真要是扶持可信的鹽商白手套，天下間那么多的皇商可供選擇，起碼這些皇商比鹽商更值得信任，也用得更加順手。

        軍方大佬也不太可能，當今因為自身的處境，對于軍方大佬看得嚴實，根本就不會給這些軍頭可趁之機。

        一旦軍頭掌握了可觀財源，后果那就相當可怕了，就和依舊掌握兵權的異姓王一般，很可能形成新的藩鎮，不管是當今還是上皇絕對不會允許。

        那鹽商們背后的支持者，最大可能就是依靠科舉出仕的朝堂大佬，屬于頂級文官圈子的錢袋子，就和薛家在金陵四大家族的定位一般。

        說實話，出身勛貴家族，賈琮天生就和文官集團對立，就算招惹了文官集團也用不著擔憂。

        真以為勛貴集團是好惹的不成？

        “你小子心中有數就好！”

        林如海嘆了口氣，無奈道：“我這次也是被你小子拖下水了，以后少不得麻煩上身！”

        他怎么也沒想到，侄兒賈琮竟然大膽到這等地步，把揚州鹽商的底子都在小說里揭出來了，一旦傳揚出去可不得了。

        只是現在他想抽身都難，之前行船以及在金陵暫居的時候，賈琮這小子不斷向他探問揚州鹽商的詳細情況，有販賣官鹽的具體操作步驟，也有各種販賣私鹽的隱秘手段等等。

        這些情況，他本是不打算說的，只是拗不過賈琮這小子的歪纏，也不知道這小子還有這么大的膽子，最后還是全都道了出來，當然沒有涉及鹽政衙門，知府衙門的事兒也沒有說出來。

        可惜，等他看到賈琮這小子寫出的部分小說稿子，察覺不妙的時候已經遲了，小說已經基本成型，他可不愿冒著徹底得罪賈琮這小子的風險，把這份新鮮出爐的精彩小說毀掉。

        內心里，其實他還是有些忌憚賈琮這個侄兒的手段。

        捫心自問，若是沒有賈琮這個侄兒出手相幫，還有吸引揚州鹽商總會的目光，他想要輕松脫身可沒這么容易。

        最可怕的，還是賈琮那一手強大古怪的武藝，只是想想就感覺心頭發寒。誰能夠料到，這小子竟然有能耐控制什么時候吐血，簡直驚人。

        可以想象，賈琮的新小說一旦傳揚引起轟動，那些鹽商絕對會把部分怒火，發泄到他林某人身上。

        傻子都明白，賈琮小說中的素材，鐵定是他這個前任巡鹽御史提供，哪能跑得了？

        當然，要說他多么畏懼也不可能。

        正如賈琮這小子說的那樣，在揚州甚至江南，鹽商們的實力極為驚人，可到了上京城么也就那樣。

        至于可能惡了文官集團也不怕，林如海自信還是能夠應付的。只是被賈琮這小子給拖下水，心中有些不爽罷了。

        “哈哈，姑父用不著擔心！”

        賈琮卻是不以為意，悠然道：“等小說徹底宣揚開，引起一定轟動，到時候那幫子鹽商可沒功夫理會咱們！”

        “那你這部新小說，叫什么名字？”

        “《天下首富》怎么樣，很給那幫子鹽商長臉吧！”

        “你這是，巴不得他們去死啊……”

        上京城，榮國府

        老太太依舊坐鎮榮慶堂，看著一堆孫子孫女，還有外甥女笑鬧，歡聲笑語不絕于耳。

        窗體底端

        十歲的林黛玉，長開了也有了絳珠仙子的點點風采，就算不言不笑往那一坐，看起來也是姐妹中最耀眼的那位。

        這不，又逃課的寶二爺，正湊在林黛玉跟前歪纏，小意奉承好不自在，軟男氣息滿滿。

        這時，大丫鬟鴛鴦快步進門，悄然走到老太太跟前，小聲說了幾句。

        老太太面露驚訝，讓一直小心注意這邊的三春頓時息聲，賈寶玉和林黛玉也若有所感，下意識望了過來。

        “好了，我有些乏了，你們下去玩吧！”

        擺了擺手，老太太笑道：“玩得開心點，記得用膳的時候過來，陪老婆子一起！”

        賈寶玉和姐姐妹妹們急忙告辭離開，很快大堂就變得空蕩蕩的，只有老太太和心腹大丫鬟鴛鴦。

        這時，鴛鴦從懷里取出一封書信，笑道：“老太太，這是鏈二爺寫來的書信！”

        老太太接過書信，戴好玳瑁老花鏡，仔細翻閱頗有分量的信件。

        看著看著，臉色慢慢變得凝重，看完后忍不住冷哼道：“哼，金陵的那幫老家伙還真是野心不小，竟然敢參合鹽政之事，簡直不知死活！”

        信里的內容，乃是賈鏈根據賈琮的描述所寫，自然少不了一番隱晦挑撥，把金陵宗族那邊的囂張狂妄行徑說得相當不堪，總之就一個意思：不好好約束的話，以后指不定會出亂子。

        “老太太，我父母那邊也傳來消息，說是琮三爺與金陵那邊的宗族長老鬧得很不愉快！”

        鴛鴦這時候又道：“聽說，金陵宗族長老要琮三爺和鏈二爺到了揚州后，說服林姑爺幫他們牟利!”

        “哼，金陵宗族那幫老家伙，越發不像話了！”

        老太太的神色冷淡，語氣相當不悅：“竟然好意思逼迫兩個后輩，真以為榮國府好欺負是吧？”

        這就是先入為主的妙處了，老太太心中先就對金陵宗族長老起了反感，再聽聞賈琮和金陵宗族長老起了沖突，下意識便認為是金陵宗族的不對，把賈琮給忽略了。

        不然，以老太太的性子和立場，就算賈琮是有理的那個，也別想討到好去，少不得一頓訓斥和懲罰。

        就在這時，又有榮慶堂這邊的丫鬟進門，稟告道：“老太太，江南那邊傳來消息，說是林姑老爺已經啟程上京，鏈二爺和琮三爺都跟在林姑老爺身邊一同回來！”

        老太太聞言一愣，有些遲疑道：“不年不節的，怎么突然就上京了呢？”

        嘖！

        榮國府的衰落可見一斑！

        林如海調任禮部右侍郎的消息，在朝堂高層并不是秘密，可到現在林如海都啟程上京了，榮國府掌權者的老太太都沒聽到消息。

        “老太太，林家那邊有人過來拜見！”

        就在老太太心生疑惑的時候，又有新消息傳來，同樣和林如海脫不了關系。

        “哦，是什么人？”

        老太太也不是吃素的，雖然消息有些閉塞，卻也察覺情況大有不妥直接問道。

        “林老管家，聽說剛剛從揚州那邊趕來！”

        “有請！”

        對于林老管家，林如海還在上京城做官的時候，老太太也是有印象的，是林如海身邊最為得力的心腹。

        連這樣的心腹都派到上京城，怕是女婿林如海這次上京，不那么簡單啊。

        只是，任她再精明眼界不凡，卻也想不到事情竟然發展到了眼下這等地步，榮國府這邊竟然一點消息都沒聽到。

        “什么，女婿已經御任揚州巡鹽御史，調任禮部右侍郎？”

        驟然聽到這個消息，老太太的臉色十分難看，冷冷盯著眼前的林老管家，沉聲問道：“究竟是怎么回事，還請老管家說道清楚！”

        心中卻是倍覺失落，什么時候榮國府已經淪落到了這等地步，消息竟是如此閉塞？

        林老管家也沒隱瞞，將這次揚州的風波，還有林如海和鹽商的激烈斗爭，簡單述說一遍。

        可就是如此，其中的驚心動魄刀光劍影，還有險惡的環境以及鹽商們的肆無忌憚喪心病狂，都叫已經養尊處優多年的老太太臉色變幻心頭波瀾起伏。

        至于被留下的大丫鬟鴛鴦，此時已是臉色蒼白手腳發軟，心頭一陣陣驚悚，被嚇到了。

        誰也沒想到，煙花繁華之地的揚州，竟是如此兇險恐怖。

        簡單述說了揚州發生的事情，林老管家很識趣提出想見一見黛玉小姐，然后在丫鬟的引領下告辭。

        其實林老管家此時心中也犯著嘀咕，他奉命緊急進上京清理林家在京城的府邸，盡管十分勞累卻依舊分出心思打探琮少爺的信息。

        誰知道，打探到的信息叫他不知道該說什么是好。

        在揚州機靈百變肆意妄為，敢跟鹽商總會的大鹽商談判當場翻臉，差點大打出手還能全身而退，下手毫不留情的琮三少，在榮國府竟然是一位極不起眼的小透明？

        簡直了……

        難道說，榮國府的后輩人才已經豐富到了，可以完全無視琮三少的地步了么？

        可之后打探到的消息卻不是如此，明眼人都看得出來榮國府缺乏頂梁柱，聲勢大不如前已有比較明顯的衰敗跡象。

        至于榮國府上下稱頌的鳳凰蛋寶二爺，究竟是個什么情況卻不太清楚，就以璉二爺的成色來看，能力和膽色也是遠不如琮三少的。

        還有，剛才老太太聽到自家老爺調任禮部右侍郎的驚詫神色，顯然榮國府還沒有得到消息，這就很值得玩味了。

        見到林黛玉的時候，賈寶玉這廝也跟在旁邊，一副軟男小受樣，頓時就引起了林老管家的不喜。

        這樣的貨色，他在江南見得太多，也聽得太多了。

        說得好聽點性子溫柔乃是多情種，說得不好聽點那就是不折不扣的軟飯男，比起氣勢雄渾如獅如虎的琮三少，可是差得太遠了，這就是所謂的榮國府未來希望？

        林老管家帶著失望離開，他覺得很有必要得和老爺說道說道，榮國府不重視琮三爺，林家卻是不能放過啊……


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