自上回薛蟠一事后，賈寶玉也發現了自己和小伙伴們的差距，因而在之后的一整年里很是下苦工鉆研前朝的官員及黨派。

        可前朝的官員就是一個芝麻小官都不定背后站著誰，這讓他鉆研得頗有些頭疼。

        這一年來，太上皇的身子愈發不利索了，大病小病的不斷，一年到頭纏綿病床。為著侍疾，上書房停了好幾回的課，賈寶玉也因著在家中待了很長一段時間。

        六月末，太上皇再次病倒了，消息傳來時，五皇子與賈寶玉時柏，三人正擱五皇子屋里聊天，就見太后宮里的于公公行色匆匆的來報。

        太上皇不好了，要五皇子即刻去寧壽宮伴隨，伴讀都立即出宮，回家待命，不得有誤。

        五皇子接了口諭后，問于公公，“怎么這般急？”

        于公公語速飛快地回道，“奴才哪知道的，殿下別問了，快些吧，要變天了。”

        又對賈寶玉和時柏道：“轎子都備好了的，各位伴讀現下應都收到消息了，二位公子回府后也有個數，讓府上好生備下。”

        賈寶玉和時柏連連點頭，都知道如果太上皇不大好，那現在就是在爭分奪秒，就看他們速度快還是喪鐘敲的快了。

        賈府上下在看到賈寶玉還挺驚訝的。

        眼下不年不節的，府上也無事，怎么突然就回來了。

        賈寶玉才進府，就著手打發了兩三個嘴牢的小廝去跑腿，往何處吩咐下去，要做好準備。

        待他到榮禧堂的時候，賈母和眾姐妹都已經得了消息，見他后，賈母不忘讓他寬心，“別擔心，各處消息都得了，只等響鐘，不會出茬子的。”

        賈寶玉點了點頭，又有丫鬟搬了張圓凳子讓他坐下了。

        坐下后，賈寶玉才像是剛發現了一般，對坐在賈母身旁的林黛玉道，“年節那會，聽姑母說要回姑蘇去，這會看到妹妹在，可是要過段時間再回去？”

        “父親三年任滿，再者家中只父親一人，母親與我都來京有些時候，母親擔心便自行回去了，想來這會應到了。”林黛玉倚在賈母懷中，回道。

        “也好，如今這般，姑母回去好歹有個照應。”

        說完，又看向坐在下首的薛寶釵，“聽聞寶姐姐家好事將近。”

        要說薛蟠也算是福禍相依，經此一事，人也沒那么渾了，雖還是愛到處玩樂，但也知道對自家的生意上心了。

        入獄期間，因結識了夏金桂，人雖被家中養得嬌蠻，可在外打理生意確實了得。薛姨媽不喜女子這般拋頭露面，可薛寶釵卻是欣賞夏金桂以女子之身守住夏家產業，雖不及巔峰，但也不落魄，這等才干難能可貴，若只圈在后宅，那才是埋沒。

        又想到了自家哥哥，雖各種不濟但長得還算過眼，夏金桂若是嫁來，只家中不拘著她，許是能管住的。

        于是又對薛姨媽再三勸導，薛姨媽進京本就是為了能找到人管住薛蟠，可薛家出了大事，愣是除了王夫人還幫著一二，就連哥哥王子騰都不管，薛姨媽難過得很。

        因而聽到女兒說夏金桂的好，又聽女兒將夏金桂比做王熙鳳，更有在做生意上，許是夏金桂更厲害的說辭，薛姨媽一下子就動心了。

        王熙鳳有多能干，這些日子她們都看在眼里的。

        賈府是王熙鳳李紈兩妯娌一處管家，可王熙鳳的威勢比李紈大多了。

        就是她們來的時候，王熙鳳懷胎將生，不怎么管事，那賈府上下亦無人敢小瞧了去。

        這可是位厲害人物，端看賈璉婚后收斂不少，就能得知。

        偏她手段了得，除口頭話柄，再無別的錯處，婚后三年抱兩，更是讓長輩們對她多有夸贊。

        因而薛姨媽一動心，還真去向夏家提親了。

        夏家的老太太不管事，倒沒立刻應下，而是詢問了女兒的主意。

        夏金桂早被薛寶釵提前說項，也知道自己“兇名在外”，婚嫁不易。一琢磨，嫁去薛家，除了丈夫略差些，別處再無不好，婆婆耳根子軟不頂事，小姑子與自己交好，為人端方和善。

        于是便也同意了，如今兩家已走到了文定，只待下三書了。

        薛寶釵聞言笑著應下了，“寶兄弟雖在宮中，消息也靈通。”

        “只是碰上這事，難免要往后拖一拖了。”賈母嘆了口氣。

        眾人又聊了幾句，記掛著喪鐘不知什么時候敲響，賈母便都讓人散了。

        賈寶玉去年就已經搬去前院住了，出賈母屋后又拐去東院王夫人那請了安，這才出了榮禧堂要往前院走去。

        方才聽賈母的嘆語，賈寶玉不由得想到了迎春今年也有十歲將十一了，差不多該相看起來了，只待過了宮中選舉就可嫁人。

        薛寶釵本就比眾兄弟姐妹大了些，今年也十四了，只現在遇上這事，今年宮中怕是不選新人。

        年節回來那會，有聽王夫人說起過，薛家此次上京，還有一事是為著薛寶釵參選。

        原本去年遭了事，還以為沒指望了，不想薛蟠出獄后，圣上復了薛家皇商的身份，雖沒之前的風光，但也算是否極泰來了。

        現下賈寶玉卻覺得，這位寶姐姐的參選路是真有些坎坷。

        “寶玉。”

        賈寶玉轉頭，隨即笑了，“林妹妹。”

        林黛玉帶著紫娟，雪雁，款款上前，“怎么走得這么快，也不知是在想什么，叫了幾聲都不應，險些追不上你。”

        “沒，我在琢磨寶姐姐的事呢。”

        “寶姐姐？”林黛玉垂眸，望向別處，“琢磨什么呢？”

        “年節那會聽說，寶姐姐進京備的是今年的選舉，眼下這情景，還不知如何呢。”

        “你想的倒是多。”林黛玉聞言哼了一聲，“可想出個什么章程？”

        賈寶玉搖了搖頭，笑道，“我也只是自己瞎想，寶姐姐自有親兄弟，左右也不管我的事。再也沒一塊大的情分，若是你，我便是真要想出個一二來才好。。”

        “呸，好無趣的話。”林黛玉一甩帕子，啐了他，“什么也好亂說的，就是我又與你何干，自有父母做主，再往后也還有老太太呢，哪里輪得到你了。”

        賈寶玉眨了眨眼睛，悻悻然的道，“這……怎么還急眼了，我不過是一說，你若不愛聽我不說就是了。”

        林黛玉哼了一聲，伸手讓紫娟將香囊拿了出來，佯做摔到賈寶玉懷中，“就你方才的話，我就不該把香囊給你才是。年節央我給你做了個香囊當生辰禮，偏你生辰不在家中。這會瞧著倒是壓根沒放心上，只我自己記掛著呢。”

        賈寶玉捧住香囊，好一番端詳，隨即收入懷中，笑嘻嘻地說道，“再沒比這更好的生辰禮了，哪里會不記掛的，只一時半會想不起來，便是妹妹眼下不給我，少不得明兒就想起來，就去妹妹屋里，找妹妹討要了。”

        林黛玉捂嘴笑了笑，又冷哼了一聲，“你敢，巴巴的跑我屋里，仔細被舅舅知道了捶你。”

        賈寶玉連連擺手，“可別說這話。”

        說完，他還四處張望了一番，見不到人影才松口氣，“背后可不能念叨人，仔細著馬上被找。”

        他這話讓林黛玉十分樂懷，丟給他一句“那也是你該的”又帶著紫娟雪雁離開了。

        賈寶玉目送著人身影消失在拱門后邊，又掏出香囊看了看，心情十分美妙。

        這股美妙的情緒一直持續到他回了院中，茗煙來回話，說賈政在書房等他。

        賈寶玉本來掛在臉上的笑容收斂了。

        “老爺可說了是何事？”

        茗煙搖頭，“沒說，不過小的瞧見大公子也在呢。”

        “老爺那些清客？”

        “不在的。”

        哦，沒外人在，那就沒事了。

        賈寶玉很是松了一口氣。

        就怕有外人在，賈政會格外的在乎臉面。

        這兩年的年節有幸經歷過賈政秀孩子一行為，絲毫不考慮他多大，居然要他對朝政也發表一下見解。

        去年他能見解出個錘子，今年倒是略知一二，可身為伴讀，他敢見解個鏟鏟。

        結果就讓賈政的“秀孩子”行為并不是很成功，大過年險些鬧得不愉快。

        今年的年三十晚，還收到了來自親爹的兩個冷眼，他多委屈。

        去找賈珠哭訴，賈珠只是拍了拍他的肩膀，并說：“自我中舉后，到年節短短四月功夫，被喊去書房的日子可比之前十幾年還多，你就當替哥哥分擔分擔，也讓父親驕傲驕傲。”

        如此，賈寶玉還能說什么。

        只是多少對賈政的書房有點陰影了。

        “我知道了。”賈寶玉喝了一口茶水，便帶著人往書房去了。

        待到了書房，果真見賈政和賈珠在，都端坐著，不知道才聊了什么，臉色都頗為嚴肅。

        他理了理衣擺，給兩人都行了一禮，這才坐下了，悄聲問賈珠，“這是有何事？”

        賈珠轉過頭，對他說：“今兒六部都早早下了衙，父親回府后聽到你讓人傳來的消息了，喊我們來商議一下。”

        賈寶玉聽了這話，十分不解，“這有什么可商議的？”


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