王瀾不知用什么堵在鼻子下，臉上滿是汗水，寫得十分快，應是打算趁自己還能撐得住的時候趕緊寫。

        賈寶玉：……

        怎么說呢。

        就這么遠遠看到王瀾這個樣子，他好像已經聞到了恭房的味道了。

        突然就不是那么急了，他現在說不去恭房了，要回考間還來得及嘛。

        憋著氣跑完肚，再回到考間時，賈寶玉感覺自己重獲了新生。

        抬頭看了看天色，已經有些暗下來了。

        賈寶玉將衙役剛給回來的卷子和草稿一并放至一邊，點燃了紅燭，決定等吃了飯再繼續寫策論。

        飯是在規定時間里，由衙役發下的，每位考生都是兩個饅頭并一碗水。

        這碗水挺珍貴的，畢竟一整天只有兩頓飯的飯點能添一碗。

        將屬于自己的兩個饅頭和一碗水接過來后，賈寶玉望著天發呆，將饅頭掰了一小塊，慢慢嚼著。

        他發呆的時候，腦子里就愛想著亂七八糟的東西。

        先想到了剛才看到王瀾，覺得他這運氣挺差的，也不知道在恭房旁，還能不能考出第一名來。

        又想，這下場考試，待在考房里就像是坐牢似的，實在是壓抑得很，若他不能一次考過，怕是不愿第二回再下場。

        想東想西的，也就把饅頭吃完了，又抿了兩口清水。

        賈寶玉收回目光，看著放在一旁的考卷，重重的嘆了口氣。

        他還是快些把卷子寫完，爭取明天早點交上去吧。

        雖然要到收卷才能出考場，可是寫完交卷之后，也可以選擇被衙役帶到廊下坐著等考場開門。

        廊下坐著雖然不能說話，要被衙役盯著。可是廊下地方大，不壓抑啊，賈寶玉是覺得怎么都比在考間里呆到考場開門強。

        這一科的策論題，不知是不是上頭的意思，反正賈寶玉在看到題那一刻，默了許久。

        策論題問得委婉，但仔細讀來，大致說的意思就是：開國以來，朝中對勛貴侯爵一直都寬仁，可是勛貴侯爵卻慢慢拖垮了國家，針對這一現象，朝堂應該怎么做。

        賈寶玉呆了一上午，才提筆在草稿紙上開始作答，可怎么寫他都感覺不對。

        以圣上的態度，那肯定是希望將勛貴侯爵都收拾了，最好就是該抄家的抄家，該流放充軍的流放充軍。

        如果有能用的人，那就放條生路，繼續榨，直到榨干最后一點可用之處。

        可賈寶玉真這么寫出來后，要是被有心人利用傳出去了，他就成了勛貴侯爵這個圈子的叛徒，連累著整個賈家被這圈子的人罵。

        廢了好幾張草稿，賈寶玉絞盡腦汁，才整理出了兩點可用的提議。

        洋洋灑灑的把這兩點提議寫完，跑了趟恭房，吃了飯，重新開始答題后，賈寶玉又頭大了。

        他提的兩點建議中，一是建議將捐官制改為設立專項考試，不善科考又想當官的勛貴侯爵子弟可以通過自己擅長的長處，類似擅算，擅工等長處，以此來獲得一個機會，由國家舉辦專門的學院，類似國子監一般，交錢進去由專門的先生教學，學成后再由朝廷分配該去哪個官職做事。

        并在最后列舉了捐官會帶來的壞處，像是太輕易得到官職的勛貴侯爵子弟可能會因不善民生，反而會讓許多百姓受苦。

        第二點則是提到了勛貴侯爵家中仆從太多的問題，順帶著給算了一番若是每一家的仆從減少多少，國家可以增添多少務農之人和多少稅收。

        這已經是賈寶玉能想到的，最不會得罪勛貴侯爵圈子的答案了。

        可就這么把答案交上去，賈寶玉還是有些躊躇，他好像寫得太直白了些，整題答案讀下來，倒是給人感覺再給他點發揮空間，能把勛貴侯爵的壞處缺點全戳出來。

        將整題答案寫完在草稿上后，他皺著眉愣是遲遲無法將其譽抄到考卷上。

        猶豫了好一會兒，看著已經燃過半的紅燭，賈寶玉決定不想了，先睡覺，睡醒了再說。

        一晚上的時間，夠他再斟酌一下，怎么把文章寫得引經據典一些的同時再稍微委婉一點了。

        一覺醒來后，迎著照亮考間的暖陽，賈寶玉簡單洗漱后，呲牙咧嘴的揉著脖子，看著草稿紙上的答案。

        他有那么一瞬間的沖動，心想管他這么多的，就這個答案了，抄上去趕緊走人，這考間他是一刻都不想多待了。

        這狹小的考間里，屈著腿僂著腰睡一晚，賈寶玉感覺自己躺下那半邊身子的骨頭，是哪哪都疼，好像在睡夢中被人揍了一頓似的。

        可惜這想法，他也只能是想想。

        拿起筆后，他還是老老實實的開始就著這初版答案，左改右改的，圍繞著核心不變，把修辭造句都給換了一遍。

        直到吃過午飯后，才端坐好，開始往考卷上譽抄最終版的答案。

        寫完后，又自我端詳了一番，自覺寫得還行，沒跑題，而且寫得有理有據，怎么看都應該能得高分。

        為了避免自己過一會可能會出現不同的想法，然后對現在的答案產生后悔的情緒，賈寶玉端詳完后，果斷的喊來衙役交卷。

        交卷后，簡單把東西收拾好后，賈寶玉便迫不及待的舉手讓衙役將自己帶去廊下等了。

        到了廊下后，賈寶玉才發現這里坐了好幾個學子，甚至有一個學子直接占了一整張木椅子在那睡覺。

        衙役把人帶來后，是不管你往哪坐的，只要不喧嘩，做什么都可以。

        賈寶玉拱了拱手，對帶路的衙役無聲表達了謝意，全了禮數后，才慢悠悠的穿過了或坐或站，還有躺著的學子，往最靠近大門的木椅走去，坐下，然后閉上眼睛。

        過了未時的陽光已經不烈了，再加上間歇著吹來一陣輕微的穿堂風，拂過面龐時尤為舒服。

        賈寶玉瞇著眼有些困倦，半夢半醒間恍惚看到有人走到他旁邊坐下了。

        賈寶玉眼都沒睜，小幅度的往旁邊挪了挪。

        直到申時到，開考場的鑼聲敲響，他睜開眼睛才發現坐在自己旁邊的是王瀾。

        賈寶玉怔愣了一下，隨即笑著朝王瀾拱了拱手，小聲打招呼，“你也出來啦。”

        王瀾也與他打了聲招呼，兩人并肩走出了考場，才對賈寶玉說，“你出來得早。”

        “你也挺早的，我睡得不沉，仿佛才坐下沒一會，你就過來了。”

        “我看你閉著眼睛，還以為沒發現。”

        “我就是累，所以沒睜眼和你打招呼。”賈寶玉伸了伸懶腰。

        兩人邊說邊往考場外走。

        臨別時，王瀾似乎下了決心，開口把賈寶玉喊住了，說：“其實我有些事想找二爺幫忙。”

        “二爺都喊上了，大事啊。你說，是什么事？”

        賈寶玉眼神示意他繼續說下去，他才站住腳，又抿了抿唇，有些猶豫著說，“此次下場，家中傾盡家財，現下已無米下鍋。家中有心變賣田地，我也不愿。

        田地雖產糧不多，好歹是家中保障。我有心考完這場，院試先不考，去找一份活計維持家中生計，只是……”

        他話未完，那邊的車夫看見了賈寶玉，趕著馬車溜達過來了。

        王瀾的話也就直接止了。

        賈寶玉見狀，對車夫說了一句要自己走回去，便帶著王瀾繼續往街上走，看王瀾被打斷后似乎有些難以開口繼續說下去，只好無奈道，“你接著說，我聽著。”

        “家母不愿，說若我當真誤了前程，寧可帶著妹妹們一死了之。”王瀾滿臉愁。

        王家大娘沒讀過書，不識字，身為母親，為了子女前程而著想，失了些許分寸因而說出這番話，賈寶玉倒是理解，他接著聽王瀾的話。

        “我好歹勸住了家母，可說來慚愧，自幼我做過的活不多，也無功名，只想到了上縣城去做個賬房先生。

        找遍了縣城的店家，賬房先生卻并不是個缺人的活。我一時間也不知該找什么活計了，因而想煩寶二爺，瞧瞧府上可有活計缺人的。”

        “你找活計……”

        王瀾見賈寶玉皺著眉，似在想什么，以為這事不成，忙道，“二爺若是覺得此事為難，便……”

        “沒有為難，就是覺著你這想偏了。”

        王瀾不解。

        “你我是朋友，你家中有困難，大可找我救急，日后再還。”

        賈寶玉想了想，繼續道，“我猜猜，你不找我借，是怕我覺得你是為了點小利巴結我？還是覺得我是小氣之人，定不會借你？”

        賈寶玉知道，王瀾的為人頂多是有些顧及自己的文人傲骨，羞于借銀子。他是覺得沒必要為了這點事，去怠慢前程的。

        若是王瀾沒有朋友可以求助就算了，但是他賈寶玉現在不是杵這嘛，情況不一樣。

        他故意說得嚴重了些，隱晦打量王瀾的反應，也怕自己這么說會讓王瀾覺得受到羞辱。

        “我自然不會這么想……”王瀾急忙解釋，倒是不覺得賈寶玉的話有什么羞辱不羞辱的。

        “你這次為家中生計，耽誤了下場，錯過這回的院試。那你怎么確保后年的院試，你不會被家中生計絆倒？

        你要讀書，自然不能一直做活計。不做活計，又維持不了生計，死循環下去嘛？”


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