上不大好便沒有來。緊接著，邊陸陸續(xù)續(xù)有客人到，休竹身邊有個黃大奶奶，倒也沒出丑。不過也注意到了，明夫人娘家無人，京城各大封侯大家族只有三府的夫人奶奶來了，都是祖上和范家交情不錯的，任休月夫婦、任休蘭夫婦，其他遠親近鄰不必細述，一共預備了二三十桌，大概也就二十來桌，但賀禮卻收了不少。

        陪著客人聊天，忙著處理突發(fā)事件，時間一眨眼，二門婆子來回，新娘子進門。明夫人忙往行大禮的正堂屋去，其他女眷也有喜歡湊熱鬧的，跟著一道過去觀禮，休竹留在這里陪著不想去看熱鬧的女眷。

        任家的當然也沒去湊這個熱鬧，黃大奶奶等人去了，海夫人留在這里一言不發(fā)地坐在椅子上喝茶。

        董氏瞧著休竹額頭都冒出汗水，有些心疼，瞧著沒外人在，忙叫她坐下。任休桃趕忙叫丫頭叫了一杯茶送來，又拿出帕子給休竹擦額頭上的汗水，休竹寵溺地摸了摸她的腦袋。

        任休蘭趁著空隙，忙問道：“里里外外都是你一個人料理么？”

        休竹搖搖頭：“明夫人已經(jīng)痊愈，這些天也在打理，否則我又沒經(jīng)歷過，如何有今天的模樣。”

        任休蘭聽了不覺皺皺眉頭，因海夫人在場，有些話也不好說。

        只瞧見那邊，遠遠一行人抬著嫁妝進來，足足走了一盞茶的功夫才看到大紅隊伍的尾巴。嫁妝還真是不少，瞧著倒比休竹進門時多了去了。

        那邊由繆媽媽領著，一路和那邊陪嫁來的體面婆子說話，到了新房。那來的婆子看著園子，眼里便露出鄙夷不滿，讓大伙放嫁妝的時候，一個勁兒地說：“挨近點兒，沒的待會新娘子也沒地方通過，難不成要踩著嫁妝入新房？”

        繆媽媽多瞧那婆子兩眼，穿金戴銀，倒也體面，可說的話實在不怎么庭。只站在旁邊，一聲不吭。

        嫁妝放好了，那婆子又嚷道：“如何連個丫頭都沒？討口水喝該找誰？”

        新房門口候著幾個丫頭，忙去后罩房倒水來。這婆子喝了幾口，就說要進去看新房。繆媽媽有些不愿，那婆子忙笑道：“也沒別的意思，只是我家小姐有些習慣媽媽大概不知，所以……”

        繆媽媽陪笑道：“原來如此，不過新房已經(jīng)布置好了，待會新娘子便要過來，一時半會也騰不出時間重新擺放。”

        那婆子臉上的笑容便有幾分掛不住了，繆媽媽才道：“讓媽媽您瞧瞧也好，倘或來得及的，就聽媽媽安排吧。”

        說著，叫了這邊的管事媽媽來，讓幾個丫頭跟著進去。那婆子身后自然也跟著四個陪嫁來的丫頭，最小的瞧著十三四歲，最大的也不過十七歲，其一名模樣標志，皮膚白凈，其他三個倒也一般，尚且不及夏蟬的姿色，只是神態(tài)與先前那挑起的婆子一樣，好像看什么什么都不順眼。

        婆子對新房布局的意見提了不下十條，不是床沒有擺正，就是桌上備的點心不齊全等等。繆媽媽聽得心里愈發(fā)不悅起來，范炎屋里的管是媽媽是和順的人，這會子也不覺垂下臉。

        一個婆子便這樣挑剔，那二奶奶本人該是如何挑剔的？而那四個陪嫁來的丫頭，也盡然像小姐一樣，只叫這邊的丫頭給她們端茶送水。

        終于等婆子挑剔完了，能改動的也改動了，這才去早備好的房間休息。

        一時，繆媽媽和這邊的管事媽媽攜伴出來，想著剛才那婆子尖酸的話語，繆媽媽“呸”一聲道：“這人到底是沒腦子的，沒見過大婚當天要把大伙兒都得罪的”

        管事媽媽擔憂地道：“只怕是一來就給一個下馬威。”

        繆媽媽道：“什么下馬威？到了別人家就是別人家的媳婦，初來乍到的不說把上上下下的關(guān)系搞好，卻非要擺出仍人厭惡的嘴臉。你瞧瞧這滿院子的嫁妝，沒的好像咱們家連新房用的家具也辦不起。”

        管事媽媽看著陪嫁的桌椅板凳柜子，聽著繆媽媽的話，不覺失笑。單子上說是一百三十抬嫁妝，卻也是算上這些家具的。

        繆媽媽又看著這位管事媽媽，深深嘆一口氣，很是擔憂地道：“只怕以后你在這邊受委屈了。”

        管事媽媽無所謂地笑了笑道：“即便受委屈，我也沒幾年能受著委屈了。”

        繆媽媽心里明白，這管事媽媽也漸漸地老了，沒幾年便要回家頤養(yǎng)天年。那婆子一來就瞧不起眾人，大概也是想以后成為這院子里的管事媽媽罷了。

        其實，對于嫁妝置辦家具倒也沒什么，有些人家不但辦齊全了一輩子要穿的衣裳，就是死后穿的壽衣也是辦好了的，說是到了婆家也是吃自己的，嫁妝多越是得婆家喜歡。這就是俗話說的，十里紅妝。

        打理結(jié)束后，新郎官牽著新娘子，后面明夫人以及眾多丫頭婆子隨行，還有看熱鬧的客人正好返回，一大群人簇擁而來。

        休竹瞧了瞧天色，日頭漸漸正，便讓身邊的碧翠等丫頭去各出通知準備，喜宴緊接著開始。又讓一旁閑暇的婆子去廚房取些點心送到新房去了，里面雖備了一些，卻是要等最后的程序結(jié)束后才能動的。休竹有過這樣的經(jīng)驗，新婚那天真是餓壞了。

        不一會兒，一身喜氣，笑容滿面的明夫人及眾人回到這邊，便張羅眾客人往用宴的大廳而去。又是一陣忙亂，待客人入座，正式開席，休竹方得了個空閑。

        那繆媽媽瞧著，便走過來將之前在新房那邊所見所聞說給休竹聽，休竹嘴角含笑，倒沒什么別的表情。只是，繆媽媽也是好心提醒，這二奶奶一來就擺架子，只怕以后的事而更多。

        正說著，耳邊傳來一聲驚呼，眾人的目光齊齊望過去，接著倒吸一口涼氣，竟是一道菜被丫頭打翻全落在任休菊身上。

        那丫頭跪在地上磕頭，任休桃忙忙拿出絹子擦任休菊臉上的菜湯。休竹緊幾步走過去，好在不是湯菜，大部分都倒在衣裳上了，沒有傷著，安頓任休菊幾句，忙叫人過來收拾，繆媽媽領著已經(jīng)嚇得哭起來的丫頭下去。

        明夫人也走過來關(guān)心幾句，好像這個意外她并沒有生氣。董氏不覺松了口氣，“帶去換身衣裳吧。”

        明夫人笑著朝休竹道：“你帶著去吧，她也嚇壞了，這里有我。”

        休竹點點頭，看一眼眾人，歉意的笑了笑，牽著任休菊出來時，眾人已經(jīng)恢復常態(tài)，互相敬酒或談論喜歡的話題。

        漸漸走到僻靜的地方，任休菊才低聲道：“對不起五姐，我不是故意的。”

        “也是丫頭失誤，好在沒傷著。不用放在心上，沒事兒的。”休竹輕聲安慰著，一路回到自己的院子，派了兩個丫頭去打些熱水，又讓跟著一起回來的碧翠去柜子里拿了自己的衣裳出來。

        王府沒有其他姐妹，也只有休竹的衣裳她能穿，便讓碧翠找了一套顏色略淺的，帶著任休菊去凈房，留了兩個丫頭在里面服侍，便出來坐著等。

        碧翠把衣裳送去，又端了些點心來“奶奶吃點兒吧，忙了一上午，這會兒歇歇也好。”

        休竹吃了幾塊，又喝了一盅茶。恰好洗漱完畢，換號衣裳的任休菊從凈放里面出來，衣服卻還合身，加上任休菊模樣較好，穿在她身上十分漂亮。只是垂著頭，一張臉憋得通紅，唯唯諾諾楚楚可憐的惹人憐愛。

        碧翠忙上前笑著贊美了幾句，任休菊臉上才勉強露出一絲笑，凈房里有穿衣鏡，她已經(jīng)看過好幾遍。衣裳華美精致，上面刺繡的手藝上乘，嫣紅里裳，外面套一件鵝黃色夾層褙子，下面是一條略淺的橘紅色十祥錦百褶裙，裙擺繡著漂亮的不知名的碎花，任休菊從來就沒穿過這么好的衣裳。

        很漂亮，她自己也這么覺得，比船載休竹身上更漂亮。

        休竹笑盈盈走過來，任休菊雖然舍不得，還是忍著說道：“謝謝五姐，我那身衣裳讓她們拿下去洗了，下午離開時就換下這身衣裳。”

        “你穿著比我好看，如果不嫌棄就送給你吧。”

        任休菊誠惶誠恐的，碧翠笑道：“這衣裳是去年做的，做好了天氣漸漸熱了，不能穿就一直擱淺了，還是新的沒穿過呢。”

        任休菊一聽這話，忙道：“如何使得，還是換下來穿別的吧。”不是休竹經(jīng)常穿的，沒穿過的……

        休竹只當她不好意思，笑道：“給你的就拿著，到底也叫我一聲五姐，對你和妹我都是一樣的。沒的你到了五姐這里，連一件新衣裳也舍不得的。”

        任休菊沒法再拒絕，低頭看著身上的衣裳，越來越覺得不好看，丑的要死。碧翠說是不能穿才擱淺著，可她從來沒有見過休竹穿這樣淺色的衣裳，定是她不要的，不要的才給了自己。可這想法外人如何知道？何況，任休菊皮膚白皙透紅，這樣的顏色搭配穿在她身上，只覺清新可人，是真的好看。

        回到用宴的地方，換了衣裳的任休菊好似換了一個人，大有讓人驚艷的感覺。待任休菊坐下，任休桃頗帶羨慕的語氣道：“真漂亮，堂姐這樣穿我差點沒認出來。”

        漂亮有什么用？不是她經(jīng)常穿的，是她從來就不穿的！袖子里的手不覺握緊，不經(jīng)意間抬頭瞧見眾人驚艷的眼神，心不覺一動。

        用了午宴，明夫人張羅著邀請眾人看戲，董氏有孕要休息，燁哥兒要午睡，桂姐兒年紀小，明夫人便讓休竹領著她們回休竹那邊，那邊才略安靜些。

        休竹讓碧翠、張媽媽先領著她們過去，將這邊收拾殘羹剩菜的事兒料理完畢，去戲臺前向各位親朋請安問好，告了罪才回到自己屋里。

        燁哥兒和桂姐兒都睡了，大人只坐在正屋里吃茶說話。任休月不覺打量著這屋子里的擺設，心里羨慕，卻只淡淡的看幾眼。任休桃每次來就覺得書桌上那一個盆景非常漂亮，這會拿著筆在那邊照著畫，任休菊直說吃的多了，在院子里散散。

        休竹不以為意，進了屋，董氏便讓她坐下歇歇，很是心疼的模樣。

        說了一會兒閑話，任休蘭就抓著休竹的手，低身問道：“明夫人如今身體好了，以后……”

        這也是董氏擔心的問題，修筑明白她問的是以后明夫人會不會查收，休竹很肯定的搖搖頭道：“全部都不管也不可能，她畢竟是家里的長輩，有些事兒總要聽聽她的意見的。”

        董氏不覺點頭，“你能這樣想也是對的，將心比心，她也操勞了這些年。”

        休竹輕輕點頭，說起其他話題。

        只說任休菊在園子里徘徊許久，也不見其他人來，又說要去外面走走，玉兒主動提出陪她，告知休竹，休竹又派了兩個婆子跟著，知道玉兒穩(wěn)重，定也不會帶她隨意看亂走，便由她們?nèi)チ恕?

        只是，任休菊今個兒的行為確實有些怪異，繆媽媽回說，當時那丫頭上菜是提醒了她注意的，大概是她沒聽見，一揚手才將菜打翻。這話到底真不真休竹也無從而知，只怕是那丫頭怕受責罰，才這樣說的。

        想到這里，休竹問了問董氏任休菊的說親一事，董氏道：“瞧好了兩個家世清白的，老爺?shù)囊馑际堑却罂冀Y(jié)束，酌情考慮一個。這兩個的品行都不錯，據(jù)說天天兒在屋子里溫習，也不出門游玩，老爺沐休又虛心請教。”

        可萬一兩個成績都不好怎么辦？休竹眉頭不覺蹙著，當初李氏有那個意思，任休菊未必不知。而這些時候冷眼觀察，她處處要顯出不同來，還和任休桃明里暗里較真。她好像已經(jīng)不是原來那個靦腆的小姑娘了，是環(huán)境改變了她么？

        董氏瞧著休竹的模樣：“老太太的意思是明確的，這可兩個即便這一次沒考出好成績，也是要定下的。一來她也漸漸大了，二來，畢竟是二房要尋得好的，豈是那般容易。”

        到底都是會打聽的，就像年前，任休桃尚未到說親的年紀，卻有人提出來。而任休菊再有一年便可嫁人，卻沒有過來提，老太太當年痛恨二房一家，如今也放下成見為任休菊考慮了，可見老太太心底還是有他們姐弟。

        休竹問起任寶兒的情況，董氏蹙眉嘆道：“那孩子不哭不鬧也不說話，先生教他，他好像什么也聽不懂。”

        休竹愣住，這話的意思是那孩子有些呆傻不正常？

        只見董氏輕輕點了點頭，“問過休菊，她說從小就這樣。”

        眾人陷入沉思，氣氛不覺有些壓抑。

        申時四刻開晚宴，掌燈時分，外客已經(jīng)全部離去，熱鬧了一天的王府終于也漸漸安靜下來。只丫頭婆子來來去去，忙著收拾。

        海夫人早就走了，侯爺也回去了。媳婦只黃大奶奶留著看最后的禮，周夫人和赫連奶奶也留下，眾人一起到了新房。

        里面張燈結(jié)彩，回廊上、門上皆已掛上燈籠，喝的有些搖搖晃晃


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