趁夜，五堂嬸悄悄去了一回鄰院，——虞家旁支如今宿在侯府后街的老宅院里，共來了四房族親，大大小小幾十口人，這些日子虞大奶奶除卻要忙喪儀，還要供著這些人的嚼用。

        五堂嬸跟二堂嬸聊了小半時辰，出來時，臉上神色變得柔和不少。

        這兩日雨下得不多，地上水洼都結成了薄冰，晨曦照在上面，反射出晶亮的一片。

        天剛亮，二堂嬸五堂嬸就登門造訪，大搖大擺在侯府前廳吃起茶來，五堂嬸使喚來陪應的大丫鬟替自己換茶盞、松肩骨，又說老宅窗戶失修，夜半透風害自己著涼，命人煮姜汁杏仁茶來飲。

        虞大奶奶在外就聽見她尖細的嗓子，心里嘆了口氣，硬著頭皮擠出個笑走進來。

        玉姝告官一事，算是徹底跟這些族親撕破了臉。如今幾個堂嬸連假裝和氣都不愿了。

        現在外頭說什么的都有，說虞氏一族到底家世薄，賣力氣掙來的榮耀不到三代就敗了；說虞家家學鄙陋，一朝沒有虞侯坐鎮，底子里去不掉的粗俗就顯露出來；自然也有說玉姝嬌蠻、說她守不住家業的……

        總之這一個來月，最壞的事她幾乎都經歷過了。

        但她還得強撐著，撐到風波平息塵埃落定，撐到丈夫平安歸來，撐到一家人重聚那日。

        “兩位嬸娘，你們來了？送過去的點心可合胃口？”

        “月盈，”二堂嬸擺手打斷她，沒心思客氣寒暄，“你是當嫂子的，有些事還是交代給你比較合適。玉姝自小沒出過家門不知外頭的局勢，又給家里寵壞了只知一味任性。你是她長嫂，她母親不在了，自然萬事由你做主。你去，叫人給她收拾幾件隨身的衣裳首飾，過兩日就隨我們回南邊去。”

        虞大奶奶心下一驚，她最怕的事情果然還是發生了。族人急著離京，便是有退縮避禍之意，那之前他們答應她的事豈不……“嬸娘怎么這樣急？不是說好了，要慢慢開解玉姝。”

        五堂嬸冷笑，“她那個脾氣，是能開解得了的？再繼續縱她下去，只怕要把我們這些人，一個個都告到京兆府，落我們的臉皮！”

        二堂嬸打個手勢，示意五堂嬸別著急，“玉姝年紀小不懂事，都是一家人，她做錯什么，咱們不跟她見識。月盈，她不理解我跟她二叔沒關系，但你是知道輕重的，她再留在京，對她、對侯府，是半點好處沒有。姑娘家遲早要嫁人，你如今這……又要顧著長安，又要帶著兩個孩子，若再給她鬧下去，怕是什么都顧不住啊。”

        二堂嬸嘆一聲，朝虞大奶奶招招手，命她近前按住她手背，“好孩子，你的難處玉姝不知道，嬸娘豈會不知道？我們來京，是來幫你們，不是來害你們的，這點道理，你不會不明白，對吧？”

        虞大奶奶苦笑：“可是玉姝……她是個有主意的孩子，嬸娘，我怕太逼迫她反而……”

        “傻月盈，”二堂嬸捏住她掌心的手稍稍用勁，虞大奶奶抬眼，在對方眼里看出一抹狠絕的篤定，“你二叔已經都替你聯絡打點好了，你只管著等好消息。至于玉姝——我們這些當長輩的，豈會虧待了她？你有什么不放心的呢？”

        拖著疲累不堪的身子，虞大奶奶沿著長廊一步步挪進月門。

        今日立冬，家家戶戶都在祭祀，治宴，準備迎接即將到來的漫長冬日。鎮南侯府一派蕭肅，處處掛著白綢。迎面，玉姝披件玉色夾棉斗篷走來。

        “嫂子，那些人又來鬧事？”

        虞大奶奶搖搖頭，問她：“你要出去？”

        “是，”玉姝抓住她的手，“嫂子，瞧你臉色不大好，手也這么涼。這些日子你辛苦了，哥哥的事你不要都放在心里，有什么想法，可以與我商量。我也會盡力想辦法。”

        “玉姝……”虞大奶奶欲言又止，話到唇邊卻不知該怎么勸她才好。二堂嬸說的沒錯，她一顆心掰成了八瓣，什么都要管，什么都要她來主持，她太累了，她早就扛不住了。“照顧好自個兒，叫顧何陪著……”更多的話，沒有力氣再說。

        玉姝點點頭，在虞大奶奶目送下走遠。

        “出來了出來了！”

        角門側邊，玉姝乘坐的轎子晃晃悠悠地抬出來，走在巷子里青石鋪就的小道上。

        幾個不懷好意的青年立時圍上來，對著轎子嬉笑不止，“是虞姑娘嗎？聽說你比醉春樓的頭牌還漂亮，是真是假，給爺們兒看看？”

        “你哥哥眼看不成了，沒人護著你，多可憐啊，這樣，你喊我一聲哥，我替他兜著你下半輩子，怎么樣？”

        “刷”地一聲，玉姝聽出是抽刀出鞘的聲響。

        “顧何。”隔著轎簾，傳出玉姝清冷的嗓音，“別理會，由著他。”

        轎子抬上長街，穿過熱鬧的坊市去往虞家祖塋。

        顧何抱劍立在一旁，目視玉姝把點心、酒菜一樣樣從食盒里拿出來。他不太理解，為什么偏偏在這個關頭她還要出來拋頭露面。換成別的姑娘，經歷過上次那樣的事，大抵是再也不敢出門了吧？

        但他沒多言，她說要出來，他就沉默地護送左右。他的職責，是聽從她的命令，保護她的安全，哪怕豁出他自己的命。

        那群惡意搗亂的青年在坊市上就散了，但他不敢掉以輕心，那些人日夜守在門前，不會只為了說幾句不三不四的話。

        玉姝頭罩紗幔，裹著斗篷在墳塋前跪坐。

        她的背影纖細，柔弱，看起來是那么楚楚可憐。

        約莫過了一刻鐘，遠看山下一隊儀仗由遠及近。

        顧何握緊劍柄，向玉姝望了一眼。她還保持著方才的姿勢，默默對著墳塋發呆。

        儀仗停在山下，似乎在等人。

        玉姝在風中站起身，拂了拂衣角上的塵土，舉目望見那些車馬，并沒露出吃驚或恐懼的神色。

        她泰然自若地朝山下走。

        婢女從人迤邐隨在她身后。

        顧何蹙眉跟上，手按在身側劍柄上，一刻不敢松開。

        寬闊車駕帷幕迎風搖曳，黑色三角旗子獵獵招擺，等玉姝走近，車前的官兵將簾幕拉開。

        里頭露出一張蒼白的面孔，眼下浮著隱隱的烏青色，大約三十歲年紀，穿一襲金玄相間的華貴錦衣，手臂搭在車窗上，漫不經心地向玉姝打招呼，“虞小姐，久違了。”

        玉姝沒什么表情，轎子停在幾步開外，被此人儀仗霸道地隔開。

        她垂眼行至車前，沒有依照應有的規矩行禮，筆直站在那，伸手扶了扶自己被風吹亂的面紗，“陳留王殿下，有何貴干？”

        聲音疏冷，態度不敬。陳留王卻并不生氣，他仰頭哈哈一笑，拍著車壁大聲笑說：“無他，想請小姐過府坐坐。”

        他一擺手，就有幾個官兵上前圍住玉姝，“虞小姐，請！”

        顧何上前，只見玉姝搖了搖頭。

        “爺，爺！不好了！”

        迤邐的車隊正沿山坡緩慢有序地前進，嚴璋聞聲微微蹙眉，側過頭就看見自家那個不成器的侄兒嚴文遠在旁大呼小叫。

        “什么？你說虞小姐她……”似乎意識到不妥，后面的聲音明顯壓低些，“陳、陳留王殿下？什么時候的事？快去追，跟上去啊。”

        “爺，小的們跟上也沒用啊，總不能跟陳留王殿下起沖突，再說……”

        從人下意識地瞥了眼嚴璋的方向，發覺自家世子爺正面無表情地望向這邊，登時嚇了一跳。

        嚴文遠還沒意識到自己已被盯上，他心急如焚，搓手道，“不行，不行，我得去，我不能眼睜睜看著。”

        說完，他一勒韁繩，將馬調了個頭，“你知會我爹一聲，就說晚上的家宴我回不去了。”

        留下這么一句，他飛快地縱馬沖出隊伍，抄小道往山下追去。

        嚴璋收回目光，抿唇一言不發。就在嚴文遠離開隊伍前，他注意到，安南伯家二公子也偷偷帶人從小路離開。

        看來這個虞姑娘，果然如傳聞一般招風。出這一趟門，引得多少貴勛人家的公子魂不守舍。

        不用問，陳留王也必是聽說她在左近，適才才稱病先行告退去的。

        嚴璋哂笑。

        姑娘這點伎倆可不大夠看。

        也只有嚴文遠這種草包會上鉤。


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