木香將帳幔撥開，拿金鉤勾住，低聲道：“知道姑娘擔憂七爺八爺，奴婢一直打聽著。四更天，七爺八爺就回來了，寧遠侯親送回來的，大半夜的拍門，前院后院都亂了好一陣。他倆是叫人抬回來的。”
  施窈下床踢了一雙拖鞋，用冷水撲臉，一個激靈徹底清醒，忙問：“他倆又挨打了？”
  木香撇嘴道：“八成是。三太太下了封口令，不準人傳，也就甘祿堂、福綏院、外院老太爺的涵虛院，還有我們關雎院，知道這個消息。”
  施窈搖了搖頭。
  老八施明暉不長記性，上一回叫寧遠侯打斷一條腿，這回又去糾纏人家葛秋蘅，寧遠侯沒氣得打斷他另一條腿，便是仁慈。
  大半夜的將人送回來，等不及開城門，一來，可見寧遠侯氣到什么程度，二來，定是老八兩個入了夜才追上葛秋蘅，在葛家留宿的驛站騷擾人家姑娘，被葛家人抓個正著。
  這事兒鬧大了，兩家名聲都不好聽。
  寧遠侯只能草草打一頓了事，出不得氣，怕是又憋著壞要對付施家。
  四皇子周紹如今算是施家的半個女婿，他焦頭爛額應付那些被拐了孩子的苦主，怕是也有寧遠侯的一份功勞。
  施窈心想，局勢越亂越好，免得施明珠騰出手，使壞對付她。
  也不知，當施明珠知道今日的刺客是五皇子周緒時，是個什么表情。
  可惜她看不到了。
  施窈深感遺憾，加快速度洗漱，要早些去甘祿堂請安，早些吃瓜。
  誰知，一大早，天沒亮就趕到甘祿堂，湯嬤嬤將她和嫂嫂嬸嬸們攔在外面：“老太太昨兒夜里沒睡好，尚未起身呢，老太爺說了，請大家明兒再來請安。”
  這回，連施窈也沒能進去。
  施窈只能抓心撓肝地存下這個懸念，與大嫂傅南君去菡萏院，學習管家。
  *
  前院，二太太沈氏正照顧老八施明暉。
  她早聽說過侄子們荒唐，卻是頭一回親眼目睹他們的荒唐。
  聽到老七老八逃跑出京，只為了老八見葛家姑娘一面時，她簡直氣不打一處來。
  一大早憋了一肚子窩囊氣，侍女來問她何時吃早膳，她擺擺手：“氣都氣飽了，吃不下，叫她們撤了。八爺的早飯也一并撤了吧，我瞧著他未能遂愿，也是吃不下的。”
  侍女低聲應諾。
  墻角的擺鐘規律地發出機械音，二太太越坐越心煩意燥。
  昔日繁花似錦的國公府，為何會有破敗之相？
  明明兒媳、侄兒媳婦們做過先知夢，該施家大展拳腳，更上一層樓才是，她們卻像水鬼一般，要拖拽著施家這艘大船朝下沉。
  沈氏細細一琢磨，不由冷冷一笑。
  可不是水鬼嗎？
  夢里淹死在施家這條船上的女鬼，現實里來找施家男人們索命了！
  至隅中，施明暉幽幽轉醒。
  侍女稟告與沈氏，沈氏踱步到施明暉的床頭，坐在圓凳上，先伸手替施明暉掖了掖被角，然后關切道：“暉哥兒，可好受些了？”
  施明暉沉浸在自己的噩夢里：夢里，他聽到葛秋蘅出京的消息，急急忙忙去找她，她身邊防守嚴密，他只能趁夜混進驛站，鉆進她的房間。
  他問她：“你是不是也做過先知夢？”
  葛秋蘅雖震怒，但也看著他的眼睛回答了他：“是。”
  施明暉那一瞬間感到絕望：“夢里，你是我的妻子。”
  葛秋蘅沉默好一會兒，點了點頭承認：“是。”
  施明暉眼眶泛紅，禁不住質問：“那你為何要逃離我的身邊？蘅娘，你是我的妻子，你怎么可以逃離我的身邊，你怎么可以嫁給別的男人？”
  他上前一步，葛秋蘅嗖的從枕頭下摸出一把匕首，飛快拔了鞘，刀尖對著施明暉，一半腦子冷靜，一半腦子驚恐，低喝道：
  “施明暉！你別過來，你再靠近我，我就不客氣了！”
  施明暉看了看那把匕首，無所謂地一笑，拖著斷腿上前一步，葛秋蘅冷漠無情狠狠劃向他。
  施明暉的臉上立即多了一道傷，血流如注。
  他感受到溫熱的液體從臉上落下，怔怔地駐足，抬手摸了摸，鮮紅的血讓他徹底呆住，不敢置信地抬眼問：“你傷我？”
  葛秋蘅冷笑道：“你都毀我名聲了，我殺了你都不為過！若不是擔心你們施家像瘋狗一樣咬著我們葛家不放，我早就割斷了你的喉嚨！施明暉，你記住，我們早就在退親的那天恩斷義絕！今生今世，我再也不想與你有半分瓜葛！”
  施明暉臉上的血滴答滴答落在地上，隨著血液流失，他感覺自己心的溫度也在流失。
  越來越冷，越來越冷。
  冷得他渾身發顫。
  “為什么？蘅娘，為什么？夢里，我怎么你了？你為什么要對我這么絕情？”
  葛秋蘅警惕地盯著他，厭惡道：“你還問我為什么？我告訴你一千次、一萬次，你竟還問我為什么！施明暉，你果然沒有心，離開你，是我這輩子做的最正確的決定。”
  施明暉心上也猶如被刺了一刀，慢慢記起她從前的話：“是因為珠珠嗎？”
  “是因為她，更是因為你！滾！施明暉，你再不走，就休怪我無情！”葛秋蘅聽到“珠珠”二字，便反射性作嘔，肚子隱隱作痛。
  深埋的記憶即將復蘇。
  施明暉看出她的憤恨與悲痛，腳步輕輕一動，正要上前安慰她，葛秋蘅猛地又朝他刺過來。
  他腦子跟漿糊一樣，但多年練武的本能還在，躲開了。
  沒曾想，葛秋蘅從床上跳下來，追著他猛砍，刀刀沖著要害而來，邊追邊忿然哭道：“我已一退再退，我都躲你躲到出京了，你還窮追不舍！施明暉，是你不給我活路，那我先殺了你墊背！”
  施明暉拖著斷腿，行動不便，背上生生挨了兩刀。
  外面的仆從聽到動靜，破門而入，才將發瘋的葛秋蘅拉開。
  緊接著暴怒的寧遠侯抓了他，又抓了藏在隔壁房間的施明辰，將他倆一頓好打，捆了個五花大綁，連夜送回京城。
  施明暉渾然不顧身上的疼痛，嘶喊著：“我不走！蘅娘！秋蘅！秋蘅，你要走，你帶我一起走好不好？
  我們私奔吧，離開京城，與施家、葛家所有人斷絕往來，找個沒人認識我們的地方，重新開始，只有我們兩個人，只有我們和我們生的……唔唔唔！”


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