木香回道：“奴婢記得呢，姑娘問這個做什么？”
  施窈低聲道：“恐怕謝三公子替他姐姐背了鍋。”
  眾口鑠金，積骨銷毀。
  流言多有不實，且從功德簿獲取的功德值來看，謝既白并不如傳言中那般不堪，起碼是個重信守諾的人。
  不過，表哥說得對，這等風流公子，少沾邊為妙，于女子的名聲有損。
  施窈暗暗記下謝既白當初的那個人情，將來若有機會，定會還給謝家。
  木香想了想，點頭道：“姑娘說的是，那謝三公子目光清正，為人端方，雖好色了些，到底算個君子。
  但是，他名聲確實不大好，平日里行事沒個顧忌，如若不然，為何旁人見他家多了幾位姑娘，便聯想到是他收集回家的美人呢？”
  施窈頷首：“說的也是。”
  江邈微微一笑，贊許地沖木香點點頭，對施窈道：“出來這些時候，又遭遇成王遇刺，表妹也受了驚嚇，還是早些回府吧。之后幾日，宮里或衙門或許會傳表妹和小唐大人闡明遇刺經過，表妹回去且思量如何說。”
  施窈福禮道：“多謝表哥提醒。”
  言罷，見唐瞻招呼了馬車過來，便爬上馬車。
  唐瞻騎上馬背，江邈也上了馬，調侃笑問：“小唐大人，腳上的傷好了？”
  唐瞻也不裝了，抱拳笑道：“托表哥的福，已好了。”
  江邈但笑不語。
  一路無話。
  馬車抵達鎮國公府門口，施窈單獨邀請江邈去一旁說話，遞給他幾包精致的點心。
  “仙客居的點心，晌午吃著味道不錯，麻煩表哥幫我帶回去，送與表叔和表嬸嘗嘗鮮，聊表我的一點心意，也當謝過表哥為我奔波幾日。”
  江邈預感到她要說的話，笑容略顯黯淡，仍是接了點心，道了謝。
  施窈咬了咬牙，眉目低垂，腳下輕輕劃著圈，艱難地開口說：“自與表哥相交，我才知，真正的兄長是什么樣子。表哥與我血脈相連，我一直將表哥視作親兄長。表哥處處都好，只是，我們是親兄妹。希望日后，表哥依舊是我兄長。”
  江邈的眼里，一瞬有些空落落的，但很快調整過來，笑容溫潤：“我明白了。”
  施窈抬頭，急忙解釋：“表哥真的明白了嗎？我們真的是親兄妹！自古以來，堂兄妹、同姓兄妹不可成婚，為的是什么？是因近親，生的孩子多有夭折，或天生帶病。而我私以為，表親也是近親，亦不可成婚……表哥，你，你懂了嗎？”
  在江邈溫和的注視下，施窈的聲音越來越小。
  這個話題，著實尷尬。
  簡直是挑戰倫理，挑戰傳統！
  江邈內心確實有一番翻江倒海。
  他實在沒料到，施窈是這樣看待表親成婚的。
  原來，不是他不夠好，不是他不夠優秀，也不是唐瞻那家伙哪里好，只是因為，施窈認為，近親不可成婚。
  他細想了想，親友里，表親成婚的，確實子嗣上多不順利，或多有夭折，或孩子體弱多病。
  而剛出生夭折的那些孩子里，他聽過傳言，有幾個天生畸形，有些是孩子自己病亡的，有些則是——父母等長輩不敢面對現實，孩子一生下，便將孩子溺亡。
  這么一深想，江邈不寒而栗，登時看施窈的眼神不同了。
  再無半分傷懷、旖旎。
  他屈指彈了下施窈的額頭，笑容清朗、釋懷：“好了，我明白了。表妹放心，我永遠是你哥哥。”
  施窈見他還有心情與自己玩笑打鬧，長長舒了一口氣，捂著額頭笑道：“表哥溫潤如玉，是個謙謙君子，將來必有佳人與表哥相配。我先祝表哥覓得良緣，鶼鰈成雙。”
  江邈笑道：“那我先謝過表妹美意了。”頓了頓，又道，“那唐瞻，我瞧著表妹與他相處甚為輕松，這類人于感情事上，單純好拿捏，但也莽撞，不能細細體察女兒家的心思，表妹以后還須費心調教。”
  言外之意，那唐瞻一看中施窈家世，二看中施窈美貌，一時熱血上頭的小年輕，將來再熱血上頭，極可能擁紅倚翠，令施窈白白煎心熬肺。
  施窈粲然一笑，正欲開口，一旁的唐瞻見他們談笑風生，動作親昵，便沖過來一把摟住江邈的肩膀，笑嘻嘻，露出一口大白牙：
  “表哥！時辰不早，表嬸收到刺客的消息，想必正在府里焦灼等待表哥歸家。表哥是文弱書生，為防路上再遇匪寇，小弟不才，略有幾手功夫，可自告奮勇，親送表哥一程！”
  江邈哼了聲，輕輕推開他，淡笑道：“京畿重地，宵小之輩豈敢行兇，小唐大人多慮了，江某安全無虞，無須小唐大人費心。我與表妹二人兄妹情深，多說了幾句話罷了，這便告辭。”
  說罷，江邈吩咐侍從牽馬過來，翻身上馬，沖施窈抱抱拳：“表妹，多保重！”
  施窈揮揮手：“表哥也多保重。”
  目送江邈離開，她一回頭，就見唐瞻直愣愣地望著自己。
  “小唐大人，這么看我作何？祖母應已在甘祿堂等我們，我們快去吧。”
  唐瞻跌跌撞撞幾步，突地腳步輕快，一面走，一面語無倫次地追問：“我們？好好好，我們一道去與老太君請安。那個，二妹妹，那個江邈，咳，江表哥，他什么意思？他說，你們是兄妹？”
  施窈斜他一眼：“我們本就是兄妹。你以后對我表哥客氣些。”
  “嘿嘿，嘿嘿嘿。”唐瞻手舞足蹈，撓了撓頭，又撓了撓頭，“知道知道，客氣些，一定客氣些。咳咳，以后我拿他當大舅……”
  施窈瞪他。
  他忙住了嘴，抿著嘴笑。
  甘祿堂，太夫人早早等在花園子里，看見施窈與唐瞻兩人一起進門，不由朝他們身后張望：“窈丫頭，你表哥呢？”
  “表哥方才回去了。”
  太夫人越發看唐瞻不順眼，問：“都到家門口了，他怎么就走了呢？也不來與我請安。”
  施窈與唐瞻一道行了禮。
  唐瞻知道太夫人不待見自己，乖乖站在一旁。
  施窈坐在太夫人身邊，挽了她的手，心有余悸地道：“祖母！您不知，我們去為葛家妹妹送行，遇見了四皇子和大姐姐，還遇見了刺客！可嚇死人了！京城都傳開了，江家表哥怕大表嬸擔心，這才急急忙忙回去報平安。”


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