祁世驤回到安府，沐浴后準備歇下，發現床帳之中又盈滿香氣。不過倒與先前的不一樣，想是換了一種香料。

        他雖有些不慣，但千佛山一番游玩，又與自己馬兒痛快跑了一程，身心舒暢，便也沒管那許多，蓋了錦被倒頭歇下。

        春光大好，日頭當空，還有暖風。榆槐葉子萌出碧嫩新芽。

        師兄正在榆槐樹下閉目打坐。

        “師兄！”祁世驤喚道。

        師兄看了他一眼，又閉上雙目，道：“怎么這么晚才回來？有了好去處就忘了天寧寺了？”

        他道：“我是那樣的人嗎？師兄你說的甚么話！那千佛山、千佛寺連咱們松山、天寧寺的一根指頭都比不上。是我二叔，非得要在寧源逗留，待在那安家許多天。”

        一想起安家，他就煩，道：“師兄，這回你害我丟丑了！”

        “知道你出去丟丑，師兄我也就安心了。這才是我的師弟。丟了甚么丑，說出來讓師兄開心開心。”

        “還不是師兄，總是講榆槐藏邪祟的故事。這回我在安府就被師兄的故事帶進溝里了呢。”

        他說著，又覺得不對，他們天寧寺沒有榆槐的，師兄只坐松樹下打坐。

        他道：“師兄！”

        師兄忽道：“看招！”

        他見師兄一揮手，一枚暗器朝他面門飛來。

        他一側臉，伸手截住那枚暗器，一看，竟是一支金花葉簪子，那樣艷俗。

        “師兄，你——這丑東西怎地在你手上？”

        他轉頭發現師兄不見了，換了個淺艾春衫的身影站他面前，道：“誰讓你搶我東西，不知羞恥！”

        他氣急，怒道：“你才不知羞恥，你們安家都不知羞恥！安慶林的小妾半夜在園子里勾人，你這賤婢白日在園子勾人！”

        “我怎么勾人了？”

        “你！你……”

        他張口結舌說不出來，她趁他不備，狠狠推他一把。二人齊齊跌倒在地。

        她的唇磕他下巴處，那粉嫩唇兒軟糯糯，一觸而過。

        ……

        祁世驤轉醒，睜眼看著錦帳頂上那繁復的刺繡花紋，發了好一會兒呆。

        他那僵著的一顆心半天才緩過來。一緩過來，他不由心緒煩躁，怒道：“還不滾進來伺候！”

        小廝覺出了自家公子的起床氣，恨不能將自己縮成個隱身人。

        祁世驤道：“把這些被褥、衣褲燒了！記著別再用這些劣等熏香！”

        小廝點頭稱是，忙將被褥卷著衣褲團了起來，送去燒毀，轉頭便讓安府管事莫要再用此劣等熏香。

        安府管事兩條濃眉糾到了一處，似馬上便要打起結來。

        這、這熏香是京城時興的香料，是夫人從外頭重金購來的。這如何算得劣等？不知這公府祁三公子要用甚么香？

        他愁白了頭，尋到公府照看祁世驤的那位老嬤嬤面前，那老嬤嬤才道：“三公子喜淡些的木香，不喜濃香。”

        甚么木香、花香、龍腦、白檀，靈犀香，后主帳中香，小鄭氏全然不懂。

        她是商戶女，平日里最喜撥弄算盤、算計銀錢，這香方之事難倒了她。她萬事愛用銀錢開路，銀錢自能買到上等的、名貴的物什。

        這回她的銀錢卻買不了“合貴人心意”這一樁。

        她尋她姐姐大鄭氏。

        大鄭氏在英國公府許多年，倒是把高門大戶里的規矩、門道琢磨得透透的。經紀俗務上很是了得，雅物連個半吊子都談不上，到底出身擺在這。

        香方的事一時沒了著落。

        小鄭氏左思右想，便想到了府中東北角院落的那一人。她知虞氏慣會弄這些。從前她初識安慶林，他那一身雖不富貴，卻是極清雅的。只她并不愿推著安慶林進虞氏小院。

        今日府中又忙，那祁三公子忽地熱衷游玩，她忙著打點，盯住底下小管事行事，確保出行順利，又將香方之事擱下。

        三公子祁世驤并非那樣熱衷游寧源，是他夜間太忙，綺夢連連。他不得不將白日也安排的忙碌些，這般夜間便可歇得安穩。聽說來寧源不游寧源湖，枉顧此行，他便與眾出游。

        扁舟畫舫湖上游，走馬觀花湖邊景，他又在山莊酒樓品了湖鮮美味，嘗得百種魚宴。眾人乘興而來，他亦盡興而歸。

        一行人回安府時天已擦黑。小鄭氏再無他法，熏香之事，她不得不與安慶林開口，忍著那許多不樂意，親自將安慶林推進虞氏那女人的院中。

        安慶林丟下句“怎地這時候才說”，便匆匆去了。他知虞氏那多半是有的。她從前便會制香，且親自為他調過香方，不過都是十多年前之事了。

        他到虞氏院中時，如鶯正逗著小貍奴玩兒。她見自己父親這般大晚上的進她們院子，有些好奇。她起身同安慶林見過禮，抱著貍奴站到虞氏身邊。

        虞氏正在作畫，安慶林進門時，她頭也未抬。

        安慶林見虞氏未搭理他，清清嗓門道：“音娘。”

        虞氏停了筆，將筆架在筆擱上，看著安慶林。

        安慶林道：“音娘，這般晚了，我便長話短說。近日家中來了幾位英國公府的客人，想必你是知曉的。是這樣，有位小客人房中急著要些淡雅木香，你這處可有？”

        如鶯房中用的便是淡淡木香，是母親親手調的一個老方子，她用了許多年。隨著季節輪換，母親會適當添減幾味花果香或旁的藥植。眼下暮春，多了些蟲豸，母親就往香里添了一味苦艾。

        她自己用著覺得好。

        安慶林又道，“要調好的香料。若有，能否勻給他們些？”

        虞氏點頭，命阿碧去取了一些來。

        安慶林高興，道：“音娘，你可真是幫了為夫大忙！你不知那國公家的三公子，對熏香很是挑剔！家中已是束手無策！”

        虞氏淡淡，拿了筆又開始作畫。

        安慶林討了個沒趣，訕訕出了院子。

        祁世驤這頭沐浴完，那邊薰好的錦被、褥子都送了來。

        他掀開帳子，帳間縈繞著一股清清淡淡的木香，隱隱有些熟悉。他在安家住這許多日，只今日熏香合了他心意。枕套上也熏了，他枕上去，似聞見春日柔柔細柳、碧翠草木清香。

        再嗅，還有一股極淺的苦艾味兒。

        是春日的味道。好聞。

        他漸漸入眠。

        寧源湖邊大片碧濃濃草地鋪開，一望無際。他騎著自己那烏油油馬兒，在草地上盡情馳騁。遠處垂柳依依，他嗅到了青草氣息。一絲似有若無的苦艾味兒縈繞鼻端，香氣愈來愈濃。

        他低頭一瞧，身下怎地是個穿淺艾色裙衫的身影？

        ……

        晨曦進帳，綺夢消散。祁世驤一動不動盯著那刺繡床帳頂許久，應是想把床帳盯出兩個洞。

        這下，他連起床氣也僵住了。他成了個泥捏木雕的，面無表情地起床。

        小廝進來伺候，見自家公子今日甚是平和，無丁點兒起床氣。

        他是個機靈的，忙道：“公子，小的這就去把被褥與衣褲焚了！那等低劣香料也讓安府換了！”

        祁世驤瞟了他一眼，沒有說話。

        隔一會兒才道：“香料不用換了。”

        “好的公子，小的明白了。”小廝卷了被褥，一溜煙出去，心中想的是這下好了，他不用再對著愁眉苦臉的安府管事了，他們公子對熏香還是滿意的。

        祁世驤是個習武的，聽聞世間有一種網，浸了西蜀邪醫的秘藥，人只要被網住，便全身麻痹，愈掙扎愈緊。這段時日，他便如同掉進這樣一張網中。

        他再不掙扎，隨了自己二叔，將寧源名勝游得七七八八。眾人刻意放緩行程，倒也閑適，并不感到疲累。他騎著自己馬兒東游西逛，盡情馳騁，只一個祁世駱時常陪他。

        出行時，他們少年人共五人。安家兄妹，祁世駱兄妹，再添一個祁世驤。

        安縣令夫婦的諂媚入不了祁世驤的眼，他們的子女亦是如此。

        安家公子安賢良，大好的兒郎，竟連個馬也不會騎，同個黃口小兒般，要擠在自家老娘的馬車里。

        至于安家的小姐，他看她只同截木樁子沒甚么兩樣。

        木樁子安如蕓也真的是受夠了。

        她自記事起，便知自己的姨母進了京城的英國公府，在里面享盡榮華富貴，還生了一對子女，便是她的表哥、表姐。從小到大，她母親不知在她耳邊念叨了多少遍。

        今春，她得知那京城公府的表哥、表姐要來，不知高興了多久。見著自家表姐祁思珍，果是待她親和，表哥祁世駱，也是溫和有禮之人。

        大家一處游玩，一處吃喝，原是十分愜意。

        偏偏有這么個祁三公子。

        她幾回遇見他，她都行禮了，他當她是截樹樁呢，就那樣直直從她身邊過去。她好歹也是這寧源縣縣令家的小姐，尋常人家誰敢不給她臉面呢。

        害她丟好大的臉。

        用膳時，他還坐主位。自己母親必要叮囑她，慢慢喝湯，小口吃菜……她雖沒見過，但已經能想到，他爹衙門牢房里那些戴著鐐銬的犯人，是如何用膳的。

        她想到他即日便要離了此地，心里不知多松快。

        祁世驤不知旁人恨不得他馬上離了安府，他在安府同個困獸一般，即日要離開，自己亦是松了一口氣。

        這許多日，他日日奔馬，倒頭就睡。即便這般，還是有幾夜夢中，被那婢子鬧得不安生，他忍不住用粗鄙村話斥她。白日想到這些，臉色便不大好。

        不過自尋玉佩那日，他并未再遇到那叫阿碧的婢子。

        離開寧源那日，他不知自己是甚么心思，特意往那寶瓶門邊逛了逛，只有芭蕉葉兒碧透，春風一拂，蕉葉輕搖。


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