邱敏回到寢宮的時候，看到沐澤正伏案單手托著腮幫子發呆，盡管他總是努力使自己看起來像個成熟的男人，但不經意間露出的神情卻依然有幾分孩子氣。　　 　　 　　 　　 　　邱敏瞧他有心事的樣子，問道：“怎么了？”　　 　　 　　 　　 　　沐澤跟邱敏訴委屈：“大臣說我不成體統。可我不過就想多收點布稅而已，他們至于這么激動聯合起來罵我么？這次居然連賈京都不幫我！”　　 　　 　　 　　 　　邱敏一愣：“你要提高布稅？”　　 　　 　　 　　 　　沐澤搖頭：“不是。布稅還是按原來的稅率，我打算對百姓放開穿衣限制，這樣可供他們選擇做衣服的面料顏色多了，他們就會多買布，那我不就可以多收稅了？”　　 　　 　　 　　 　　古代穿衣服有嚴格限制，像黃色就只能皇室穿，紫色要三品或三品以上官員和官員家眷才有資格穿，紅色是五品以上官員，百姓結婚可著紅，平時不能穿。受到朝廷封賞的高級僧侶道士，也可著紫、緋，甚至黃。另外一些高級的布料皮毛也有嚴格限制，七十歲以上的平民才可以穿絲綢，像貂皮狐裘這類貴重皮料，就算有錢也不能買。平民一般穿葛衣和麻衣，冬天配以羊皮、犬皮保暖。邱敏想了想，如果放開這些限制，確實可以刺激民眾消費，而達到多收稅的目地。　　 　　 　　 　　 　　“那大臣們怎么說？”　　 　　 　　 　　 　　沐澤道：“他們反問我：如果百姓要穿黃色怎么辦？我就在奏折里回他們：若是百姓能多交稅，朕覺得讓他們穿黃也沒什么不可以。然后我就被罵了，說我沒有皇帝的體統，要錢不要臉。”　　 　　 　　 　　 　　邱敏：“……”　　 　　 　　 　　 　　其實她可以想象得出，一幫老臣被皇帝氣到絕倒的模樣。　　 　　 　　 　　 　　“既然大臣不同意，那就算了吧。”邱敏同情地拍拍沐澤的肩膀，最近為了填補財政上的窟窿，他也是蠻拼的。　　 　　 　　 　　 　　沐澤轉身摟著邱敏的腰，臉埋在她胸前不依：“可我就是想多收點布稅，就是想收，明明可以多收到的錢為什么不收……”　　 　　 　　 　　 　　邱敏無奈，便順著他的意往下說：“那要不先放開面料上的限制，允許百姓穿絲綢，貂裘就算了，本來就稀少，要是誰都可以穿，貂都得被殺絕種。顏色上的禁止也照舊，總要給官員們留點面子吧，讓百姓都穿得跟他們一樣，他們會心里不平衡，覺得自己的特權受到了挑戰。凡事慢慢來吧，不可能一下子就讓官員全盤接受改變。”　　 　　 　　 　　 　　沐澤想了想，覺得邱敏說的有道理，也該給大臣們保留些特權，絲綢放開來賣，每年應該能多收不少稅。又覺得還是邱敏好，這次連賈京都不支持他了，只有邱敏還理解他。　　 　　 　　 　　 　　邱敏替沐澤把桌上的折子疊整好，琢磨著該怎么跟他提欒安的事，他現在正缺錢，整個人都快鉆到錢眼子里了，讓他饒過那幫商人是不可能的……　　 　　 　　 　　 　　她無意間一掃，看到沐澤單獨擺在旁邊的一本奏折，寫奏折的人是殷士杰，內容是辭官。　　 　　 　　 　　 　　“殷士杰要辭官？”邱敏詫異：“好好的他為什么要辭官？”　　 　　 　　 　　 　　沐澤冷哼：“拿喬唄。”　　 　　 　　 　　 　　邱敏細問之下，才知道事情的起因還是這次查偷稅漏稅引起的，因為前揚州知府鄭雁翎受了商人的賄賂，事發被抓后，讓沐澤革去官職，于是有人乘機參殷士杰包庇女婿，縱容家人犯法。殷士杰一怒之下，上奏辭官。　　 　　 　　 　　 　　邱敏覺得其實鄭雁翎受賄，也不能全怪鄭雁翎，商人假冒貢使不交稅由來已久，前十幾任揚州知府也都對這事保持默認，到了鄭雁翎當揚州知府，他要是不收，別的官員會不安心，為了不得罪人，他必然要同流合污，結果偏偏輪到他倒霉。他受賄這件事殷士杰未必知情，只不過他們是翁婿，政敵抓到把柄后當然迫不及待拿來攻擊。殷士杰上折子替自己辯護一下也就罷了，何必開口就要辭職。　　 　　 　　 　　 　　“那你準了他辭官嗎？”邱敏問。　　 　　 　　 　　 　　“沒有。”沐澤不爽：“明明是他女婿受賄在先，我又沒打算對他怎么樣，反過來還要我去安撫他，求他留下。我只革了他女婿的職，罰了一筆錢，還沒抄他女婿的家呢！”他頓了頓，一臉肉痛的表情：“要不是看他們是親家，真想把鄭雁翎也抄家，鄭家那么有錢……”　　 　　 　　 　　 　　邱敏看他想錢都快想瘋魔了，問：“你故意限定那些商人十五日內補齊稅款，就是算準了他們繳不齊，好有理由將那些商人統統抄家吧？”　　 　　 　　 　　 　　沐澤道：“我算過了，如果將他們的家產全部充公，相當于三年的國庫收入，這樣我有很長一段時間可以不用再為錢發愁。”　　 　　 　　 　　 　　邱敏對他的做法不能茍同：“這樣跟明搶有什么區別？”　　 　　 　　 　　 　　沐澤松開抱著邱敏的手，不高興道：“今天欒安邀請你去他家，是不是他跟你說了什么？你這個人就是耳根子軟，對這幫奸商有什么好同情的？”　　 　　 　　 　　 　　那些商人雖然可惡，卻還不到被抄家的地步。而且靠搶的來錢快，這次讓他嘗到甜頭后，以后只要一沒錢用，他就會找由頭將別人抄家。　　 　　 　　 　　 　　邱敏對沐澤的這種做法有些擔憂：“我不是同情他們，只是這些商人經營了好幾代人，在揚州這里有許多平民依附他們家族的產業生活，比如那些船工，碼頭搬運的工人，如果這些商人死了，家產都被沒收，那些人也都會跟著失業，生活沒有著落。還有，這些商人不單單經營海運，有的人還經營織造、茶葉、鹽，如果把他們都搞死了，經營多年的產業倒閉，揚州這里以及周邊地區會有多少人跟著沒飯吃？當地的經濟也會受到重創，恐怕要很長時間才會恢復到現在的繁榮。”　　 　　 　　 　　 　　沐澤不說話，低頭拿著奏折看，邱敏知道他不是不講道理的人，只是有時被逼急了就會下狠手。她提了個折中的建議：“不如讓他們先繳一半，現錢不夠的允許他們用田莊抵，剩下的錢，讓他們分月償還，我覺得五倍罰金太高了，不如適當減少他們一些罰金……”　　 　　 　　 　　 　　“罰金不能減。”沐澤打斷邱敏的話，“可以讓他們先繳一半，用田莊抵也行，但只能按市價的七成抵，剩下的錢可以分月償還，我要加利息！”　　 　　 　　 　　 　　邱敏看沐澤肯讓步，也就不再多言，能保住性命不被抄家已經是萬幸，她也只能做到這地步。　　 　　 　　 　　 　　沐澤將邱敏抱到腿上，跟她耳語呢喃：“這些奸商不值得你替他們操心，再過兩個月大婚，你專心準備做你的新娘子，要把自己養得圓潤些，我到時候要驗貨……”　　 　　 　　 　　 　　他抱著邱敏，一邊看奏折，遇到問題的時候就跟她商量兩句，邱敏看問題的角度跟別人不一樣，所以他經常喜歡參考她的意見。邱敏覺得原來一船貨物，統一按照十抽一取稅太過簡單粗暴，倒不如將船上的貨物細分，珍貴的奢侈品只有富人消費得起，就按十抽二收稅；普通的貨物一般是百姓需要的生活品，按十五抽一收稅。這樣可以降低百姓的生活成本，又可以多收富人的錢。　　 　　 　　 　　 　　沐澤立刻就將邱敏的意見采納。以前他沒發現海貿這塊收益有多大，最近他親自查了一番，才發現這里面的油水。這樣一來他更對那些有免稅特權的貢使感到不滿，決定取消那些貢使的免稅權。在這個問題上，邱敏比他看得更遠些，其實國家收不到稅，不是因為交稅的百姓少了，而是因為有特權的人多了。　　 　　 　　 　　 　　類似貢使這樣有免稅資格的人，還有許多，最為龐大的群體就是士大夫階層。自古官員可以不用服徭役，不用向國家納稅，這是他們的特權。每個封建王朝發展到后期，官僚地主們將大量的土地兼并到他們的手上，利用特權將這些土地統統免稅。這樣王朝越到后期，能夠收稅的土地越來越少，皇帝無錢可收，又要養兵抵御外敵，富得流油的官僚地主不用交稅，就只能提高貧苦農民的稅，農民活不下去，全國起義不斷，王朝被推翻，土地重新分配，開始新一輪循環。　　 　　 　　 　　 　　這就是為什么每個王朝早期政治清明，容易出明君，后面的皇帝一代不如一代，其實最主要的原因不是皇帝無能，而是王朝初建時官員還不多，到了后期，隨著官員群體越來越龐大，國家自然也積重難返。　　 　　 　　 　　 　　這個問題沐澤也想過，沐澤無奈道：“我曾試探著提出讓官員士紳也跟百姓一樣納稅，但遭到官員們的反對，尤其是以殷士杰為首的那幫所謂清流，反對最激烈。”　　 　　 　　 　　 　　邱敏笑了笑：“殷士杰那幫清流，面上看都是些清官，個人操守沒有污點，但是再看看他們背后的家族，無不是大地主或者一方豪強。他們不貪，那是因為他們不用貪污，只要維護好他們家族現有的權利，隨著時間的流逝，社會財富自然而然就會積累到他們手中。你要官員交稅，讓他們失去高人一等的特權，損害他們的切身利益，他們當然不同意。其實國家最大的蛀蟲，是文臣和勛貴階層，他們虧空國家的稅，比那些貢使多了百倍還不止。”　　 　　 　　 　　 　　沐澤不甘心道：“那如果我強制要收他們的稅呢？”　　 　　 　　 　　 　　邱敏想也不想就回道：“那你肯定會被他們潑上各種臟水，用最惡毒的語言寫進史書。那幫清流文人，雖然沒能力造反，但是他們掌握著社會輿論，誰讓他們看不順眼，他們就用手中的筆，將對方打倒，讓他遺臭萬年。”　　 　　 　　 　　 　　比如雍正，他就做過讓官紳納糧的事，結果得罪天下讀書人，被罵得相當慘，到乾隆又廢除了。　　 　　 　　 　　 　　沐澤道：“我不在乎，被人罵總比讓國家斷送在我手中要好，大祁立國百多年，痼疾已深，需要新政。”　　 　　 　　 　　 　　邱敏心疼他，將頭靠在沐澤的肩頭：“可是我在乎。而且這個事情不能急，官員是最大的既得利益集團，對你的新政必然會百般抵觸。如果你要他們納稅，他們首先會利用職務千方百計隱匿自己名下的土地，給你收稅造成阻力。接著他們還會想方設法加大對農民的剝削，以維持自己的收入不減少，讓百姓生活在水深火熱之中，然后他們再告訴你，是因為你的新政才導致百姓生活困難，以綁架百姓的方式逼迫你廢除新政。”　　 　　 　　 　　 　　沐澤沉默半晌，漸漸苦笑起來：“難道我就拿他們沒有辦法了？”　　 　　 　　 　　 　　邱敏緩緩道：“治大國若烹小鮮，不能多加攪動，多攪則易爛。現在國內還沒有統一，前方還在打戰，總要一樣樣慢慢來吧。”她歪著頭，如玉的手撫平他額間的皺紋：“不管你要做什么，我都會陪著你，你不是一個人面對，再難的路，還有我和你一起走。”　　 　　 　　 　　 　　沐澤微微低垂著臉，對上邱敏那雙含情的眼眸，呼吸微微一窒，有瞬間亂了節奏，他緩緩湊過唇去，邱敏順從地閉上眼，臉上浮起一層紅暈。　　 　　 　　 　　 　　雙唇相觸的那一瞬間，沐澤想他耗費七年時光，劈開荊棘追了一路，喜怒哀樂嘗遍，坑蒙拐騙用盡，才終於找到一個人，陪他天涯海角，花好月圓。　　 　　 　　 　　 　　鄴城　　 　　 　　 　　 　　長風呼嘯著卷過，帶血的濁泥如雨般紛紛落下。　　 　　 　　 　　 　　盧琛站在城頭，未著甲胄，滿身血污，狀如剛從尸海里爬出的修羅惡鬼。右手一沉，長刀劃過，一個剛剛爬上城頭的祁兵腦袋隨之掉落。　　 　　 　　 　　 　　原本包圍在城外的祁兵忽然急著發動進攻，這不尋常。盧琛沉吟片刻，暗忖如果對方糧草充足，他們根本不需要攻城，只需要繼續圍，直到將他耗死。而祁軍現在急著進攻，那很可能是他們糧食快要用盡，再不攻下鄴城就只能撤軍，所以他們想在糧草耗盡前拼一次……　　 　　 　　 　　 　　盧琛眼中泛出如狼般的幽幽冷光：想要他的命，沒這么容易！　　 　　 　　 　　 　　他轉身吩咐手下的一名偏將：“一會祁軍集中攻西門，你帶五百騎從北門突圍出去，到洺州求援。”　　 　　 　　 　　 　　那偏將一愣，猶豫著問道：“若有援軍，早就來了，現在去求，洺州方面會肯出兵？”　　 　　 　　 　　 　　盧琛冷然道：“他們原來不肯來救，是想讓我跟祁軍斗個兩敗俱傷后撿便宜。但現在如果放任我死了，祁軍接下來就會繼續北上對付他們，所以對他們來說，最好是我還活著，繼續當吸引祁軍的靶子。你到了洺州后，也不用讓他們來鄴城救援，只要告訴他們祁軍軍營里的糧草快耗盡，讓他們假扮祁軍，四處攔截他們的糧運隊，將他們的糧食付之一炬。要不了多久，等祁軍糧草不濟，軍心渙散，就是我反攻的時候！”　　 　　 　　 　　 　　盧琛話音放落，城外號鼓聲再次響起，殺聲震天，密密麻麻的祁兵再次如潮水般附墻而上。　　 　　 　　 　　 　　盧琛奪過旁邊士兵手中的長弓，弦拉至滿月，利箭爆射穿一名爬得最快的祁兵咽喉。　　 　　 　　 　　 　　“快去！”他喝道。


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