天邊重云的顏色如紙面洇開的淡墨，灰沉沉的，唯有稀薄之處破曉了幾縷天光，侯府靜謐無聲，一盞燈籠搖曳著往青磚徑上移動，末了，在西面的角門停住了，忽而了傳來了吱呀的一聲，有含糊的交談聲響起，緊接是車轱轆轉動的細碎聲響。

        是府外負責送新鮮菜蔬的方家的，穿著身青布襖子，她長了張可親的圓臉，天生一副笑臉：“您仔細瞧瞧，都是地頭剛摘的新鮮時令菜，什么蔫了的凍壞的都沒有！”

        大抵是先前的幾次都如她所言，廚房管事的也信得過她，只是打著燈籠湊近了那車菜，隨意看了兩眼，便算應下，給她結了錢：“老地方，你拉著車過去，有人在那幫你卸！”

        方家的噯了聲，接過錢道：“不耽擱管事的，您忙！您忙！”

        管事的交接完便忙去了，拉菜的驢子有些不耐，打了兩聲響鼻，女人伸出手安撫它的腦袋，沒急著去他吩咐的老地，稍在原地等了一會兒。

        沒多久便聽見個年輕的女聲叫道：“方嬸子？”

        方家的的視線在灰霧朦朧的晨景中多了個盈盈走來的姑娘，對方一身水青色的服飾，手提絹布燈籠，髻上綰著兩朵絹花，忙應她：“噯，是嬸子！”

        聽蘭這下放了心，上前親昵地拉住了婦人的手，“嬸子沒等久吧？”

        “沒呢，今日腳程快了些，要在往日還沒到侯府呢！”方家的笑。

        “那便好�！�

        說來也巧，聽蘭和方嬸子來京城之間是知根底相熟的一鄉人士，關系要好，聽蘭在侯府當婢女，方嬸子則在京城嫁了個老實肯干的男人，后來有日偶知道對方時往侯府送菜，也就聯系上了。

        二人身上都有事在身，寒暄幾句便說起了正事，方嬸子道：“你前兩日托我打聽的馬車行當的事情，我打聽到了，有幾個趕腳的車夫還算本分中用，就在東街市……”

        聽蘭仔細記下了對方說的幾個名字后，殷勤道謝，又給她塞些錢，方嬸子推脫，“也不是多大事兒，都是我男人相熟，他問一下便知。從前我遇了難，還是你伸手幫的我，這錢怎好收！”

        “叔嬸跑一趟不容易，錢不多，也就一點心意�！甭犔m堅持塞給了她，自然，她找上人的時候未說說實情，但聽蘭既敢拜托方嬸子，對她自是信任的，便是未來事發，不說不會查到府外一個送菜的人手，便是查到，也能料定對方不會向人多言。

        聽蘭和人告了別，尋原路回去，天光不見亮起，反倒更濃沉了些，下起綿綿細雨來，雨絲在初開半卷的荷葉上攢聚，一滴砸落池中，驚得黃紅相間的鯉魚翕忽游竄。

        聽蘭加緊腳步回去，還方進院子，便見嘉禾抓著傘在廊廡翹首外望，忙小跑上去，“姑娘怎么出來了！”

        “見外頭雨下起來，隱約想起你出去時沒帶上傘。”嘉禾撫上她的肩衣，果然帶著薄薄的濕意，“先去換身衣服�！�

        “哎！”聽蘭開心笑著，同嘉禾小聲道，“奴婢已經打探清楚了，姑娘，為何不讓方嬸直接幫我們訂車馬？”

        風恰吹向檐廊，嘉禾柔軟的裙角被吹起淺淺的弧度，那雙烏眸靜的出奇，仿佛離定下的婚期越近，她的內心越堅韌沉穩，嘉禾搖頭：“她幫你是為你們間的情誼，是善心，可若日后因此事惹了禍可怎好？而且離京路途遙遠，要挑個信得過的車夫，總要過了眼才能安心�！�

        也是，聽蘭也是不愿讓對方摻和進來的，茲事體大，更不能將事說漏出去，一時間苦惱了：“那可怎好，姑娘也是不輕易能出府的�！�

        今日已是廿七，離婚期已然越來越近了，更沒時間耽擱。

        “春日宴在即，往年這時二姐姐不是都要出去挑首飾么？”

        嘉禾會知道，是因為前兩年的時候，陸元芷每每出府回來，總要將那些精美貴重的頭面鬢釵向她“展示”一二。

        嘉禾也不知會這般趕巧，晨間陸元芷方被她掛念一番，雨霽放晴后便來了時機。

        來人當然不是陸元芷，近些日她消聲匿跡了一般，倒也不來折騰她了，何況上回她和她動了手，嘉禾估摸著陸元芷恨不得尋仇呢。

        帶著一干侍女仆婦前來的是謝氏，謝氏走在前端，身后的侍女捧著衣盤，鮮艷的紅似血一般的刺目。

        是嫁衣。

        謝氏當然不會花太多心思在準備嘉禾的嫁娶事務上，嫁衣是照尺寸賣的成衣，但衣裳是穿在身上的，總要被人看到，倒是沒敢再料子上含糊。

        謝氏心中也是堵著一口氣，忍不住怨懟起來，本來買來這件嫁衣已是花了不少銀錢，同侯爺說時有幾分有幾分邀功的意味，未料陸通堯聽了，除了言語幾句上沒什么用處的贊賞，還順口道了句：“拿去給嘉禾上身試試，不合適再挑著改改�！�

        平白給自己添了件吃力不討好的活！

        那死丫頭，這嫁衣通身的好料子，給了她謝氏心中都暗暗覺得浪費，還改什么改，說來她便氣，但家主既開了口，她便沒有不去的道理。身上還受著前幾日被嘉禾要挾著給了三百兩銀子的氣，又有今日這事，謝氏更是沒一張好臉了，隨意撇頭示意侍女將衣服呈上來：“換了，看看哪處不合適。”

        嘉禾雖不解她為何有這種好心，但為了接下要說的事，也還是順從地換上了嫁衣。

        看著嘉禾嫻靜溫吞不緊不迫的步調，更是讓謝氏心煩。

        罷了罷了，再過幾日等她嫁出去，眼不見為凈便好若侯爺真能順利升了官，那才叫皆大歡喜，屆時宜陽侯府的身份地位也都能漲上去了。

        聽蘭接過衣裳，去內室幫著嘉禾將衣裳換了，一層復一層，一身似火的嫁衣上了身，她眼中不禁露出了驚艷之色，可隨之浮上心頭的是失落和惋惜。

        嫁衣層疊繁復，繡鴛鴦戲水的腰帶束了身，將嘉禾纖細窈窕的身形勾勒而出，正紅的顏色，襯得她如上妝了一般，雪面朱唇，眼尾微挑，烏眸流轉間，流露出些許動人的艷色。

        若是姑娘嫁的只是個家境清薄、端正守禮的公子，也本該是讓人殷殷期盼的，可本是嬌花照水般美好的顏色，卻是為了一樁不堪的婚事而現。

        等謝氏看見嘉禾身著嫁衣的模樣，更是咬得牙癢癢，當真是天生一副勾人的狐媚樣！

        不說是謝氏，連身后跟隨的下人看見三姑娘這身扮相都忍不住呆了呆。

        美人蓮步盈盈，停在謝氏跟前時，眾人才恍惚過來，嘉禾眉眼微蹙，同謝氏提要求：“腰好似有些松，肩也寬了些�！�

        謝氏眼皮子突突跳了兩下，不耐地應了，正要讓她脫下時，便聽見嘉禾慢悠悠道：“您急著走嗎？我還有一事呢，二姐姐要出府，我也想跟著去�！�

        謝氏壓抑到極致的脾氣幾乎要爆發：“你就要嫁了，出府作甚？”

        嘉禾留露出了一絲惆悵，“我的生辰在婚期后些日，可總想著在家中過完最后一個生辰再走，能出去看看，吃些外面的吃食，也算了了生辰愿望，不然嫁去陳家總有些不情愿�！�

        謝氏遲疑地看著她，嘉禾又道：“不如母親在府中給我生辰宴也好，我想辦大些，和前些月二姐姐那個一樣……”

        “出府便出府！”謝氏一聽又想辦宴，又要排場，連考慮也不考慮了，出府省錢，更不用從她錢袋子里掏。

        她當真是小瞧了她作妖的能耐，過去十幾年也沒這些日多！

        嘉禾斂下的眸中浸出一絲溫潤的笑，面對她的松口毫不意外，她乖乖說著道謝的話。心中卻明白，此刻謝氏面色不虞，不過因為自己多提了些要求，可過去這十幾年來她倒是讓謝氏省心，不爭不搶，小心謹慎，更努力讓她忽視自己的存在，卻依舊被苛待打壓。

        十幾年還不如眼下，眼下雖照舊不受待見，至少她是真真切切拿到了東西。

        無非這一家人如今對她有所圖謀。

        自己真是可悲又可笑，嘉禾輕輕的嘆笑，只是那顆柔軟面孔下的心又忍不住冷硬兩分。

        翌日。

        陸元芷穿著一身嬌俏的粉衣，看著站在府門相等候的嘉禾時瞬間拉下了一張死臉，提不起半分愉悅來。

        原本母親輕輕揭過了陸嘉禾對她動手的事，讓自己不去招她麻煩已經夠讓她氣急了，沒成想今日一大早，她開開心心打扮好了要出門，母親還對她當頭潑了一桶冷水，叫她帶著陸嘉禾一同出去。

        她怎么忍得了？

        新仇舊恨交雜在一起，陸元芷一身無處可發泄的戾氣，再看嘉禾簡直礙眼至極，等跨出了宣陽侯府的大門，她便飛快的下臺階，朝已經備好的馬車去，仿佛這般就能甩開身后的她。

        嘉禾早習慣她那副樣子，沒什么情緒，不緊不慢地跟在她的身后，由聽蘭扶著上了同一駕馬車。

        陸元芷看嘉禾眼不是眼，鼻不是鼻，膩煩道：“黏涕蟲不成，非要擠上來，煩厭死了！”

        馬車寬敞，帶丫鬟一共坐下了四人，仍是綽綽有余，架不住有人想發脾氣。

        聽蘭本意是想隨車夫坐在外頭，可臨頭又恐姑娘在車中被陸元芷欺負了去，現在更是定定不動了。

        嘉禾坐姿端端正正，無半分被羞辱的意思：“若二姐姐嫌擠，便差人再備一輛車，我自當過去�！�

        陸元芷一聽，心中一轉，起了心思，說道：“好啊，那你倒是下車差人去啊，別耽擱我功夫。”

        她原是想陸嘉禾下車后就叫車夫駕走，將她拋在身后，誰料嘉禾根本不上當：“二姐姐去差吧，整個家都是二姐姐說了算，我叫不動人的�！�

        陸元芷氣得翻白眼，家中可用的馬車緊俏，連母親也勻不出第二輛，她正是看準這點才這么說的，嘉禾那句“二姐姐說了算”，并沒有給她帶來什么優越感，反而更窩火了：“車夫人呢，還等到何時？趕緊走！”


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