云舟稱(chēng)一聲“鶯鶯妹妹”，如鶯自然不能再喚“岑公子”，喚的是“云舟哥哥”。

        得了心儀之人一聲夢(mèng)寐以求的哥哥，云舟當(dāng)是處處照看，騎馬時(shí)也隨護(hù)在如鶯馬車(chē)一側(cè)。原該虞氏與如鶯一輛馬車(chē)，岑夫人笑道：“虞妹妹若是不嫌我聒噪，便來(lái)同我一道說(shuō)說(shuō)話(huà)兒。”

        “聽(tīng)姐姐說(shuō)話(huà)，如沐春風(fēng)，何來(lái)聒噪一說(shuō)。”虞氏欣然上了岑夫人的馬車(chē)。

        阿碧便與如鶯一輛。她悄悄將簾子掀開(kāi)一條縫，看著騎在馬上的云舟，生得白凈清俊，又對(duì)自家小姐一見(jiàn)傾心，還是知州家的公子。她心中高興，瞧了又瞧。

        如鶯輕輕推她一把，她笑嘻嘻放下簾子：“小姐推我作甚？”

        “哪有你這般瞧人的？”

        “嘻嘻，小姐小氣，還不準(zhǔn)我瞧瞧自家姑爺？”

        如鶯要去撓她。

        阿碧忙道：“莫撓！小姐莫撓！我不是貍奴！”

        “看你還敢不敢瞎說(shuō)！”

        阿碧壓低了聲兒，“小姐，這位不是鐘家七郎就太好啦！那日嬤嬤說(shuō)鐘夫人、鐘七郎，我總覺(jué)得不對(duì)。岑公子那日見(jiàn)著小姐都呆住了，怎么會(huì)與二小姐攪合到一處，上門(mén)相看二小姐呢！”

        如鶯對(duì)鐘夫人那一樁事至今不解。那日宴席，她與許多夫人都行過(guò)禮，與鐘夫人自然也是行過(guò)的，但也僅僅行禮而已，不知那鐘夫人何處生了誤會(huì)。

        云舟騎馬隨在一側(cè)，聞得馬車(chē)中偶爾傳出一兩聲笑鬧，心中亦是歡喜。忽地，后面?zhèn)鱽?lái)一陣急急的“得得”馬蹄聲。他御馬慢行，朝后看去，只一眨眼，當(dāng)頭一匹烏油油高頭壯馬自遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)。

        一華服少年伏身執(zhí)韁，眾人紛紛讓道，待再抬眼，只余飛揚(yáng)塵土與一個(gè)遠(yuǎn)去的背影。

        如鶯的車(chē)馬也緩了下來(lái)，朝官道一側(cè)避了避，馬車(chē)微晃，重又前行。云舟御馬靠近，隔著簾子問(wèn)道：“鶯鶯妹妹可還好？”

        阿碧笑得齜牙咧嘴，樂(lè)得直推如鶯。如鶯狠狠瞪她，面頰有些發(fā)燙。她直接掀開(kāi)半幅窗簾子，朝云舟道，“我無(wú)事，云舟哥哥不必?fù)?dān)心。方才怎地了？”

        云舟見(jiàn)她直接掀了簾子，一張粉白白臉兒全露了出來(lái)，車(chē)窗子為框，竟是一幅不用筆墨的美人圖。

        他臉上薄紅，道：“妹妹無(wú)事便好。方才有一人縱馬，行路之人急著避讓。”

        “咦！寧源大道竟有這般縱馬之人！”阿碧忍不住湊過(guò)來(lái)，笑嘻嘻插一句話(huà)。岑云舟還未回話(huà)，后面又傳來(lái)一陣馬蹄之聲。

        “云舟！”

        “世駱？”

        那馬上少年勒住韁繩，看云舟道：“云舟，你怎地也出城？”

        云舟看一眼車(chē)窗簾子，已是放下，道：“嗯，是去千佛山。世駱去何處？”

        祁世駱道：“那真是巧了，我亦是去千佛山。你是與家人一道？”

        祁世駱說(shuō)的是“家人”，云舟聽(tīng)進(jìn)耳朵，卻成了“佳人”。

        他面上微紅，朝車(chē)窗子瞧了一眼，想著如鶯在簾子后，定是聽(tīng)到了祁世駱打趣的話(huà)兒，低聲道：“是，是與安家妹妹一起。”

        “安家妹妹？哪個(gè)安家？”

        他脫口而出。因他也有安家妹妹，正在后面的馬車(chē)?yán)锱c自己妹妹同乘。不免覺(jué)得有些巧。

        云舟想到如鶯在安家并不受寵，一直偏居一隅，祁世駱恐是未見(jiàn)過(guò)的，便道：“是安縣令家的大小姐。”

        人流緩行，車(chē)馬微滯。

        春風(fēng)拂簾，馬車(chē)內(nèi)少女側(cè)了側(cè)臉，倒教祁世駱愣了愣。他朝云舟微點(diǎn)頭，道聲“先行一步”，便去追那縱馬的祁世驤。

        祁世驤恨不能日日縱馬出來(lái)。

        他一騎絕塵，將眾人丟在后頭，一人快馬疾馳，搶先到了千佛山。許是自小在山寺長(zhǎng)大，山寺于他總有幾分親切意味。他牽著那烏油油高壯馬兒，擇一條人少的山路上山。

        山路蜿蜒，多有老樹(shù)，雜草盛繁，野花噴香。

        “阿——嚏”他狠狠打了個(gè)噴嚏，驚起虬枝古藤間二三飛鳥(niǎo)。那烏油油高壯馬兒也隨了主人，忽地打了個(gè)響鼻。

        祁世驤撫一撫它脖頸，對(duì)它道：“你自然是像我的。”

        這匹馬是他十歲自天寧寺回公府，老國(guó)公送給他的見(jiàn)面禮。老國(guó)公指著那匹黑色馬駒道：“你瞧瞧，它的右后蹄。”

        他一眼瞧見(jiàn)那烏油油的馬駒右后蹄是雪白的，合了他名字中的“驤”字。他心中歡喜起來(lái)。喜歡老國(guó)公，喜歡這個(gè)陌生的公府。

        老國(guó)公又道：“驤馬兒是千里良駒，你要好好照看它。”

        他應(yīng)下。

        一人一馬行在山道上，偶有鳥(niǎo)鳴，又遇老樵。行得不知多久，才到山上，進(jìn)了寺門(mén)，有知客來(lái)迎。他將馬兒安頓好，尋見(jiàn)一處清凈開(kāi)闊的石階，階階齊整，他漫步而下。

        虞、岑二人直接馬車(chē)上山。云舟與如鶯是在半山腰上下的車(chē)馬，一起徒步上山。少年、少女并肩而行，拾階而上。此時(shí)春光正好，蔭濃林靜，鳥(niǎo)鳴山幽。二人并未開(kāi)口，云舟卻已覺(jué)勝卻無(wú)數(shù)。他擔(dān)心她疲累，刻意放緩了腳步。

        如鶯并非風(fēng)一拂便要倒的身子，方嬤嬤日日要打一套八段錦，她亦要舞一段韌身操。這種拾步行走，她并不疲勞。

        她覺(jué)出云舟在照看她，心下微動(dòng)，開(kāi)口道：“云舟哥哥常來(lái)千佛寺嗎？”

        云舟歡喜，道：“從前是常來(lái)的。我不在寧源出生。我雖是寧源人氏，但出生在京城。父親外放，我便隨父親去了外地。后來(lái)祖父致仕回寧源，又將我接回身邊教導(dǎo)，我才對(duì)寧源熟了起來(lái)。”

        如鶯道：“有多熟？”

        云舟道：“只要妹妹喜歡，我便可帶妹妹逛上幾日不重樣的。”

        少年人對(duì)著自己心儀的姑娘，如何能不掏心掏肺。

        如鶯最?lèi)?ài)瞧風(fēng)物志，尤是記著各地名山大川、風(fēng)土人情的。她少時(shí)記誦文章，也都喜那些游記。她聽(tīng)云舟這樣說(shuō)，抿了嘴笑，道：“云舟哥哥說(shuō)話(huà)可是要算數(shù)的。”

        云舟在南陽(yáng)書(shū)院進(jìn)學(xué)，此時(shí)正是春假。他道：“妹妹放心，明日回了城，我便可先帶妹妹去一處好地。”

        “當(dāng)真？”

        “自是不敢欺騙妹妹。”

        “云舟哥哥對(duì)京城也熟嗎？”

        “倒不算很熟，有幾個(gè)去處是熟的……”

        二人正說(shuō)著話(huà)兒，迎面走來(lái)一人，著寶藍(lán)地五彩·金邊天馬祥云紋箭袖輕袍，勒同色鑲寶抹額，眉飛入鬢，擋在道中間。

        如鶯一瞧——呵！千佛寺有千座佛，竟也有鬼出沒(méi)！是只討厭鬼！這好好的道兒這般寬，為何要擋了中間！

        祁世驤遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)一對(duì)男女黏黏糊糊、磨磨唧唧在登石階。他眼力好，即刻辨認(rèn)出那男的便是宋老太傅宴席上的失魂呆子，女的么，呵呵，正是那安府的奸滑寵婢！

        他道是誰(shuí)呢！

        今日安府傾巢而出，這奸滑婢子得寵，可不就隨了出來(lái)嗎！瞧這這寵婢，倒比安家小姐更有膽識(shí)。那安家小姐進(jìn)了密林，與人摟摟抱抱，還同他人扯謊迷了道。這寵婢干脆青天白日擇了闊道，明目張膽與那失魂呆子卿卿我我。

        呵呵！這等辣眼行徑，他只要來(lái)了寧源，便總能瞧見(jiàn)。他居中而行，不避不讓?zhuān)�一直行到二人�?duì)面，杵在兩人中間。那二人頓住，他倒等著瞧。

        云舟見(jiàn)這人一身寶藍(lán)衣裳，好似方才縱馬飛馳之人。他亦沒(méi)瞧仔細(xì)。他不欲生事，道聲“妹妹”，便將如鶯拉到自己身側(cè)，護(hù)著她與祁世驤擦肩而過(guò)。

        祁世驤正看那婢子一副不認(rèn)識(shí)自己的模樣，又鵪鶉般半倚在呆子胸口，那模樣真教人惡寒。還聞得那聲“妹妹”，激得他渾身汗毛豎起，他“嗤”地一聲，速速下得石階。

        行得數(shù)步，便聽(tīng)背后隱約傳來(lái)：“……無(wú)礙的，哥哥不必?fù)?dān)心，這般人自不用理會(huì)……”

        他氣得停下腳步！

        誰(shuí)是那般人！哪般人？！甚么不用理會(huì)！誰(shuí)理會(huì)你這奸滑婢子！光天化日之下不知羞恥！他轉(zhuǎn)身怒目而視，只瞧見(jiàn)那一對(duì)人遠(yuǎn)去的背影。

        真掃興！哪都能撞見(jiàn)這奸滑小婢！他“騰騰”下山，行至半山腰，遇見(jiàn)宋老太傅一行人。

        “阿驤！”

        宋老太傅先前在自己宴席上匆匆與他見(jiàn)上一面，彼時(shí)還有天使在，賓客眾多，并無(wú)旁的閑暇。

        祁世驤頓住，乖乖朝那清癯老者走去，規(guī)矩禮道：“見(jiàn)過(guò)老太傅。”

        宋老太傅捋一捋半白胡須，“聽(tīng)說(shuō)阿驍來(lái)了寧源，怎地不見(jiàn)他？”

        祁世驤頭皮一緊，他扮大哥戲耍宋姈宜的把戲拆穿了……他悄悄瞧一眼太傅身后的二叔，道：“回太傅話(huà)，哥哥在京城忙著來(lái)年春闈。那日是我撞見(jiàn)了宋小姐，想是宋小姐誤會(huì)了。”

        “噢？哈哈哈！”宋老太傅想起當(dāng)年自己張冠李戴，狠狠責(zé)罰眼前這小子之事。

        咫尺韶華易逝，又過(guò)這許多年。

        他道，“隨我一同上去！”

        祁世驤乖乖應(yīng)下，跟在眾人身后。祁世駱朝他招手，二人并肩一道，“三弟！我都未追上你！只好在山下等父親。”

        祁世驤點(diǎn)頭，見(jiàn)前后這么些人，浩浩蕩蕩隨著太傅，像拖了一條長(zhǎng)尾。而他自己則是一頭上了嚼子的馬，亦步亦趨，被太傅一句話(huà)給牽走了。那些大人們自聊他們的，少年人三兩湊作一堆。

        祁世驤與祁世駱、安賢良一處。安賢良有些癡肥，走臺(tái)階走得直喘粗氣。祁世驤看不下去，“你為何不坐轎子？”

        安賢良見(jiàn)這祁家三公子頭一回主動(dòng)搭理，道：“我父親不許我坐，教我與你們同行。”

        祁世駱忽道：“表弟家還有一位妹妹？”

        安賢良道：“是。還有一位大妹妹。”

        “為何從未見(jiàn)過(guò)？”

        “大妹妹平日并不出來(lái)。也不見(jiàn)客。”

        祁世驤心中“呵呵”，想著恐是丑人不愿出來(lái)作怪。

        “這倒是奇了，我方才出城門(mén)，在官道上還遇見(jiàn)你那大妹妹。”

        “這不可能，大妹妹除了那三年去宋老太傅學(xué)塾，從來(lái)未曾出過(guò)門(mén)，表哥定是認(rèn)錯(cuò)了。”

        “我倒是沒(méi)認(rèn)錯(cuò)。因了我根本不識(shí)得她。我識(shí)得的是岑知州家的公子。他與我是同窗。方才官道上遇著他，他正護(hù)在你妹妹車(chē)旁。告訴我車(chē)中正是你妹妹。”

        “咦，怪事。如鶯妹妹竟也出來(lái)。”

        “大表妹名喚如鶯？”

        “是。她是驚蟄二侯出生。出生那日，春鶯正鳴，父親為她取名如鶯。大妹妹她……說(shuō)話(huà)也確實(shí)是好聽(tīng)的。”

        祁世驤想翻白眼，名字叫如鶯，說(shuō)話(huà)就好聽(tīng)？他名是世驤，還是世間難尋的大驤馬兒，難不成他也能一步十?dāng)?shù)尺，日行近千里？

        就在三人進(jìn)寺不多時(shí)，祁世駱忽地朝遠(yuǎn)處一人招手，“云舟！這邊！”

        他拉著岑云舟同祁世驤介紹，道：“三弟，這是我同窗，岑知州家的，岑云舟。”


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