“暹羅使團(tuán)在杭州館驛時(shí)，你們一個(gè)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)，一個(gè)負(fù)責(zé)接待，那徐通王才等人中可曾有來歷不清之人？”湯宗對凌晏如和王清源道。

王清源道，“此次暹羅使團(tuán)在杭州，下官領(lǐng)了周大人吩咐，不敢怠慢，挑選了二百四十人小心伺候，那王才已經(jīng)當(dāng)了二十年的杭州館驛主事，應(yīng)該沒有什么問題。”

凌晏如也道，“按察使司派了五百人護(hù)衛(wèi)暹羅使團(tuán)，下官也知事情要緊，于是派副千戶徐通守護(hù)暹羅使團(tuán)，千戶陳大柱準(zhǔn)備隨行的船只將士，也應(yīng)該沒有問題。”

“嗯。”湯宗點(diǎn)頭，其實(shí)他這般問也是想試一試，對這樣的結(jié)果一點(diǎn)也不意外，一是因?yàn)檫@兩人也不傻，這種事情如何能主動提供線索？他們負(fù)不起守衛(wèi)不利的后果。二來，就憑徐通王才他們，怕是都沒有作案的技術(shù)。

正在此時(shí)，張環(huán)被知府衙門差役帶來求見，向三人跪下行禮。

“張環(huán)？”凌晏如驚訝，“可是周大人有事情？”

張環(huán)道，“凌大人，周大人說請您與湯大人、紀(jì)千戶晚上去周府赴宴。”

凌晏如聞言疑惑不已，心說周洪宗壓根都不愿意見湯宗，不然怎么會把陪同的事情全部交給了自己，現(xiàn)在卻主動要宴請湯宗，到底是為何？

他轉(zhuǎn)頭對湯宗道，“湯大人，這......”

湯宗道，“周大人款待，如何能不去？”說完笑道，“說不得本官與他的過節(jié)能趁機(jī)化解掉。”

他話雖如此說，心里卻也疑惑，倘若周洪宗真心想要宴請自己，昨日就該做了，如何要等到今日？

“好。”凌晏如回應(yīng)一聲，“湯大人，紀(jì)千戶如何還未回來？”

湯宗笑道，“這本官如何知道？凌大人，他若是回不來，就我與你一道前去，不用理會他。”

凌晏如稱是，對張環(huán)道，“回稟周大人，我和湯大人一定去。”

“是！”張環(huán)恭敬稱是，但卻不挪腳。

凌晏如明白過來，這是周洪宗還有其他交代，不能明面上說，于是笑了笑，對湯宗道，“湯大人，您老與王大人先聊，下官先出去一下，馬上回來。”

“好。”湯宗笑著道。

凌晏如下去了，王清源恭敬奉茶。

湯宗看了看門外，覺得機(jī)會難得，于是對他道，“王大人心思縝密，查案細(xì)致，若是樂于行為民做主，解天下冤屈之事，本官有意為你進(jìn)言，讓你一展才干，專注審案之能事。”

“專注審案”這就代表他是要舉薦王清源入京，在刑部或者大理寺任職。而湯宗之所以這般說一是本身也是這般想的，二是他要為接下來的問話做鋪墊。

王清源聞言激動不已，立刻拜下，“若湯大人能幫下官進(jìn)言，下官感激涕零，此生唯湯大人是從。”

湯宗笑著將他扶起，“本官舉薦你是為朝廷舉才，可不是要你唯本官是從的。”

“是是是。”王清源急忙道。

湯宗看著他，問道，“王大人，三個(gè)月前的五月十八到六月初一十三天，江南運(yùn)河堵塞的事情你知道吧？”

他之所以要問王清源，一來是覺得王清源在百姓中的聲望如此之好，品性應(yīng)該不錯(cuò)，二是覺得他調(diào)任杭州知府不過半年，運(yùn)河堵塞之時(shí)，也不過三個(gè)月，在浙江官場牽連甚少，應(yīng)該不至于與其他別有用心之人吭行一氣。

而這，也是他要單獨(dú)來見王清源的主要原因，他還是覺得江南運(yùn)河堵塞一事與奉天殿的案子有干系。

王清源聞言明顯一愣，“下官......下官知道。”

湯宗盯著他，“可知是什么原因？”

王清源沉默一下，“是都指揮使耿大人帶人清理運(yùn)河淤積。”

“真是這樣？！”湯宗又問，語氣加重。

王清源眼神有些躲閃，都不敢正眼看湯宗，“真......真是這樣。”

湯宗見狀，卻是更加懷疑，正要再問，卻見凌晏如已經(jīng)到了門口，當(dāng)即道，“好吧。”

但是他心里，已經(jīng)知道這王清源必然知道實(shí)情。

“讓湯大人和王大人久等了。”凌晏如笑著走了進(jìn)來，他已經(jīng)知道周洪宗讓他拖延湯宗查案腳步的交代。

湯宗假裝看了看堂外的天色，對他道，“王大人，現(xiàn)在時(shí)辰不早了，若要去周大人府上赴宴，現(xiàn)在也該出發(fā)了。”

“是。”凌晏如道。

只聽湯宗又道，“本官欲讓王大人陪同前去。”

王清源聞言一驚，詫異地看著湯宗，不知道他這是何意。

凌晏如也是皺眉，“湯大人，周大人可是說的請你我二人赴宴，王大人去了怕是......”

湯宗笑著道，“你也知我與周大人早年的過節(jié)，有你和王大人兩人在，不至于尷尬。”

他說完頓了頓，“本官此來杭州是查案的，當(dāng)初見過貢品開箱，并且安排暹羅使在杭州府一切事宜的就是你們二位與周大人三人，正好趁著這個(gè)機(jī)會將當(dāng)時(shí)的所有情況了解清楚，皇上只給我一個(gè)月時(shí)間，若是真的不是在杭州府出的問題，本官也不能在此多費(fèi)時(shí)間。”

凌晏如聞言，心說周洪宗讓自己拖住湯宗的腳步并沒有說明緣由，但若是能讓這尊佛早日離開杭州府，避免三個(gè)月前的事情露餡，未嘗不是件好事，當(dāng)即道，“也好，既然對查案有力，我想周大人也不會說什么的。”

但他答應(yīng)了，王清源卻是拒絕，“湯大人，凌大人，下官......下官還是覺得不合適，周大人又沒有請下官，去了不合禮數(shù)。”

湯宗笑道，“王大人不必多想，你只管去就是。”

凌晏如也道，“周大人那里，自有本官與你回話。”

王清源無奈，只得點(diǎn)頭，“既然兩位大人都如此說了，下官只能恭敬不如從命了。”

湯宗捋著胡須笑道，“如此最好。”

酉時(shí)，湯宗、凌晏如、王清源出現(xiàn)在了周府，周洪宗在門口熱情迎接，可讓湯宗奇怪的是，紀(jì)綱居然也在。

他滿腦子疑惑，這家伙不是被自己派去查看運(yùn)河劉家堡的情況了嗎，怎么回來不先稟告自己，卻跑來了這里？

見湯宗看向自己，紀(jì)綱趕忙自己解釋，“哦，湯大人，我回來之后去了凌府，沒有找見你和凌大人，卻見到了周府的人請你我赴宴，于是我就先來了。”

他沒有點(diǎn)名去劉家堡的事。

“哦，原來如此。”湯宗道。

周洪宗看到王清源也跟著來了，臉色變得有些難看起來，王清源也是尷尬不已，站在旁邊手都不知放在何處。

湯宗很快捕捉到這一細(xì)節(jié)，心中奇怪，這兩人看起來關(guān)系怕是不睦，難道是有什么過節(jié)？若是這樣，兩人是上下級關(guān)系，王清源這知府可不太好做呀！難怪他不愿意來。

凌晏如見狀上前，將湯宗的話對周洪宗解釋了一番，周洪宗哈哈一笑，這才熱情將湯宗請進(jìn)府門，王清源硬著頭皮跟上。

眾人落座，湯宗在周洪宗的執(zhí)意下，坐在了主座，卻讓他更加懷疑他宴請自己的用意。

很快菜上齊了，果真是八珍玉食、饕餮盛宴，每道菜都是刀工講究，品相不凡，著實(shí)是費(fèi)了一番功夫。

下人上來倒酒，凌晏如攔住，讓他離開，不用伺候，王清源見狀，又趕忙殷勤從凌晏如手里接過酒壺，給眾人斟酒。

沒辦法，這里除了紀(jì)綱，就他官小，而且就算紀(jì)綱，也不是他能惹得起的。

周洪宗當(dāng)先開口，“湯大人，昨日我公務(wù)太過繁忙，以至于失了禮節(jié)，今日備此薄酒，全當(dāng)賠罪。”

說完端起酒杯，笑著道，“湯大人，這酒是洪武年間釀制的女兒紅，年頭已有三十年以上，平常周某都舍不得拿出來，湯大人到訪，自然要拿出來共飲！”

“讓周大人破費(fèi)了。”湯宗也端起酒杯，“不請自來，已是叨擾，得周大人如此款待，湯某銘記。”

客套話說完，兩人碰杯，一飲而盡。

周洪宗轉(zhuǎn)頭又對紀(jì)綱道，“來來來，紀(jì)千戶一路辛苦，你我也共飲此杯。”

“好！”紀(jì)綱一笑，端起酒杯，兩人也是一飲而盡。

一陣推杯換盞之后，進(jìn)入正題，周洪宗開始主動詢問案情進(jìn)展，“敢問湯大人，今日的查訪可有進(jìn)展？”


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