祝英楣看著手中的大紅花，竭力收了收嘴角的笑意，走路的步伐也變得輕快無比。
她落選了，不用嫁給蕭焱。
選秀結束，蕭焱一共選了白婉昕在內共六名秀女。媛妃詢了他的心意，逐一給秀女們定位份。
雖然白婉昕姿色最出眾，但出身不高，蕭焱只給了她封了個太子嬪，連側妃都算不上。而太子妃，則是出身高且父親在前朝對蕭焱助益最大的諸葛氏。
白婉昕倒不氣餒，反正今后常伴太子殿下身側，多得是往上爬的機會。
三日后，圣宣王蕭煜選秀。
蘇晚棠已同蕭煜打過招呼，讓祝英楣落選。蕭煜見到她時，想也沒想便直接賜了花。
一輪選秀下來，他只留下兩名秀女，一位是表現平平無奇的宋思睿，一位是將軍之女鐘慕靈。
這位將軍雖然官階不高，但曾在邊城與祝威一同帶兵打仗，是位不可多得的人才。
蕭焱有意培養他為自己所用，便收下了鐘慕靈。
定位份時，鐘慕靈被封了正三品昭儀，宋思睿被封了正四品奉儀，正妃與側妃都空置了。
蕭焱聽聞蕭煜選了兩位“名不見經傳”的秀女，呵呵搖頭直笑。暗嘆好的秀女都被他挑了，蕭煜只配得到些“歪瓜裂棗”。
宋思睿竟被圣宣王選上，真是奇跡。
白婉昕眸子轉了轉，淡淡一笑。同年不同命，經過選秀，大家的地位都不一樣了。
“妾身鐘氏（宋氏）拜見王爺，王爺萬安。”
在經過眾多繁文縟節后，宋思睿與鐘慕靈終于來到王府正殿。
宋思睿按捺不住心中那頭怦怦亂跳的小鹿，小心翼翼抬眸打量了幾眼蕭煜，狠狠掐了一把自己的大腿肉。
她不是在做夢，平平無奇的她竟成了夢寐以求的圣宣王的女人。
一定是老天爺聽到她日日夜夜的虔誠的禱告，所以讓她夢想成真了。
鐘慕靈比宋思睿年長兩歲，看起來是乖巧安分之人。蕭煜掃了二人一眼，抬手讓她們起來。
二人相互對視了一眼，在丫鬟的攙扶下緩緩起身。
“府里有管事和嬤嬤們照顧，你們安心養在府中便是。”蕭煜淡道。
“是！”鐘慕靈輕聲點頭。
宋思睿也點了點頭，擰眉道：“王爺，我……妾身平日可否出府逛逛？”
“你要去往何處？”
“妾身……也不知道。”宋思睿老實回答。
“罷了！”蕭煜掃了她一眼，摘下腰間摘的白玉佩遞給她。“這是本王的隨身玉佩，遇事表明身份，無人敢攔。只是王府之人，非召不得入宮，你若無事，莫到宮圍閑逛。”
“妾身謝過王爺！”宋思睿受寵若驚，連忙接過玉佩，道：“妾身一向乖覺，定不會給王爺添麻煩，王爺請放心。”
鐘慕靈瞥了一眼宋思睿手中的玉佩，眼珠子輕輕閃了閃，默默垂下了眸子。
“昭儀姐姐，若你也想出府玩兒，咱們日后一同去。我知道皇城有幾家酒樓的點心非常好吃。”宋思睿壓低聲音，眨巴著眼皮碰了碰她的胳膊。
鐘慕靈小心看了一眼正在喝茶的蕭煜，又擰眉打量了幾眼宋思睿，不明所以地點點頭。
蕭煜封了王爺，朝中很多事不變插手，倒清閑了起來。聽聞蕭昊天病重，他立刻寫了幾道請按折子，讓人送往宮里，表明想要進宮侍疾。
“進宮侍疾？”蕭焱看著蕭煜的請安折子，呵呵一笑，隨意將折子扔至一旁。
蕭昊天上病重，前幾日還能勉強吃下些流粥膳食，今日卻吃什么吐什么，連手都抬不起來。這種時候有他這個太子殿下親伺窗前便夠了，他圣宣王就等著不日進宮吊唁罷。
等不到進宮的消息，蕭煜琢磨片刻，決定去圍屋看看難民。
小桔梗化名夏桔梗，仍舊管理圍屋大小事宜，占只不過不同以往，她多了一個幫手，李長貴。
蘇望安跟隨蕭煜來到圍屋，便見到二人正忙著給居民分發過冬的炭火。而昌平公主與駙馬爺南宮云辭也在圍屋里。
“三哥，你怎么會到圍屋來。”昌平見到蕭煜，臉上樂開了花。
“在府中閑來無事，想著百姓們的過冬的情況，所以過來看看。”蕭煜瞥了一眼南宮云辭，眉毛輕輕一提。“那日你大婚，我人在邊城，不能親自看你出嫁，實在可惜。”
“三哥忙著打姜朝聯軍，昌平的婚事只是小事罷了。就算三哥人不到，可禮嘛，我與云辭早收了，呵呵。”昌平瞥了一眼上官云辭，抿嘴笑了笑。
上官云辭上前拱了拱手，道：“聽聞王爺日納了一位昭儀與一位奉儀，我與公主殿下還不曾恭賀王爺，在此恭賀王爺了。”
“都是一家人，駙馬不必多禮。”蕭煜擺了擺手。
“民女見過王爺。”小桔梗恭恭敬敬下跪行禮。
“你便是圍屋的新管事？起來吧！”
“多謝王爺！”小桔梗緩緩起身。
蕭煜看清她的面容，眸色定了定，道：“太和公主？”
“三哥認錯人了，太和公主已逝，尸體也送去了丹朝，怎會出現在這里，這位是夏桔姑娘。”
“夏桔？”蕭煜轉了轉眸，輕輕點了點頭。
小桔梗繼續給眾人分發炭火，蕭煜看了看，發現圍屋里的人全都熱情地稱呼她“夏桔姑娘”。
蕭煜轉眸看向排長隊的眾人，讓人將自己的府銀拿出來，給圍屋的眾人添置過冬用品。
“如今北方戰事已停，過了這個冬季，你們便可回去重建家園。本王已命人在漠城、邊城一袋修繕屋廟，你們很快便不用狹居于此了。”
“多謝王爺！多謝王爺！”居民紛紛下跪叩頭。
蕭煜心懷難民之事傳開，又收獲了一波民心。
百姓們私下聊天時，不禁偷偷感嘆。明明三殿下比二殿下更出色，為何是二殿下成了太子。
蘇晚棠回蘇府小住幾日。
自從蕭焱被立為太子，蘇茂德與一些平日較為親近的官員在朝紛紛受到太子一黨的擠壓，蘇茂德稱病在府中閉門不出，倒也落得個清閑。
“哎喲，晚棠回來了。”孫菊青見到蘇晚棠，臉色也好了不少。
蘇晚棠立刻攙扶她，她擺了擺手，道：“不礙事，不礙事，老毛病了，一到冬天身子骨就不行，這兒疼那兒疼的，永安堂的藥沒少喝，就是不見好，咳咳。”
蘇晚棠嘆道：“您這是太過操勞了，一年年積累下來，才落下了病根。”
“唉呀，能不操心么。”孫菊青望著院外飄揚的雪花，連連嘆了幾口氣。
“二殿下立儲，三殿下封王，你父親最近的胃口不是很好，總一個人待在房里，你哥哥還好一些，怎么說也是圣宣王伴讀……哎，咱們的蘇家，日后還不知會如何呢。”
小棉棉提了提眉，道：“娘，你瞎擔心什么，咱們家的風水，自然是旺旺的。如今的困頓都只是暫時的。”
“你小小年紀懂什么！”孫菊青看她，輕嘆著搖了搖頭。
錢秀芝將新做的披風拿來給蘇晚棠披上，道：“無論如何，咱們一家人在一起整整齊齊的，就是好事。”
“也是。”孫菊青點點頭。
“去年過年，你們一個個都不在皇城，今年都是齊人兒了。還有一個多月便到年關了，過一年少一年，要好好過才是。”
幾人圍在一起烤火取暖，蘇茂德不遠不近地喝著茶。
除了蘇望安，大家都在。
蘇晚棠眨了眨眼皮，瞥向孫菊青，神秘兮兮地說道：“大娘，我發現一個秘密，哥哥看上了一位身材高挑的姑娘。”
“啊？真的？”
孫菊青猛然一愣，隨即拉過蘇晚棠的手連連拍了拍，一臉姨母笑。
“快跟大娘說說，是哪戶人家的姑娘。哎呀呀，哈哈哈，這小子平日說什么先立功后成家，我之前還擔心是個榆木疙瘩，不想竟然開竅了。”
錢秀芝、小棉棉以及站在一旁伺候的牛嬸、小八字等人都紛紛提起了精神，只有蘇茂德仍舊若無其事喝茶，可兩只耳朵全豎起起來。
“是驃騎大將軍祝威之女，名叫祝英楣，當初我在北韻學府，她也在北韻學府，我與她是同年。”
“驃騎大將軍之女……”孫菊青點頭連連拍了拍大腿，道：“武將世家，好，好，望安真是有眼光，啊哈哈哈。”
錢秀芝瞥了一眼笑得合不攏嘴的孫菊青，連忙道：“棠兒，這事兒你可看準了，莫讓你大娘白高興一場。”
“自然是看準了，才敢告訴大娘……與父親。”
蘇晚棠轉眸瞥向蘇茂德，蘇茂德立刻將耳朵收起來，連連喝了幾口茶，眉毛微微一擰。
蘇望安整日待在蕭煜身邊，如何去認識祝威的女兒？
“我看過了，哥哥與祝小姐的姻緣很合，是良配。我也算過了，這個月的二十九便是個宜嫁娶的好日子，大娘不如找媒人替哥哥去將軍府說一說，將這門親事定下來。”
孫菊青笑著連連點頭，但很快又擰起了眉頭。
“若是以前還好，可如今這個形勢，咱們蘇府這個光景，這個時候去提親，豈不是委屈了將軍府。”


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