沈氏胸口的火氣漸漸壓下去，微微頷首，示意陶籽怡繼續說。
  陶籽怡察言觀色，裙下發軟的腿輕輕動了動，接著道：“太太知道，皇上親自下旨，命三爺、五爺入商籍，他們兄弟此生再無翻身可能，子孫三代不可入仕。
  三代之后，二房與國公府能余幾分香火情？子孫又會淪落至何等地步？太太可曾細想過？”
  沈氏欣慰道：“難得你們能思慮到這些，經歷過風浪，果然成長了。關乎子孫后代，我與老爺自是仔細思量過的。大老爺應了，三代之后，長房定然會扶持你們的后嗣，從文從武皆可。”
  齊婉淚眼朦朧道：“太太！您不妨看看老太爺的兄弟們過的什么日子，還有楊柳青巷的旁支們過的什么日子。
  大老爺的承諾，傳一代兩代，誰敢保證能傳三代四代？那時，國公府的當家人怎會記得欠我們什么，說不得還當我們挾恩圖報，拿我們當打秋風的，恩賜似的賞我們一個小官。親兒子親孫子都顧不過來，哪里會全力扶持旁支？”
  打秋風，上輩子，她是妯娌們中間最有經驗的一個。
  男人、子孫不出息，傷的傷，殘的殘，從商的從商，又有老三施明楨大放異彩，連公婆都不重視他們這一房。
  公婆死后，他們二房再分家，她就是自己口中那個打秋風的人。
  只不過，她打的不是錢財的秋風，而是兒孫們仕途的秋風。
  分家后，她方知，原來沒了鎮國公府的庇護，兒孫們要想走上仕途，想要在仕途上順暢，是那么難。
  沈氏眼皮子一跳，鎮定道：“我和二老爺盡量多活些日子吧。事已至此，還能怎樣呢？難道真要去從商？便是老三和老五想去，國公府也不準許。”
  老三老五若要從商，國公府其他有官職的人，都會跟著貶官，會徹底惹怒皇帝。
  因此，從商，絕不可取，國公府也決不允許。
  陶籽怡抹了一把眼淚，毅然決然道：“所以，兒媳們才提議和離。太太，將希望寄托在旁人身上，不如寄托在自己身上，另辟蹊徑。
  兒媳想要帶孩子回娘家，將孩子改姓為陶，從此后，云霄和云行是陶家人，或讀書科舉，或習武入營，隨他們去。
  三代之后，子孫再改回施姓。此事，我已與父母商議，我爹娘愿意幫我們這一房度過難關，將云霄和云行視作親生的孫子。”
  齊婉忙緊跟著道：“我娘家也是應了的……”
  沈氏的臉色陡然鐵青，狠狠一拍桌案，胸口的怒氣登時爆發：“荒唐！荒謬！我們施家的兒孫，怎能隨母姓？傳出去，我們施家顏面何存？
  你們簡直異想天開！此事不必回稟老太爺和老太太，便是在我這里，也是過不去的！不準再提此事！”
  陶籽怡跪地哭道：“求太太三思！我知太太胸中有溝壑，心中想的是家國天下，是鎮國公府的百年榮辱，是施家的名聲，但也請太太可憐可憐我們家云霄和云行！
  他們還那么小，云霄聰明伶俐，讀書練功兩不誤，媳婦實在不忍心看他們勤奮努力十幾年，長大后卻發現，腹中經綸與一身武力，毫無施展余地！到那時，他們該多絕望！求太太三思！”
  齊婉也哭道：“求太太三思，求太太可憐可憐您的孫子，天哥兒！”
  她突然爬起來，沖出去，吩咐奶娘們把三個哥兒抱進來。
  孩子們見兩位娘親在哭，又見祖母緊繃著臉，他們不知發生了什么事，惶惶不安，也跟著哭起來。
  施云霄今年六歲，年紀最長，跪在地上，揚起小臉哭道：“求祖母開恩，無論母親和嬸娘說什么，求祖母莫要生氣，生氣傷身子！”
  四歲的施云天伸出軟乎乎的小手，拉住沈氏的小手，邊哭邊學哥哥的話：“祖母莫要生氣，生氣會生病，生病要吃苦苦的藥。”
  沈氏冷硬的心，驀地一軟。
  陶籽怡指著三個孩子，哭問：“太太，他們是您的親孫子呀，您忍心他們從此廢掉嗎？施家的顏面，難道比他們的前程，比他們的人生更重要嗎？”
  齊婉道：“俗話說，父母之愛子，則為之計深遠。太太，我們二房可一時托庇于國公府，我也愿意這輩子守著五爺茍延殘喘，然而，我們卻不能世世代代托庇于此，我不想我的兒子、孫子頹靡、頹廢，看不到出頭之日。求太太再三思量，怎樣才是對兒孫真正的好！”
  沈氏膝上的雙手，漸漸握成拳頭，輕輕顫抖起來。
  陶籽怡見她有所松動，再接再厲道：“且不說遠的，便說太太這次回京，是見過他們幾兄弟的精氣神的，初初遭受打擊，他們已是頹靡不振，以后還不知怎樣呢，云霄他們，卻要從小就受到此等打擊，只會更萎靡，更頹廢。”
  沈氏面上無波無瀾，心頭卻猛地一震。
  施家七兄弟的精氣神，確實大大不如從前。
  昨夜見了明楨和明纓兄弟倆，他們明顯強顏歡笑，強打精神與她交談。
  便是在邊關時，明武的精氣神也頹廢許多，不復從前的光風霽月。
  她低頭看著哭泣的兩個兒媳婦，以及三個奶團似的孫子，閉目一嘆：“可你們想過沒有？男子隨母姓，他們一樣會遭人非議，情況或許比留在施家更糟糕。”
  陶籽怡知道婆母已有大半被說動了，連忙道：“可他們還能看得到希望，努努力，有改變人生的機會，留在施家，一輩子看不到半點指望。”
  沈氏嘆了聲：“若我不答應呢？”
  齊婉垂下頭，眼底劃過狠色。
  陶籽怡手扶上肚子，眼淚成串掉落，喃喃道：“若太太不答應，我只能少禍害一個孩子，請他另投別的人家。”
  沈氏用力拍三次桌案，怒道：“你威脅我？威脅施家？”
  陶籽怡垂淚道：“我一個婦道人家，囿于內宅，我能做什么呢？我幫不了他們，少坑害一個算一個罷了。兩個孩子廢了，我想想已是痛徹心扉，怎能眼睜睜看著另一個孩子也廢了。
  太太，他們是活生生的人，將來長大，有自己的思想，有自己的理想，他們有自己想做的事，他們不只是施家傳宗接代、承繼香火的工具啊！”


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