她是巴不得休竹就在自己屋里忙的團團轉轉！董氏越想越后怕，抬頭看著老太太，希望她能出個主意。

        老太太冷冷道：“你們自己惹出的事兒，自己想辦法去。我是個冷心腸的，跟你們不一樣！”

        這說的是氣話了，休竹知道老太太是設身處地為自己著想，便握住老太太的手，靜靜地垂著眼簾。

        隔了半晌，老太太忽地嘆口氣道：“如今那丫頭的年紀也不算小了，留心合適的，幫著尋一戶人家，貼上一副嫁妝，遠遠地嫁了才省心！”

        休竹聞言感激朝老太太笑了笑，因為老太太這個辦法也只有老太太才好出面。你任二叔既然要任老太太這個嫡母，那任休菊就是老太太的孫女，祖母關心孫女的婚姻大事那是給面子，別給臉不要理，否則就翻臉不認人了！

        要老太太放下身段，實屬難得，休竹如何不感激？

        這個話題到此為止，休竹重新給老太太倒了一杯茶，討好地送過來，就差沒有尾巴可搖搖擺擺了。老太太瞧著忍俊不禁，“真是越長越回去了，以前沒瞧出來，你這丫頭也會撒嬌。”

        董氏見老太太心情好了，忙笑道：“五丫頭最會撒嬌了。”

        “哦？如此說來，五丫頭以前是怕我，所以不敢在我面前撒嬌了？”

        董氏訕訕地笑了笑，休竹垂著頭低聲道：“以前也撒嬌，可老太太就是沒瞧出來。”

        老太太呵呵笑道：“倒是我的不對了？”

        休竹傻笑兩聲，老太太這才仔仔細細看了看休竹的穿衣打扮，還算滿意，只是瞧著孫女那張稚嫩的臉蛋，感觸到：“這世上，沒有安寧的地方，往后事事必要考慮周全，沒有人能為你遮風擋雨一輩子，你的路還很長，千萬別做讓自己追悔莫及的事兒。”

        休竹輕輕點了點下巴，老太太便露出倦意，休竹和董氏告退。

        從屋里出來，任休桃立刻迎上來，抓著休竹的手臂，一邊抹淚又一邊笑著問：“五姐會留下來吃午飯吧？”

        一旁的衛姨娘朝休竹行了禮，笑著朝任休桃道：“五姑奶奶自然會留下用午飯。”

        任休桃就抓著休竹不放手，一路上嘰嘰喳喳說個沒完沒了，久違的溫馨感覺包圍著休竹。休竹看著天真純真的她，心一嘆，最是無憂少年時！不覺又想起任休菊來，哎……罷了，自己就這么點兒能耐，老太太肯如此，也算是任休菊的造化。

        到了董氏屋子里，董氏才想起詢問女婿。

        “……一早就去當差了，不知道我要回來。”

        任休桃想起五姐夫那嚴肅樣，猶豫了一會兒，還是沒忍住問出來：“五姐，你怕不怕，嗯……怕不怕五姐夫？”

        怕？休竹不甚明白。

        “哎呀，看著五姐夫很兇的樣子……”

        靖南王什么時候兇了？休竹無比茫然，想了想道：“還好吧。”

        任休桃不被理解，沮喪地長長嘆口氣。可董氏和衛姨娘卻相視一笑，覺得任休桃這丫頭，說話沒有定數，卻總是能在適當地時候，起到意想不到的作用。比如現在，她問休竹怕不怕靖南王，休竹表現迷茫，那就是說休竹和靖南王一直相處的很好。如此，董氏就不必操心他們小夫妻相處的問題了。因為，在董氏和衛姨娘看來，靖南王就是個不好相處的。雖然休竹回門那天，他態度謙和，一切都表現不錯，可從骨子里透出來的感覺卻不是這么回事兒。

        那些以前服侍休竹的小丫頭得知休竹回來，都趕來在門口打望，董氏索性暫時讓她們聚聚，就說去張羅午飯，便從屋子里出來。

        董氏一走，任休桃就沒了約束，抱著休竹道：“真懷念以前五姐在家的日子，一點兒也不希望五姐回去，要不今個兒就別回去了，好不好？”

        “好好好，我不走。”

        “我才不信呢，說不定吃了午飯五姐就要走了，家里又只剩下我一人。”說著低頭一嘆，壓低聲音道：“我也不知嬸子那天來說了什么話把老太太給氣的咳出血來，前天晚上，爹爹和母親守了大半晚上，我真害怕出事。現在想來，嬸子那邊的那個姐姐是不能夠來陪我了。”

        休竹安慰道：“你屋子里那么丫頭，家里還有老太太、母親、衛姨娘，這么多人陪著呢！”

        任休桃想想也對，五姐出嫁，去了婆家才真正是一個人，也不知以后自己嫁了會是怎樣呢？

        瞧著任休桃黯然傷神的摸樣，休竹笑著轉移話題，“你這段時間在家里做了什么？說給五姐聽聽，可有沒有淘氣？”

        任休桃一拍額頭，忙叫門口的落霞進來，讓她把帶來的東西拿給休竹看。休竹瞧著是兩個香囊袋子，繡著粉紅的桃花，驚喜無比地問：“這是妹繡的？”

        任休桃有些不好意思，點點頭道：“準備給五姐，就怕沒有冬靈姐姐繡的好，到時候被冬靈姐姐笑話。”

        休竹道：“她要是敢笑話妹，我第一個不饒她。”

        任休桃唬得連忙道：“使不得，這是冬靈姐姐教我繡的，如果五姐罵了她，她不高興以后就再也不指點我了。”

        休竹“撲哧”笑出聲，“你呀，既然是她教你的，怎么又怕她看到？讓她瞧瞧，才能瞧出不足來，以后能更好地指點你啊。”

        任休桃紅了臉，惹得門口的小丫頭們都笑起來。

        在老太太屋里陪著老太太一起用了午飯，瞧著老太太精神頭不多，就陪著說了一會兒話。這才有了和董氏獨處的機會，聽著董氏噓寒問暖，休竹心里暖洋洋的十分舒服，最后感嘆，要作古代人投胎就很重要。如果自己變成了任休菊，在這樣的社會形態下，到底會有多少反抗的機會呢？

        冬天黑的早，天空又陰沉的好似要下雪，才申時初刻，屋子里的光線就有些暗沉了。

        “……人心都是肉長的，要想別人對你如何，首先你就要如何對別人。”董氏叮囑完最后一句，有媽媽進來稟報：“五姑爺來接五姑奶奶來了。”

        董氏和休竹同時一愣，這么早就下班啦？董氏站起身整理衣裳，又吩咐那媽媽道：“去稟報老太太一聲，再找人去看看老爺回來沒？”

        靖南王突然到來，很得董氏和老太太的心，就是底下的丫頭婆子們也忍不住拿出來和四小姐比較，上次四小姐回來的時候是一個人，走的時候可沒見四姑爺來接她。

        陪著老太太說了一會兒話，董氏送女兒女婿到垂花門前，對靖南王的表現再次加分。終于不再覺得休竹命苦，反而有種苦盡甘來的感觸，望著眼前白茫茫的景物，深深地嘆口氣。

        衛姨娘笑盈盈地道：“五小姐原本就討人喜歡的，夫人以前真是擔心過頭了。”

        休竹還真沒想到靖南王會來接自己，再加之董氏諄諄教誨的話，休竹微微一嘆。對面的靖南王輕


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